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早飯后,.
小包子和小胖墩已經(jīng)成了王大人的門(mén)生,也理當(dāng)去拜望他。
王大人原本以為自己因青華香米在皇上那里掛了號(hào),定能升上一級(jí)。結(jié)果上年歲末他的頂頭上司,也就是青州府的華知府給他打的考績(jī)極低,令他的升官夢(mèng)又歇了。
后來(lái)才知道自己早就被劃在了林家派系,若是周令不離開(kāi)西川,或是自己不離開(kāi)西川,他就別想升官。年前他專(zhuān)門(mén)去南山居拜望了林老爺子,聽(tīng)出了些弦外之聲,既然林家對(duì)他有安排,他就老老實(shí)實(shí)先在這里干著了。
林昌祁幾人一走,江又梅先把小皮子奶了,就開(kāi)始收拾東西。今兒吃完晌飯就要坐船去金州。
這時(shí),婆子來(lái)報(bào),林出回來(lái)了。他前些時(shí)候被派去青州買(mǎi)院子,等小包子府試的時(shí)候要去青州住。
同時(shí),還專(zhuān)門(mén)帶著林老爺子的書(shū)信去拜望華知府。華知府直接受周令的領(lǐng)導(dǎo),林家肯定怕他們?cè)谛“痈嚨臅r(shí)候給他穿小鞋。憑著小包子的實(shí)力,林家不需要特殊照顧,但是,絕對(duì)不允許故意整他。
林出稟報(bào)道,“宅子買(mǎi)了,照大奶奶的意思,不大,也是三進(jìn),房子和樹(shù)木已經(jīng)打理好了,隨時(shí)可以住人。……華知府已經(jīng)了表態(tài),他一定會(huì)秉公辦理,不敢徇私舞弊,埋沒(méi)人才。……聽(tīng)他的意思,周巡撫應(yīng)該已經(jīng)給他施加了壓力。”
這些在夾縫中求生存的芝麻官也當(dāng)真不容易。像金州周知府那樣的滑頭,既能把林家哄好,又能不得罪周令,這樣的官實(shí)在太少了。江又梅遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)一次周知府。他的頭發(fā)極少,束在頭上不過(guò)大拇指那么粗細(xì),就像頭頂長(zhǎng)了個(gè)犄角,特別滑稽。江又梅覺(jué)得這都是操心操的。
因?yàn)榈角嘀莞荒茏仨氉R車(chē),所以江又梅還沒(méi)去過(guò),聽(tīng)說(shuō)是山腳下的一個(gè)城市。距青華縣有三個(gè)時(shí)辰的車(chē)程。
聽(tīng)完了林出的稟報(bào)。江又梅便讓他歇息一陣,然后帶著顧氏一起回南山居,他們的孩子興子還在家里。
快晌午時(shí)。林昌祁三人才回來(lái)。吃過(guò)晌飯,便坐著馬車(chē)去碼頭坐林家的私家豪華大船。
第二天晌午時(shí)便來(lái)到了金州碼頭,林虎和李嬤嬤已經(jīng)領(lǐng)著人在這里接了。到了金州府城門(mén),江又梅便聽(tīng)到了兵丁大聲人攆人的聲音。她掀開(kāi)車(chē)簾一個(gè)角往外看。卻見(jiàn)城門(mén)外排了好些人都不許進(jìn)城。進(jìn)城的人或出城的人都排著長(zhǎng)隊(duì),大門(mén)口的兵丁在挨個(gè)嚴(yán)格搜查著。
領(lǐng)頭的人認(rèn)識(shí)騎在馬車(chē)的林昌祁等人。趕緊點(diǎn)頭哈腰地請(qǐng)他們進(jìn)了城。
