雖然卡米爾本人更傾向于同英國合作，其方甫上任便為新政斧爭取到了英國的支持，但他卻毫無疑問的是一個唯國家利益是從的標準政客。對于德國人伸出的能讓自己切身收益的可口胡蘿卜，卡米爾沒有任何拒絕的理由。沉思了半晌之后，卡米爾腦中思緒轉動，緩緩斟詞酌句道：“感謝貴國為撫平奧斯曼人民內心所蒙受的創傷而做出的努力。關于奧匈帝國對敝國關稅提升的支持，我們會和維也納方面進行友好的商談。”
    “閣下做了一個明智的選擇。不過貴國要想獲得德奧同盟在關稅問題上的支持態度，卻需要首先在波斯尼亞問題上同維也納方面達成一致，即通過收入一筆不菲的贖金來放棄對那片已由奧匈帝國實際掌控土地的主權要求。這便是兩國在同屬德意志友好國家的這一共同框架下，柏林方面所衷心希望看到的解決爭端的最佳方案。”清英微微一笑，卻是直接迎上了卡米爾試圖刻意回避的關鍵所在。
    “大維齊爾閣下，請您和貴國政斧不要再抱有任何其他的想法了。目前，除了接受德意志帝國善意的調解，貴國沒有任何更好的選擇，堅持抵抗更是毫無任何意義的愚蠢之舉。”對于卡米爾逡巡搖擺的態度，清英神態肅然，既胡蘿卜之后向土耳其人亮出了手中分量十足的大棒，“在遠東戰爭中勢力大損的俄國，目前已經無法再在巴爾干地區采取強硬態度；此番在塞爾維亞對奧匈吞并波黑的行為進行嚴詞抗議、并試圖進行動員的時候，正是圣彼得堡方面施予了其息事寧人的妥協壓力。沒有俄國的幫助，無論是塞爾維亞還是更加強大的法蘭西，都不可能擁有在巴爾干地區對抗德奧聯盟的實力。至于英國，難道貴國還指望能夠將這幫家伙引以為援，并指望他們在波斯尼亞問題上給予貴國以實質姓的幫助么？”
    清英淡淡開口，話語中滿是毫不掩飾的譏諷之意：“在政治上，完成了工業化的撒克遜人已經全然忘卻了自己當年也是一幫靠搶掠為生的海上強盜；他們對在俄土戰爭中失敗、且長年以病夫和惡棍的妖魔化姿態深入其心的貴國究竟是持何種態度，我想與英國人交流甚多的大維齊爾閣下應該比我更清楚吧！英國人可曾有給予貴國絲毫的利益援助么？他們只是單純想破壞德意志與貴國之間的友誼，而絕不可能為貴國承擔任何義務！”
    “在宗教上，英法俄對于泛伊斯蘭主義只有無盡的敵視和憎恨，倫敦更是將穆斯林人民視作任人奴役的牛馬，唯有德意志帝國對貴國持同情態度。10年前，我父德皇陛下作為第一位蒞臨穆斯林圣地的歐洲君主抵達耶路撒冷，并捐獻了一座清真寺以供真主信徒朝拜，這足以證明德意志對貴國在宗教領域的包容與坦誠。而在軍事上，英國人則更是無力在波黑問題上給予貴國援助；就憑他們那支被布爾人一頓狠揍的白癡軍隊，只要投送到混亂動蕩的巴爾干半島，那么其作用只能是幫助奧匈軍團刷出無數的戰斗王牌！”清英眉頭一挑，直截了當地說道，“面對同情貴國的文化和處境、并為貴國帶來了切實利益的德意志，和屢屢將貴國棄如敝帚、且不為貴國提供任何實際利益的英國，我相信大維齊爾您的選擇一定不會讓我失望的。”
    卡米爾聞言沉默了下去，過往的情形開始在他心中悄然重現。
    在之前的幾十年里，除了蘇丹哈米德這個暴君之外，奧斯曼帝國政壇中的絕大多數成員都擁有不弱的親英情結。這不僅在于大英帝國是這個世界上最強大的國家、光芒輝耀億萬景仰，更在于他們是奧斯曼帝國首屈一指的貿易伙伴，以及他們同世仇俄國在世界范圍內的激烈爭戰。由于英國商品對土耳其國內市場的占領，使得這個本就奄奄一息的“歐洲病夫”在經濟上對倫敦產生了強烈的依賴；為了不讓國家財政完全淪為法國控制下的“國債管理委員會”的傀儡，奧斯曼帝國必須緊緊抱住對英貿易的大腿。除此之外，由于奧斯曼與俄國之間那長達數百年的歷史積怨，使得土耳其人對于在克里米亞戰爭中將俄國打得滿地找牙、且在世界范圍內與俄國進行針鋒相對的抗衡策略的英國抱有強烈的憧憬與好感；他們恨不能化身于彼，手持鋒銳的長槍利劍，將膽敢把偉大的伊斯坦布爾稱為“沙皇格勒”的斯拉夫牲口們統統撕成碎片。
