飯已經(jīng)整治好了，衛(wèi)氏領(lǐng)著江又棗和江又桃把菜擺上了桌，.
    家里的幾個(gè)男人陪著林老爺子在上房喝酒吃飯，鄉(xiāng)村野味很是適合老爺子的口味。特別是那個(gè)干腌菜炒肉及豇豆干，一大半都進(jìn)了他的嘴。當(dāng)他把最后一根干腌菜放進(jìn)嘴里的時(shí)候，笑著對(duì)江老爺子說(shuō)，“親家公見(jiàn)笑了，我就愛(ài)吃這個(gè)味。”
    江老爺子受寵若驚地說(shuō)道，“這是我那老太婆炒的最拿手的菜，以后老哥哥想吃了就來(lái)，我讓老太婆給你多炒些。”
    林老爺子嘿嘿笑著欣然接受了邀請(qǐng)，“那好啊，江老弟可別笑話我嘴饞。”
    一直躲在廳房門外的秀兒聽(tīng)見(jiàn)了，接口說(shuō)道，“老爺爺這么老了嘴還饞呀，咋跟我弟弟一樣咧，羞，羞。”
    江老爺子聽(tīng)了老臉漲得通紅，吼著江又書(shū)說(shuō)，“快把那丫頭弄起走，丟人現(xiàn)眼的玩意兒。”又趕緊向林老爺子陪罪。
    林老爺子卻哈哈大笑著說(shuō)，“童言無(wú)忌，我老頭子可不就是嘴饞嘛。”
    王氏趕緊把秀兒牽走了。
    吃飽喝足，林老爺子又讓林進(jìn)把禮物拿了出來(lái)。最先拿出來(lái)的是送給江老爺子的金絲楠木煙斗，及泉州貢品煙絲。老爺子一聽(tīng)是貢品，拿著煙斗和煙絲的手就直哆嗦，本能地要把煙斗和煙絲放上八仙桌，對(duì)著它們行跪拜大禮。
    江又山趕緊扶著他勸道，“爺爺快莫如此。”
    林老爺子也趕忙說(shuō)，“親家公不用如此，這個(gè)煙絲雖然是貢品，但還未進(jìn)宮就被直接賜給了我們這些老家伙。”
    接著又給了江大學(xué)和江大富一人一個(gè)玉把件，特別是江大富的把件，一看就非凡品。
    又給了秀兒和京子各裝著十兩銀子的荷包當(dāng)見(jiàn)面禮。高興得小衛(wèi)氏差點(diǎn)呼吸不暢。
    最后，林進(jìn)拿出了一個(gè)禮單交給江老爺子，上面寫了二十斤精質(zhì)白糖，十斤京城名小吃三味果酥，四只火腿，四匹細(xì)綢布。
    林老爺子又把林黑壯叫過(guò)來(lái)，對(duì)江老爺子說(shuō)道，“我這回又帶了一些人來(lái)服侍我們，念兒母子覺(jué)得我們都有人服侍了，而你這么大歲數(shù)了還沒(méi)有個(gè)人服侍，很是過(guò)意不去。我就把林黑壯帶了過(guò)來(lái)，讓他專門服侍并保護(hù)你。他的工錢伙食錢都由我們出，你啊，也該享享清福啰。”
    林黑壯聽(tīng)了林老爺子的說(shuō)法，趕緊跪下來(lái)給江老爺子磕頭認(rèn)主，嘴里喊著，“見(jiàn)過(guò)江老太爺。”
    江老爺子一想自己也以后是老太爺了，也的確應(yīng)該有個(gè)人服侍，很是高興地接下了這個(gè)被當(dāng)成禮物一樣的大活人。
    至此，林黑壯就留在了江家老宅專門服侍江老爺子。
    林老爺子直接回了南山居老院子，林進(jìn)來(lái)新院子告訴了江又梅林黑壯已經(jīng)被送給了江老爺子，并說(shuō)了萬(wàn)氏母子晚上就暫住新院子，白天都去老院子伺候。
    江又梅氣得腦門子生疼，卻也無(wú)可奈何，她可不敢去江家老宅要人。
    同時(shí)，林進(jìn)又把春杏、春桃身契都給了江又梅。江又梅不高興地說(shuō)，“是不是老爺子又派到我身邊的細(xì)作？那林黑壯我已經(jīng)吃夠了虧，不會(huì)再傻到把這兩個(gè)人留在身邊。”
