夜晚降臨，天上星光璀璨。
    白天灼熱的溫度已經下降，現在這氣溫驟降后的夜晚，反而是沙漠跋涉的好時候，只要等深夜酷寒降臨前搭好帳篷，升起篝火，就能確保無憂。
    所以商隊們才會急匆匆的離去，盡快匯報情況算是原因之一。
    但更多的原因。
    還是他們畏懼羅爾夫出爾反爾，帶隊劫掠他們。
    就在先前幾天，已經流傳有流言，據說得罪羅爾夫的商隊，在離開驛站后就遇到了強盜的襲擊，死在了距離驛站和堅石隘口半天路程的地方。
    所有人都被割喉致死，為首得罪羅爾夫的那個商人，腦袋都被插在了長矛上。
    雖然沒人證明是羅爾夫下的手。
    但所有人都明白，就是這個和土匪一樣的家伙，暗中策劃的襲擊。
    羅爾夫做得出來。
    他在卡拉迪亞大陸名聲狼藉，與法提斯、班達克、杰姆斯、馬尼德這些善良陣營的NPC不同，是徹徹底底的惡棍和混蛋，沒有多少做不出來的事情。
    底線對他來說，就是隨時可以突破的一層膜。
    就如同女人的那樣。
    但羅爾夫對康德極為忠誠。
    或者說，邪惡陣營的NPC對康德都是愚忠，無條件的支持。
    不反對康德的善行，更歡迎康德的惡行，他們對此沒有任何異議，比起善良陣營的班達克和法提斯他們，無疑是更適合初期擴荒時的發展，畢竟積累原始資金，都是血淋淋的殺戮，良善只能受到欺壓。
    這是世間真理，在沒有獲得與此相對應的強大時，講究所謂的良善，只能被其他兇狠的競爭對手吞并，就如同湖中魚蝦，互相吞噬成長，掠奪對方的資源。
    因此康德對羅爾夫非常信任，同樣給他的權利同樣很大。
    就單論兵權來說。
    除了統帥“德瑞赫姆”城堡的法提斯，就是在此地的羅爾夫的兵權最重。
    康德相信他能替自己解決問題。
    這種手頭沾血的臟活，羅爾夫很擅長。
    他不僅能壓制住目前驛站所面臨的蠢蠢欲動的局勢，更能用手里的彎刀和身后騎兵們的長矛，對此處理的完美。
    人都會恐懼。
    任何人在面對屠刀，都會保持恭維，學會彎腰獻媚。
    那些來自雄獅公國，心懷鬼胎，各自都有貴族背景的商人們，同樣會學會如何對羅爾夫獻出他們的卑微，同時繳納一筆筆價格不菲，卻又剛好在他們心理底線上的大銀幣，換取來到此地的和平。
    就算是有人心懷不甘，引來了強盜團伙，發起了商人暴亂，但對已經有所警惕的羅爾夫來說，只要細心點，那就是場輕松的反伏擊。
    夜晚，康德與羅爾夫深聊今后的守備問題。
    重點提到了今后，可能會遇到的任何危險，以及那些貴族的反應。
    羅爾夫需要保持警惕。
    聊到深夜。
    如果不是康德還要明早出發前往崗哨綠洲，估計還要聊下去。
    畢竟接下來，這座處于崗哨綠洲和堅石隘口，乃至是桑瓦亞山脈山口的中央驛站，就是康德對外交流的唯一窗口。
    面臨的各種問題和壓力也隨即而來。
    羅爾夫的擔子很重。
    不過正因如此，康德選擇相信他。
    來自卡拉迪亞大陸，經過磨練的羅爾夫，能力自然出眾。
    夜色漸深。
    璀璨的星光布滿天際。
    商人們已經全部補充好飲水和食物，朝著堅石隘口方向離去。
    康德與羅爾夫的商討結束。
    隨行的斯瓦迪亞騎士們，同樣各自進入房間休息。
    畢竟明日黎明時就要出發，估計還有一天一夜的路程，才能回到崗哨綠洲，需要長途跋涉，在環境惡劣的那倫沙漠中，的確算得上是辛苦。
    房間因此被驛站駐軍們讓給康德他們睡眠。
    一夜無話。
    寒意降臨沙漠。
    但驛站內外卻燃起篝火。
    溫暖驅散了寒意，讓房間內的騎士與外面帳篷里的騎兵們睡得安穩。
    就算是有巡邏值夜的沙漠強盜。
    身上也穿著厚厚的皮衣皮袍，用沙漠羚羊的皮毛制成，非常保暖。
    隨著天際星光璀璨，隱隱的寒意越發濃重。
    深夜到來。
    輪換的值夜騎兵都換了幾波。
    璀璨的星光，皎潔的月光照耀的大地如鋪了層層細紗。
    周圍的沙丘后，連沙漠強盜巡邏都沒有到達的地方，卻出現了一隊騎兵，10人左右，渾身同樣穿著皮袍，全身都包裹在里面，僅露出鼻孔和眼睛，隨著呼吸間噴出道道帶著熱氣的白霧，目光陰冷。
    沒有多話，他們對這環境殘酷的那倫沙漠還是極不適應，勒轉胯下駿馬奔馳，已經疲憊不堪的馬兒踩著沙丘，打著響鼻，朝著沙丘深處跑去。
