“那李河川就不是個(gè)正經(jīng)人，”江又山說(shuō)，“我們?cè)?jīng)同窗幾年，.我原來(lái)也跟爺提過(guò)這個(gè)人不妥，棗子跟著他會(huì)遭罪的。”
“是咧，當(dāng)時(shí)山子身子不好，還讓我把你爺叫過(guò)來(lái)說(shuō)的。可你大伯娘罵山子都病得起不來(lái)了，還揣著壞心思害人。我氣得就不讓山子再管了，反正那也是他大房的閨女，她都愿意把閨女往火坑里堆，咱也攔不住。”李氏在旁邊說(shuō)。
“好在棗子還沒(méi)嫁給他。”江又梅說(shuō)。
幾人說(shuō)了會(huì)話(huà)，衛(wèi)氏又來(lái)叫江又梅兄妹去上房商量商量，他們進(jìn)屋的時(shí)候正遇到江大學(xué)出屋去東河村找江又桃。
老爺子說(shuō)，“桃子跟李河川是一個(gè)村的，把她叫回來(lái)問(wèn)問(wèn)。”
幾人正說(shuō)著話(huà)，就聽(tīng)見(jiàn)院子里小衛(wèi)氏的罵人聲，“江又梅，你缺德事可不要做多了，你死了男人守了寡，咋還看不得我家棗子嫁好男人過(guò)好日子咧？棗子年紀(jì)小被你蒙騙了，我的眼睛可是亮得很咧。”
李氏氣得跳腳，就要沖出去跟她吵架，江老爺子發(fā)話(huà)了，“老二媳婦不要和那種蠢婦一般見(jiàn)識(shí)，現(xiàn)在自家人不要先亂了陣腳。”又對(duì)著衛(wèi)氏說(shuō)，“你去告訴那蠢婦，再滿(mǎn)嘴噴糞，現(xiàn)在就滾回娘家去。她的帳我要等到把棗子的事情解決完后一起算。”
衛(wèi)氏還沒(méi)出去，小衛(wèi)氏已經(jīng)沖了進(jìn)來(lái)，“爹，你得給我們棗子做主啊，梅子咋能這么污人家川子咧？她是什么心思？她就是嫉妒我們棗子找了個(gè)好后生。她要害死我們棗子啊。”
“你的眼睛才被屎糊住了，害死棗子的人是你。閉上你的嘴，再嚎就滾回娘家去。”老爺子罵道。
小衛(wèi)氏一看老爺子發(fā)火了，也不敢嚎了。
“你們幾個(gè)婦人去做晚飯，梅子留下。”老爺子下著命令。小衛(wèi)氏又想發(fā)雜聲，看到老爺子瞪著她，就乖乖閉上嘴巴跟著衛(wèi)氏和李氏做飯去了。
老爺子和江大富、江又梅商量著，看能不能讓宋家父子去那附近守著些。
江又梅也覺(jué)得這種守株待兔的法子雖然是最笨的，但也是目前最可行的，只是這大冷的天，又不知道該守哪個(gè)時(shí)間段，總不能一天十二個(gè)時(shí)辰都守著吧。
“我覺(jué)著應(yīng)該不是在深夜，因?yàn)橐估锷缴匣驑?shù)林里都近得多，沒(méi)必要走那么遠(yuǎn)。他們走這么遠(yuǎn)肯定是要避人的，那最有可能就是白天了。”江老爺子分析著。
幾個(gè)人商量著大概什么時(shí)間守，應(yīng)該在哪兒守，如果真捉住了應(yīng)該怎么辦。正說(shuō)著，江大學(xué)和江又桃一陣風(fēng)地走進(jìn)來(lái)。
“我就說(shuō)那個(gè)川子不是個(gè)好東西，我娘還偏說(shuō)我看不得自家妹子比我好。”江又桃氣得臉通紅。
老爺子問(wèn)，“你最近聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)川子的什么傳言？”
“傳言我倒沒(méi)注意。不過(guò)李河川最近經(jīng)常來(lái)我家里找孩子他三叔問(wèn)些侍弄莊稼的事兒，我還在想這人是不是快成親了，也知道收心過(guò)日子了，還在替棗子高興，卻不知道這畜牲還揣著壞心思咧。”
