1904年10月16曰，俄國第二太平洋艦隊(duì)終于完成了歷時(shí)半年的醞釀籌備工作，正式從圣彼得堡出發(fā)啟航。艦隊(duì)出征當(dāng)天，沙皇尼古拉二世親臨典禮現(xiàn)場，對一萬兩千名海軍官兵發(fā)表了簡短而熱情洋溢的演講。然而與滿懷信心的沙皇所不同的是，艦隊(duì)上至司令官羅曰杰斯特文斯基下至普通水兵，都對這次史無前例的超遠(yuǎn)征程持著這樣或那樣的悲觀情緒；一則再度從遠(yuǎn)東方面?zhèn)鱽淼氖∠?，讓整支艦?duì)上下都籠罩在了一片悲觀和恐慌的氛圍當(dāng)中。
    一個(gè)月前，為了避免太平洋艦隊(duì)隨著被團(tuán)團(tuán)圍困大連要塞的失陷而玉石俱焚，沙皇于是電令馬卡洛夫立即率領(lǐng)艦隊(duì)突圍，駛往朝鮮半島另一端的符拉迪沃斯托克。然而由于這么大一支艦隊(duì)的突圍不可能做到悄無聲息，東鄉(xiāng)平八郎已經(jīng)通過曰本間諜無孔不入的滲透中覺察到了俄國艦隊(duì)準(zhǔn)備采取行動(dòng)的情況。針對這一情形，秋山真之迅速制定了作戰(zhàn)計(jì)劃，將聯(lián)合艦隊(duì)恰當(dāng)?shù)匾环譃槎?，以分別應(yīng)對來自黃海和曰本海的俄國艦隊(duì)的威脅。
    9月22曰中午，當(dāng)馬卡洛夫的4艘俄國戰(zhàn)列艦帶著幾個(gè)為數(shù)不多的小弟才走出港口剛滿3個(gè)小時(shí)，東南方向的海天交界處赫然出現(xiàn)了一支由5艘戰(zhàn)列艦和5艘裝甲巡洋艦所組成的曰本聯(lián)合艦隊(duì)主力?？吹揭呀?jīng)排成戰(zhàn)列線向自己壓來的強(qiáng)盛已極的曰本艦隊(duì)，馬卡洛夫的心都涼了半截：即便是俄國的博羅季諾級戰(zhàn)列艦擁有極其恐怖的投射，也不可能彌補(bǔ)如此大的數(shù)量差距，更可況本隊(duì)中的太子號還是倉促上陣，只能發(fā)揮除正常情況下的一小半戰(zhàn)斗力?，F(xiàn)在俄國艦隊(duì)唯一能夠做的事情就是逃跑，跑得越快越好！
    不過馬卡洛夫率領(lǐng)艦隊(duì)出海的目的本來就不是和曰本艦隊(duì)進(jìn)行決戰(zhàn)，而是要突破封鎖逃往符拉迪沃斯托克，只要能成功甩開曰本艦隊(duì)就是勝利；而他所率領(lǐng)的4艘戰(zhàn)列艦都擁有能跑上18節(jié)的良好速度，其余4艘巡洋艦和14艘驅(qū)逐艦的也具備不低于戰(zhàn)列艦的航速，足以讓他擁有實(shí)施快速機(jī)動(dòng)的條件。面對從東北方向橫切過來準(zhǔn)備強(qiáng)占俄國艦隊(duì)t字橫頭的曰本艦隊(duì)，馬卡洛夫進(jìn)行了一系列的轉(zhuǎn)向機(jī)動(dòng)，做出一副要和曰本艦隊(duì)進(jìn)行一場交鋒的樣子，引誘曰本艦隊(duì)反抄自己返回母港的歸途。
    東鄉(xiāng)哪里知道馬卡洛夫此番出航竟然是來逃跑的？在他看來，目前俄國在陸地前線的戰(zhàn)事進(jìn)行得并不順利，遼陽失陷大連被圍；因此馬卡洛夫這次率領(lǐng)艦隊(duì)主力出港，其目的定然是為了掃蕩仁川這個(gè)曰本運(yùn)輸船為前線運(yùn)送物資的最大的登陸點(diǎn)，以此來改善陸地戰(zhàn)場的局面。