·第十一章·</br> 吟霜就這樣，在福晉房里當起差來。擦桌椅，洗窗子，燙衣服，做針線，修剪花木，照顧盆栽……她和香綺兩個，真的事無巨細，都搶著去做。福晉看在眼里，安慰在心里。這孩子，倒也勤快，雖然出身江湖，卻沒有絲毫的風塵味，非但沒有，她舉手投足間，還自有那么一份高貴的氣質。雪如發現，自己是越來越喜歡起吟霜來，看著她在室內輕快地工作，竟然也是一種享受。雪如無法解釋自己的感覺，卻常常對著吟霜的背影，怔怔地發起愣來。</br> 總覺得吟霜似曾相識，但又說不出為什么。不只她有這感覺，秦嬤嬤也有這感覺。或者，人與人之間，這種感覺，就叫做“投緣”吧！但是，真把這“似曾相識”的原因挑破的，卻是王爺。當王爺初見吟霜，他幾乎沒有注意她。雪如對他說：</br> “這是新進府的兩個丫頭，是姐妹倆，姐姐叫吟霜，妹妹叫香綺！”</br> 吟霜和香綺跪伏于地，說著秦嬤嬤教過的話：</br> “奴才叩見王爺！”</br> 王爺揮揮手，對家里的丫環婢女，實在沒什么興趣。他心不在焉地說：</br> “起來！下去吧！”</br> “是！”</br> 吟霜和香綺磕了頭，雙雙站起，垂著手，低著頭，退出房去。退到了門口，王爺不經意地抬了抬眼，正好和吟霜照了面。王爺一怔，沖口而出：</br> “站住！”</br> 吟霜嚇了一跳，和香綺都站住了。</br> “回過頭來！”王爺說。</br> 吟霜和香綺，都回過頭來。</br> 王爺盯著吟霜看了片刻，微微頷首說：</br> “好了！下去吧！”</br> 兩人如皇恩大赦，慌忙下去了。這兒，王爺定了定了定神，回頭對雪如輕松地一笑，說：</br> “這個丫頭，乍看之下，有幾分像你！”</br> “是嗎？”雪如愣了愣，“會嗎？”</br> “可別多心啊！”王爺哈哈笑著。“不該拿丫頭和你相比！不過，她那神韻，和你初入府時，確有幾分相似！要說，這人與人，也好生奇怪，同樣的眉毛、眼睛、鼻子，怎么都造不出重復的面孔？老天造了太多的人，偶爾，就會造出相似的來了！”</br> “怪不得，”雪如怔忡地說，“總覺得她看起來面熟，原來如此！怪不得挺喜歡她的，原來如此！”</br> 雪如不曾往別的方向去想。府里有太多要操心的事，自從公主下嫁，規矩就多得不得了。皓禎和吟霜，又像個隨時會燃燒起來的火球似的，讓人拋不開，也放不下，提心吊膽。</br> 時間迅速地滑過去，園里的牡丹花才謝，樹梢的蟬兒就囂張起來了。六月的北京城，已像是仲夏，天氣熱得不得了。</br> 隨著天氣的燥熱，蘭公主的心情也浮躁不已。皓禎已被皇上賜了個“御前行走”的職位，每天要和王爺一起上朝，比以前忙碌得多了。按道理，她和皓禎還是新婚燕爾，應該膩在一塊兒才對。誰知這皓禎非常古板，輕易不來公主房。大概是這“公主”的頭銜太大，把他壓得透不過氣來吧！他在公主面前，總是唯唯諾諾，恭敬有余，而親熱不足。公主也設身處地，為他想過千次百次，也曾明示暗示，對他說過好多回：</br> “不管我是什么身份，嫁了你，我就是你的人了！婚姻美滿，相夫教子，是一個女人最大的幸福！我別無所求，只想做個普通的女人，所以，忘了我是公主吧！讓我們做單純的夫妻吧！”</br> 能說這話，對蘭馨來說，已經實在不容易。自幼，養在深宮，簡直隨心所欲，有求必應，這一生，幾乎沒遇到過挫折，更不了解什么叫失意。誰知嫁到王府來，這個“額駙”卻把她弄得不知所措。那樣的一表人才怎么總是不解風情，曾經“捉白狐，放白狐”，應該是個很感性的人呀，怎么渾身上下，沒有絲毫熱氣？偶然“熱情”時，又像靈魂兒出竅，神游太虛。這個人到底是怎么了？蘭公主有一肚子的疑問，苦于問不出口。“公主”的身份，又使她不像一般夫妻那樣方便。要見額駙，必須借崔嬤嬤之口，去傳旨召見。皓禎完全不主動進公主房，她不好意思常常“召見”，何況有時，召也召不來。“喝醉了。”“去都統府了。”“明兒個有早朝。”“已經歇下了。”“去練功去了！去蹈馬了”……理由千奇百怪，層出不窮。