“華苒，皇位給你，如何？”
    “母皇，兒臣能力有限，恐難擔(dān)此重任?！?br/>     如煙手持三柱香，微微垂首拜了拜，插進(jìn)香爐里。
    煙氣裊裊，如煙輕嘆：“華霆，你在地下安息，娘會(huì)為你報(bào)仇的。”
    話落，如煙緩緩轉(zhuǎn)身，跪在地上的秦華苒立刻垂了頭。
    “起來(lái)吧?！比鐭熉渥?，“方才只是隨口之言，這皇位，你的確不適合?！?br/>     秦華苒松了一口氣，站起身來(lái)，眼觀鼻鼻觀心。
    “你對(duì)現(xiàn)下的局勢(shì)，有何看法？”如煙問(wèn)。
    秦華苒的心又提了起來(lái)，思索片刻，恭敬回答：“母皇，秦徵一派已喪心病狂，接下來(lái)怕不好收?qǐng)隽??！?br/>     “喪心病狂？”如煙似笑非笑，“可我總覺(jué)得，那人便是跟從前不同了，也不至于到這個(gè)樣子。”
    “母皇的意思是……”秦華苒不解。
    “從頭到尾，連秦徵的影子都沒(méi)見(jiàn)。月宥聲稱是秦徵的兩個(gè)兒子在暗中行事，若秦徵有這么大的兒子，那定然不是如意為他生的，如此我就放心了。”如煙幽幽地說(shuō)。
    秦華苒對(duì)于如意和如煙姐妹之間的仇怨并不太了解，不敢多嘴。
    “你覺(jué)得，我們應(yīng)該怎么做，才能扳回這一局？”如煙看著秦華苒問(wèn)。
    秦華苒神色一凝，微微蹙眉說(shuō)：“母皇，兒臣認(rèn)為，若正面對(duì)抗，我們不會(huì)輸。對(duì)方占得先機(jī)，只因一直躲在暗處偷襲，防不勝防。事到如今我們連那些人的身份都是聽(tīng)說(shuō)，若能讓他們現(xiàn)形，對(duì)付起來(lái)，便不那么棘手了?！?br/>     如煙輕輕點(diǎn)頭：“這次，你說(shuō)到了點(diǎn)子上。”
    “兒臣愚鈍，想不出如何才能讓他們從暗處出來(lái)？”秦華苒微微搖頭。
    如煙回頭，又看了一眼她為秦華霆供奉的牌位，聲音輕飄飄的：“倒也簡(jiǎn)單。他們左不過(guò)就是想要秦國(guó)的皇位，給了便是?！?br/>     秦華苒神色驚愕：“母皇要將皇位讓出？那我們……”
    如煙唇角勾起一抹帶著寒意的笑：“奸賊不除，永無(wú)寧日。這只是手段，并非結(jié)果。只要他們現(xiàn)身，甚至不用我們動(dòng)手，虞璘就會(huì)瘋狂報(bào)復(fù)。待把該解決的人處理干凈，秦國(guó)依舊屬于我們。現(xiàn)下，我們是該避避風(fēng)頭，不能再被那些人牽著鼻子走?！?br/>     秦華苒神色微喜：“母皇英明！”
    秦華霆死后，秦國(guó)上上下下都想著接下來(lái)定是如煙重新坐回皇位。
    關(guān)于刺殺秦華霆這件事，因?yàn)槿鐭熛惹暗匿秩荆簧偃硕紤岩墒乔蒯缢鶠椤?br/>     但接下來(lái)發(fā)生的一件事，再次讓人震驚不已！
    太后娘娘如煙下了一道懿旨，她沒(méi)到場(chǎng)，宮中太監(jiān)總管在早朝時(shí)進(jìn)行宣讀。
    不久之前宣稱秦徵與異族人勾結(jié)，意圖禍亂秦國(guó)的如煙，口風(fēng)大變。在懿旨中只字不提先前那些毫無(wú)根據(jù)的指控，也并未將秦華霆之死歸咎于秦徵，只說(shuō)秦徵是秦氏皇族正統(tǒng)后嗣，當(dāng)下皇位的不二人選，希望眾臣盡力輔佐。