江又梅拿起荷包把那張帕子拿出來(lái)，“桃子姐看看這個(gè)帕子，上面還繡了個(gè)燕字，你們村里有誰(shuí)叫這個(gè)名字，又和李河川關(guān)系近的？”
江又桃拿起帕子眼睛都瞪圓了，大罵道，“這個(gè)死娼婦，四叔才從軍走了不到半年就守不住了。我說(shuō)她最近咋天天擦脂抹粉的，原來(lái)是和那畜牲攪和在一起了。”
江又桃男人李二麥的四弟李四麥跟江又有一起去北邊打仗了。
“這咋說(shuō)的？桃子你說(shuō)清楚了。”江大學(xué)說(shuō)。
江又桃舉著帕子說(shuō)，“這是孩子他四叔的婆娘刑燕娘的帕子，我前幾天才看她繡的，哪想到她給了那個(gè)牲畜。”想了想，又說(shuō)，“怪不得咧，那李河川找了三叔一走，過(guò)不了多久刑燕娘就說(shuō)要回娘家看看她老娘，好像每次都這樣。”
刑燕娘這個(gè)人江又梅也知道，不熟悉，她娘家在西河村，住在譚老頭家的隔壁。
“這可巧了，真是磕睡來(lái)了有枕頭，桃子你注意著，只要看到那兩人前后腳的往東邊走，就回來(lái)叫我們，咱們把那牲畜當(dāng)場(chǎng)捉住，這親就退定了。”江老爺子說(shuō)，轉(zhuǎn)過(guò)頭又對(duì)江大學(xué)說(shuō)，“你也看住你那個(gè)蠢婆娘，別讓她張著大嘴到處胡咧咧，放了風(fēng)聲出去，咱就不好捉了。”
“爹，你們不要聽(tīng)桃子亂說(shuō)話(huà)，川子可不是那種人，干嘛要退親？你們就是看不得我家棗子過(guò)好日子。”小衛(wèi)氏趁衛(wèi)氏沒(méi)注意跑到窗戶(hù)外面偷聽(tīng)，正好聽(tīng)見(jiàn)后面幾句，聽(tīng)老爺子說(shuō)要退親就急了，跑進(jìn)來(lái)大聲嚷嚷道，又指著桃子大罵，“你還是她親姐，咋和著外人一起算計(jì)親妹子？你個(gè)死丫頭嫁出去幾年也變成黑心腸了。”
江大學(xué)氣得一個(gè)巴掌扇過(guò)去，“你這蠢婆娘，閨女被你害成這樣還敢放屁，再不滾回房里老實(shí)呆著，看我咋個(gè)收拾你。”
這是小衛(wèi)氏嫁過(guò)來(lái)后第一次當(dāng)眾挨打，面子過(guò)不去，剛要撒潑去抓江大學(xué)，就看到江大學(xué)的眼珠都紅了，拳頭握得緊緊的，她男人還從來(lái)沒(méi)有這么生氣過(guò)，就有些怕了。不敢再去撕扯，大哭起來(lái)，“你們江家還說(shuō)是什么耕讀之家，讀書(shū)人家有這么打婆娘的嗎？爹你可要給我作主啊。”
衛(wèi)氏急匆匆走進(jìn)來(lái)罵道，“打得好，早就該打了。你個(gè)豬油蒙了心的蠢婆娘，你要再鬧，就滾回你母親家去，頂多你們家的這門(mén)親戚我不走了。”
小衛(wèi)氏一看屋里的人沒(méi)人幫她，連衛(wèi)氏都要趕她回娘家，就把哭聲憋了回去，嘟囔著自己命苦之類(lèi)的話(huà)自回東廂房去了。
面條做好了，大家都隨便吃了些，江又梅就回了南山居，她已經(jīng)做了她該做的，有些事就不需要她這個(gè)寡婦摻和了。
先到新院子去接小包子，順便跟周氏說(shuō)了一下這件事。小包子已經(jīng)在宋家這邊吃過(guò)飯了，正在后院和二春瘋著。
宋老頭就說(shuō)，“我還真在昨天恍惚看到溪東頭有人影，當(dāng)時(shí)還想著天都快黑透了咋還有人往那兒去，是不是那個(gè)膽大的獵人敢一個(gè)人去南靈山打獵。”
