在這種情況下，日本人被迫認識到一個殘酷的現實，那就是以他們當前的國力，即便是天皇每天只吃一頓飯也不夠在造艦競賽中給美國人提鞋。＋頂＋點＋小+說＋＋雖然當前的日本重新提出了八八艦隊的建設規劃，但其最后的天城級戰巡卻是要排到1917年才能開工，這已足可證明日本在海軍競賽中的力不從心。只要美國人愿意，隨時都能用鋼鐵堆死此前日本數十年臥薪嘗膽所積累起來的那一點家底！
    然而，如果就這么放棄對外擴張的野心、從此心甘情愿的生活在美國干爹的威壓下成為一名溫馴服從的小弟，卻又是日本政府所絕對無法接受的結局。對于與美國的海軍競賽，日本是想拼則乏力，欲棄又不愿；因此，他們只能在外交層面上著手，以求能借助于其他列強之力來達成目的。
    “貴國與德意志雖然相隔地球兩極，但卻始終都有保持著較為融洽的關系。特別是在歐洲大戰爆發后，身為英國盟友的貴國并未向德意志宣戰，帝國政府無不對貴國的這一明智決定交口稱譽。”清英緩緩開口，話語中仍舊帶著相當的警惕之意，“不過，貴國卻畢竟仍是英國的盟友。而現在貴國海軍在西太平洋上一家獨大，除了美國之外已經再沒有任何力量能與貴方艦隊爭鋒。閣下提出與我方合作，德意志很難就此相信貴國的誠意。”
    “皇儲殿下明鑒。日本之所以會在1902年與英國締結盟約，其初衷乃是抵御俄國野蠻人的東進；現在俄國已經在貴國的打擊下分崩離析，這一條約也就失去了它原有的意義。貴國勤勞嚴謹的品質、守序堅韌的心靈。都始終是全體日本國民所敬仰的典范；而身為英國盟友的我們向貴國訂購戰艦、并在大戰中宣告中立。就是最好的表現。當前。日本政府正考慮用一則新的條約代替當前的英日同盟，這應該足可表現出我們與貴國結好的誠摯意愿。”加藤不緊不慢地開口，其條理清晰的漂亮話語完全不像是一個職業軍人所能擁有的，“如果貴國能與我們合作，聯合艦隊就將是貴國最可靠的助力；而有我們在太平洋上牽制美國人，對于貴國今后的行動也將是百利而無一害吧？”
    看著加藤不卑不亢的神情，清英心中不禁暗自凜然。20世紀初的日本崛起不僅是恰逢第二次工業革命的天時，更是恰逢崛起之“士”。無論是從藩國時代一路走來的西園寺公望、山縣有朋、大山巖等老人。還是稍后的兒玉元太郎、山本權兵衛等明治時代的新臣，都可堪稱是杰出之國士，而這些人幾乎都是扎堆一般登上日本的決策高層。就連現在出現在清英面前的加藤友三郎，也是當前日本國內一名文武兼備的股肱人才：日俄戰爭中他便是聯合艦隊的總參謀長，與東鄉平八郎一道親冒矢石指揮了歷場海戰，并隨即成為舉足輕重的主力艦隊司令。而在歷史上的華盛頓海軍會議中，軍人出身的他同時也是日本方面的全權談判代表，并為工業能力還不及意大利的日本爭取到了世界第三的海軍地位！
    “比起空泛的全新協定，德意志更期望得到更加具體的細則條例。”清英按捺下了自己心中的異樣情緒，緩緩開出了自己的價碼。憑借著國力上的差距。自己在對日本人的談判中還是有足夠的底氣的：德國可以選擇扶持日本海軍，但其前提必須是這柄匕首不能有面向自己的血槽開口。
    “日本帝國將承認包括遠法屬印度支那在內的貴國在遠東的一切權益。并保證貴國的獨斷專營，永不將資本涉入這些地區。”見清英也隱隱有上道的趨勢，加藤心中一喜，連忙拋出了自己手中的一根結滿甜棗的枝條。根據他的判斷，眼前這名青年今天在會場上所表現出的強硬，正是戰后德國意圖維系自己如當年英國一般的絕對海權的執拗，完全可以為己方所用；而只要自己在東亞殖民地問題上做出保證，就足可打消對方心中對日本立場的疑慮。
    “加藤先生，這些海外領土原本就是德意志通過艱苦的歐洲大戰所獲得的戰果。貴國根本就不應對這些不屬于貴方的領地有任何的染指，現在卻為何要用這一理所應當的事情來做為誠意的體現？”清英皺了皺眉，有些不悅的說道，“貴國完全應該通過更合適的方式，來表達對脫離英日同盟、轉而與我德意志結好的堅定立場。我認為，貴國應該保證從今以后，將每年三分之一的進口資金用于向德意志購買各種商品和物資。只有這樣，我們才能感受到貴國的誠意和立場。”
