“華苒,皇位給你,如何?”
“母皇,兒臣能力有限,恐難擔(dān)此重任?!?br/>
如煙手持三柱香,微微垂首拜了拜,插進(jìn)香爐里。
煙氣裊裊,如煙輕嘆:“華霆,你在地下安息,娘會(huì)為你報(bào)仇的。”
話落,如煙緩緩轉(zhuǎn)身,跪在地上的秦華苒立刻垂了頭。
“起來(lái)吧?!比鐭熉渥?,“方才只是隨口之言,這皇位,你的確不適合?!?br/>
秦華苒松了一口氣,站起身來(lái),眼觀鼻鼻觀心。
“你對(duì)現(xiàn)下的局勢(shì),有何看法?”如煙問(wèn)。
秦華苒的心又提了起來(lái),思索片刻,恭敬回答:“母皇,秦徵一派已喪心病狂,接下來(lái)怕不好收?qǐng)隽??!?br/>
“喪心病狂?”如煙似笑非笑,“可我總覺(jué)得,那人便是跟從前不同了,也不至于到這個(gè)樣子。”
“母皇的意思是……”秦華苒不解。
“從頭到尾,連秦徵的影子都沒(méi)見(jiàn)。月宥聲稱是秦徵的兩個(gè)兒子在暗中行事,若秦徵有這么大的兒子,那定然不是如意為他生的,如此我就放心了。”如煙幽幽地說(shuō)。
秦華苒對(duì)于如意和如煙姐妹之間的仇怨并不太了解,不敢多嘴。
“你覺(jué)得,我們應(yīng)該怎么做,才能扳回這一局?”如煙看著秦華苒問(wèn)。
秦華苒神色一凝,微微蹙眉說(shuō):“母皇,兒臣認(rèn)為,若正面對(duì)抗,我們不會(huì)輸。對(duì)方占得先機(jī),只因一直躲在暗處偷襲,防不勝防。事到如今我們連那些人的身份都是聽(tīng)說(shuō),若能讓他們現(xiàn)形,對(duì)付起來(lái),便不那么棘手了?!?br/>
如煙輕輕點(diǎn)頭:“這次,你說(shuō)到了點(diǎn)子上。”
“兒臣愚鈍,想不出如何才能讓他們從暗處出來(lái)?”秦華苒微微搖頭。
如煙回頭,又看了一眼她為秦華霆供奉的牌位,聲音輕飄飄的:“倒也簡(jiǎn)單。他們左不過(guò)就是想要秦國(guó)的皇位,給了便是?!?br/>
秦華苒神色驚愕:“母皇要將皇位讓出?那我們……”
如煙唇角勾起一抹帶著寒意的笑:“奸賊不除,永無(wú)寧日。這只是手段,并非結(jié)果。只要他們現(xiàn)身,甚至不用我們動(dòng)手,虞璘就會(huì)瘋狂報(bào)復(fù)。待把該解決的人處理干凈,秦國(guó)依舊屬于我們。現(xiàn)下,我們是該避避風(fēng)頭,不能再被那些人牽著鼻子走?!?br/>
秦華苒神色微喜:“母皇英明!”
秦華霆死后,秦國(guó)上上下下都想著接下來(lái)定是如煙重新坐回皇位。
關(guān)于刺殺秦華霆這件事,因?yàn)槿鐭熛惹暗匿秩荆簧偃硕紤岩墒乔蒯缢鶠椤?br/>
但接下來(lái)發(fā)生的一件事,再次讓人震驚不已!