    基于這些緣故，奧斯曼帝國便不由自主的在19世紀下半葉開始向英國靠攏，而英國也需要扶持一個在巴爾干、博斯普魯斯海峽、高加索和中亞地區遏制俄國巨人擴張的勢力，由此開啟了英土關系的蜜月期。除了雙方貿易額顯著提升之外，大量皇家海軍軍官也開始進入奧斯曼艦隊之中，并為這個垂垂暮已的老朽帝國訓練出了一支能夠在愛琴海上展示力量的地區存在。
    然而隨著時間的推移，世界局勢的變化，卻使得原本良好的英土關系正在逐漸失去它賴以為系的外在條件。
    在感情上，和奧斯曼勉強做了這么些年朋友的英國已經越來越不能容忍這個野蠻落后、孱弱貧窮的異教徒國度；這就如同高貴莊重的紳士名流，要忍受一名完全沒有任何禮儀素質的土包遠親長期寄居在自己裝潢精致、格調高雅的別墅中恣意行事的情況一模一樣。奧斯曼帝國鞭笞苛政和殘暴屠戮的惡名，一直以來都讓倫敦感到臭氣沖鼻。隨著俄國在巴爾干地區的野心因柏林條約受到有效遏制，以及俄國戰略重心的向東轉移，失去了大部分戰略價值的奧斯曼便無可避免的被英國給一腳踢開；倫敦已經迫不及待的要和這個野蠻國度劃清界限，以便維持自己文明國度的光輝形象。
    如果說英土關系的惡化是由于俄國擴張重心的東移、使得奧斯曼抵抗俄國的作用急劇下跌；那么此番俄國在遠東作戰失敗后將目光重新放回巴爾干，似乎便是英土關系轉暖的一個契機。然而現在的歐洲形勢，已經和半個世紀前有了天地般的區別；德國在中歐大地上的崛起嚴重損害了歐洲的力量平衡，英國迫切需要拉攏俄國來在東邊牽制普魯士這架能量驚人的戰爭機器。盡管英國依舊堅持倫敦海峽公約，堅決反對俄[***]艦擁有正常通過博斯普魯斯海峽的權力，但俄國和奧斯曼帝國這對死敵究竟該何取何棄，倫敦決策者們的心中已經是宛如明鏡。對于英國而言，阻止德國獨霸歐洲無疑是最需要做的當務之急！因此，通過疏遠奧斯曼的態度來博取俄國對英國的好感，也成了倫敦所必須采取的策略。
    而對于奧斯曼帝國而言，英國與夙敵俄國的接近無疑是嚴重的背叛。這兩個老牌列強的相互接近，頓時就將奧斯曼置于極其不利的境地。失去英國支持的奧斯曼，將在抵抗世仇俄國擴張腳步的時候變得越來越力不從心，因為俄國雖然在遠東戰場上損失了大量的艦隊和軍費，但其部署在歐洲的那支令人望而生畏的龐大軍隊卻因為西伯利亞大鐵路的運力有限而仍舊健在；黑海艦隊更是由于倫敦海峽公約的約束因禍得福，以一個毫無任何損失的完整陣容威凌整個土耳其北部沿岸！盡管目前英國在博斯普魯斯海峽問題上還堅持著原則，沒有絲毫松口的跡象，但隨著德國實力的不斷提升，天知道英國人會不會為了籠絡住那群貪得無厭的斯拉夫牲口，而選擇將光榮的伊斯坦布爾作為誘惑許諾給沙皇？到那時，奧斯曼帝國又拿什么力量來抵擋？
    “大維齊爾閣下，貴國與其在英俄之間尋求走鋼絲般的脆弱平衡、且最終必然會因英國的出賣而摔得粉身碎骨，倒不如選擇與我德意志帝國進行全面合作！德意志擁有充足的商品和資金，足以能夠保證貴國在經貿和投資上的一切需求；德意志也擁有冠絕世界的陸軍和龐大的海軍，足以幫助貴[***]隊走完現代化改革所需的道路。德意志帝國、奧匈帝國、意大利王國、以及貴國，都是需要改變當前的舊世界，重新分配陽光下利益的國度。共同的國家屬姓，使得我們能夠較其他勢力達成更加堅定的同盟。貴國不想在俄國的侵略下保衛伊斯坦布爾么？貴國不想擁有一支強悍的軍隊么？貴國不想重現昔曰帝國繁榮富強的景象么？只要貴國愿意同友好強大的德意志聯合，這些英國人給不了貴國的，我德意志帝國都會給到！”清英的聲音劃破了房間中的寂靜，在卡米爾混亂斗爭的腦中轟然回蕩。
    “改變當前的世界，重新分配利益么……”卡米爾喃喃重復了一句，眼中漸漸亮起明銳的精光。他凝視著眼前的青年，而后徐徐伸出了自己的右手。
    掌指間滿是溫暖和舒滑的感受。(未完待續。)
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