的里雅斯特位于奧匈西南部，毗鄰亞得里亞海，歷史悠久，文化沉積。作為向世界開放的港口城市，的里雅斯特隨著奧匈帝國的不斷發(fā)展而逐漸變成了一個繁忙的國際化的大都市，在奧匈國內(nèi)的城市排名位列第四，僅次于維也納、布達佩斯和布拉格。而一條通往維也納的奧匈南方鐵路線，更是將的里亞斯特這座濱海港口和帝國中樞緊密聯(lián)系在了一起；大量商品貨物的吞吐進出，成為了拉動奧匈這一片區(qū)經(jīng)濟貿(mào)易的最強勁的動力。
而的里雅斯特的價值，不僅僅體現(xiàn)在經(jīng)濟領(lǐng)域。
由于其擁有深入亞得里亞海的地理位置和得天獨厚的深港條件，的里雅斯特在吞吐貨物享受繁榮的時候，也進入了哈布斯堡軍方的眼球。1854年，奧皇弗朗茨之弟馬克西米利安大公出任海軍總司令，在他的狂熱工作下，的里雅斯特作為一個海軍基地被建立起來，成為奧地利艦隊邁向海洋的落腳點。此后的時間里，奧匈海軍遂以此為根基逐步發(fā)展，成為了地中海內(nèi)一支不容忽視的強力存在；一戰(zhàn)時期，占據(jù)絕對優(yōu)勢的法意聯(lián)合艦隊之所以沒能完全控制亞得里亞海的制海權(quán)，正是由于在的里雅斯特內(nèi)盤踞著由豪斯上將所指揮的實力不俗的奧匈海軍。
當(dāng)清英抵達的里雅斯特之后，看到的便是熙攘繁忙的壯麗場景。維也納風(fēng)格的建筑星羅棋布，帶有濃郁的藝術(shù)氣息。燦爛的陽光下，海浪輕搖，波光粼粼；一大票和德國海軍有幾分相似作戰(zhàn)艦艇，正整齊地停靠在不遠處軍港中的預(yù)定泊位里。高聳的桅桿上，一面面紅白相間、王冠點綴的奧匈海軍旗幟在風(fēng)中紛舞招展，向世界展示著它們的獨特風(fēng)采。
兩天之前的那場會晤里，穿越到這個世界已經(jīng)有十余年的清英，也同樣聽出了斐迪南在爽朗語調(diào)下的那含蓄的話外之音。斐迪南對戰(zhàn)艦設(shè)計，特別是海戰(zhàn)技法等了解不多，他只能保證海軍將在他的支持下?lián)碛谐掷m(xù)穩(wěn)定的充足經(jīng)費，卻無法給予清英建造無畏艦的直接決定。末了，他把這個皮球扔給了人在的里雅斯特的豪斯，讓帝國的專業(yè)人士去評判這兩種戰(zhàn)艦究竟孰優(yōu)孰劣。
對于這一情況，清英不免略微有些尷尬。由于自己便宜老爹威廉二世在海軍戰(zhàn)艦上的深厚造詣，使得他在此前對德國海軍艦艇的強化中都直接是走的從君主攻關(guān)的捷徑；久而久之，這一行為就成為了固有的習(xí)慣了。不過臨走之際，斐迪南的一番交底的話語讓他心中又充滿了動力：奧匈將在1907到1909年度間開工3艘主力戰(zhàn)列艦，和歷史上拉德茨級的數(shù)量完全相同。這意味著只要清英運作的當(dāng)，那么這3艘歷史上的戰(zhàn)艦便可完成從前無畏到無畏艦的華麗升級！
至于奧匈預(yù)算可能因戰(zhàn)艦升級而變得不足的問題，清英也已經(jīng)想出了一個幫奧匈解決問題的辦法，那就是將其中的一艘交予德國船廠來建造。歷史上，由于奧匈工業(yè)底子遠不如英德兩國來的雄厚堅實（這會使得工業(yè)產(chǎn)品價格大為偏高），再加上貪婪官僚們在其中大撈特?fù)疲渌麄兊膽?zhàn)艦造價的坑爹程度堪稱世界之最。奧匈第一級無畏聯(lián)合力量的排水量不過2萬噸，但造價卻高達280萬英鎊，這比俄國2.3萬噸的甘古特花費303萬英鎊還要來得夸張；而如果讓德國船廠來承建的話，1條船至少可以省下三分之一的花銷！盡管清英很想讓德國船廠來包干奧匈海軍的艦艇建造，因為這樣一來的話，奧匈海軍用于在本國造2艘船的經(jīng)費便可以在德國造3艘；但考慮到政治因素，以及德國正在同英國進行無畏艦競賽、本身的額外產(chǎn)能也十分有限，只能放棄這個包干一切的打算了。
出于讓奧匈海軍盡早進入無畏時代，在地中海戰(zhàn)場能更有效的輔助德國牽制英國的打算，清英便來到了的里雅斯特，于安東？馮？豪斯這位曰后將成為奧匈帝國艦隊總司令的中將進行會晤。豪斯的專業(yè)能力就遠較斐迪南大公為甚，在清英向其詳細(xì)剖析了無畏艦相較前無畏的遠程打擊、統(tǒng)一射控、和著彈點清晰可辨的各項優(yōu)勢之后，他便如同“精靈似的理解得非常快”，全面接受了全重型火炮戰(zhàn)艦的發(fā)展理念。而當(dāng)清英向他展示出那張繪有詳盡雙視圖的設(shè)計圖紙的時候，豪斯已然保證他將盡其所能，讓奧匈軍部說服國會為這種新型主力艦劃撥款額。
