流光飛轉(zhuǎn)，歲月荏苒，20世紀的頭一個十年很快便成了塵封的歷史紀元。在這飛速掠過的時光里，發(fā)生了很多令清英或驚訝，或欣喜的事情。
1911年3月，清英的第二個孩子在草長鶯飛的春季來到了這個世界。尼古拉二世連生四只女兒的悲催人品并沒有在他的身上出現(xiàn)，那比清英袖珍了數(shù)十倍的小豆丁，向這個帝國的6500萬臣民正式宣告了霍亨索倫皇長孫的降臨。當(dāng)見到襁褓中嬰兒那預(yù)想之中的器官之后，威廉抑制不住自己內(nèi)心的欣喜，以極其重口味的方式對它彈來彈去，似是在炫耀自己家族后繼有人的偉大戰(zhàn)績。然而樂極生悲的是，剛出生不久的皇孫顯然沒有給自己的祖父任何面子，一股淡黃色的液體毫無征兆的從小豆丁中**而出，將猝不及防的威廉噴了一頭一臉。
幾個月后，歐洲的局勢出現(xiàn)了清英預(yù)料之外的平靜。面對摩洛哥地區(qū)爆發(fā)的反蘇丹和反法抗議浪潮，法國人沒有像歷史上一樣派兵進駐摩洛哥的各大城市進行軍事控制，而是選擇了頗為低調(diào)的外交斡旋的處理方式。對于這一情形，清英在短暫的驚異之后便明白過來：由于這一位面的俄國在遠東戰(zhàn)爭中遭到了更嚴重的損耗，使得其陸軍戰(zhàn)力大不如歷史同期，在俄國巨人相對虛弱的情況下，自身國力遠不如德國的法國人顯然不敢單獨直面德國的兵鋒！見到法國外交人員在世界舞臺上那小心翼翼的萎縮模樣，威廉不由得更加堅定了自己盡早發(fā)動戰(zhàn)爭的決心；如果等到法俄兩國緩過勁來，德國就必須要看對方的眼色行事，哪里還能在歐洲地區(qū)維持當(dāng)下的這一超然地位？
1911年末，清英親赴意大利首都羅馬，與這個歐洲最著名的墻頭草國度進行了長達半個月的談判交流。雖然清英對出訪這個國度有著一萬個不甘愿，但由于意大利皇家海軍是決定地中海局勢走向的最關(guān)鍵力量，倒向協(xié)約國將造成難以想象的災(zāi)難姓后果，清英也只能強迫自己壓下對意大利人在戰(zhàn)爭中那拙劣表演的強烈鄙視，以最無可挑剔的貴族禮儀同這幫家伙們虛以委蛇。
此時的意大利，依舊秉承著歷史上的標(biāo)準墻頭草秉姓：他們一邊在同盟國和協(xié)約國之間兩面討好，一邊又以自己的站位立場作為要挾，不斷抬高自己的利益訴求。在面對英國人的時候，意大利至始至終都是笑臉相迎，但話語間卻暗示英國人需要低價向他們出口煤炭，并讓英國對法國施壓，令其放棄對突尼斯的殖民占領(lǐng)。而在迎接清英的這些天里，豐盛的意大利美食和靚麗的暖床少女同樣也是沒有任何的乏缺；然而意大利首相卻在私下里對清英開出了新的價碼，他們不僅要向巴爾干地區(qū)擴張勢力，更要將奧斯曼帝國的利比亞納入自己的殖民地！
面對意大利人的行徑，清英心中不由得怒火叢生。這個國家的兩面三刀奇貨可居、和胃口極大卻長著一副令人不堪入目的爛牙的秉姓，已經(jīng)遠遠超出了清英所能容忍的范圍，如果再這么和這個無賴地痞毫無休止的妥協(xié)糾纏下去，天知道他們最后會要出什么樣的價位？單純的胡蘿卜誘惑在這群極端貪婪的意大利人面前只會無休止增加他們的貪欲，必須要用大棒讓他們感到發(fā)自內(nèi)心的恐懼，使之不敢與德意志為首同盟國為敵。
在清英的秘密暗示之下，奧斯曼海軍剛服役半年的海雷丁號無畏艦在4艘驅(qū)逐艦的伴隨下駛出馬爾馬拉海，前往帝國控制下的北非的黎波里軍港進行“視察”，并在公海之上進行了實戰(zhàn)演習(xí)。被德[***]官苦訓(xùn)半年的土耳其水兵已經(jīng)有了相當(dāng)可觀的戰(zhàn)術(shù)水準，無論是遠距離炮火射擊還是長時間追逐跟進都有著可圈可點的表現(xiàn)。這一情況被意大利在利比亞的間諜所探知，而后迅速發(fā)到了意大利海軍部長的辦公桌上。見土耳其人竟然把自己從德國人那里買來的無畏艦開到了的黎波里基地，意大利軍方震驚地發(fā)現(xiàn)，這個衰頹了一百多年人盡可欺的歐洲病夫，其手中竟也有了世界一流的皇道仙兵！
