“沁兒，怎么了？”</br> 九公主問道。</br> “前面樹林里有人，而且人不少！”</br> 沁兒看著林子說道。</br> “樹林有人？”</br> 一班長下意識看向樹林，結果什么都沒看到。</br> 沁兒也沒解釋的意思，拉著九公主就往身后的山上跑。</br> 兩人一動身，樹林里就傳出一片呼嘯之聲。</br> 一班長下意識匍匐在地。</br> 下一秒，便聽到一道道尖銳的呼嘯聲從頭頂飛過。</br> 緊接著就是一群土匪呼喊著從樹林里沖了出來。</br> “還真有人啊！”</br> 一班長心里一驚，起身沖到一塊大石頭后邊。</br> 好在沁兒提醒及時，老兵和侍衛沒人中箭，一群人都躲到了石頭后邊。</br> “你帶的什么路，怎么會有土匪埋伏？”</br> 沁兒惡狠狠的盯著一班長：“你是不是和土匪一伙的？”</br> “沁兒，不得胡說，如果大牛想對咱們不利，最開始不救咱們就行了。”</br> 九公主說道：“如果我沒猜錯，不管咱們走那條路，都會遇到土匪。”</br> “還是殿下聰明！”一班長聽到九公主這么說，連連點頭。</br> 沁兒沒心情跟一班長磨牙，伸頭看了一眼下邊：“土匪至少超過兩百人，而且放箭的人還躲在林子里沒出來，殿下，怎么辦？”</br> “土匪人多勢眾，咱們不宜和他們糾纏。”</br> 九公主臉色雖然有些發白，卻依舊冷靜：“撤，往回走，大牛，還是你來帶路！”</br> “是！”</br> 一班長答應一聲，帶著眾人重新上山。</br> 珠兒看九公主跑得慢，直接把九公主背到背上。</br> 土匪在后邊緊追不舍。</br> ……</br> 與此同時，金鋒和秦慕嵐趁著雨停的空當，終于趕到了金川渡口。</br> 此時渡口停著一艘龐大的貨船，正是關柱子所在的運鹽船。</br> 而關柱子正在喊著什么，只不過距離還有些遠，聽不清楚。</br> “剛才我還擔心舞陽已經到了呢，還好，她還沒來。”</br> 慶慕嵐看到渡口只停著運鹽船，微微松了口氣。</br> 關柱子看到金鋒，趕緊飛奔過來，隔著老遠就喊道：“妹夫，出事了！”</br> “怎么了？”金鋒心里微微一緊。</br> “我昨天雇了一艘貨船，貨船的船老大叫魏老三，今天早上就跟兒子一塊去碼頭……”</br> “停停停！我不想知道船老大叫什么！”</br> 金鋒直接打斷關柱子，看向隨后趕到的女掌柜：“彤彤，你來說！”</br> “是！我們今天送礦鹽回來，看到有水匪打劫一艘客船，然后客船上的人往我們船上射了一封信！”</br> 女掌柜從懷里掏出綢布遞給金鋒，然后繼續說道：“柱子哥知道船上的人是慕嵐小姐和慶侯爺的表妹，就趕緊派大牛哥帶人乘坐救生船去驅趕水匪。</br> 可是我們遇到客船的時間太晚了，大牛哥把水匪趕走時，大船已經被鑿穿了！”</br> “什么？”</br> 慶慕嵐臉色一白，差點一頭栽在地上。</br> 金鋒也被嚇了一跳。</br> 老天爺，那可是大康皇帝最喜歡的九公主啊，要是在金川境內出事了，金川的天都會塌下來！</br> “慕嵐小姐，先生，你們別著急！”</br> 女掌柜趕緊說道：“在大船沉下之前，大牛哥把客人救上了救生船，我們都以為沒事了，誰知道水匪提前上了岸，也看到了救生船，就在岸邊砍了樹，把救生船撞翻了……”</br> 慶慕嵐兩腿一軟，要不是阿梅趕緊扶住，恐怕就坐到了地上。</br> 回過神來，一把抓住女掌柜的胳膊，紅著眼睛問道：“然后呢？”</br> “然后……然后我們就看到他們往下漂過拐角，我們的大船速度太慢，就看不到了……”</br> 女掌柜安慰道：“不過我看到他們落水的時候，都栓上了救生船上的豬尿泡，而且大牛哥的水性很好，他們肯定不會出事的。”</br> 幾人正說著，就聽到遠處江邊傳來一陣呼喊聲，很多人都圍了過去。</br> “那邊怎么了？”金鋒皺眉問道。</br> “在大船沉沒之前，大牛哥告訴船上的人，讓他們把船拆了，抱著木頭往下漂。”</br> 女掌柜答道：“從吃中午飯開始，就不斷有人漂下來，估計這又來了一個吧？”</br> 渡口修建在一處山坳，江水相對平緩，客船上的很多侍衛、奴仆，漂到這里被渡口的人救了起來。</br> “有沒有發現大牛他們？”金鋒問道。</br> “沒有。”女掌柜搖了搖頭。</br> “大劉，趕緊安排人把戰馬喂一下，等下咱們說不定還要趕路。”</br> 金鋒交代一聲，帶著慶慕嵐等人，跑到暫時安置獲救者的棚子。</br> 問了一圈，金鋒的心情更加沉重了。</br> 救生船離開的時候，客船還沒有沉沒，所以有兩個侍衛看到了一班長他們把九公主拉上岸的情景。</br> 按照時間推測，九公主一行人就算步行，此時也早該到了渡口，結果一直到現在都沒有看到人影。</br> 趕到馬廄，大劉等人正在喂馬。</br> 這批戰馬還是從西河灣帶出來的，這幾天先是跟著金鋒跑了一趟五郎山，然后又從五郎山跑到渡口，已經很疲憊，其實不適合繼續趕路。</br> 可是為了尋找九公主，金鋒也顧不上這些了。</br> “慕嵐，我剛才找人打聽了，從沉船點到渡口，有兩條路可以走，一條官道一條小路。”</br> 金鋒說道：“我留三匹戰馬，剩下的都給你，你帶人騎馬走官道，我帶剩下的人走小路，你覺得怎么樣？”</br> 渡口如今需要存放大量礦鹽和其他物資，所以平時也有兩個排的鏢師駐扎把守。</br> 如今這群人都被金鋒抽調了過來，人數比戰馬多得多。</br> “可以！”</br> 慶慕嵐此時已經顧不上思考其他的了，只想趕緊找到九公主。</br> “好，那趕緊出發吧，路上小心點，有消息就派人來渡口通知一聲。”</br> “好！”</br> 慶慕嵐點點頭，帶著數十名鏢師，騎上戰馬奔出渡口院子。</br> 金鋒隨后也帶著剩下的人，走上小路。</br> 結果才出門沒多遠，就看到一個獵人打扮的人，從旁邊的林子鉆了出來。</br> “你們是西河灣剿匪隊的嗎？我看到了土匪，好多土匪！”</br> 獵人手舞足蹈喊道：“他們攔住了一群人，那群人穿著你們西河灣剿匪隊的衣服，你們快去救人啊！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>