楚皇皺眉沉思，片刻后，微微搖頭：“但東晉皇室素來強勢，已經商定的和親，若是突然反悔，東晉定不會善罷甘休！”
    “父皇，因此我們要先跟西夏百里夙秘密談好，等葉纓和那孩子分別成了西夏國的皇后和太子，到時候，就算東晉打來又如何？”楚明澤神色平靜地說，“三國相爭，我們也有選擇盟友的權力！葉纓當西夏皇后，與葉翎當東晉的夜王妃，哪一個更有利，想必父皇與兒臣的意見，是一致的。”
    楚皇眼眸微瞇：“你先前說，是葉纓不想跟百里夙相認，所以才給孩子易容。若是她不愿意嫁呢？”
    “父皇，她們姐妹情深，葉翎寧愿嫁給東晉那個紈绔，也不愿為難葉纓。如今有一個選擇的機會擺在面前，葉纓為了護著妹妹，未必不愿意跟百里夙一家團聚。畢竟，那孩子不可能一輩子頂著假面生活，百里夙那邊，是葉纓早晚都要面對的問題！”楚明澤恭聲說。
    其實楚明澤知道更多內情，但他目標很明確，只為毀掉葉翎和南宮珩的婚事。葉翎和南宮珩或許早有私情，但她不敢承認。
    “東晉，西夏……”楚皇神色一變再變，“若是葉纓嫁出去，留下葉翎，對于南楚，的確更好。”
    楚明澤出宮，容貴妃并沒有被放出來。他神情低落，回了定王府。外人看來，都是他再次前去求情失敗。
    而當日，楚皇親筆書寫一封密信，派他的親信暗衛，用最快的速度，送去給百里夙。
    楚明寅娶回來的定王妃，楚明澤看都沒有看一眼。
    容氏精心燉了湯，親自送到前院書房來，連門都沒進去，紅著眼睛又回去了。
    楚京之中，表面風平浪靜。
    三日后，靖王府。
    葉纓給了葉翎一疊嫁妝單子。
    葉翎打眼一看，原本葉晟和寧蓁給她們姐妹準備的嫁妝，全都在上面。楚皇賞賜的寶貝，也都列明其中。
    這嫁妝出去，靖王府庫房里也空了。
    “大姐，我要這么多嫁妝做什么？你自己呢？”葉翎搖頭。她嫁給南宮珩，便是一文錢嫁妝都沒有，也沒什么妨礙。
    葉纓神色淡淡地說：“我是老大，我來決定，給你就拿著。”
    “唉！”葉翎把嫁妝單子扔到一邊，抱著葉纓的胳膊，嘆了一口氣說，“要嫁人，我唯一不開心的，就是要跟大姐和小弟分開，還有寶寶。若是我們一家人，能夠一直在一起就好了。”
    “到時候，你帶小弟走。”葉纓說。
    葉翎蹙眉：“我一直沒問，大姐你真的打算嫁給百里夙嗎？我怎么看不出來你有一點想嫁人的意思呢？”
    葉纓搖頭：“我心里有數。”
    “大姐，你是不是有什么事情瞞著我？”葉翎神色莫名。
    葉纓沉默片刻之后說：“我，還沒想清楚。”
    “大姐不喜歡百里夙？”葉翎挑眉。
    葉纓點頭：“至少到目前為止，我只是覺得他很煩。若不是為了孩子，我不會讓他進門。”
    “很煩啊……”葉翎唇角微勾。素來冷靜理智的葉纓，第一次說一個人很煩。
    “你先嫁吧，后面的事，順其自然，不必管那么多。”葉纓對葉翎說。
    葉翎腦袋一歪，靠在葉纓肩膀上：“大姐，其實，我最希望你能先找到好歸宿。不然就算我成親遠嫁，也無法放心。”
    “彼此彼此。我是老大，所以聽我的，此事無需再商議。”葉纓推開葉翎，瀟灑地走了出去。
    楚皇派人宣召葉纓進宮，葉纓一個人去了，以為是商議朝政之事，誰知進了御書房，沒有別的人。
    “參見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。”葉纓跪地行禮。
    “平身。”楚皇神色平靜，“坐吧。”
    葉纓起身落座，面色清冷。
    楚皇開口先嘆：“葉纓，朕沒有與葉翎商議，就定下她和親東晉，她沒什么不滿吧？”
    葉纓垂眸：“回皇上的話，沒有。”