    ………………
    一夜無話。
    黎明之光刺破黑暗，天際盡頭的魚白證明白日到來。
    但那倫沙漠的黎明依舊陰冷。
    少許自北邊吹來的微風拂過面頰，還能感受到那深深地寒意。
    沙漠地帶晝夜溫差極大。
    白日的高溫能燒水，夜晚的低溫，則能結冰。
    這就是為何那倫沙漠被稱為人類禁區的緣故，沒人愿意生活在這，哪怕是康德，在心里都對這片沙漠，帶有某種生活艱辛的無奈。
    如果能生活在肥沃的平原上，誰也不會來到這么惡劣的環境中生存。
    驛站旁的水井處。
    清澈涼爽的地下湖水已經被木桶提了上來。
    運氣好，木桶里竟然還網到了一條地下湖里生活的魚，巴掌寬小臂長的鯉魚，直接被送到了廚房里，成了早餐的一部分。
    水井連通的地下湖里是有魚生存的，雖然不多，但數量絕對也不少。
    不過現在不是計較這個的時候。
    清澈涼爽的湖水已經灌滿了所有人的水囊。
    在崗哨綠洲運來的上等飼料，也喂食了騎士們的斯瓦迪亞軍馬。
    準備的很充沛。
    廚房內，早餐同樣烹飪完畢。
    康德面前的是麥粥、烤面包片、烤風干肉，煎魚塊和煎蛋，以及小杯用來開胃的麥芽酒，雖然簡單，不過在驛站里卻吃的算是豐盛。
    其他人吃的，只有麥粥和面包，以及烤風干肉。
    所有人都狼吞虎咽的吃完。
    他們要等天色還未大亮，借著氣溫還未完全灼熱時趕路，若是等中午烈日當頭，想要繼續在沙漠里跋涉，那絕對困難很多。
    吃完早餐，康德囑托了羅爾夫幾句，便帶隊離開。
    103名斯瓦迪亞騎士緊跟。
    往日駝隊運送補給時留下的蹄印，就是道路。
    雖然經過一場沙塵暴，不過近日來仍有駝隊給驛站運來物資補給，算是清晰可見，不過偶爾也能發現馬蹄和車轍的痕跡。
    康德抬頭，看著兩側的沙丘。
    那里有些破碎的馬車正扔在那，還有七零八落的尸體。
    更有甚者，腦袋都被砍下來，插在了長矛上，斜斜的舉起來，就如同原始古老的圖騰立柱，威懾著敢于踏足這條道路的旅人。
    這的確是威脅。
    來自羅爾夫肆無忌憚的殺戮。
    康德認得出，那些馬車和尸體，都是來自雄獅公國的商人。
    被殺還沒幾天。
    應該是沙塵暴之后。
    看樣子，這些商人企圖趁沙塵暴后的混亂深入崗哨綠洲。
    不過卻被沙漠強盜們發現，羅爾夫直接痛下殺手，將這群敢違背規則的家伙全部屠戮在這片沙丘之間，連頭顱都掛在了長矛上，威懾著那些后來者。
    但顯然，這威懾算不上有效。
    陸陸續續的沙丘兩側，還出現了零星的尸體。
    要不是商人打扮，要不就是冒險家的打扮。
    但無一例外，都被巡邏的沙漠強盜們發現，砍下腦袋，用長矛或長劍插在沙丘頂端，凄慘的看著這條道路，依舊威懾著后來者。
    對此沙漠強盜們沒有意見。
    不過是殺點人罷了。
    他們在薩蘭德沙漠的時候，本就無惡不作。
    否則也不會被稱之為沙漠強盜！
    康德帶領騎士們快速向前奔馳，兩側沙丘間的尸體逐漸變少。
    可見能忍住死亡的威脅，還要進入那倫沙漠深處的人實在是太少，尤其是兩側那么多尸體，完全顯示了這些騎兵們的心狠手辣。
    為了情報而喪失生命，這個買賣在目前來看，算不上合適。
    康德他們正在疾馳。
    身后卻有5名沙漠強盜快速策馬而來。
    “速度放緩。”康德抬手示意。
    隊伍的前進速度頓時緩下來，讓那小隊沙漠強盜得以跟進。
    為首的沙漠強盜氣喘吁吁，顯然是一路疾馳，看到康德他們停下來，立刻策馬來到康德身邊，速聲匯報道：“領主大人，我們的巡邏隊發現了沙丘上異常的腳印，可能是有間諜深入沙漠，羅爾夫大人讓我通知您注意安全！”
    “嗯，我知道了。”康德點頭，眸子里平淡。
    沙漠間發現異常的腳印很容易。
    畢竟在沙層間留下腳印，只要無風，沒有沙塵暴，幾個星期內都清晰可見。
    正因為如此，羅爾夫才能率領沙漠強盜和薩蘭德騎手，輕松的發現有沒有間諜或商人，違抗禁令進入沙漠深處。
    抓捕也簡單。
    只要跟著腳印前行，就能抓住這些小老鼠。
    “數量有多少？”康德問道。