時間的列車隆隆駛入6月中下旬，這場世紀戰爭的“第一回合階段”也隨之暫告終結。法國在猛攻中生存下來，德國粉碎了俄國的入侵；奧匈以比俄國多出五成的戰損在加利西亞與對手殺得天昏地暗，奧斯曼帝國加入了同盟國的陣營。
    在此之前，由于這場戰爭被普遍認為是短時間內就會完結，因此各交戰國最訓練有素的軍隊，都全部投入到了這第一階段的戰爭中去，就連動員速度最慢的俄國也不例外。用于履行協約、向德國東普魯士發起進攻的西北集團軍群當中，不僅萊寧坎普、薩姆索諾夫兩位集團軍司令是俄**界中所公認的優秀將領，俄國第一、二集團軍中的各個師旅，也都是俄國陸軍當中的精英。
    然而，這支俄軍當中的能戰之軍，卻是在種種內外因素的聯合作用下（參考前文中關于俄國兵敗坦能堡的原因剖析），遭到了近乎全軍覆沒的打擊。大量久經訓練、頗具戰斗素養的俄國官兵，不是葬身于德軍的機槍火炮之下，就是頹然走進了德軍的戰俘營。雖然俄國有1.732億人口，理論上足夠動員出2700萬人的恐怖兵力，但這些訓練有素的老兵，卻絕對不是在短時間內就能夠彌補的！
    相比于灰色牲口們的損失，俄國更難以彌補的，卻是他們的武器裝備。
    拜那位堅信“刺刀勝過大炮，旗桿矛完虐機槍”的陸軍大臣蘇克霍利姆所賜，俄國陸軍從1907年起。就根本沒有好好經營他們的軍械工廠和武器儲備。再加上俄**隊中那像是“密如蛛網的鼴鼠穴道”的大肆貪污，其產能情況更是惡化到了觸目驚心的境地。每年杜馬所下撥的軍費，究竟有幾成能最終落到實處只有天知道。被任命為俄軍總司令的尼古拉大公在首次接見后勤部門人員的時候，對他們說的第一句話就是：“先生們，不許盜竊。”
    俄國所制造的陸軍兵器，雖然在技術性能上并不怎么落后于克虜伯、斯柯達、施奈德、維克斯這些頂尖軍火巨頭的同類型產品，但他們最大的問題便是不成規模、不成體系。以致于生產的速度遠遠趕不上前線戰爭的消耗。那么一點從生產線上下來的軍火分攤到無數的灰色牲口當中，根本就是杯水車薪。歷史上，俄國在一戰期間一共生產了1.17萬門火炮和2.8萬挺機槍，而德國對應的生產數量則是6.4萬門和28萬挺，分別是俄國的5.5倍和10倍。盡管俄國提前一年退出了戰爭。但這個數據也實在是少得太過分了！
    和平時期，130余萬俄國常備軍還保有最基本的武器配備，然而一旦爆發戰爭，其裝備嚴重不足的情況登時就暴露無遺。數以百萬計的后備役人員被征召入伍，而俄**火倉庫中的現有儲備，卻根本不足以武裝這些人員。很多新組建的部隊都是三個人合用一條步槍。沒有步槍的人只能以工兵鏟或是獵刀作為武器。他們紛紛寄希望于擁有槍支的袍澤戰死之后，自己好拾獲那支寶貴的步槍遺產――這即便是在沒有完成工業化進程的非列強國度的軍隊當中，也完全是不可想象的一件事情。至于大炮。在新組建的俄軍部隊當中更是鳳毛麟角。大量擁有這些裝備的俄**隊，早已在先前的戰斗中將其損失殆盡了。進攻東普魯士的兩個俄國集團軍，在5月15日前一共有超過1200門大炮，占到了俄國陸軍所擁有的全部火炮數量的五分之一。而當他們于6月14日撤回本土的時候。這個數量只剩下了不到200之數，其中有將近800門都被德軍所繳獲！
    因此，在接下來的第二回合戰斗中，德軍完全有理由要重點照顧俄國這個外強中干的紙老虎。而在坦能堡和馬祖里湖兩場戰役中大獲全勝的興魯，也屢屢向統帥部陳述俄**隊的低下戰斗力，并希望能將全部的主力都調往東線，以最快速度迫使俄國退出戰爭。迄今為止。第八集團軍的戰果堪稱輝煌，弗朗索瓦軍團下屬的一個營已經抓獲了人數超過一個師的俄軍俘虜。興魯二人完全有理由繼承老毛奇曾經的遺志，以擊敗俄國為自己的第一要務。
    不過，皇帝威廉和首相霍爾維格卻是決心已定。德軍將繼續在巴黎發動攻勢，用占領敵國首都的勝利，來徹底獲取墻頭草意大利和羅馬尼亞的“芳心”。在這種情況下，經過一番思量之后的小毛奇，做出了他的抉擇。