    旁邊的春杏、春桃一聽(tīng)，都嚇得跪了下來(lái)，說(shuō)道，“大奶奶，我們可不敢像林黑子那樣。我們從此生是大奶奶的人，死是在奶奶的鬼，如果敢背判大奶奶，不得好死。”
    春杏、春桃又講了自己的身世。她們?nèi)缃穸际鞘臍q，十歲時(shí)被賣到侯府，去年才調(diào)到林老爺子院子當(dāng)差，并不是近身伺候，只是負(fù)責(zé)打掃衛(wèi)生。也只是大少爺被接回了侯府，才開(kāi)始近身侍候主子。所以準(zhǔn)確地說(shuō)，小包子才是她們的第一個(gè)主子。
    江又梅也聽(tīng)小包子說(shuō)過(guò)，在侯府時(shí)，春杏、春桃對(duì)他很是盡心，并不如其他奴才那樣勢(shì)力。剛才江又梅也是試探她們。
    所以，看她們表完衷心，江又梅點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)，“如果再背主，我可不會(huì)再這么仁慈，直接亂棒打死。”
    嚇得她們又是磕頭表衷心，江又梅才讓她們起來(lái)。
    再說(shuō)那萬(wàn)氏，人稱林黑壯家的。也的確是眉目清秀，身材適中，雖然上了些年紀(jì)，也能看出年輕時(shí)的風(fēng)韻。真是好白菜被豬拱了。
    江又梅就問(wèn)春杏、春桃關(guān)于萬(wàn)氏的人品如何，她們都說(shuō)萬(wàn)氏不錯(cuò)，性格跟林黑子截然相反，不多話，也不愛(ài)打堆，手工繡活在侯府里都數(shù)得上。林小刀也才十歲，模樣如萬(wàn)氏，極清秀的小男孩。這兩個(gè)人江又梅還做不出來(lái)連張床都不給人家睡，就讓他們住在了后罩房。
    江又梅把家里的奴才都叫了來(lái)，定了宋望才當(dāng)南山居的大管家，同時(shí)主管南山居與外面的生意。宋老頭當(dāng)門房兼家里同外面的迎來(lái)送往，宋大春負(fù)責(zé)南水湖的魚(yú)和藕，順帶幫幫他爹，同時(shí)還兼司機(jī)。李長(zhǎng)豐依然主管蘋果園。周氏領(lǐng)著大丫主管廚房及采買，朱氏主管洗衣及喂豬，春桃、春杏、小夏負(fù)責(zé)照顧主子們的生活起居及家里的衛(wèi)生。萬(wàn)氏既然吃住在南山居，那也得干活，就讓她管針線及老院子一些事務(wù)，林小刀主管雞鵝羊。林進(jìn)、林出及江平四人也不能只侍候老爺子，那也太輕松了，江又梅又給他們派了個(gè)任務(wù)，就是輪流挑水及澆菜地。
    江老先生過(guò)來(lái)問(wèn)什么時(shí)候取南靈山千年泉水給他的花草治病，江又梅說(shuō)家里還剩下一小碗千年泉水，她已經(jīng)兌在水里澆了花。再取水就要等虎娘回來(lái)領(lǐng)著自己進(jìn)山才行，自己還沒(méi)有那個(gè)膽子敢獨(dú)自進(jìn)山去取水。江老先生一聽(tīng)人家連最后一點(diǎn)水都用來(lái)給花治病了，也不好多說(shuō)什么了。
    晚上，江又梅想著中飯吃得較晚，兩個(gè)老頭又吃得較多，就讓廚房做個(gè)簡(jiǎn)單又好克化的個(gè)魚(yú)丸湯羹，又烙了蔥油餅、糖酥餅，炒了兩個(gè)小菜。