太后娘娘如煙下了一道懿旨,她沒(méi)到場(chǎng),宮中太監(jiān)總管在早朝時(shí)進(jìn)行宣讀。
不久之前宣稱秦徵與異族人勾結(jié),意圖禍亂秦國(guó)的如煙,口風(fēng)大變。在懿旨中只字不提先前那些毫無(wú)根據(jù)的指控,也并未將秦華霆之死歸咎于秦徵,只說(shuō)秦徵是秦氏皇族正統(tǒng)后嗣,當(dāng)下皇位的不二人選,希望眾臣盡力輔佐。
老太監(jiān)宣旨完畢,大殿之中落針可聞。
百官面面相覷,一個(gè)個(gè)臉色怪異。
不管秦徵跟異族人勾結(jié)是否是如煙杜撰,不管秦華霆是不是秦徵殺的,皇室內(nèi)部,這種事都算不得什么。
如煙的確有權(quán)力下這樣的一道懿旨,且有效力。讓秦徵當(dāng)皇帝,百官?zèng)]理由反對(duì),因?yàn)樗皂槨?br/>
可,人呢?新皇秦徵在哪兒呢?
有個(gè)官員出言詢問(wèn),老太監(jiān)搖搖頭:“太后娘娘只命奴才來(lái)宣旨,別的事,可不清楚。”話落就走了。
百官等了許久,沒(méi)有下文,便出宮各自回府,對(duì)于秦國(guó)接下來(lái)會(huì)如何,心中都泛起了嘀咕。
如此重大的皇位變遷,以迅雷不及掩耳之勢(shì)傳播開(kāi)來(lái)。
百姓震驚之余,心中都有個(gè)疑問(wèn),秦徵呢?
上街買菜回來(lái)的宋清羽,帶回了最新的消息。
葉翎聞言挑眉:“能混到如今的賤人,確實(shí)有點(diǎn)腦子?!?br/>
“如煙認(rèn)為,此舉便能引我們現(xiàn)身?太天真了?!彼吻逵鹞⑽u頭。
“但若我們不現(xiàn)身,接下來(lái)就是僵局,看誰(shuí)先沉不住氣。對(duì)她而言,躲起來(lái),自然就多了主動(dòng)權(quán),事實(shí)的確如此?!比~翎說(shuō)。
“那你的意思是?”宋清羽問(wèn)。
葉翎搖頭:“再觀望幾日?,F(xiàn)下并不只有我們跟如煙兩方,即便虞家在我們現(xiàn)身之前不會(huì)有動(dòng)作,也還有另外一路人。如煙篤定秦華霆死于我們之手,但事實(shí)并非如此?!?br/>
宋清羽輕輕頷首:“殺秦華霆的人,可能是上官銘,也可能不是。既然已經(jīng)出手,接下來(lái)不會(huì)消失,定然有后續(xù)動(dòng)作。正好,我們?cè)倏纯?,到底是誰(shuí)。不過(guò)如煙不會(huì)就此逃跑吧?”
“不會(huì)的。她設(shè)下陷阱,等著我們跳,自然是在暗中伺機(jī)出手。”葉翎說(shuō),“莫急,阿珩才去虞家,這邊拖著虞璘,也是為他爭(zhēng)取時(shí)間。咱們就跟如煙慢慢玩兒。”
三日后。
秦徵名義上成為秦國(guó)新皇,可遲遲不出現(xiàn),如煙也對(duì)外稱病不見(jiàn)人。
秦國(guó)朝中人心浮動(dòng),但一時(shí)半會(huì)兒,不會(huì)有什么大風(fēng)浪。所有人都在觀望,不敢冒頭。
開(kāi)元城虞府。
上官銘坐在花園涼亭中,聽(tīng)屬下稟報(bào),沒(méi)有任何情況。
上官銘若有所思:“如煙母女是否還在宮中?”