    老太監(jiān)宣旨完畢，大殿之中落針可聞。
    百官面面相覷，一個(gè)個(gè)臉色怪異。
    不管秦徵跟異族人勾結(jié)是否是如煙杜撰，不管秦華霆是不是秦徵殺的，皇室內(nèi)部，這種事都算不得什么。
    如煙的確有權(quán)力下這樣的一道懿旨，且有效力。讓秦徵當(dāng)皇帝，百官?zèng)]理由反對(duì)，因?yàn)樗皂槨?br/>     可，人呢？新皇秦徵在哪兒呢？
    有個(gè)官員出言詢問(wèn)，老太監(jiān)搖搖頭：“太后娘娘只命奴才來(lái)宣旨，別的事，可不清楚。”話落就走了。
    百官等了許久，沒(méi)有下文，便出宮各自回府，對(duì)于秦國(guó)接下來(lái)會(huì)如何，心中都泛起了嘀咕。
    如此重大的皇位變遷，以迅雷不及掩耳之勢(shì)傳播開(kāi)來(lái)。
    百姓震驚之余，心中都有個(gè)疑問(wèn)，秦徵呢？
    上街買菜回來(lái)的宋清羽，帶回了最新的消息。
    葉翎聞言挑眉：“能混到如今的賤人，確實(shí)有點(diǎn)腦子?！?br/>     “如煙認(rèn)為，此舉便能引我們現(xiàn)身？太天真了?！彼吻逵鹞⑽u頭。
    “但若我們不現(xiàn)身，接下來(lái)就是僵局，看誰(shuí)先沉不住氣。對(duì)她而言，躲起來(lái)，自然就多了主動(dòng)權(quán)，事實(shí)的確如此?！比~翎說(shuō)。
    “那你的意思是？”宋清羽問(wèn)。
    葉翎搖頭：“再觀望幾日?，F(xiàn)下并不只有我們跟如煙兩方，即便虞家在我們現(xiàn)身之前不會(huì)有動(dòng)作，也還有另外一路人。如煙篤定秦華霆死于我們之手，但事實(shí)并非如此?！?br/>     宋清羽輕輕頷首：“殺秦華霆的人，可能是上官銘，也可能不是。既然已經(jīng)出手，接下來(lái)不會(huì)消失，定然有后續(xù)動(dòng)作。正好，我們?cè)倏纯?，到底是誰(shuí)。不過(guò)如煙不會(huì)就此逃跑吧？”
    “不會(huì)的。她設(shè)下陷阱，等著我們跳，自然是在暗中伺機(jī)出手。”葉翎說(shuō)，“莫急，阿珩才去虞家，這邊拖著虞璘，也是為他爭(zhēng)取時(shí)間。咱們就跟如煙慢慢玩兒。”
    三日后。
    秦徵名義上成為秦國(guó)新皇，可遲遲不出現(xiàn)，如煙也對(duì)外稱病不見(jiàn)人。
    秦國(guó)朝中人心浮動(dòng)，但一時(shí)半會(huì)兒，不會(huì)有什么大風(fēng)浪。所有人都在觀望，不敢冒頭。
    開(kāi)元城虞府。
    上官銘坐在花園涼亭中，聽(tīng)屬下稟報(bào)，沒(méi)有任何情況。
    上官銘若有所思：“如煙母女是否還在宮中？”
    屬下恭聲回答：“如煙母女所居住的瑤池宮，守得密不透風(fēng)，主子吩咐不可打草驚蛇，暫時(shí)無(wú)法確認(rèn)她們是否在里面。”
    “可發(fā)現(xiàn)虞家人的蹤跡？”上官銘問(wèn)。
    屬下?lián)u頭：“沒(méi)有發(fā)現(xiàn)虞家人在開(kāi)元城的蹤跡?！?br/>     上官銘沉默片刻之后說(shuō)：“去準(zhǔn)備，今夜動(dòng)手，火燒瑤池宮?！?br/>     是夜，宮中火起。