    “葉翎的忠心，朕是知道的。她那樣驚才絕艷的人，要嫁給東晉那個紈绔，朕都覺得滿心遺憾。當時若不是西夏大軍兵臨城下，東晉又強勢相逼，朕也不會無奈應下讓葉翎去和親。但凡有別的選擇，朕都愿意嘗試。”楚皇深深地嘆了一口氣。
    “多謝皇上對小妹的愛護。”葉纓輕輕頷首。
    “你心中，想必并不贊成這樁親事吧？”楚皇問。
    葉纓眼底閃過一絲異色，不知道楚皇到底意欲何為，而她只能回一句：“為了南楚，末將沒有異議。”
    楚皇似乎就在等葉纓這句話：“你素來疼愛葉翎這個妹妹，為了南楚，愿意讓她去和親，朕心甚慰。朕在想，若是需要遠嫁和親的是你，你定然也愿意吧？”
    葉纓垂眸：“末將不明白皇上的意思。”
    楚皇嘆了一口氣：“葉纓，朕從不懷疑，你們姐妹對南楚的忠心。你當初遭受侮辱，未婚產子，朕深覺遺憾。葉翎要為南楚遠嫁，朕對葉家有所歉疚，最近又派了人暗中調查當年害你之人，本想若是能查到什么，定為你報仇。誰知，查到了一點讓朕很意外的東西。”
    葉纓眸光微凝，就見楚皇打開了他面前放著的一幅畫！
    “葉纓，你當真不知道你兒子的親爹，是何人嗎？”楚皇看著葉纓，眼眸幽深地問。
    曾經見過葉塵真容的人，雖然不多，但并不是沒有。葉纓和葉翎當初考慮過這個問題，但那些人沒有做錯什么事，她們不能為了保住這個秘密，傷害那些人，或者強行改變那些人的生活。貿然做什么，反倒容易引人注意。
    所以，朧月庵的小尼姑還在寺中，戰王府的下人，靖王府的下人，都照常生活。
    如今，葉纓知道，楚皇查到了她們一直隱瞞的事，他面前，應該就是葉塵的畫像。
    而楚皇先前的試探性話語，已經讓葉纓猜到，他想做什么了。
    下一刻，楚皇緩緩地說了五個字：“西夏，百里夙。”
    葉纓沉默不語。
    楚皇看著她說：“朕猜著，不管當年之事有何內情，你有足夠的能力保護自己和孩子，也不想惹上麻煩，卷入皇權斗爭，所以并不想跟百里夙相認，也不想讓你的兒子認他做父親，所以才刻意遮掩了孩子的容貌，避免百里夙發現他，是這樣嗎？”
    葉纓輕輕頷首：“是。”
    “你們姐妹刻意隱瞞，朕可以理解，這也能看出，你們確實對南楚沒有二心，你連西夏國的皇后之位，都一點兒不稀罕。”楚皇感嘆了一句，“只是事到如今，南楚危機四伏，朕希望你能以大局為重。你的孩子，不可能一輩子頂著假面生活，他需要一個父親。百里夙潔身自好，迄今未娶，或許就是在找你，卻相見不相認。”
    “皇上的意思是，南楚選擇放棄東晉，跟西夏結盟嗎？”葉纓蹙眉。
    楚皇點頭：“朕的確有此意。尋你來，是想征求你的意見。這不只是為了南楚，也是為了你的妹妹葉翎，不必遠嫁和親。到時你當上西夏皇后，以百里夙的性格，和你的心智與能力，朕相信西夏和南楚，將會成為牢不可破的盟友！東晉將不足為懼！東晉那個紈绔南宮珩，想仗勢強娶葉翎，讓他做夢去吧！”
    葉纓神色淡淡地問：“皇上，這件事，只要我愿意，就一定可行嗎？”
    楚皇聞言，神色微喜：“那是自然！朕已……朕將派人給百里夙送去密信，你如此出色，并且是他的救命恩人，還有一個這樣好的孩子在，他怎么可能無動于衷？百里皇族因先前內亂，皇嗣單薄，想必西夏國上上下下，都會盼著太子歸家！而你，足夠配得上西夏皇后之位！”
    葉纓蹙眉：“既然如此，末將沒有異議。”
    “很好！”楚皇對葉纓的反應，十分滿意，“不過在得到百里夙答復之前，與東晉的和親取消之事，暫時不能外傳。事關重大，你只需告訴葉翎，想必她會很高興。你嫁去西夏國的事，只要你愿意，葉翎定然不會有意見，畢竟百里夙是孩子的父親。”
    葉纓點頭：“末將明白皇上的意思，會跟小妹好好談談。”