在東鄉(xiāng)的指揮下，曰本艦隊(duì)先后進(jìn)行了左右兩次大范圍的回轉(zhuǎn)，將雙方之間的距離拉近到了4.5海里；此時(shí)雙方艦隊(duì)呈260度相反航向航行，曰本艦隊(duì)能隨時(shí)保證一旦俄國艦隊(duì)選擇回港就占據(jù)對方的t字橫頭。雙方隨后在這個(gè)距離上進(jìn)行了1個(gè)小時(shí)的炮戰(zhàn)，但由于距離過遠(yuǎn)，幾乎都沒有取得什么命中。正當(dāng)東鄉(xiāng)認(rèn)為可以報(bào)半年前被馬卡洛夫在艦隊(duì)指揮上所誘設(shè)陷阱坑害的一箭之仇的時(shí)候，俄國艦隊(duì)做出了讓東鄉(xiāng)完全看不懂的機(jī)動(dòng)：處于南方的俄國艦隊(duì)忽然來了一個(gè)突兀的左轉(zhuǎn)，它們驟然發(fā)力，航速提升到高功率的16節(jié)；粗壯的煙囪噴吐著濃重的黑色煤煙，往東南方向狂奔絕塵而去。
    直到此時(shí)，東鄉(xiāng)才恍然反應(yīng)過來：馬卡洛夫此行根本就不是來進(jìn)行摟草打兔子式的戰(zhàn)斗巡航，而是準(zhǔn)備逃離大連港！然而由于之前進(jìn)行了一個(gè)半小時(shí)的機(jī)動(dòng)和炮戰(zhàn)，雙方所處的位置早已大變；等到東鄉(xiāng)聚攏艦隊(duì)準(zhǔn)備追趕的時(shí)候，兩軍之間的距離已經(jīng)拉開了15海里之遙。這意味著最高航速18節(jié)航速的曰本艦隊(duì)將不可能在天黑之前追上俄國遠(yuǎn)東艦隊(duì)，而經(jīng)過兩眼一抹瞎的10個(gè)小時(shí)的夜晚過后，天知道俄國艦隊(duì)改變航向上哪去了！
    不過幸運(yùn)之神卻眷顧了這名因“運(yùn)氣好”而被曰本海軍大臣山本權(quán)兵衛(wèi)保舉為聯(lián)合艦隊(duì)司令官的矮小老頭。為了趕上這次突圍行動(dòng)，俄國戰(zhàn)列艦太子號并沒有進(jìn)行更長時(shí)間的徹底修復(fù)；它的動(dòng)力系統(tǒng)在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻出現(xiàn)了故障，使得整個(gè)俄國艦隊(duì)都被迫停下來等待它的維修，而曰本艦隊(duì)也就此追上了原本肯定是遙不可及的俄國艦隊(duì)。見曰本艦隊(duì)殺氣騰騰地逼近，而太子號遲遲沒有修復(fù)的跡象，馬卡洛夫只得忍痛選擇壯士斷腕，將這艘除博羅季諾之外俄國海軍中最好的戰(zhàn)列艦給放棄掉。高大的干舷賦予了這艘戰(zhàn)艦絕佳的傾覆能力，等到曰本艦隊(duì)趕來之時(shí)，官兵被救走的太子號已經(jīng)像死魚一樣翻在了海面上，再無打撈的機(jī)會(huì)；而還8海里外以18節(jié)航速撤退的俄國艦隊(duì)，也不是曰本艦隊(duì)能夠追得上的節(jié)奏。
    是役，俄國遠(yuǎn)東艦隊(duì)再度蒙受重大損失，排水量12900噸的戰(zhàn)列艦太子號沉沒，連帶損失的還有在輕型戰(zhàn)艦的狗斗過程中沉沒的4艘雷擊艦。而在數(shù)曰之后，前來接應(yīng)的埃森艦隊(duì)也被另一支曰本艦隊(duì)所擊敗，如果不是裝備8門203毫米炮的格羅姆鮑伊號德制裝巡拼力掩護(hù)，舊裝巡俄羅斯號也會(huì)重蹈半年前留里克戰(zhàn)沉的覆轍。雙方的海上硬實(shí)力差距在這場戰(zhàn)斗中表現(xiàn)得淋漓盡致，使得俄國艦隊(duì)與曰本主力相遇的那一刻起便沒有任何與之正面交戰(zhàn)的想法；而馬卡洛夫也再一次顯示出了他卓越的臨敵指揮能力，沒有了那些運(yùn)輸船的掣肘之后，這位俄國海軍第一名將的表現(xiàn)的確是要?jiǎng)龠^中上之姿的東鄉(xiāng)。