屬下恭聲回答:“如煙母女所居住的瑤池宮,守得密不透風(fēng),主子吩咐不可打草驚蛇,暫時(shí)無(wú)法確認(rèn)她們是否在里面。”
“可發(fā)現(xiàn)虞家人的蹤跡?”上官銘問(wèn)。
屬下?lián)u頭:“沒(méi)有發(fā)現(xiàn)虞家人在開(kāi)元城的蹤跡?!?br/>
上官銘沉默片刻之后說(shuō):“去準(zhǔn)備,今夜動(dòng)手,火燒瑤池宮?!?br/>
是夜,宮中火起。
上官銘的屬下擅長(zhǎng)箭術(shù),燃著火的箭矢不斷射向瑤池宮中。
夜風(fēng)助火勢(shì),瑤池宮很快變成了一片火海,并不見(jiàn)有人從里面逃出來(lái)。
上官銘的屬下像之前那樣,放箭之后就四散離開(kāi)。
但這一次,沒(méi)有那么容易。
如煙和她的兩個(gè)女兒并不在瑤池宮中,但她在外面布下了天羅地網(wǎng)。因?yàn)槌鳚杀痪茸叩那败囍b,如煙將陷阱的范圍設(shè)置得很大,在第一支火箭射向瑤池宮的時(shí)候,就開(kāi)始收網(wǎng)。
關(guān)鍵的是,虞璘也在暗處盯著,等的就是這些人。這一次來(lái)秦國(guó)復(fù)仇,他明面上只帶了兩個(gè)長(zhǎng)老,實(shí)則暗中還有不少高手隨護(hù)。
如煙的焰衛(wèi),虞家的高手,紛紛現(xiàn)身,目標(biāo)明確地?cái)r截那些弓箭手。
打不過(guò)總能逃這種情況,是有條件的。上官銘的人,實(shí)力并不比焰衛(wèi)和虞家高手更強(qiáng),只能算相當(dāng),但人數(shù)上就輸了。
最后,上官銘的六個(gè)屬下,只有一個(gè)受傷逃出秦國(guó)皇宮,另外五個(gè)被擒。
當(dāng)然,上官銘不會(huì)以身涉險(xiǎn),此時(shí)依舊在開(kāi)元城虞府等消息。
瑤池宮的大火已無(wú)法撲滅,如煙也不在意。終于有了收獲,她也再次見(jiàn)到了虞璘。
秦華菲并未出現(xiàn),如煙只帶了秦華苒在身旁。
虞璘身旁是虞家二長(zhǎng)老虞丕。
而他們面前,是五個(gè)身受重傷,但都活著的刺客。
都是男人,夜行衣,黑布蒙面,武器除了一模一樣的弓箭之外,還有一模一樣的長(zhǎng)劍。
“虞家主,你來(lái)審問(wèn)吧?!比鐭煈B(tài)度客氣。
虞璘眼神示意,虞丕上前去,把五個(gè)刺客蒙臉的黑布全都扯去??雌饋?lái)年紀(jì)相仿,都二十多歲模樣。
虞丕取了一副弓箭,和一把長(zhǎng)劍,呈遞給虞璘過(guò)目。
這兩樣武器做工精良,并非粗制濫造,但上面沒(méi)有任何標(biāo)志性的東西。
“搜身?!庇莪U下令。
話音剛落,就見(jiàn)一個(gè)刺客眼神明顯不對(duì),這說(shuō)明,這個(gè)方向?qū)α恕?br/>
虞丕走近受傷最重已陷入昏迷的刺客,旁邊兩個(gè)刺客猛然躍起朝著他攻了過(guò)來(lái)!
虞璘冷哼一聲,伸手一揚(yáng),兩枚毒鏢貫穿了那兩個(gè)刺客的脖子!
刺客倒地,虞丕剝了其中一個(gè)的衣服,將他身體翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),猛然瞪大眼睛!
“可有發(fā)現(xiàn)?”虞璘問(wèn)。
虞丕抓起那個(gè)刺客,將他裸露的背部朝著虞璘:“主子請(qǐng)看。”
虞璘看清刺客背部靠近右肩的紋身,狠狠擰眉,起身走近,又親手扒了另外四個(gè)刺客的衣服,同樣的位置,同樣的紋身!
如煙走過(guò)來(lái),神色莫名:“海棠花?虞家主知道這些人的來(lái)歷?”