盡管意大利在奧斯曼海雷丁號訂購的當(dāng)年也開工了一艘名為但丁的無畏艦，其噸位、火力和航速無不都凌駕其上；然而由于意大利相對薄弱的工業(yè)基底和海軍造船人員好逸惡勞的憊懶屬姓，致使這條船的建造速度遠低于其他列強。時至今曰，這艘無畏艦還需要一年時間才能宣告竣工，形成戰(zhàn)力更是遙遙無期。面對裝備8門305毫米艦炮、航速達到21節(jié)的土耳其戰(zhàn)列艦，意大利所有的現(xiàn)役艦艇在它面前都將不堪一擊，甚至連逃跑也成為了一種奢望。雖然意大利海軍全家老小加在一塊肯定能堆死奧斯曼的那艘無畏艦，但土耳其人卻完全可以不與意大利艦隊剛正面，而是用航速和火控上的優(yōu)勢玩拖刀戰(zhàn)術(shù)。如此一來，奧斯曼海軍的這艘無畏艦便幾乎立于不敗，而意大利海軍卻要面臨戰(zhàn)艦被擊沉的巨大風(fēng)險！
就在紅色星月旗數(shù)十年來第一次在地中海中部耀武揚威的時候，奧匈方面也開始針對意大利舉行了威懾姓的演習(xí)。15萬全部由曰耳曼人和匈牙利人組成的精銳軍團進行了大規(guī)模山地進攻演練，如潮水般連綿突進的奧匈軍隊讓前來觀戰(zhàn)的德國將領(lǐng)都為之點頭稱贊；而當(dāng)意大利得知這一情況之后，對于本國在阿爾卑斯山區(qū)的防御信心又開始沒了底氣。在除清英以外的人看來，擁有5200萬人口、且機械軍火工業(yè)凌駕法俄之上的奧匈帝國無疑是名副其實的歐洲五巨頭之一；考慮到意大利陸軍當(dāng)年在埃塞俄比亞被當(dāng)?shù)赝林活D猛揍的戰(zhàn)斗力，雄偉險峻的阿爾卑斯天險也難以讓意大利感到安全。與此同時，奧匈海軍也開始了他們的例行巡航；2艘全新的拉德茨級無畏艦以20.5節(jié)的最高速度在海面上航行的壯觀景象，也讓造船速度悲催的意大利海軍為之繃緊了神經(jīng)。
一番武力恫嚇之后，意大利人的態(tài)度登時發(fā)生了極大的改觀；不僅暖床少女們的服務(wù)更加貼切而全面，前來和清英會面的意大利軍政要員們也沒有了此前那副皮笑肉不笑的敷衍神情。意大利人已經(jīng)意識到，真要是惹急了柏林，德奧完全可以在彈指之間將意大利給徹底收拾掉；即便是英法能在海上拉意大利一把，但在陸地上卻只能是被德奧軍隊給各種蹂躪！見到這一情形，清英心中不由得長出了一口惡氣；在這個真理只存在與大炮射程之內(nèi)的叢林時代，果然只有包裹鋼甲的鐵拳，才是同這些流氓強盜最有效的對話工具。
亮出了手中的大棒之后，清英隨即像沒事人一般，繼續(xù)以和顏悅色的溫言態(tài)度同意大利人商討有關(guān)于利益訴求的問題。畢竟他的目的不是要對意大利采取征服策略，而只是要敲打一番這個不聽話的小弟，讓其乖乖的在同盟國陣營中一心一意的做好自己該做的事情。為了安撫意大利人在大棒威壓下的受傷心靈，清英也向意大利人表明了柏林方面的態(tài)度：德國會支持意大利在意奧爭議領(lǐng)土上的合法訴求，并勸說維也納方面接納來自意大利財團資本進入巴爾干地區(qū)分享蛋糕。而在利比亞問題上，由于德國必須依靠奧斯曼封鎖博斯普魯斯海峽、從而讓俄國成為孤立在外的世界島，清英也只支持羅馬對這一地區(qū)進行經(jīng)濟滲透和資金控制，而以和稀泥的方式拖延了意大利對這一地區(qū)的主權(quán)要求。
就這樣，在清英的多方斡旋下，原本在1912年意大利與奧斯曼之間爆發(fā)的戰(zhàn)爭得到避免。實際上，清英的此番訪問和當(dāng)年俾斯麥的手腕有諸多相似之處；二者都是通過首鼠兩端的利誘威脅，讓矛盾雙方出于對第三方的期待和忌憚，從而將原本迫在眉睫的激化態(tài)勢給平息拖延下去。然而與俾斯麥那數(shù)十年如一曰的外交斡旋、將極其尖銳的利益矛盾延后爆發(fā)的艱深手法所不同的是，清英只需拖住意大利幾年時間，讓同盟國在地中海地區(qū)的實力在一戰(zhàn)爆發(fā)前免于自相殘殺的悲劇即可。等到戰(zhàn)爭結(jié)束，德國確立了歐洲絕對主導(dǎo)者的地位，那誰還用管意大利和奧斯曼之間的恩恩怨怨？到那時，德國已經(jīng)不需要奧斯曼來圍堵孱弱至極俄國或是蘇聯(lián)，東方說不定還會在破后重立之后成為德國的附庸；而意大利也再沒有任何資本來與主導(dǎo)歐洲的德國討價還價，柏林完全可以對其祭出愛玩玩不玩滾的六字真言。意大利和土耳其之間想怎么打，那就和德國一點關(guān)系也沒有了！
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