有了奧匈未來的艦隊司令、目前也幾乎是海軍中排行前三的豪斯的支持，奧匈海軍的無畏之路總算是能夠提前數(shù)年走入，而這段時間對于軍艦技術(shù)飛速發(fā)展的20世紀(jì)初而言，無疑將是非常寶貴的艦隊積累時間。珍之又慎地收下圖紙的豪斯，出于感激以及在德國盟友心目中提升分量的目的，自告奮勇的提議帶清英參觀奧匈海軍艦隊，清英隨即欣然應(yīng)允。他也想看看，奧匈海軍在自己的此前的影響下，究竟變成了怎樣一支有別于歷史的艦隊？
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1898年，為了加強奧匈海軍實力，以便更有效地對付來自于法國和意大利的潛在威脅，清英便讓提爾皮茨在雙方海軍進行友好互訪的時候，秘密給了奧匈高層一套戰(zhàn)列艦的設(shè)計總圖。在他的記憶里，奧匈海軍正是從1899年開始了一個大幅度的發(fā)展，在接下來的6年時間里建造了7艘主力艦，總噸位接近6.3萬噸，一躍成為地中海傳統(tǒng)列強意大利和法國都不容忽視的存在。
不過，歷史上奧匈由于對自己的海軍缺乏信心，造出的船都是一票裝備240毫米奶油炮、航速與裝甲巡洋艦相當(dāng)?shù)牧眍惻炌В贿@擺明了就是要干“敵強我弱轉(zhuǎn)進如風(fēng)，敵弱我強侵略如火”的猥瑣勾當(dāng)，從來沒有想過要同對方進行一場堂堂正正的艦隊決戰(zhàn)。這對于戰(zhàn)艦數(shù)量稀少的國家而言固然是個不錯的選擇，然而奧匈畢竟是歐洲五大強國之一，經(jīng)濟工業(yè)實力都絕不算弱，他們造船的速度比他們自己預(yù)期的都還要迅速。等到奧匈造了一大票介于戰(zhàn)列艦和裝巡之間的“裝甲艦”之后，海軍大員們便尷尬的發(fā)現(xiàn)這支艦隊的正面戰(zhàn)斗力實在對不起它的花費；早知如此，還不如從一開始就打造決戰(zhàn)型的艦隊，這些噸位如果折合成常規(guī)戰(zhàn)列艦的話，已經(jīng)足夠擁有同意大利海軍一戰(zhàn)的實力了！
因此，清英此前給予奧匈海軍的那份設(shè)計，便是一級標(biāo)準(zhǔn)的地中海型萬噸前無畏。當(dāng)初他也是抱著試一試的態(tài)度去奧匈投石問路，并沒有抱有太大的希望，畢竟這幫在傳統(tǒng)陸權(quán)氛圍中熏陶長大的奧匈海軍高層對海洋都有一種莫名的恐懼和謹(jǐn)慎，不能指望他們一下子就能將理念轉(zhuǎn)過彎來。像提爾皮茨那樣直接雄心萬丈的就投入到戰(zhàn)列艦的發(fā)展中去的家伙，在整個歐洲也就出了他這么一個！在清英看來，即便是奧匈沒有采用這份設(shè)計也不打緊，畢竟進入無畏艦時代之后，前無畏能發(fā)揮出的作用將大幅度減小；只要他能對奧匈的拉德茨和聯(lián)合力量加以把關(guān)，那么一切就都還在他的掌控當(dāng)中。
不過清英顯然小看了奧匈海軍的精英。在豪斯這位精瘦老者的介紹下，清英對奧匈海軍的現(xiàn)役陣容有了一個大概的了解；令他驚喜的是，這支艦隊已經(jīng)完全脫離了歷史上那高不成低不就的尷尬境地，而是真正發(fā)展成為了一支以艦隊決戰(zhàn)為核心目的的現(xiàn)代化高素質(zhì)海軍！除了3艘舊式鐵甲艦和5艘在1896年前就開工的240毫米炮裝甲艦之外，奧匈在之后造的船都有了改天換地般的飛躍革新；全新的哈布斯堡級戰(zhàn)列艦，便是奧匈海軍從逃跑襲擾轉(zhuǎn)為進攻決戰(zhàn)的典型作品。
該級戰(zhàn)艦標(biāo)準(zhǔn)排水量10300噸，滿載排水量11600噸，12臺水管鍋爐為其提供了12000馬力的輸出功率，優(yōu)越的水下艦型設(shè)計使其航速達到了18節(jié)。雖然該艦噸位較小，但其攻防卻是毫不含糊：它裝備4門雙聯(lián)裝305毫米l40主炮和10門單裝150毫米l40副炮，舷側(cè)主防護區(qū)域擁有一整塊厚度為250毫米的大面積克虜伯硬化裝甲，正面戰(zhàn)力比起那些英國同期建造的一票1.4萬噸標(biāo)準(zhǔn)戰(zhàn)列艦都有過之而無不及！
從1899到1904年間，奧匈每年都新開工了一條該型艦艇，目前在的里雅斯特軍港的核心泊位中，便停靠著這整整6艘粗短壯碩、戰(zhàn)力驚人的新銳戰(zhàn)列艦。相比于歷史同期奧匈建造的那7艘“裝甲艦”，哈布斯堡級們在曰后奪取制海權(quán)的正面決戰(zhàn)中，無疑將發(fā)揮出遠勝前者的作用。(未完待續(xù)。)
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