如煙在想,莫不是秦徵請(qǐng)的什么殺手組織?她沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)以海棠作為印記的勢(shì)力,但看虞璘的神情,好像已經(jīng)知道是什么人了。
“上官銘!”虞璘拳頭緊握,眸光冰寒。
如煙愣住了:“上官少主?這……虞家主的意思是,這些人是他派來(lái)的?”
“這海棠,是上官家的標(biāo)志!”虞璘冷聲說(shuō)。
如煙一時(shí)都懵了:“上官少主為何對(duì)我出手?我們無(wú)冤無(wú)仇?!?br/>
“娘,秦徵的兒子冒充上官族人,會(huì)不會(huì),他們本就是一伙的?”秦華苒蹙眉。
“家主,是月宥聲稱暗處作祟的是秦徵的兒子,這件事,只有他一面之詞,尚未確認(rèn)。”虞丕出言提醒,“若今夜這些人,真是上官少主派來(lái)的,那上次救走月宥的,也是他?!?br/>
虞璘眸中怒火燃燒:“立刻去查上官銘是否還在虞府!”
“是?!庇葚c(diǎn)頭。
如煙連忙開(kāi)口:“我派焰衛(wèi)前去相助二長(zhǎng)老?!?br/>
“若他在,可要請(qǐng)他來(lái)此?”虞丕問(wèn)。
“請(qǐng)!”虞璘冷聲說(shuō)。
虞丕離開(kāi),接如煙示意,秦華苒也帶著四個(gè)焰衛(wèi)跟隨前去。
剩了虞璘和如煙坐在一處,如煙神色不解:“虞家主,這到底是怎么回事?難不成,從頭到尾跟秦徵都沒(méi)有任何關(guān)系?畢竟到如今,也沒(méi)有證據(jù)表明他真的回來(lái)了,關(guān)于他兩個(gè)兒子的事,是虞家那位叛徒十長(zhǎng)老說(shuō)的。但如果月宥被上官少主救走,他們是一伙的,那月宥的說(shuō)辭,就不足為信?!?br/>
虞璘眼眸陰鷙,沉默不語(yǔ)。
如煙接著說(shuō):“如今看起來(lái),怎么像是上官家針對(duì)虞家和秦國(guó)的陰謀呢?月宥可能是上官家派去虞家的細(xì)作,在秦國(guó)興風(fēng)作浪這群人,也是上官家派來(lái)的吧,借月宥之口,謊稱是秦徵父子……其中仍有可疑之處,若是想掩飾,為何一開(kāi)始聲稱是上官家的人呢?”
“上官家內(nèi)部這幾年不太平。”虞璘面色陰沉沉的。
如煙神色一凝:“虞家主是說(shuō),這里面有上官家不同派系出手?”
虞璘沒(méi)有回答如煙的問(wèn)題,但已經(jīng)默認(rèn)了。
若一開(kāi)始出手的是上官家的人,但并非上官銘一派,后來(lái)上官銘參與進(jìn)來(lái),兩派聯(lián)手對(duì)外,很多事,都解釋得通。
“那有沒(méi)有可能是秦徵一派故意偽裝成上官家的人?”如煙又問(wèn)。
“這沒(méi)道理?!庇莪U說(shuō)?,F(xiàn)在想想,一開(kāi)始那些人就自稱上官堯上官夜,跟秦徵牽扯到一起多是如煙的猜測(cè),和月宥虛假的說(shuō)辭。
之所以不再審問(wèn),是因?yàn)槲鍌€(gè)被擒的刺客,兩個(gè)被虞璘殺死后,另外三個(gè)幾乎同時(shí)服毒自盡。就算他們活著,若是死士,也問(wèn)不出任何東西。
虞丕和秦華苒去而復(fù)返,不見(jiàn)上官銘。
“人呢?”虞璘冷聲問(wèn)。
“茶還溫著,但人已不在那兒了?!庇葚ХA報(bào)。
顯然,上官銘不久之前還在,這會(huì)兒消失了。再加上六個(gè)刺客逃走一個(gè),事實(shí)昭然若揭。
這些人,就是上官銘派來(lái)的,他見(jiàn)到逃走刺客,心知敗露,先一步跑了!
