為了能得到毛子的訂單，數月以來，德國設計師們以本國已經開工的新式戰列艦為藍本（德國戰艦都是要等到下水之后才會命名），設計了大小二十余個戰艦方案。已經升為海軍少將的提爾皮茨將這些草案圖紙派專人送到圣彼得堡，希望經德國駐俄大使拉斯特爾之手轉交給俄國海軍部。沒想到東西剛剛送到，可憐的拉斯特爾卻突然在自己家里摔成了重傷。
    說到這里，拉斯特爾咳嗽一聲，他避開了清英那凝視的目光，接著道：“得知這一情況之后，陛下的意思是，既然這個想法是殿下提出來的，那殿下你就要對此事負起全責。現在殿下恰好又在冬宮，就讓你來向俄國人推銷戰艦好了。”
    清英瞪大了眼睛，滿臉不可置信的道：“什么，讓我去？這就是你的計劃？拉斯特爾先生，就算你行動不便，你手下肯定還有其他的人；難道除了先生你之外，我德意志在圣彼得堡的所有外交官們都死光了？”
    聽清英話語中略微有些怒意，拉斯特爾連忙解釋道：“殿下息怒。除我之外，德意志在這里的確還有2名資深外交官，隨時都可以聽候調遣；但讓殿下你去向俄國人出售戰艦，卻是陛下的意思！”清英吃了一驚，道：“是父親叫我去的？雖然如此，但我還是要說一句，這也太不可思議了吧！”
    拉斯特爾微微一笑，道：“實際上，這次三國干涉還遼，俄國已經欠了我們一個人情；而此番向俄國人推銷戰艦，也是符合兩國利益的行為。由于殿下身份的特殊性，如果讓你來做這件事情的話，更能代表德意志帝國，甚至能取得比我前去更好的效果。至于外交辭令地交涉問題，殿下完全不用擔心，等會兒我會將所有需要用到的東西都說與你聽。”他臉上流露出一抹欽羨之色，慨然道：“皇帝對殿下寄予厚望，其用意不需要我再來多說什么了吧？”
    清英長呼了一口氣。過了半晌，他眼中流露出一絲復雜的神色，緩緩點頭道：“先生請講吧，這次售艦要達到怎樣的地步，我具體應該怎么做？”拉斯特爾唔了一聲，在床頭柜處一番鼓搗，而后拿出一份裝訂成冊的資料放在了清英手里面。
    “殿下，這就是我昨天收到的那份海軍部從柏林送來的資料，里面包含了將近30個設計方案，全部都是為了此次海軍軍售而準備的。可惜我完全不懂海軍方面的知識，看了一天也沒看出什么東西來，陛下說你對這方面還有所了解，這也是他把這項任務交給你的一個原因所在。”見清英翻開了資料的第一頁，拉斯特爾頓了頓，繼續說道：“這里面的每一個設計，都可以供俄國人所選擇。陛下的意思是，值此俄國人準備大辦海軍之際，最好能把俄國整支遠東艦隊的訂單，全部讓我德意志帝國的船廠所獲得！”
    聽到最后一句，饒是清英已經比較了解了威廉的脾性，仍是被自己便宜老爹的野心驚得不輕。按照清英本來的意思，是賣給毛子幾條良心好船，讓毛子和日本去斗個你死我活，他在電報中也是如此言語；卻沒想到威廉的野心居然有這么大，竟想把毛子太平洋艦隊的所有訂單全部收入囊中。歷史上日俄戰爭剛剛爆發的時候，毛子太平洋艦隊的主力艦數量達到了日本的一半，再加上一些零零散散的輔助艦艇，光造艦花費幾乎就有1000萬英鎊了！清英苦笑一聲，沒有就這個問題上做出評論，他現在的所有心神，都被眼前的這份材料給吸引住了。
    這份文件大概有40來頁，涵蓋了8種戰列艦設計、11種裝巡設計和6個穹甲巡洋艦的信息。雖然全部都是手寫而成，頁邊空白還有些許藍黑色的墨漬，但正文字跡工整，圖像明確清晰，是一份不可多得的優秀材料。為了防止這份材料因為遺失而導致的設計關鍵機密被泄，這上面僅僅畫了戰艦完工后的三視圖、標注了一些大體的重量分配和性能數據，并沒有繪出諸如各部分結構等一系列最為關鍵的東西。已現在清英的海軍造詣，恰好剛能看懂這上面所呈列出的信息。發現了這一點的清英登時喜出望外，開始貪婪地分析這上面的每一個設計。而在審閱這些戰艦的同時，清英也想看看，經過自己影響后之的德國海軍設計局，又會弄出一些什么樣的東西？
