衛(wèi)氏、江大學、江又書聽說后都與有榮焉，.都說，怪不得老爺子高興得病都犯了，這的確是件榮光的事情。
    江又山說他不放心江又梅母子，要陪著妹妹、外甥一起去，不僅可以照顧他們娘兩個，正好也可以去京城見識一番。江又梅也正有此意，連連點頭說好。
    商量完這些事已經(jīng)夜深了，江又梅在江又山的陪同下回了南山居。又跟宋家父子說了這件事，她要把宋望才夫婦帶上，這兩個人要幫她做事的。林黑壯正好可以回去探親。
    第二天是大年三十，母子兩個依舊一大早就去給林大郎上墳，小包子照例又匯報了一番一年來家庭的收入和自己的進益，還說了這次會和娘親出趟遠門，見見識面。狗崽和花花也跟著去了，小包子和江又梅跪著燒紙，它們就跪坐在旁邊望天。
    回家后卻聽到二春的哭喊聲和宋望才的打罵聲，原來二春聽父母說他們要陪著林嬸子去京城，而且念哥兒和師傅都要去，也哭鬧著要去。周氏勸解半天他不聽，依然哭鬧不休，宋望才氣得大耳刮子招呼上去。二春的尖叫聲把江又梅吵得頭痛，說要去就去吧，正好跟小包子做個伴。
    林黑壯聽說他可以回京城跟媳婦、家人有團聚了，高興得嘿嘿樂個不停。專門來見江又梅，說道，“謝謝林家娘子了，我媳婦最會做腌小黃瓜，到時讓她多做些孝敬你。”
    這二貨有時候還是挺會來事的嘛，江又梅笑著點頭表示感謝。
    下午又開始吃年飯，桌上的東西比去年還豐盛。這回設(shè)了三桌，江又梅母子一桌，五個男人一桌，四個女人一個孩子一桌。小包子和二春邊吃邊時而出去放炮竹，孩子們的歡叫和狗叫聲以及炮竹聲讓靜謐的南山居熱鬧起來。
    江又梅看著這個家，自己從赤貧到掙下這么大一份家業(yè)，不容易啊！
    大年初一的南山居又成了孩子們跑得最勤的地方，這回不僅西河村的孩子們來拜年，連東河村的孩子們都跑了來。孩子們說著各種吉利話，江又梅和周氏高興地請他們進家坐坐，把糖和花生使勁往他們荷包里揣。
    小包子代表南山居林家?guī)е喝ソo各家拜年，狗崽和花花一步不離地跟著小包子左右，主人進別人家了，它們就蹲在門口等候主人。
    大年初二，江又梅母子帶著禮物和二春去了江大富家，老爺子也過來了，一家人樂呵呵地玩了一天。小包子和二春也收了他們給的紅包。
    大年初三，江又梅就讓宋老頭去陳府送了個信，陳之航父子兩個跟著宋老頭一起趕了來。陳之航當然不像江老爺子那樣想著這件事是多么好多么榮耀的事，給皇家做事，做好了當然能錦上添花，做不好可是要掉腦袋的。但巡撫大人要她去，又不能不去。
    就說，“你們母子兩個去我也不放心，我陪著你一起去吧。”
    江又梅搖搖頭，“我哥哥會陪我去，你也忙，過了年你不是又要去江南籌集糧食嗎，別因為我把重要的事耽擱了。”
    “什么事也沒有你重要了，”陳之航?jīng)_口而出，又覺得自己這么說太過孟浪，紅著臉說，“那些事我可以讓陳二去辦的，我還是陪你進京去吧。”
    江又梅說，“這次我們要和周夫人一起去，你跟我們一起也不方便啊。”
    “你們走你們的，我單走。”陳之航說。
    江又梅看他執(zhí)意要去，就說，“那你還是先去江南辦正事，畢竟那些事不能耽擱，讓陳二去到底沒有你去好。你辦完事后，如果時間還早就直接從江南來京城找我們就行了，我們到城京會去我三叔家住。如果時間晚了就別來了，這里五月也要收麥子了。”
    陳之航想想也對。
    出去和小包子玩耍的小胖墩聽說江又梅母子要去京城竟癟嘴哭了起來，跑回屋找到陳之航和江又梅，“爹爹，我舍不得林嬸子和念兄弟，讓林嬸子也把我?guī)グ伞！?br/>     小包子也舍不得小胖墩，也幫著說，“娘親，你把冀哥哥也帶上吧，連二春都去了，再多個冀哥哥也不妨事呀。再說，我們在一起多討論討論經(jīng)濟學問，對兒子對冀哥哥都很是有益處咧。”小包子現(xiàn)在看陳之航和江又梅都沒有提過成親的事，對陳之航的態(tài)度就有了些改觀。