</br> 三個月過去了，蘭公主身上沒有絲毫喜訊。這樣“清心寡欲”，想要有喜訊也不容易。蘭公主的心情越來越壞，脾氣也越來越暴躁，“公主”的“架式”，就逐漸擺出來了。崔嬤嬤冷眼旁觀，急在心里，疼在心里，卻苦于無法幫助蘭馨。</br> 就在六月的一個下午，蘭公主終于發現了吟霜的存在。</br> 午后，崔嬤嬤說，普通人家的媳婦兒都會做些吃的用的，沒事時就給婆婆送去，婆媳之問可以聊聊天，談談她們兩個共同所喜愛的那個男人。由這種“交流”里，往往獲益非淺。蘭公主動了心。所以，把宮里送來的幾碟小點心，讓崔嬤嬤用托盤裝著，她就親自帶著崔嬤嬤，給雪如送來。</br> 事先，她并不曾先通報雪如。</br> 穿過回廊，繞過水榭，走過月洞門……一路上丫環仆傭紛紛請安問好，她都猛搖手，叫大家不要驚動福晉。才到福晉房間外的回廊上，就一眼看見皓禎那心腹太監小寇子正鬼鬼祟祟地走來走去。正好小寇子背對著公主，她就徑自往福晉門口去，本來不曾特別注意。誰知小寇子一回頭，看到了公主，竟然臉色大變。上氣不接下氣地就直沖過來，攔在福晉房門口，“嘣咚”好大一聲給公主跪下，然后就揚著聲音大喊：</br> “公主吉祥！”</br> 蘭公主不笨，頓時間，疑心大起。崔嬤嬤反應更快，已一把推開了房門。</br> 門內，皓禎和吟霜，慌慌張張地各自跳開。</br> 公主眼尖，已一眼看到，皓禎的手，分明從吟霜面頰上移開。他在撫摸她的臉！公主驚詫得瞪大眼，還來不及反應，吟霜已嚇得魂飛魄散。她猛一抬頭，見公主那瞪得圓圓的眼睛正直直地逼視著自己，更是大驚失色。她蹌踉一退，竟把崔嬤嬤手中的托盤給撞得跌落下來，點心散了一地，托盤也碎了。</br> “哦！”吟霜驚呼一聲，就撲下去撿碎片。</br> “大膽！”蘭公主一聲暴喝。憤怒、羞辱、妒嫉、痛楚……各種情緒匯合在一起，像一把大火，從她心中迅速地燃燒起來。“你是什么人？說！”</br> 吟霜被公主這一聲暴喝，嚇得全身發抖，這一抖，手中碎片把手指也割破了，血，立刻沁了出來。</br> “呀！”皓禎驚喊，本能地就要往吟霜處沖去，小寇子連滾帶爬，匍匐進來，攔住了皓禎。</br> “回公主！”小寇子對公主急急說，“她是新來的丫頭，才進府沒有幾天，什么規矩也不懂，請公主息怒開恩不要跟她計較！”</br> “掌嘴！”崔嬤嬤怒聲接口，“公主沒問你話！你回什么話？”</br> “喳！”小寇子響亮地應了一聲，就立刻左右開弓，自己打自己的耳光。這樣的仗勢，讓吟霜更是驚惶得不知所措，她跪在那兒，只是簌簌發抖，一句話也說不出來。皓禎見小寇子已連續自打了十來個耳光，禁不住大聲地喊：“小寇子，住手！”小寇子停了手。“要打小寇子嗎？”皓禎氣呼呼地說，“打狗也要看主人！小寇子是我的人，誰要動他，就先動我！”崔嬤嬤一驚，低下頭去，不敢說話了。公主見這樣，心中更是怒不可遏，她沖上前去，往吟霜面前一站，怒瞪著吟霜，大聲說：</br> “你是誰？給我清清楚楚地報上來！”</br> “我、我、我……”吟霜的臉色慘白，嘴角發抖。</br> “大膽！”公主又喝，“什么‘我、我、我！’誰給你資格在這兒說‘我我我’！”</br> “是是是！”吟霜抖得更厲害。</br> “什么‘是是是’？”公主恨聲喊。“還有你說‘是是是’的份兒嗎？”</br> 吟霜不知該如何說話了。此時，雪如帶著香綺和秦嬤嬤，快步趕了過來。一見這等狀況，雪如已心知肚明，立刻訓斥著吟霜說：</br> “糊涂丫頭，已經跟你說過多少遍了，見著公主，見著王爺，見到我和貝勒爺，都要自稱‘奴才’，錯了一點兒規矩，就是大不敬！還不跟公主請罪求饒！”</br> 吟霜顫顫抖抖地對公主磕下頭去。</br> “奴才……奴才罪該萬死，請公主饒命！”</br> 皓禎臉色鐵青，氣沖沖地想要舉步，小寇子死命攥住了他的衣服下擺，遮攔著他。</br> “公主！”雪如不慌不忙地說，“這吟霜丫頭，是我屋里的，才進府不久，還沒訓練好昵！”</br> “哦？”公主狐疑地看著福晉，又看著臉色陰沉的皓禎，心中七上八下。