    上官銘的屬下擅長(zhǎng)箭術(shù)，燃著火的箭矢不斷射向瑤池宮中。
    夜風(fēng)助火勢(shì)，瑤池宮很快變成了一片火海，并不見(jiàn)有人從里面逃出來(lái)。
    上官銘的屬下像之前那樣，放箭之后就四散離開(kāi)。
    但這一次，沒(méi)有那么容易。
    如煙和她的兩個(gè)女兒并不在瑤池宮中，但她在外面布下了天羅地網(wǎng)。因?yàn)槌鳚杀痪茸叩那败囍b，如煙將陷阱的范圍設(shè)置得很大，在第一支火箭射向瑤池宮的時(shí)候，就開(kāi)始收網(wǎng)。
    關(guān)鍵的是，虞璘也在暗處盯著，等的就是這些人。這一次來(lái)秦國(guó)復(fù)仇，他明面上只帶了兩個(gè)長(zhǎng)老，實(shí)則暗中還有不少高手隨護(hù)。
    如煙的焰衛(wèi)，虞家的高手，紛紛現(xiàn)身，目標(biāo)明確地?cái)r截那些弓箭手。
    打不過(guò)總能逃這種情況，是有條件的。上官銘的人，實(shí)力并不比焰衛(wèi)和虞家高手更強(qiáng)，只能算相當(dāng)，但人數(shù)上就輸了。
    最后，上官銘的六個(gè)屬下，只有一個(gè)受傷逃出秦國(guó)皇宮，另外五個(gè)被擒。
    當(dāng)然，上官銘不會(huì)以身涉險(xiǎn)，此時(shí)依舊在開(kāi)元城虞府等消息。
    瑤池宮的大火已無(wú)法撲滅，如煙也不在意。終于有了收獲，她也再次見(jiàn)到了虞璘。
    秦華菲并未出現(xiàn)，如煙只帶了秦華苒在身旁。
    虞璘身旁是虞家二長(zhǎng)老虞丕。
    而他們面前，是五個(gè)身受重傷，但都活著的刺客。
    都是男人，夜行衣，黑布蒙面，武器除了一模一樣的弓箭之外，還有一模一樣的長(zhǎng)劍。
    “虞家主，你來(lái)審問(wèn)吧?！比鐭煈B(tài)度客氣。
    虞璘眼神示意，虞丕上前去，把五個(gè)刺客蒙臉的黑布全都扯去?？雌饋?lái)年紀(jì)相仿，都二十多歲模樣。
    虞丕取了一副弓箭，和一把長(zhǎng)劍，呈遞給虞璘過(guò)目。
    這兩樣武器做工精良，并非粗制濫造，但上面沒(méi)有任何標(biāo)志性的東西。
    “搜身?！庇莪U下令。
    話音剛落，就見(jiàn)一個(gè)刺客眼神明顯不對(duì)，這說(shuō)明，這個(gè)方向?qū)α恕?br/>     虞丕走近受傷最重已陷入昏迷的刺客，旁邊兩個(gè)刺客猛然躍起朝著他攻了過(guò)來(lái)！
    虞璘冷哼一聲，伸手一揚(yáng)，兩枚毒鏢貫穿了那兩個(gè)刺客的脖子！
    刺客倒地，虞丕剝了其中一個(gè)的衣服，將他身體翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，猛然瞪大眼睛！
    “可有發(fā)現(xiàn)？”虞璘問(wèn)。
    虞丕抓起那個(gè)刺客，將他裸露的背部朝著虞璘：“主子請(qǐng)看。”
    虞璘看清刺客背部靠近右肩的紋身，狠狠擰眉，起身走近，又親手扒了另外四個(gè)刺客的衣服，同樣的位置，同樣的紋身！
    如煙走過(guò)來(lái)，神色莫名：“海棠花？虞家主知道這些人的來(lái)歷？”
    如煙在想，莫不是秦徵請(qǐng)的什么殺手組織？她沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)以海棠作為印記的勢(shì)力，但看虞璘的神情，好像已經(jīng)知道是什么人了。