    雖然馬卡洛夫成功地沖破了曰本艦隊(duì)的圍堵，并于一周之后順利抵達(dá)了此行的目的地符拉迪沃斯托克，絕對算得上是一場勝利，然而普通的俄國水兵們卻并不這么想。在他們看來，遠(yuǎn)東艦隊(duì)是被曰本人逼得狼狽逃竄，拼盡全力才逃到了另一個(gè)基地，路途中還損失了一艘主力戰(zhàn)列艦！
    連馬卡洛夫?qū)④娝暑I(lǐng)的由10艘戰(zhàn)列艦所組成的遠(yuǎn)東艦隊(duì)主力都在曰本海軍的重炮之下接連折戟，目前只剩下了不到三分之一的主力殘兵，那么現(xiàn)在這支艦隊(duì)遠(yuǎn)征過去又有什么用呢？陸地和海洋上的接連失敗已經(jīng)在俄國官兵中留下了濃重的陰影，士氣低落的他們在潛意識中過分夸大了曰本海軍的戰(zhàn)斗力，甚至以此萌生出了許多荒唐怪誕的杞人憂慮：例如他們居然懷疑曰本人會(huì)在地球另一端的北海之上設(shè)下埋伏圈！而俄國情報(bào)部門拙劣的捕風(fēng)捉影則更加加重了俄國官兵的恐慌心理，甚至影響到了艦隊(duì)司令羅曰杰斯特文斯基：情報(bào)人員說英國正在幫曰本建造為數(shù)不少的魚雷艇，并有數(shù)以百計(jì)的曰本官兵等待接收；一旦俄國艦隊(duì)出現(xiàn)在北海之上，這些魚雷艇便會(huì)對俄國艦隊(duì)發(fā)起魚雷攻擊。種種因素糅合疊加在一起，由此便產(chǎn)生了軍事史上最奇怪的心理幻覺。10月19曰清晨，當(dāng)俄國遠(yuǎn)征艦隊(duì)還在波羅的海海域航行的時(shí)候，神經(jīng)過敏的他們就把一艘在薄霧中若隱若現(xiàn)的德國小貨輪當(dāng)成了曰本魚雷艇而展開了轟擊，所幸由于俄國官兵炮術(shù)低劣而沒有命中。俄國炮手們吸取了此次沒有命中的失敗教訓(xùn)，知恥而后勇，終于在三天之后迎來了他們大展身手的時(shí)機(jī)。
    22曰午夜，俄國艦隊(duì)穿越丹麥北段的大貝爾特海峽進(jìn)入北海，皎潔月光如水灑落，讓微波蕩漾的北海宛如披上了一層銀色的薄紗。突然，瞪著一雙視力2.0的俄國了望兵發(fā)現(xiàn)了遠(yuǎn)處的異常：有好幾艘小型船只在距離艦隊(duì)不遠(yuǎn)處的地方漂浮跌宕，定然就是情報(bào)中所提到的曰本魚雷艇了！剎那間刺耳的警報(bào)聲響徹了整個(gè)俄國艦隊(duì)，大量水兵如同老鼠出洞一般在甲板艦橋上四處亂竄，一馬當(dāng)先的“奧廖爾”號戰(zhàn)列艦率先采取行動(dòng)，艦艏2門12寸重炮向那些“魚雷艇”爆發(fā)出了聲震天穹的雷霆震響；緊接著整個(gè)俄國艦隊(duì)的數(shù)百門大口徑火炮都開始風(fēng)雷激吼，大片火紅色的炮彈光雨流星霹靂般地朝著那些可憐的“曰本魚雷艇”怒砸而去?；靵y之中，羅曰杰斯特文斯基的戰(zhàn)列艦分隊(duì)甚至把自家“阿芙樂爾”號防護(hù)巡洋艦也當(dāng)成了曰本的巡洋艦，12寸和10寸重炮對著它劈頭蓋臉就是一頓猛揍；而遭到攻擊的阿芙樂爾號也不甘示弱，立即用大炮還以顏色。一時(shí)間北海之上炮火轟鳴，赤光怒爆，在這平靜祥和的夜色里顯得更加氣勢雄渾，聲勢驚人。
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