    江老太爺是自己的師傅，自己也該敬敬孝心，所以魚(yú)丸湯羹是江又梅自己親手做的。魚(yú)是南水湖里養(yǎng)的，湯里又加了點(diǎn)清泉，想不好吃都不成。剛一出鍋，鮮香味就彌漫開(kāi)來(lái)。大丫使勁吸了鼻子說(shuō)，“大奶奶做的就是香，我們?cè)僭趺醋龆甲霾怀瞿莻€(gè)味兒。”
    正說(shuō)著，萬(wàn)氏就來(lái)取飯了。江又梅給萬(wàn)氏端的托盤里面裝了一碗米粥，兩個(gè)糖酥餅，兩碟小菜。并對(duì)她說(shuō)，“這是給林老爺子的。”
    江又梅自己又端了一個(gè)托盤，里面裝了一碗魚(yú)丸湯羹、兩張蔥油餅，一小碗米粥，兩小碟小菜。
    她們前后腳去給老院子送飯。路上，小夏攔著萬(wàn)氏問(wèn)了幾句繡花的事情。
    江又梅進(jìn)堂屋的時(shí)候，兩個(gè)老爺子都在桌前等著了。江又梅來(lái)到江老先生身邊，把托盤放下說(shuō)道，“師傅，這魚(yú)丸湯羹是徒弟專門給你做的，里面放了家里唯一剩下的一點(diǎn)千年泉水，不僅好吃，還可以延年益壽。你嘗嘗，好吃不好吃。”
    兩個(gè)老爺子一聞，的確有一股特別好聞的鮮香味飄散開(kāi)來(lái)。
    林老爺子看到托盤里只有一碗魚(yú)丸，就問(wèn)道，“我的魚(yú)丸呢？”
    江又梅一指后進(jìn)屋的萬(wàn)氏說(shuō)，“你的飯?jiān)谒莾骸！?br/>     等萬(wàn)氏把托盤放下，林老爺子一看東西跟江老先生的不一樣，而且也沒(méi)有魚(yú)丸湯羹。就急了，沉下臉問(wèn)道，“咋只有江老頭有魚(yú)丸，我沒(méi)有魚(yú)丸？”
    “這魚(yú)丸湯羹是我孝敬我?guī)煾档模皇钦l(shuí)都有的。”江又梅說(shuō)道，又催著江老先生，“師傅快嘗嘗，這魚(yú)丸可是我最拿手的。”
    林老爺子大手往桌上一拍，吼道，“念兒娘，你就是這么對(duì)待長(zhǎng)輩的？一碗魚(yú)丸都舍不得給我吃？你個(gè)忤逆不孝的東西。”
    江又梅鄙夷地說(shuō)道，“沖我吼什么？你看你這點(diǎn)出息，這么大歲數(shù)了還爭(zhēng)吃食，也不怕人笑話，我兒子那么小都不會(huì)這么丟人。”
    林老爺子聽(tīng)了氣得臉漲得通紅，伸手就想掀桌子。江又梅說(shuō)道，“你激動(dòng)什么，林黑壯家的那個(gè)托盤太小，裝不下了，你的魚(yú)丸湯羹在后面咧。”
    江又梅的話剛說(shuō)完，小夏就又端了碗魚(yú)丸湯羹進(jìn)屋，“對(duì)不起呀老太爺，我剛剛遇到點(diǎn)事耽擱了一下。”說(shuō)完就把魚(yú)丸湯羹放在了桌子上。
    江老先生也顧不得吃魚(yú)丸了，哈哈大笑起來(lái)，竟是把眼淚都笑了出來(lái)。
    林老爺子的黑臉都快發(fā)紫了，又想掀桌子，江又梅按著桌子說(shuō)，“最后的一點(diǎn)千年泉水就在里面了，只有這兩碗，如果掀翻了可別怨我沒(méi)提醒你，這東西不僅香，還可以治病，我給你的草藥就是因?yàn)榕萘饲耆藕糜谩！?br/>     江老先生趕緊把湯碗拿在手里，說(shuō)道，“要掀也掀你自己的，我的老命還想活長(zhǎng)點(diǎn)呢。”
    喝了一口湯，竟是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的鮮香，又舀了個(gè)魚(yú)丸，更是滿口生香，香得他瞇著眼睛說(shuō)，“這世上竟有這么好吃的東西，真香！”
    林老爺子是想掀又舍不得掀，糾結(jié)得要命。江又梅看看也差不多了，1152