    “上官銘！”虞璘拳頭緊握，眸光冰寒。
    如煙愣住了：“上官少主？這……虞家主的意思是，這些人是他派來(lái)的？”
    “這海棠，是上官家的標(biāo)志！”虞璘冷聲說(shuō)。
    如煙一時(shí)都懵了：“上官少主為何對(duì)我出手？我們無(wú)冤無(wú)仇?！?br/>     “娘，秦徵的兒子冒充上官族人，會(huì)不會(huì)，他們本就是一伙的？”秦華苒蹙眉。
    “家主，是月宥聲稱暗處作祟的是秦徵的兒子，這件事，只有他一面之詞，尚未確認(rèn)。”虞丕出言提醒，“若今夜這些人，真是上官少主派來(lái)的，那上次救走月宥的，也是他?！?br/>     虞璘眸中怒火燃燒：“立刻去查上官銘是否還在虞府！”
    “是?！庇葚c(diǎn)頭。
    如煙連忙開(kāi)口：“我派焰衛(wèi)前去相助二長(zhǎng)老?！?br/>     “若他在，可要請(qǐng)他來(lái)此？”虞丕問(wèn)。
    “請(qǐng)！”虞璘冷聲說(shuō)。
    虞丕離開(kāi)，接如煙示意，秦華苒也帶著四個(gè)焰衛(wèi)跟隨前去。
    剩了虞璘和如煙坐在一處，如煙神色不解：“虞家主，這到底是怎么回事？難不成，從頭到尾跟秦徵都沒(méi)有任何關(guān)系？畢竟到如今，也沒(méi)有證據(jù)表明他真的回來(lái)了，關(guān)于他兩個(gè)兒子的事，是虞家那位叛徒十長(zhǎng)老說(shuō)的。但如果月宥被上官少主救走，他們是一伙的，那月宥的說(shuō)辭，就不足為信?！?br/>     虞璘眼眸陰鷙，沉默不語(yǔ)。
    如煙接著說(shuō)：“如今看起來(lái)，怎么像是上官家針對(duì)虞家和秦國(guó)的陰謀呢？月宥可能是上官家派去虞家的細(xì)作，在秦國(guó)興風(fēng)作浪這群人，也是上官家派來(lái)的吧，借月宥之口，謊稱是秦徵父子……其中仍有可疑之處，若是想掩飾，為何一開(kāi)始聲稱是上官家的人呢？”
    “上官家內(nèi)部這幾年不太平。”虞璘面色陰沉沉的。
    如煙神色一凝：“虞家主是說(shuō)，這里面有上官家不同派系出手？”
    虞璘沒(méi)有回答如煙的問(wèn)題，但已經(jīng)默認(rèn)了。
    若一開(kāi)始出手的是上官家的人，但并非上官銘一派，后來(lái)上官銘參與進(jìn)來(lái)，兩派聯(lián)手對(duì)外，很多事，都解釋得通。
    “那有沒(méi)有可能是秦徵一派故意偽裝成上官家的人？”如煙又問(wèn)。
    “這沒(méi)道理?！庇莪U說(shuō)?，F(xiàn)在想想，一開(kāi)始那些人就自稱上官堯上官夜，跟秦徵牽扯到一起多是如煙的猜測(cè)，和月宥虛假的說(shuō)辭。
    之所以不再審問(wèn)，是因?yàn)槲鍌€(gè)被擒的刺客，兩個(gè)被虞璘殺死后，另外三個(gè)幾乎同時(shí)服毒自盡。就算他們活著，若是死士，也問(wèn)不出任何東西。
    虞丕和秦華苒去而復(fù)返，不見(jiàn)上官銘。
    “人呢？”虞璘冷聲問(wèn)。
    “茶還溫著，但人已不在那兒了?！庇葚ХA報(bào)。
    顯然，上官銘不久之前還在，這會(huì)兒消失了。再加上六個(gè)刺客逃走一個(gè)，事實(shí)昭然若揭。