“噢，什么時(shí)辰？”江又梅問(wèn)，這還真是條有價(jià)值的線索。
“就是昨天，晚飯前我想著去弄點(diǎn)草料喂牛，看到有人影在那邊晃。只是天有些黑了，看不大清楚。”宋老頭說(shuō)。
江又梅點(diǎn)頭，“你明天去拉車(chē)的時(shí)候順便到老宅跟我爺說(shuō)一聲。以后每天的這個(gè)時(shí)辰，你也注意一下溪東頭，如果又看到有人，咱就通知人去捉他們。”
宋老頭點(diǎn)頭稱(chēng)是。
江又梅讓他今天給家里買(mǎi)了兩只雞、兩只鴨，又買(mǎi)了些花生、瓜子及調(diào)味料，其它的就沒(méi)買(mǎi)。家里的年貨還是比較齊的，還剩二十幾節(jié)香腸，及臘排骨和臘豬頭，糖、水果、新衣都有了，在鄉(xiāng)下只有地主家才會(huì)有這么齊全的年貨，只需要年前再買(mǎi)些肉就成了。
這時(shí)宋望才父子從縣城回來(lái)了，因?yàn)樗麄冏罱鼪](méi)有什么事，總不能讓兩個(gè)大男人在家閑著，他們難受，江又梅也養(yǎng)不起呀。所以前段時(shí)間江又梅就教他們用竹條和紅紙做燈籠，現(xiàn)代的紅燈籠有很多種樣式，江又梅在學(xué)手工的時(shí)候也學(xué)過(guò)幾種。
宋望才咧著嘴樂(lè)呵著，“沒(méi)想到這燈籠還這么好賣(mài)，我們這次帶了一百個(gè)去，全賣(mài)完了，有人來(lái)晚了沒(méi)買(mǎi)到，還讓我們明天再去。”說(shuō)著就拿出一袋子大錢(qián)和碎銀交給江又梅，“這里一共是四千多個(gè)大錢(qián)和幾個(gè)碎銀角子。”
江又梅接過(guò)來(lái)，又順手?jǐn)?shù)出一百文給他們，“你們也辛苦了，拿著。”
宋望才樂(lè)呵呵地接過(guò)錢(qián)，“家里還有幾十個(gè)燈籠，今晚我們爺幾個(gè)再熬熬夜多做些，明兒我們?cè)偃ベu(mài)。”
“這也是個(gè)細(xì)致活，還是要保證把活計(jì)做好。”江又梅說(shuō)，她一直想說(shuō)質(zhì)量第一，但這些人哪搞得懂啥叫質(zhì)量。
“嗯，咱做得好買(mǎi)的人才會(huì)多，我也知道這個(gè)理兒。咱們的竹條還剩得多，只需要往上糊紅紙就行了。今晚爹和大春糊紙，我騰出手來(lái)再削些竹條。”宋望才說(shuō)。
“這么好賣(mài)咱再多做些，我也拿些到鎮(zhèn)上去賣(mài)。”宋老頭點(diǎn)頭說(shuō)。
周氏端著飯來(lái)了，宋望才和大春狼吞虎咽地吃起來(lái)。
如今老宋家?guī)卓谌说娜兆釉竭^(guò)越樂(lè)呵，雖然住在鄉(xiāng)下，但主人好，從來(lái)不跟他們亂發(fā)脾氣，而且吃住都跟主子一樣，辛苦了還會(huì)多拿錢(qián)，比原來(lái)在宋府過(guò)得還心情舒暢。
江又梅又看了周氏母女做的衣裳，如今只剩下李老爺子夫婦的鞋子沒(méi)做完了。就拿著做好的衣裳鞋子領(lǐng)著小包子回了老院子。
正碰上小夏還在打理雞圈，這小姑娘別看歲數(shù)小，干活可是真沒(méi)說(shuō)的。因?yàn)榘滋旃饩€好，她就主要幫著她娘做衣裳鞋襪，這些打掃雞圈、羊棚之類(lèi)的活計(jì)她都留到天晚些時(shí)候再做。這年紀(jì)的小姑娘在前世還在上小學(xué)六年級(jí)，可她卻是自己合理安排活計(jì)，盡可能的多做些。