    首先，由馮?馬維茨將軍所統領的騎兵軍不再在法國戰場上服役，而是全員開赴東普魯士戰場，劃歸興登堡的麾下指揮。戰爭爆發之際，這支擁有3個騎兵師的獨立軍團伴隨德軍右翼集群作戰（史實如此），對潰敗的法比軍隊起到了很好的掃蕩作用。然而，隨著西線交鋒從運動戰轉為陣地戰，這些騎兵在機槍鐵絲網面前完全失去了他們的作用，此刻已然是雞肋一般的存在。而在廣袤的東線戰場上，騎兵卻仍舊可以在沒有塹壕的戰場上縱情馳騁，實施侵略如火的包抄進攻。憑借其高機動性，騎兵在歷史上的東線戰爭中無疑發揮了不可替代的巨大作用！
    其次，小毛奇也給了興登堡以正規力量作為支援。一個現役軍，一個后備軍，再加上一個因戰爭動員剛剛組建起來的新軍，這些部隊為剛剛經歷兩場大戰的德國東線力量注入了新鮮的血液。根據德國統帥部的命令，這三個軍團，連同5月26日從西線撤出調往東線的兩個軍（后備警衛軍和第11軍）一道，組成一個新的第九集團軍，由在此前兩場戰役中表現卓越的騎兵上將馬肯森出任指揮官。興登堡則被任命為德國東線部隊的總司令，同時兼領第八集團軍的指揮權。對于馬肯森的晉升，即便是最桀驁不馴的弗朗索瓦也沒有什么反對意見。雖然他們此前同為軍長，弗朗索瓦第1軍的戰績還要遠高于馬肯森的第17軍，但后者的實際能力卻并不前者有絲毫的遜色；而其資歷、軍銜，和對上級命令的嚴肅服從，卻無疑是性情沖動的弗朗索瓦所遠不能及的。
    除了這些之外，服役于法國戰場的其他騎兵也被大量抽調出來。當前，每一個正規的德**團當中，都有2個旅共20個連的騎兵部隊：雖然清英已經將其中的一部分力量轉型成了戰車坦克，但由于時間、經費等原因的限制，沒有轉型的騎兵仍舊占到了八成以上。隨著小毛奇的一聲令下，除了進行偵查任務所必需的騎兵陣容得到保留之外，其余多出的有馬部隊，全部用火車連人帶馬運往東線。當前，德軍仍然在西線保持著32個軍的強大力量，而光是從他們中抽調的騎兵，便已然超過了六萬之數。這些部隊再經過整合編組，最終成為了一支令人望而生畏的騎兵集群。
    如此一來，德軍在東線戰場上的兵力將得到極大的膨脹：9個步兵軍、1個騎兵軍、再加上加8個師左右的獨立騎兵部隊，總兵力超過50萬人。莫約11萬人的德國騎兵部隊，即便是在那無窮無盡的俄國哥薩克面前，也是一支極具威力的存在。與基本上純靠馬刀長矛近距離作戰的俄國騎兵不同，在清英干預下的德國騎兵，對步槍的使用同樣十分嫻熟，這無疑使得他們能在與俄國同行的交鋒中，占據極大的先手。嚴格來說，德國騎兵實際上是一群騎馬的步兵；一旦與俄國騎兵遭遇，列隊排槍的德國士兵，將用子彈好好教育這些灰色牲口們如何做人。
    在向東線調兵遣將的同時，德軍在西線的部署也是緊鑼密鼓的開始進行。在進攻凡爾登中大發神威的十幾門列車炮被拔出了固定螺栓，沿著被德國工程兵搶通的鐵路線一路西行，隆隆駛向巴黎前線。其余的列車重炮，以及德軍當中所擁有的斯柯達305毫米自走攻城炮，也都在軍隊的嚴密護衛下，朝巴黎方向集結。大量的重炮營、連脫離了自己的軍師直屬，前往巴黎方向集結待命。運送炮彈的火車從德國本土滾滾而來，一列接著一列；從高空俯瞰望去，宛若一條條龍蛇在千里平原上蜿蜒前行，壯觀無及。
    毗鄰前線的戰地機場中，纖細若蜂的飛機正一艘接一艘地從天空中降落，將機庫停得滿滿當當。平整開闊的后方基地里，肥碩粗壯的巨型空艇在地面上星羅棋布，猙獰的鯊魚嘴涂裝噴涂在艇艏，讓每一個德軍地勤人員都充滿了自豪之情。大量不畏槍彈的坦克被集中起來，其中竟出現了一輛輛沒有炮塔、但管子卻明顯粗長了一個級別的另類產品；無數身著灰色軍服的士兵如浪潮般涌動，讓空氣中彌漫出了一股大戰即將來臨的緊張氣息。
    ，