    這些人，就是上官銘派來(lái)的，他見(jiàn)到逃走刺客，心知敗露，先一步跑了！
    “可惡！”虞璘咬牙切齒。
    如煙深深嘆氣：“一直以為真是秦徵回來(lái)復(fù)仇，沒(méi)想到竟然是上官家的陰謀。我想，上官家的人怕就是追著虞少主才來(lái)的開(kāi)元城。所有對(duì)付秦國(guó)皇室的舉動(dòng)，都是障眼法，真正要對(duì)付的，是虞家，為了掩飾，假裝是我的仇敵秦徵?！?br/>     秦華苒點(diǎn)頭，接著如煙的話，對(duì)虞璘說(shuō)：“虞家主，虞少主死在開(kāi)元城，且被栽贓給我皇姐，明顯是要挑撥離間虞家和秦國(guó)皇室的關(guān)系，讓我們斗個(gè)你死我活。虞家主看穿詭計(jì)，但對(duì)方又接二連三對(duì)我們下手，我猜……這可能是個(gè)調(diào)虎離山計(jì)。若他們不現(xiàn)身，虞家主等不及便回去了，所以他們時(shí)不時(shí)蹦跶一下，引得虞家主一直留在開(kāi)元城。說(shuō)不定，上官家已經(jīng)趁虞家主不在家中這段日子，對(duì)虞家出手了！”
    虞丕神色一變：“家主，她說(shuō)的不無(wú)道理！殺少主，引家主來(lái)秦國(guó)，遺洲島上群龍無(wú)首，他們?cè)俪锰摱?！?br/>     虞璘猛然站了起來(lái)，面色陰沉得可怕：“搜！上官銘可能還在城中，定然沒(méi)走遠(yuǎn)，把他找出來(lái)！”
    虞丕帶的人，如煙的人，開(kāi)始到處搜查上官銘可能的下落。他跟一個(gè)受傷的屬下在一起，這是個(gè)線索。
    天亮了，瑤池宮的大火終于熄滅，原本富麗堂皇的宮殿變成了廢墟。
    搜查并無(wú)收獲，虞璘顧不得這邊，擔(dān)心家中“失火”，在跟虞丕匯合之后，就匆匆忙忙離開(kāi)了開(kāi)元城。
    皇宮里，如煙神情輕松許多。
    “原來(lái)是虞家和上官家的爭(zhēng)斗，憑白讓我們?cè)饬藷o(wú)妄之災(zāi)?！鼻厝A苒舒了一口氣。
    如煙妝容精致，再次容光煥發(fā)，雖然她兒子的牌位就在不遠(yuǎn)處擺著，但這不影響她的好心情，幽幽帶笑：“我就覺(jué)得奇怪，就算秦徵真回來(lái)，也不該有那么強(qiáng)的實(shí)力。再說(shuō)，那些事，真就不是我了解的秦徵能做出來(lái)的。若從一開(kāi)始就是上官家的人，很合理?！?br/>     “虞璘回去，上官家的人也沒(méi)理由再找我們麻煩?！鼻厝A苒說(shuō)，“母皇何時(shí)再出面主持大局？”
    如煙輕笑：“過(guò)幾日吧。到時(shí)候秦徵不現(xiàn)身，那就是我給他機(jī)會(huì)他不要，我再坐回那個(gè)位置，這下，就不會(huì)有人不服了?！?br/>     秦華苒點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)?！?br/>     此時(shí)上官銘仍在開(kāi)元城中某處，并未離開(kāi)，只是心情不佳，面色難看。
    類似的行動(dòng)，之前從未失敗，但這次栽了。他知道，虞璘會(huì)認(rèn)出他的人，也會(huì)因此生出很多聯(lián)想，把前面發(fā)生的事當(dāng)做是他的手筆。
    上官銘在暗處，親眼看著虞璘離開(kāi)的，為何要走，他也猜到了。