    雖然眼前的日本人保證將尊重德國對其東亞殖民地的絕對自主，但對于日本這頭睡覺時都在磨牙的惡犬，清英也委實不能相信今后他們在這一承諾上的執行力度。因此，德國有必要在利益層面上與其建立一層聯系，使之不能像獵鷹一般饑之則來飽則離去。一旦大量來自德國的高端工業品進入日本市場，就不是工業底子薄弱的日本所能夠輕易擺脫對它們的依靠的了；而德國也能在賺取外匯之余，更好的將自己的意志作用在日本這個打手上面。
    聽得清英的話語，加藤臉上的肌肉微不可查的一抽：對方果然還是不見兔子不撒鷹，自己在殖民地上的保證并不能讓他們感到滿意。然而現在自己所能依靠的也只有德國人了，如果他們不在談判桌上予以支援的話，任何國家都沒有和現在的美國正面叫板的資本；英帝國已經隨著歐洲大戰的失敗而聲望大墮，現在連保持一支與美國持平的海軍都難以做到，哪里還能顧及到日本一方的利益？
    加藤靜靜坐在茶幾的另一端，腦中已經開始飛速盤算起來。在戰后的世界列強中，能與美國相抗衡的無疑只有德國一家；而日本要想在今后進一步深化自己在東亞的利益，也勢必要借助這個新興世界帝國對美國的牽制力。搭乘上德國人的戰車，或許真的是今后日本的一個不錯的選擇：更何況對方那些精密優良的工業機械，也同樣是當前正走在工業化道路上的日本所渴望追求的！
    “只要貴國答應在此次談判中對日本予以相助，我們就愿意接受貴國在貿易上的提議。”一片滴答擺動的座鐘聲中，沉默良久的加藤輕聲開口，眼眸中又重新恢復了進門伊始的清明。做為東京政府的全權談判代表，他完全有權力做出這種承諾的表態：而只要自己帶回有利于日本的海軍協定，無論是政府還是民眾都不會在這一附加細則上有任何的爭議。
    不出清英意料，日本人提出了自己的主力艦隊規模需要達到美國的70%，最好能上浮到75%。這一要求讓清英忍不住直皺眉頭。歷史上日本人借著一戰當中所發的橫財，拼盡全力規劃了一大票未成艦作為嘴炮，這才在談判桌上艱難得到了美國六成的份額；現在日本卻連這筆先期規劃的首付都給不起，要求得到對方七成的比例無疑是太過勉強了一些。要知道，對于一支相對弱勢的決戰艦隊而言，其相對敵方六成和七成的甄榮光絕對是一個分水嶺；如果說六成是優勢一方所不可小覷的麻煩的話，那么七成就是有相當機會戰勝對方的強力威脅了！
    正因如此，之前德國在對英談判中才會不提賠款，而堅持要求對方必須保證對德國6比10的份額。而對于美國這個需要分兵兩洋的國家則更是為甚。不過為了穩住日本人，清英還是應承了下來。畢竟美國在西太平洋上的壓力越大，對今后的德國就越有利，至于最后成與不成就看之后的談判結果了。
    為了應對日本難以獲得理想中的主力艦噸位的情況，清英又在之后的討論中和加藤達成了一個共識，即在戰艦的更新換代上謀求對美國人的優勢。美國新開工的戰艦中必須有一部分被廢棄，而德日兩國則需爭奪到更多的新艦保留名單。此外，清英還答應將國王級戰列艦的圖紙出售給日本，令其對剛剛規劃不久的伊勢級做出全方位的升級。反正國王級的思路都是清英山寨大和之后的產物，現在返還給日本人也算不得是多么心痛的事情。
    翌日清晨，限制海軍軍備談判再度開啟。或許是清英昨天在會場上的拔刀相向震懾到了這群老山姆，美國人大幅降低了他們對于新開口艦艇的保留要求：在1914年規劃的7艘主力艦中，他們只要求建成2艘戰列艦和2艘戰列巡洋艦，另三艘主力艦則予以廢棄。而在總噸位上，美國人也順勢將自己的份額下調到了45萬噸。威爾遜聲稱，這是合眾國政府所再不能后退一步的最低限額。
    “如果貴國堅持要將連龍骨還沒有鋪設完畢的4艘新艦保留建成的話，那么德意志也應當將4艘h-40級戰列艦建成服役。它們的完工度比貴國戰艦高出太多，沒有理由在貴國新艦得以保全的情況下將它們拆除。”眼見火候也進行得差不多了，清英隨即不再在噸位上糾纏，而是在新艦更替上做起了文章。(未完待續。。)
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