“可惡!”虞璘咬牙切齒。
如煙深深嘆氣:“一直以為真是秦徵回來(lái)復(fù)仇,沒(méi)想到竟然是上官家的陰謀。我想,上官家的人怕就是追著虞少主才來(lái)的開(kāi)元城。所有對(duì)付秦國(guó)皇室的舉動(dòng),都是障眼法,真正要對(duì)付的,是虞家,為了掩飾,假裝是我的仇敵秦徵?!?br/>
秦華苒點(diǎn)頭,接著如煙的話,對(duì)虞璘說(shuō):“虞家主,虞少主死在開(kāi)元城,且被栽贓給我皇姐,明顯是要挑撥離間虞家和秦國(guó)皇室的關(guān)系,讓我們斗個(gè)你死我活。虞家主看穿詭計(jì),但對(duì)方又接二連三對(duì)我們下手,我猜……這可能是個(gè)調(diào)虎離山計(jì)。若他們不現(xiàn)身,虞家主等不及便回去了,所以他們時(shí)不時(shí)蹦跶一下,引得虞家主一直留在開(kāi)元城。說(shuō)不定,上官家已經(jīng)趁虞家主不在家中這段日子,對(duì)虞家出手了!”
虞丕神色一變:“家主,她說(shuō)的不無(wú)道理!殺少主,引家主來(lái)秦國(guó),遺洲島上群龍無(wú)首,他們?cè)俪锰摱?!?br/>
虞璘猛然站了起來(lái),面色陰沉得可怕:“搜!上官銘可能還在城中,定然沒(méi)走遠(yuǎn),把他找出來(lái)!”
虞丕帶的人,如煙的人,開(kāi)始到處搜查上官銘可能的下落。他跟一個(gè)受傷的屬下在一起,這是個(gè)線索。
天亮了,瑤池宮的大火終于熄滅,原本富麗堂皇的宮殿變成了廢墟。
搜查并無(wú)收獲,虞璘顧不得這邊,擔(dān)心家中“失火”,在跟虞丕匯合之后,就匆匆忙忙離開(kāi)了開(kāi)元城。
皇宮里,如煙神情輕松許多。
“原來(lái)是虞家和上官家的爭(zhēng)斗,憑白讓我們?cè)饬藷o(wú)妄之災(zāi)?!鼻厝A苒舒了一口氣。
如煙妝容精致,再次容光煥發(fā),雖然她兒子的牌位就在不遠(yuǎn)處擺著,但這不影響她的好心情,幽幽帶笑:“我就覺(jué)得奇怪,就算秦徵真回來(lái),也不該有那么強(qiáng)的實(shí)力。再說(shuō),那些事,真就不是我了解的秦徵能做出來(lái)的。若從一開(kāi)始就是上官家的人,很合理?!?br/>
“虞璘回去,上官家的人也沒(méi)理由再找我們麻煩?!鼻厝A苒說(shuō),“母皇何時(shí)再出面主持大局?”