進(jìn)城后,也感覺(jué)氣氛不對(duì),街上行人稀少,到處是衙役。林昌祁有公務(wù)直接去了衙里。江又梅領(lǐng)著孩子們回了林府。
一回了府,江又梅便問(wèn)林虎道,“咋回事?金州好像出了啥大事。“林虎說(shuō)道。“巡撫大人家的長(zhǎng)孫被拐子拐了,聽(tīng)說(shuō)周夫人和周大奶奶都哭死過(guò)去了。如今。不僅衙役到處在搜查,連總兵李大人都派兵協(xié)助搜查。據(jù)說(shuō)還懸了五千兩銀子的賞。”
周令的長(zhǎng)孫不就是禮哥兒?jiǎn)幔拷置废肫鸲Y哥兒的樣子來(lái),那還是五年前,禮哥兒只有兩歲多。多可愛(ài)的孩子,若是出了啥事還真可惜。
她看了看自己身邊的幾個(gè)孩子,若是他們哪一個(gè)丟了,自己都會(huì)活不下去的。特別是小女孩,可要把她看好了。
江又梅彎腰把小丸子抱起來(lái),親了她兩口說(shuō)道,“好閨女,記住了,千萬(wàn)不要一個(gè)人到處亂跑。你這么漂亮的乖寶寶,萬(wàn)一碰到壞人了,他可是要打壞主意的。”
小丸子看到娘親這么鄭重,摟著她的脖子直點(diǎn)頭,“小丸子也怕怕,小丸子記住了。”
江又梅又看著小包子,小包子笑道,“娘,我都是大人了,誰(shuí)還能拐了我呀。”看到娘親不高興地還盯著他,只得無(wú)奈地說(shuō),“好,兒子也記住了。”
看小包子表了態(tài),又把眼睛轉(zhuǎn)向了小胖墩,小胖墩也趕緊表態(tài),“嬸子放心,我從來(lái)都很老實(shí)的,保證不亂跑。”
去了正院,看到車(chē)氏的和林虎家的正領(lǐng)著兩個(gè)小丫頭在門(mén)口迎接她。車(chē)氏年前就生了一個(gè)胖小子,取名林曉風(fēng)。江又梅笑道,“快去把孩子抱來(lái)我看看。”
然后又把早已準(zhǔn)備好的見(jiàn)面禮給了風(fēng)小子。
晚上,江又梅又跟林昌祁念叨著,“雖然周家人討厭,但幾歲的孩子無(wú)罪。而且那禮哥兒著實(shí)討人喜歡,落在壞人的手里可惜了。你幫著找孩子的時(shí)候也多盡盡心,別把對(duì)大人的情緒帶到孩子身上。”然后,又咬牙切齒地罵了幾句,“萬(wàn)惡的拐子,真是太缺德了。咱們可要把孩子們看好,別把他們弄丟了。”
林昌祁的眼皮跳了兩下,說(shuō)道,“真是婦人之見(jiàn),咱們家的孩子咋可能丟了吶。”
江又梅看到林昌祁敷衍的態(tài)度,急了,抓著他的胳膊提高聲音說(shuō)道,“大爺,我跟你說(shuō)正事咧,咱們要把孩子看好了。特別是小丸子,可不能讓她丟了。”
林昌祁看江又梅急得眼圈都有些紅了,趕緊說(shuō),“好,好,咱要把孩子們看好了。”
然后,兩人又商量,明天晚上他們?cè)谝黄肺妒臭吃O(shè)宴,感謝鄭老院長(zhǎng)對(duì)小包子和小胖墩的教導(dǎo)。同時(shí),還請(qǐng)了關(guān)系好的李家、江家、王家、周知府家作陪。
“煦哥兒這次也考了縣案首。等到院試的時(shí)候,看看這兩個(gè)孩子誰(shuí)到底更強(qiáng)些。不過(guò),我覺(jué)著還是咱們的兒子要強(qiáng)些。”林昌祁笑道。
江又梅也有同感。那鄭侑煦也屬于天才型兒童,但他偏浮躁些,沒(méi)有小包子踏實(shí)。
第二天,林昌祁走后,小包子和小胖墩就要去鄭府。鑒于現(xiàn)在拐子窮兇極惡,連巡撫家的孩子都敢偷,江又梅又多派了一倍的人保護(hù)他們,還特地管林豹要了幾個(gè)私兵。