    不過(guò)上官銘并未攔截，因?yàn)閿r不住，也沒(méi)回上官家。事已至此，他只能堅(jiān)持把原來(lái)要做的事情做完，得到想要的東西帶回去，才能抵消這次得罪虞家的失誤。
    而且，局勢(shì)變得愈發(fā)復(fù)雜，且瞬息萬(wàn)變，上官銘心知不能再拖延，必須盡快得手回上官家，否則等他回去，虞璘已對(duì)上官家發(fā)難，覬覦少主之位的兄弟從中作梗，到時(shí)他地位堪憂。
    如煙和秦華苒母女認(rèn)為危機(jī)暫時(shí)解除，一時(shí)都放松下來(lái)。
    這日秦華苒出宮回公主府，卻再也沒(méi)能回到皇宮。
    入夜時(shí)分，如煙正在享用晚膳，剛問(wèn)了一句秦華苒回宮沒(méi)有，屬下神色驚惶，抱著一樣?xùn)|西，匆匆忙忙前來(lái)稟報(bào)。
    一根血淋淋的手臂被送到了如煙面前，纖細(xì)的手腕上面戴著羊脂白玉鐲子，那是如煙送給秦華苒的生辰禮物！
    如煙面色陰沉，解下斷臂上面綁著的一封信，打開(kāi)。
    “今夜子時(shí)，清元湖畔，一個(gè)人來(lái)。否則，明日你將享用到秦華苒的心所烹制的濃湯?！?br/>     沒(méi)有落款，看不出筆跡。
    如煙氣得面色扭曲，渾身顫抖！種種證據(jù)表明，是上官家和虞家的爭(zhēng)斗，秦國(guó)皇室被拖下水。如今上官家已經(jīng)暴露，如煙不明白，為什么還有人在刻意針對(duì)她？到底是誰(shuí)？！
    如煙真正想要的轉(zhuǎn)生蠱現(xiàn)在還沒(méi)影兒，她對(duì)兒女的在乎是很有限，利益為先，但這并不代表她看到兒女出事會(huì)無(wú)動(dòng)于衷！秦華霆已經(jīng)死了，秦華菲失憶了，秦華苒被擒，且斷臂送到了如煙面前！如煙當(dāng)下心情糟糕透頂！
    葉翎接過(guò)宋清羽遞來(lái)的熱湯，聞了聞，笑著點(diǎn)頭：“好香。清羽你的廚藝越來(lái)越好了?！?br/>     “果真是上官銘，且被虞璘發(fā)現(xiàn)了。但他為何要那樣做？跟如煙一家有仇？”宋清羽若有所思。
    葉翎輕笑：“未必。每個(gè)人都有自己的目的，上官銘的行為，從結(jié)果來(lái)看，是在幫我們，但他是敵是友，猶未可知。雖然說(shuō)阿珩的身世跟上官家有關(guān)系，但我們想找上官家，不是為了讓他認(rèn)親，只是想搞清楚某些事。或許，上官銘就是被我們引出來(lái)的也說(shuō)不定。下一步，不出意外，他該對(duì)如煙出手了?！?br/>     “如煙想必很疑惑，到現(xiàn)在都不能確認(rèn)是不是秦伯父回來(lái)了?！彼吻逵鹞⑿?。
    葉翎點(diǎn)頭：“如此甚好。等真相揭曉的那一刻，會(huì)給她加倍的‘驚喜’?！?br/>     “萬(wàn)一上官銘輸了呢？”宋清羽問(wèn)。
    葉翎微微搖頭：“那跟我們有什么關(guān)系？我們只是不明真相的喝湯群眾。有一說(shuō)一，這個(gè)湯，真的很美味。看著如煙慢慢煎熬著，走上絕路，也很有趣味?！?br/>     “虞璘回遺洲島，阿珩的計(jì)劃怕是不成了，我有些擔(dān)心他?！彼吻逵鹞@。
    葉翎倒不見(jiàn)擔(dān)憂之色：“他定然比虞璘先到虞家，一個(gè)人，會(huì)見(jiàn)機(jī)行事的，我對(duì)他有信心。”</br>