“從九九登天梯這個名字里猜到了一點，更多的還是從佛教文化中推理出來的。天地之數，始于一，終于九，凡數之其極者，皆得稱之為‘九’。九為數之極，又稱天數。我們用九霄云外表示極高之意。九洲方園表示極廣之意。九泉之下表示極深之意。數九寒開表示極冷之意。故而這個數字比其他數字都多了一股神秘的色彩。
    在佛教中，更是視九為吉祥數字，像18羅漢、72手觀音等都寓有9的加倍吉祥之意。就連佛教中的‘萬’字符也是按九的變形設計出來的，四個頂端各屈曲延伸旋轉，不管左旋右轉或上旋下轉，都有兩端承接天地以獲無限生命力”。
    蕭絕說完了自己的想法，頓了下又說道：“佛教教義高深莫測，我也是一知半解的門外漢，要是說錯了，陸老可不能笑話晚輩”。
    “哈哈”陸翁朗聲笑道：“你小子這話說的謙虛了，一知半解尚可侃侃而談，要是潛心研究佛法哪還了得，恐怕連大報恩寺的主持見了你，也忍不住想收你為徒了”。
    陸七七跟著嘻嘻一笑：“等會進了大報恩寺，你可別再顯露慧根了，不然被哪位大師看上了，可就麻煩啦”。
    蕭絕汗噠噠，隔著陸翁伸手照著陸七七的腦袋敲了一下。
    “爺爺你看，蕭絕又欺負我。”陸七七惱羞的跺著腳告狀。
    陸翁只笑不語，看了看她又看了看蕭絕，臉上的笑意更濃了。
    九百九十九階石梯對蕭絕而言只是小菜一碟，可對陸七七而言就有點犯勁了，對陸翁來說就又吃力了些。不過好在陸翁身強體健，一路走走歇歇，倒也臉不紅氣不喘的登到了山頂。
    大報恩寺供奉的是地藏王菩薩，九十九米高的露天銅像遠在寺門便可看的清清楚楚，右手持錫杖，左手持摩尼寶珠，面向西北方，端莊慈祥。讓人一看便心生敬畏，耳邊回蕩著地藏王菩薩的發愿：眾生度盡，方證菩提，地獄未空，誓不成佛。
    從大報恩寺的黃色石拱門進去，一股股濃郁的焚香之氣撲面而來。蕭絕是第一次來，難免好奇的東張西望，雖然今天來上香祈福的人多如牛毛，可他仗著個子高，倒也不影響視線。
    現在法事還沒有開始，陸翁也就沒有拘著兩個晚輩陪他，擺擺手說道：“你們倆四處逛逛吧，別誤了法事的時間，我去找老友敘敘舊”。
    “不會耽誤的。”陸七七高興的拉著蕭絕就跑開了。
    往年都是她一個人逛，再好的景致也覺得缺個共賞的人。今年難得有人陪著，心情不曉得多好，跟小孩子分享屬于自己的好東西一樣，陸七七拉著他凈往大報恩寺風景獨好的地方走。
    陸翁此時也已經避過人山人海的香客，走進了主持單獨住的院子。門口的小沙彌見了陸老行了一個佛禮：“陸施主，主持正在廂房相候”。
    “有勞小師父了。”陸翁回以佛禮，跟著小沙彌進了主持院。
    陸翁對這主持院熟的跟自己家后花園一樣，不等小沙彌稟告就朗聲喊道：“無悔，我又來討茶喝了”。
    須臾，西廂房內傳出一道厚重的聲音：“早已備茶相候，陸施主請進”。
    陸翁笑著推開廂房的紅色木雕鏤窗門，正見四方四正的木桌之上擺放著一壺清茶，兩盞茶杯，茶香裊裊，佛香四溢。
    “喝來喝去，還是你這里的茶最好喝。”陸翁吸了一口茶香坐在了凳子上。
    “在貧僧這里施主喝的不是茶，而是心境。孤山之上遠離凡塵，心里簡單，一切便都是好的。”佛床之上的白胡子主持緩緩起身，寬大的僧衣卷來一陣輕微的風，夾雜著片片佛氣。
    “這里就我們兩個人，你就別貧僧來施主去的了。我這把老骨頭好不容易上來一趟，你能讓我自在的坐一會喝杯茶嗎？”陸翁一副受不了的語氣說道。
    無悔主持的嘴角幾不可見的抽了一下，走到桌前坐在了陸翁的對面，提起茶壺給了倒了杯清茶。
    陸翁爬了小半天的山，這會正口渴，不客氣的喝了半杯，潤了潤唇才又說道：“無悔，今年上來，除了找你敘舊之外，還有件事想請你幫忙”。
    無悔主持抿了口茶，淡聲問道：“何事？”
    “我有個晚輩，因為逆天行事積了一身業障。此次我也將他帶上了山，不知你可有辦法消除？”陸翁直接問道。
    “阿彌陀佛”無悔雙手合十：“業障因事而異，因人而異。貧僧還未見過此人，不好說能不能一定消除”。
    陸翁顫著手指指著他：“我一聽你滿嘴的阿彌陀佛、貧僧就頭疼。我可跟你說白了，你有辦法最好，沒辦法也要想辦法。這晚輩不是別人，很可能是何患大哥的孫子”。
    無悔主持波瀾不驚的眼睛里泛起一層水波：“這怎么可能，當年的一把火不是燒死了蕭家上下十八口人了嗎？”
    陸翁搖了搖頭，沉聲說道：“誰說蕭家當年全死于大火了，難道你忘了若云了嗎？”
    “若云是我們趕的及時救了她，如果那時還有活口，我們怎么會發現不了？我知道你一直不能放下何患大哥已死的心結，可冤冤相報何時了啊。”無悔嘆了口氣。
    陸翁并不贊同無悔的說辭：“不，無悔，我有一種感覺，我們的何患大哥沒有死。我不會看錯的，蕭絕他十有八九是蕭家的血脈”。
    陸翁怕他不信，一五一十的把如何跟蕭絕認識的經過，以及自己如何推斷出來的前前后后都告訴了無悔。
    “你說他姓蕭！”無悔先是微驚，后又否定的搖頭：“以我對何患大哥的了解，如果當年他沒死，帶著孫子遠走他鄉。為了蕭家的血脈他肯定會隱姓埋名，又怎么會讓孫子再次回到江城，還以蕭姓示人。這不符合何患大哥百密無疏的性格”。
    “也許這正是何患大哥反其道而行的計策呢？別忘了，他們對何患大哥的熟悉不次于你我二人。你這樣想，別人也會這么想。加上當年所有人都覺得蕭家無一生還，更不會聯想到蕭何患。姓蕭之人天下何其多，事情過去了二十多年，誰還會對此這么敏感”。
    陸翁的這番話讓無悔陷入了沉思，說的不無道理，一時間他也沒了反駁的話。