送走兩個(gè)小子,江又梅又奶了小皮子,便把他交給了方嬤嬤。小皮子已經(jīng)八個(gè)月了,特沉手,已經(jīng)有三十幾斤重。他一刻都不會(huì)閑著,一分鐘內(nèi)可以變換多種姿勢(shì),兩條小胖腿極其有力,也只有方嬤嬤那樣大力氣的人才能隨便他在懷里折騰。
江又梅看到車(chē)氏鼓囊囊的胸部一陣暗喜,車(chē)氏的奶水極好,曉風(fēng)根本吃不完,這正好又可以填填小皮子的大胃。
小丸子又要帶著一大大二大大去瘦湖劃船,江又梅讓方嬤嬤抱著小皮子,林進(jìn)家的帶著珊珊一起去玩。她自己則去花房忙乎,這里又有了些好的蘭花品種。
下晌,她便收拾好自己和兩個(gè)孩子,一起去了一品味食舫。今天林府請(qǐng)客,她得早些去。
到了食舫,小二便把他們領(lǐng)去了二樓的大包間。小二的衣裳、帽子還是江又梅當(dāng)初設(shè)計(jì)的,每次進(jìn)了這里,都讓江又梅有種前世會(huì)所的感覺(jué),倍感親切。
進(jìn)了一間大概有四十幾平米的包間,地下鋪的是西域出產(chǎn)的大花羊毛地毯,中間豎著一個(gè)十二扇紅木架雙面繡屏風(fēng),兩面各擺有一個(gè)酸枝木鏤雕花虎腳大圓桌,及十個(gè)鼓式酸枝木鑲織錦坐墩。兩邊靠墻是六把紫檀官帽椅及紫檀面五足方花小幾,四周掛的是名人字畫(huà)。
整個(gè)房間豪華又氣派,這也是一品味食舫最頂級(jí)包間,光有錢(qián)還沒(méi)資格在這里吃飯,還要有一定級(jí)別的才行。
江又梅領(lǐng)著孩子們?nèi)チ似溜L(fēng)右側(cè),左側(cè)是男人們的地盤(pán)。幾人剛坐定,鄭泓清便來(lái)了。
鄭三爺前段時(shí)間剛添了個(gè)庶女,江又梅還專(zhuān)門(mén)派人送去了禮物。
小皮子好像跟鄭三爺有仇——不對(duì),他好像跟誰(shuí)都有仇。鄭三爺剛跟江又梅談了幾句風(fēng)雅,小家伙就開(kāi)始鬧騰,方嬤嬤和車(chē)氏都哄不好,江又梅只得接過(guò)來(lái)自己哄。
兩人的談話(huà)不時(shí)被打斷,讓談興正濃的鄭三爺很是無(wú)奈,江又梅也只得跟他抱歉地笑笑。
不一會(huì)兒,李華云和李夫人、小陳氏領(lǐng)著孩子來(lái)了。
鄭三爺跟她們打了招呼便退了出去。李夫人又拉著江又梅的手,謝謝她對(duì)陳老爺子及小胖墩的照顧。
接著,魏氏及周夫人、周二奶奶華氏也來(lái)了。大家寒暄了一陣,又開(kāi)始控訴拐子的惡行。
“到底禮哥兒是咋丟的?現(xiàn)在說(shuō)什么的都有。”江又梅問(wèn)道。
“禮哥兒是跟著他小叔叔周振峰去吉福酒樓吃飯,說(shuō)是看見(jiàn)窗外有耍猴的,就帶著兩個(gè)小廝偷偷下去看,兩個(gè)小廝一錯(cuò)眼,人就不見(jiàn)了。有人說(shuō)是拐子拐走的,也人說(shuō)是仇家尋仇的。”周夫人說(shuō)道。
“聽(tīng)說(shuō)周大奶奶已經(jīng)魔怔了?”李華云問(wèn)道。
“是吶,我今兒上午才去看了她。哎喲,她拉著我滿(mǎn)口胡話(huà),一會(huì)兒說(shuō)禮哥兒被人殺了,一會(huì)兒又說(shuō)禮哥兒掉河里淹死了。”華氏說(shuō)。
“也是,養(yǎng)了那么大的一個(gè)兒子,一下子突然不見(jiàn)了,任誰(shuí)也受不了。”小陳氏道。
魏氏說(shuō),“那兩個(gè)小廝可是活不成了。”(未完待續(xù))
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