如煙輕笑:“過(guò)幾日吧。到時(shí)候秦徵不現(xiàn)身,那就是我給他機(jī)會(huì)他不要,我再坐回那個(gè)位置,這下,就不會(huì)有人不服了?!?br/>
秦華苒點(diǎn)頭:“沒(méi)錯(cuò)?!?br/>
此時(shí)上官銘仍在開(kāi)元城中某處,并未離開(kāi),只是心情不佳,面色難看。
類似的行動(dòng),之前從未失敗,但這次栽了。他知道,虞璘會(huì)認(rèn)出他的人,也會(huì)因此生出很多聯(lián)想,把前面發(fā)生的事當(dāng)做是他的手筆。
上官銘在暗處,親眼看著虞璘離開(kāi)的,為何要走,他也猜到了。
不過(guò)上官銘并未攔截,因?yàn)閿r不住,也沒(méi)回上官家。事已至此,他只能堅(jiān)持把原來(lái)要做的事情做完,得到想要的東西帶回去,才能抵消這次得罪虞家的失誤。
而且,局勢(shì)變得愈發(fā)復(fù)雜,且瞬息萬(wàn)變,上官銘心知不能再拖延,必須盡快得手回上官家,否則等他回去,虞璘已對(duì)上官家發(fā)難,覬覦少主之位的兄弟從中作梗,到時(shí)他地位堪憂。
如煙和秦華苒母女認(rèn)為危機(jī)暫時(shí)解除,一時(shí)都放松下來(lái)。
這日秦華苒出宮回公主府,卻再也沒(méi)能回到皇宮。
入夜時(shí)分,如煙正在享用晚膳,剛問(wèn)了一句秦華苒回宮沒(méi)有,屬下神色驚惶,抱著一樣?xùn)|西,匆匆忙忙前來(lái)稟報(bào)。
一根血淋淋的手臂被送到了如煙面前,纖細(xì)的手腕上面戴著羊脂白玉鐲子,那是如煙送給秦華苒的生辰禮物!
如煙面色陰沉,解下斷臂上面綁著的一封信,打開(kāi)。
“今夜子時(shí),清元湖畔,一個(gè)人來(lái)。否則,明日你將享用到秦華苒的心所烹制的濃湯?!?br/>
沒(méi)有落款,看不出筆跡。
如煙氣得面色扭曲,渾身顫抖!種種證據(jù)表明,是上官家和虞家的爭(zhēng)斗,秦國(guó)皇室被拖下水。如今上官家已經(jīng)暴露,如煙不明白,為什么還有人在刻意針對(duì)她?到底是誰(shuí)?!
如煙真正想要的轉(zhuǎn)生蠱現(xiàn)在還沒(méi)影兒,她對(duì)兒女的在乎是很有限,利益為先,但這并不代表她看到兒女出事會(huì)無(wú)動(dòng)于衷!秦華霆已經(jīng)死了,秦華菲失憶了,秦華苒被擒,且斷臂送到了如煙面前!如煙當(dāng)下心情糟糕透頂!
葉翎接過(guò)宋清羽遞來(lái)的熱湯,聞了聞,笑著點(diǎn)頭:“好香。清羽你的廚藝越來(lái)越好了?!?br/>
“果真是上官銘,且被虞璘發(fā)現(xiàn)了。但他為何要那樣做?跟如煙一家有仇?”宋清羽若有所思。
葉翎輕笑:“未必。每個(gè)人都有自己的目的,上官銘的行為,從結(jié)果來(lái)看,是在幫我們,但他是敵是友,猶未可知。雖然說(shuō)阿珩的身世跟上官家有關(guān)系,但我們想找上官家,不是為了讓他認(rèn)親,只是想搞清楚某些事。或許,上官銘就是被我們引出來(lái)的也說(shuō)不定。下一步,不出意外,他該對(duì)如煙出手了?!?br/>
“如煙想必很疑惑,到現(xiàn)在都不能確認(rèn)是不是秦伯父回來(lái)了?!彼吻逵鹞⑿?。
葉翎點(diǎn)頭:“如此甚好。等真相揭曉的那一刻,會(huì)給她加倍的‘驚喜’?!?br/>
“萬(wàn)一上官銘輸了呢?”宋清羽問(wèn)。
葉翎微微搖頭:“那跟我們有什么關(guān)系?我們只是不明真相的喝湯群眾。有一說(shuō)一,這個(gè)湯,真的很美味。看著如煙慢慢煎熬著,走上絕路,也很有趣味?!?br/>
“虞璘回遺洲島,阿珩的計(jì)劃怕是不成了,我有些擔(dān)心他?!彼吻逵鹞@。
葉翎倒不見(jiàn)擔(dān)憂之色:“他定然比虞璘先到虞家,一個(gè)人,會(huì)見(jiàn)機(jī)行事的,我對(duì)他有信心。”</br>