一個才進府的丫頭？是不是自己太小題大作了？她再定睛看吟霜，好美麗的一張臉，那么楚楚動人，我見猶憐。她略一沉吟，點了點頭。“原來還沒訓練好規矩，怪不得呢？”她眼波一轉，笑了。聲音變得無比的溫柔：“叫什么名字呢？”</br> “奴……奴才叫白吟霜！”這次，吟霜答得迅速。</br> “白吟霜！”公主念了一遍，再仔細看了吟霜一眼，就笑著抬眼看雪如，“額娘，您把這吟霜丫頭給了我吧！我看她模樣生得挺好，一副聰明樣兒，就讓我來訓練她吧！我那公主房，丫頭雖然多，還沒有一個有這么順眼！”</br> “你……”雪如一驚，看公主笑臉迎人，一時間，亂了方寸，不知要怎樣回答。皓禎已沖口而出：“你要她干嗎？”吟霜生怕皓禎要說出什么來，立刻對公主磕下頭去，大聲說：“奴才謝謝公主恩典！”公主伸手，親自扶起了吟霜。“起來吧！”吟霜不敢起身。雪如見事已至此，已無可奈何。她飛快地看了皓禎一眼，再對吟霜語重心長地說：</br> “從今天起，你每天一清早，就去公主房當差！公主這樣抬舉你，也是你的一番造化！你要好生記著，費力地當差，小心地伺候，盡心盡力地叫公主滿意。只要公主喜歡你，你就受用不盡了。你有多大的福命，全看你的造化，你的努力了！懂嗎？”</br> 吟霜聽出了雪如的“言外之意”，一種近乎天真的“希望”就在她心頭燃燒了起來，她拼命地點著頭，由衷地、感激地應著：“奴才懂得了！”皓禎張嘴欲言，卻不知道還能說什么，還能做什么，就這樣眼睜睜看著吟霜，被調到公主房去了。</br> 當晚，皓禎就不請自來，到了公主房。公主在滿腹狐疑中，也有幾分驚喜，幾分期待。皓禎四下看了看，吟霜正在房中，好端端地伺候著茶水，伺候完了，公主就和顏悅色地遣走了她。吟霜低頭離去以前，給了皓禎極盡哀懇的一瞥，這一瞥中，說盡了她的心事：“不可以為了我，得罪公主呀！”</br> 委曲求全。這就是委曲求全。但，“委曲”之后，真能“全”嗎？皓禎凝視著公主，心里是千不放心，萬不放心。可是，公主那充滿笑意的臉龐上，是那么高貴，那么誠懇，那么溫柔！</br> “皓禎，”公主坦率地開了口。“今天下午的事，真對不起，看到你對吟霜丫頭動手動腳，我就打翻了醋壇子了！我幾乎忘了你是這王府里的貝勒爺，從小被丫頭們侍候慣了……現在，我已經想通了，如果你真喜歡這丫頭，我幫你調教著，將來給你收在身邊，好嗎？”</br> 皓禎傻住了。注視著公主，竟不知如何接口是好。</br> “想想看，就算皇阿瑪，也有個三宮六院呢！”公主繼續說，聲音誠誠懇懇的。“與其你到外面，找些我不認識的人，還不如我在府里，為你準備幾個人！你瞧，我都想清楚了！你可不要不領情，瞎猜忌我！”</br> “我、我怎敢瞎猜忌你呢？”皓禎迎視著公主的眼光，心里雖然充滿疑惑，嘴里卻誠誠懇懇地說著，“你貴為公主，一言九鼎。我們都是皇族之后，也都看多了后宮恩怨。希望在我們的生活中，沒有勾心斗角這一套！你坦白對我，我就坦白對你，那吟霜丫頭，我確實頗有好感，請你看在我的份上，千萬不要為難了她！我對你，就感激不盡了。”</br> 公主怔了怔，做夢也沒想到，皓禎居然直承對吟霜丫頭，確有“好感”。這種“承認”，使公主心里刺痛起來。表面上，她還必須維持風度，哪有一個公主去和家里的丫頭爭風吃醋呢？她眼中掠過一絲難以覺察的陰郁，立刻，她收起了受傷的感覺，勉強地堆出一臉笑意：</br> “說什么感激呢？你未免言重了！別說你看中一個丫頭，就是你看中一個格格，我也該為你娶進門來呀！咱們還在新婚，你好歹給我一點面子，等過一年半載，再提收房納妾的事兒，好不好？”能說不好嗎？皓禎畢竟年輕，也畢竟單純。他忽略了人性，也不了解一個嫉妒的女人，是怎么一種人？一個嫉妒再加失意的女人，又是怎樣一種人？當然，他更沒防備公主身邊，還有個厲害的人物——崔嬤嬤。皓禎的幾句“肺腑之言”，就把吟霜打進了萬劫不復的地獄。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>