那倫沙漠，黃昏。
    陽光在不屈的掙扎，將最后的余輝灑落沙漠，似是染了層金紗。
    屬于周五的白天，終究要在黃昏的時刻后，被夜晚所取代。
    太陽落下西邊那連綿無盡的沙丘之間，原本照耀著這個世界的光明之源宣布隱去，屬于新的世界到來了。
    夜色降臨。
    漫天的群星無比璀璨，皎潔的月亮升起，給這幽深的夜色帶來幾分明亮。
    雖然不像白晝般清晰無比，卻也能供人視物。
    還有幾分寒意。
    “唏律律…”
    胯下的戰馬不耐煩的打著響鼻。
    馬尼德裹了裹身上穿著的皮袍，入夜后的沙漠氣溫驟降，與白日里的炎熱模樣堪稱兩個區別，讓他忍不住長呼一口氣：“幸虧準備充分。”
    這皮袍是堅石隘口出售的商品，馬尼德采購的物資。
    羚羊皮制成。
    質地柔軟舒適，保暖效果良好，是北郡的平民們在冬季最好的御寒選擇。
    馬尼德為此采購了不少。
    現在，商隊中的其他人，身上都披著類似的皮袍，兩腳上還套著保暖的護腿，就算策馬的速度再快，也沒了當初的那種透骨的寒意。
    亞麻袍和羊毛衫，阻擋寒風的效果可不如皮袍。
    北郡的平民們，就是依靠這種價格低廉的衣物來渡過冬天。
    而對于某些買不起皮甲的征召農民們來說，在響應領主號召的時候，為了保命往往會在身上套幾層皮袍，用來抵御可能出現的流矢，至于近距離的劈砍和刺擊，當然是聽天由命，柔軟的皮袍依舊不是堅硬的皮甲。
    這是皮袍的額外作用。
    對征召的農民們來說很可憐，卻是實情。
    這些炮灰不需要太多防護。
    馬尼德和來自薩蘭德的騎兵們，當然不會這樣落魄。
    因為他們有自己的甲胄，甚至薩蘭德騎手們全身穿的薩蘭德鏈甲，在這個世界上給那些雄獅公國的高級貴族們穿，都沒有半點辱沒他們身份的意思。
    皮袍，只是馬尼德采買來御寒的衣物。
    抖動韁繩。
    馬尼德策馬向前走了幾步。
    身后的騎兵們還在收拾帳篷與行李，剛剛吃完晚飯的他們才休息了不到半個小時，就已經準備繼續出發，回到崗哨綠洲去。
    用沙子滅掉篝火。
    帳篷捆起來放回馬車中。
    很快就這個臨時營地就收拾妥當，騎兵們各自翻身騎馬，聚集起來做好離開的準備。
    康德領主曾督促過，時間不等人。
    “我們走。”
    馬尼德策馬走在前面。
    看著臨時營地已經收拾完畢，騎兵們各自策馬開始前進，還有3個沙漠強盜精銳，正坐在馬車上，甩著馬鞭，讓拖著馬車的幾匹挽馬走的更快。
    商隊重新啟程。
    經過特殊改造的木輪碾過沙層，依舊留下深深的車轍痕跡。
    上面滿載貨物。
    這次前往堅石隘口，可不止收獲了這些毛皮制品。
    還有滿載馬車的糧食以及工具。
    這些都是崗哨綠洲需要的物資，馬尼德著重采買的東西。
    不過他扭頭看向身后那3輛馬車，隨著木輪碾過沙漠而留下了深深的轍印，臉上出現了幾分遺憾：“規模太小了，以后完全能加大商隊的規模。”
    沒錯，現在的商隊，的確太小。
    小到根本不足以滿足崗哨綠洲嗷嗷待哺的胃口。
    而且這胃口隨著發展，日益增加。
    3輛馬車載著食物和水，以及價值昂貴的20袋精細白鹽，完全能前往堅石隘口去找迪倫男爵進行食鹽貿易，同時帶回來1000枚大銀幣。
    這是在雄獅公國，值得瞠目結舌的暴利。
    壟斷的暴利。
    可是依靠食鹽賺取的大銀幣，需要花費大部分，才能滿足目前崗哨綠洲的發展，否則根本不足以支撐“德瑞赫姆”日益增加的發展速度。
    例如人員增加后的糧食儲備，康德就硬性規定，達到半年的標準。
    這是為了戰爭而做儲備。
    還有羽箭和弩箭，同樣是馬尼德這次前往堅石隘口的采購目標。
    不過迪倫男爵卻否決了這個采購提議。
    但并未完全否決。
    “呵，真的有戒心啊。”
    馬尼德搖頭，嘴角露出嘲諷的微笑。
    這位迪倫男爵，看似平靜的面龐下，實際上對崗哨綠洲，卻是某種戳戳逼人的態勢，就如同一頭餓狼看到了自己的獵物，正在磨著爪子和牙齒，等待撲上去享受的瞬間。
    巨額的讓利，并未讓迪倫男爵感恩。
    反而對崗哨綠洲擁有的鹽礦，產生了貪婪之心。
    就在他們返回時，迪倫男爵都一再表示，為了康德的安全，想要派遣30人的親衛步兵過去幫忙，有什么問題也能及時處理。
    馬尼德當然婉拒，聲稱這不是自己能決定的。
    就算康德在也不會同意。
    這無異于引狼入室，過早的將康德在崗哨綠洲建立的優勢，全部暴露在這個心懷鬼胎的男爵眼中，更會在某些推波助瀾的手段下，快速傳遍整個雄獅公國，讓康德這個已經被放逐的男爵，再次成為他們的眼中刺。
    馬尼德呼出一口氣：“等回去后，需要好好匯報了。”
    這次行動，雖然看似順利。
    但實際上他知道，這只是在不了解對方前的潛伏和等待。
    有時候商人和貴族都差不多，狡詐而陰險，善于利用對方或其他人，因此馬尼德以陰暗面推測自己的潛在敵人，是個正確的選擇。
    他對此也同樣滿意。
    畢竟是個較好的開始。
    商隊繼續在沙漠間跋涉，每個人的臉上都帶著幾分興奮。
    馬尼德的眉頭同樣挑起。
    “看啊，是我們的要塞！”
    當他們翻過沙丘，終于看到了崗哨綠洲上，已經模樣大變的要塞。
    騎兵們興高采烈。
    接近一個星期的來回跋涉，已經讓他們精疲力盡。
    自己的家鄉終于到達，他們迫不及待的想要回去休息。
    “加快速度！”
    馬尼德也輕笑，朝著身后招手：“今晚我們就能睡在自己的要塞里，再也不用擔心有敵人會突然出現了！”
    “康德大人萬歲！”
    騎兵們發出歡呼。
    PS:今天更新晚了，很抱歉，今天就一更，請個假。我白天去買了個2000多的空調，等在商場選完，工人安裝完就快八點了，明后天我五更補上，我特么的終于有空調了！