    “好，退下吧。你的嫁妝，朕來安排。等百里夙給了答復，朕會通知你。”楚皇說。
    “是，末將告退。”葉纓起身，恭敬行禮，轉身離開，眼底閃過一道冷光。
    楚明澤從御書房偏殿走出來：“多謝父皇對兒臣的保護。”
    楚明澤早已知道葉纓的孩子是百里夙的，又故意弄了畫像來。但他請求楚皇，在葉纓面前，不要提他。
    如今容貴妃還在冷宮中，楚明澤進宮后，又刻意隔了三日，才讓楚皇找葉纓。楚明澤的目的，是為了避免葉家姐妹盯上他。
    不過，這回的事，問題不大，楚明澤已安排得天衣無縫，就算葉纓和葉翎去調查，也查不出什么來。
    “明寅，你最近沉穩了不少。”楚皇看著楚明澤，眸中閃過一絲欣慰，“你放心，既然你母妃是被冤枉的，朕不會為難她。這次的事，只要成了，記你一大功。”
    “多謝父皇，這是兒臣應該做的。”楚明澤恭聲回答。
    楚明澤是暗中進宮，又暗中離開回了定王府，行事十分謹慎。
    葉纓回府，進修竹軒，就見南宮珩從葉翎房間出來，笑容滿面地跟她打招呼，叫了一聲：“姐。”
    “姐什么姐？我不是你姐！”葉纓只覺心中煩躁不已。
    南宮珩愣了一下，什么情況？葉纓今早不還好好的？突然發火是為何？她方才進宮，出什么事了？
    “楚皇找你做什么？”南宮珩問。
    葉纓面無表情，徑直進了房間，重重地把門給關上了。
    南宮珩覺得怪異，第一次見葉纓如此不淡定。他連忙去找葉翎，告知這個情況。
    “什么？我姐發火？心情很差？不會進宮被人欺負了吧？”葉翎本來正在做給孔瑀的新藥，一聽南宮珩的話，當即扔了手中的東西，倆人一起找葉纓來了。
    “大姐？”葉翎敲了一下門。
    “不在！”房間里傳出葉纓的聲音，透著明顯的不悅。
    葉翎給了南宮珩一個眼神，南宮珩抬腳就把門給踹開了！
    葉翎進房：“大姐，是他踹的，不是我指使的！”
    南宮珩點頭：“嗯，小葉子說得對。”
    見葉纓面色沉沉地坐在那里，葉翎皺眉，走過去坐在她身旁：“大姐，出什么事了？”
    “是啊！誰欺負你，說出來，我去把他給剁了！”南宮珩說。
    葉纓看了看南宮珩，又看了看葉翎：“你們倆，暫時成不了親了。”
    南宮珩臉色一僵：“什么？”
    “皇上查到了塵兒的真容，得知他跟百里夙的關系，改變主意，決定讓我和親西夏，取消跟東晉聯姻！”葉纓冷聲說。
    “他說讓你去，你就答應了？”南宮珩皺眉問。原本滿心期待的事情，突然生了變數，讓他心中十分不爽！
    葉纓一聽這話，瞬間就怒了，拍案而起：“我不答應能怎么著？難道我要跟皇上說，你跟我妹妹早就睡在一起了，是她心甘情愿要嫁給你的？”
    葉翎扶額，拉住葉纓：“大姐，息怒。”
    “你們倆，給我出去，我不想說話！”葉纓又拍了一下桌子。
    葉翎默默地拉著南宮珩溜了。
    出門，葉翎挽住南宮珩的胳膊，嘆了一口氣：“我姐今早還在說，她沒考慮清楚要不要嫁給百里夙呢，結果……”
    “怪不得她這么生氣，因為原本的計劃都被打亂了。不過百里人渣要是知道，肯定高興壞了！我好想打死他怎么辦？”南宮珩咬牙切齒地說，真的好氣啊!
    葉翎幽幽地說：“我姐應該也想打死他。”
    “小葉子……”南宮珩悶悶不樂，“咱倆成親的事怎么辦？請問我可以現在打南楚，把你搶回去嗎？”
    葉翎搖頭：“當然不行。說好的，能不打仗就不打。既然如此，長幼有序，先把我姐嫁出去！你一邊兒待著！不準輕舉妄動！”
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