我們很快來到了唱經的地方，還是在昨天夜里的后殿廣場，只見廣場上的法臺上坐著幾個道士，手持各種法器，一邊敲著磬，打著鑼，一邊唱經。
    中央法臺上，端坐著一個身穿紅色法衣的人，面目俊秀，神情肅穆，正在那里搖鈴施法，正是許安然！
    對于這些東西我是看不懂的，事實上我從小就沒出過大山，這種場面還是頭一次見。
    看見許安然在上面做著法事，我就有點按捺不住，但眾目睽睽之下，又沒法做什么。
    我總不能當著這么多人的面，沖上去揪住許安然的脖領子，質問他把赤珠弄到哪里去了吧？
    別說他肯定跟我裝傻，就是周圍圍觀的這些香客，恐怕也會把我當成精神病趕出去。
    我現在才明白，這家伙為什么要選在這個時候做法事放焰口，這分明是為了拿著法事和這些香客給自己做掩護啊！
    郭瘸子也給我使了個眼色，讓我先按兵不動，既然許安然就在法臺上，那說明赤珠應該還沒出什么事。
    他對我說，現在這個步驟應該是在安靈，上面那個法臺，其實就是亡靈壇。
    郭瘸子似乎對這些懂得很多，見我什么都不懂，他滔滔不絕地跟我講了起來。
    他說，放焰口做鐵罐施食之前，還要有很多準備工作，通常來說，施食的前一天晚上，或者當天上午，要攝招、安靈、祭孤，發城隍牒，放救苦疏，需要做好幾道程序。
    簡單來說，就是在給餓鬼施食之前，得先通過攝招的方法，把眾鬼招來，然后在亡靈壇安靈，也就是先安撫一下。
    隨后再經過幾個步驟，差不多晚上黃昏的時候，才能正式開始施食放焰口。
    而一般來說，在幾個正規的道教節日，還有傳統鬼節，比如清明或者中元，都會做大型的焰口。
    這是因為每逢鬼節，陰司地府會給鬼魂放假一天，打開鬼門關，鬼魂可以到陽世接受親友的奉祀。
    除次之外，通常只有應齋主之約才放焰口。
    這種情況也有幾種，一是人死后第三天，俗稱“接三”、“迎三”、“送三”，因為亡魂三天內會在望鄉臺回首故鄉，這時給亡魂布施，能使死者贖罪積德，進入仙鄉。
    二是應齋主之約，在特殊的紀念日為齋主離世的父母親人放焰口。或者有的人為了做功德，甚至會為自己九世父母、累世宗親放焰口。
    這個原理就和佛教寺廟做超度是差不多的。
    還有一個好處，就是莊重肅穆的法事活動，讓神靈認知齋主敬天法祖、報答親恩的孝心功德，從而保佑生者福壽康寧，吉祥如意，讓死者脫離苦海，往生天界。
    說到這里，郭瘸子有心賣弄，搖頭晃腦地說:“道經曰，七月十五，中元之日，地官校勾，搜選人間，分別善惡，諸天圣眾，普詣宮中，簡定劫數，人鬼傳錄，餓鬼囚徒，一時皆集。以其日作玄都大獻于玉京山，采諸花果，珍奇異物，幢幡寶蓋，清膳飲食，獻諸圣眾。道士于其日夜講誦是經，十方大圣，齊詠靈篇，囚徒餓鬼俱飽滿，免于眾苦，得還人中。”
    我聽的認真，心里卻愈發焦急，打斷他問道:“按你說的，一般只有傳統鬼節才會有大規模的法事，但今天只是東岳大帝圣誕，弄的這么隆重干嘛，我看這玄真觀都快擠滿了人。”
    郭瘸子一笑:“東岳大帝本身就是掌管冥府的嘛，整個陰司地府都在他的轄下，十殿閻君都聽他的號令，他過生日放焰口施食餓鬼也算正常。你看法臺上掛著十幅圖畫，一邊各五幅，對應的就是十殿閻君。正所謂，太乙天尊坐蓮臺，十殿閻君兩邊排。判官展開生死簿，攝招靈魂受度來。這種施食法事，往往沒有特定的齋主，而是針對普天之下的各路幽魂，為他們施食贖罪，祭煉祈福。因此，在這種情況下舉行的放焰口|活動對普通信眾最有吸引力，所以才會有這么多人到來。說白了，都是來蹭吃蹭喝的。”
    老郭說起話來不但總是一套一套的，還總是能出人意料，這么多香客來到玄真觀，個個一臉虔誠，居然被他說成蹭吃蹭喝，也是無語了。
    這時候，周圍又是一陣躁動，只見許安然坐在法臺上，手拿疏文，朗聲念誦，聽起來應該是在為天下蒼生祈福禳災。
    周圍的香客信徒便一起跪拜，此時鼓樂與山谷齊鳴，青煙共蒼松一色，場面非常壯觀。
    我又看了看時間，差不多快到兩點了，許安然似乎還是沒有下來的意思，而常天紅也還沒回來。
    這樣拖下去，要到什么時候？
    郭瘸子自信滿滿地說:“放心吧，這段念完之后，差不多就該收尾了，再等一會就到休息時間，然后等黃昏時分，才是真正的施食環節。”
    于是我又耐心等了一會，果然如他所說，大概二十多分鐘之后，這法事總算告一段落，許安然下了法臺，一邊敲著磬，帶著幾名道士走了。
    整個過程中，他似乎根本沒發現我也在場。
    這倒也正常，畢竟在場的香客信徒差不多得有兩百多人，我穿的又土，長得也很普通，藏在人群里自然很難被發現。
    但就在許安然帶著幾個道士離開的時候，眾香客信徒都跪在地上，唯獨我和郭瘸子沒跪，在人群里就很是顯眼。
    許安然全程都沒有轉頭往我這邊看過一眼，但就在他走過法臺轉角的時候，我分明看見他的眼角余光，向我這邊瞥了過來。
    我心里不由一動，正要悄悄跟上去，卻忽然發現，剛才的法臺，也就是亡靈壇那里，有點不對勁。
    那幾個道士排隊魚貫而出，而在最后一個道士的身后，赫然有一個形容枯槁、面色猙獰的鬼魂，跟隨前行！
    不對，不僅僅是這一個，亡靈壇里很快就出現了一個又一個的鬼魂，差不多都是一副兇惡之相，自動排成了一排，跟著那些道士一直往前走去……
    粗略數了數，差不多足有上百個！
    這個發現讓我驚駭不已，同時也暗暗慶幸，多虧了常仙太爺給我開了天慧眼，否則我壓根就看不到這種情況。
    于是我悄悄拉了拉郭瘸子，跟在了那些惡鬼身后，一起出了后殿。
    許安然仿佛渾然不知，依然在前方帶著幾個道士搖鈴敲磬，身后緊跟著一百多惡鬼，以及我和郭瘸子，徑直出了后殿，又穿過了一個月亮門，往后山走去……