    江又梅好笑地說，“冀哥哥要在家陪陳太爺爺啊，陳叔叔走了，冀哥哥也走了，陳太爺爺咋辦。”
    陳之航哄著小胖墩說，“是啊，爹爹過些日子就要去江南，你要在家替爹爹孝敬太爺爺。再說，林嬸子去京城是做事的，帶那么多孩子干啥？林嬸子和念兄弟兩三個月就能回來，這幾個月一晃眼就過了。”
    江又梅把小胖墩拉過來，幫他擦著眼淚說，“冀兒莫哭，林嬸子做完事就會回來，到時給你帶京城的好東西。”
    小包子一看冀哥哥去不了了，就在一旁勸解，“冀哥哥，聽說京城全聚得的鹽焗雞最好吃，到時我給你帶回來就是了。”想想不對，那么遠的路程，回來雞不得臭了，又說，“京城還有別的好東西，我多給你買些。”
    “那我要在林嬸子家多住幾天，和念兄弟多切磋切磋。”小胖墩癟著嘴說。
    陳之航點頭表示同意。陳之航連夜趕回青華縣，小胖墩就留下多住了幾天。
    陳之航走的時候，江又梅拿了許多的小雞蛋和大鵝蛋，又給陳老爺子蒸了許多甜軟的糕點，還偷偷地送了他一雙襪子。
    初七中午，陳府來車把痛哭流涕的小胖墩接走了。下午，林黑壯帶著小包子和二春跑步上山練體力，江又梅就把兩虎兩狗都帶到了老院子，把清泉現(xiàn)出來讓它們喝個夠。又舀了些清泉去給雞、鵝、羊喝。
    喝完后，就對虎娘說了自己要去京城的事，結(jié)果虎娘好像早有預知一樣，虎娃眼里卻露出濃濃的不舍。江又梅順著虎娃的毛說道，“我們這次去快則兩個多月，最長也不過三個多月，到時你們進山多玩些日子，說不定你們還沒回來我們就已經(jīng)回來了呢。”
    虎娘點點頭，扯了她褲子一下，就領(lǐng)先往新院子走去。江又梅和虎娃跟著它，卻是進了江又梅母子的臥房，虎娘又直盯著床底下。這床底下有幾塊活動的磚，底下埋著她家絕大多數(shù)的家底，其中包括紅磨和和傳家寶玉佩。
    虎娘是讓她帶銀子還是帶紅磨或是傳家寶玉佩？江又梅不確定了。她就把幾個小壇子都挖了出來，把東西拿出來擺在床上。看到虎娘的眼睛死死地盯在傳家寶玉佩上面，難道是讓她帶這玉佩？江又梅就把這玉佩拿起來，便看見虎娘又點了點頭。
    看到虎娘這些表現(xiàn)，江又梅的心里犯起了嘀咕，難道這次京城之行還會有什么事嗎？這虎娘是靈物，它讓帶著自然有它的道理。想到這里，她便又不想去了。現(xiàn)在的小日子過得多好啊，這幾個月可以說是前世今生中最愜意舒心的日子，雖然和陳之航的聚少離多有些小小的遺憾，但總的來說是快樂和幸福的。
    可是不去又不行啊，那周巡撫是她無論如何都惹不起的。只有走一步看一步吧。
    江又梅點頭同意把玉佩帶著。
    走之前，江又梅把家里的農(nóng)活跟江大富交待了些，如果自己萬一五月趕不回來，收冬小麥和插秧的事就得讓他幫著張羅一下。又讓宋老頭把譚家父子叫來，交待了他們到時候聽江大富的話就行了，又把稻種給了他們，讓他們按時育秧。家里的事就讓宋老頭張羅著，果園的事當然是李長豐一家繼續(xù)管著。南靈山肥魚就只是暫時停止供應了，他們也跟著吃南泉湖的魚就行了。
    正月初十，小包子在江又山的陪同下，去了東河村王先生家里，送上了拜年的禮物，并請了三個月的長假。
    要帶走的東西已經(jīng)準備好了，穿的、吃的、用的，還揣了點血磨和綠芝以防萬一。那塊傳家寶玉佩江又梅昨天就已經(jīng)掛在了小包子的脖子上，并告誡他，這塊玉一定不能丟了。
    這天晚上，瘋夠了的小包子領(lǐng)著一虎兩狗回來了，奇怪的是不僅虎娃和虎娘留在江又梅的臥房不肯走，連狗崽和花花都賴著不走，江又梅就把它們的席子拿來鋪在地下，好在她的臥房夠大，也放得下，它們就都睡在了這里。
    今夜的月光特別明亮，照著這奇怪的一家人。兩個人、兩只虎、兩條狗，共處一室，竟還說不出的和諧。江又梅沒睡著，她知道虎娘肯定也沒睡著。
    正月十二天還未亮，虎娘就要帶著虎娃進山了。
    林黑壯騎著馬先往金州府去了。江又梅幾人把東西都搬上了車，幾人坐上去，往江大富家走去。