    日落西沉，華燈初上，金黃瑩潤，光亮通明。不知不覺中，清英就在拉斯特爾的床前坐了3個小時的時間。
    良久，清英合上了眼前的文本，而后長呼了一口濁氣，眼中流露出掩飾不住的喜悅神情。自從那次鉛鴨子風波過后，一怒之下的威廉二世連續將好幾個保守無術的老家伙趕出了設計局；重壓之下，海軍部之后的設計有了一日千里般的躍進，已經遠非歷史同期所能比擬。德國人開始大膽的在戰艦上裝備更強力的火炮，基本解決了另一個位面中結構強度嚴重冗余的問題；而水下線型的優化革新，更是讓德國引以為傲的艦用鍋爐技術得到了淋漓盡致的發揮。以現在這份材料所顯示的數據來看，比起當下設計最好的意大利，就算不能勝之，也不遑多讓了。（對你沒有看錯，19世紀末期的戰艦設計必須首推意大利。雖然他們軍隊的戰斗力被后人廣為詬病，但他們的設計理念卻是無人能出其右：無畏艦的全重炮理念，就是由意大利設計師維托里奧在1903年最先提出來的。除此之外，在前無畏時代，意大利單憑一個加里波第級，便確定了其在戰艦設計領域的至尊地位，成為裝甲巡洋艦中永恒的神教與傳奇。）
    現在好船是有了，可是什么樣的船才是適合毛子的船，能在日俄戰爭中的毛國太平洋艦隊里發揮出她應有的作用？是重炮厚甲的戰列艦，還是性能均衡的裝甲巡洋艦，亦或是便宜量產的穹甲巡洋艦？對于這個問題，清英已經不用再去勞神思考；在穿越之前，他所在的那個世界里就已經有了最明確的答案。
    穹甲巡洋艦由于沒有水線裝甲，極易進水，在速射炮技術突飛猛進的19世紀末已經顯得落后，只能在二三流海軍國家發揮一下余熱；而到了日俄戰爭的20世紀初，基本上就已經沒什么作用，只能去欺負一些比自己還比自己級別低的船。如果把它們拉上主戰場的話，在裝甲巡洋艦和戰列艦手下根本撐不過一個回合。毛子海軍在日俄戰爭中已經敗得夠慘的了，清英必須要好好加強一下毛子的艦隊，讓他們和日本海軍拼個你死我活才是上策。
    既然防護低下的穹甲巡洋艦無用，那么擁有堅盔厚甲的戰列艦呢？這個想法方甫出現，隨即也被清英所否決。由于德國海軍目前只在北海和波羅的海活動，交戰距離很近，戰列艦主炮的射速便尤為重要。為了追求每分鐘2發的射速，德國在戰列艦上裝備的是283mm口徑的主炮，而且彈重只有240千克；而同時代列強戰列艦主流裝備的305mm重炮，能發射重量超過360千克的炮彈，德國戰列艦上的283毫米主炮在口徑和威力上都要遜色不少（當然德國283毫米火炮的初速更快，能達到820m/s）。在這份文件里，所有的戰列艦設計都只裝備了283毫米主炮；以毛子這種追求粗獷的民族，清英根本就沒想指望他們能看上德國這種細膩風格的戰列艦。
    盡管以克虜伯軍工的實力，加把勁也能研制出305mml40的標準主炮，但憑借現在的冶金水平和機械工業，還難以對將近400kg重的炮彈實行快速裝填。德國11英寸炮的彈重之所以還保持著240kg的輕彈，而并沒有加重到正常的300kg，除了實現高初速、有一個平直精準的彈道之外，另外一個很重要的原因，就是減輕輸彈系統的壓力，使其能夠滿足火炮每分鐘2發的射擊能力。如果戰列艦的主炮一分鐘都打不了一發的話，這種追求單發威力的行為也沒有什么實際意義。在戰艦火控不發達的19世紀末，低射速的大口徑火炮所起到的主要作用是對敵人的威懾，而并非是其命中之后取得的實際效果。
    真正能在遠東幫毛子挽回海軍頹勢的，不是堅盔厚甲的戰列艦，而是性能均衡的裝甲巡洋艦。戰列艦由于航速慢，極大的限制了她的戰術發揮，僅僅能夠執行艦隊決戰的使命，但裝甲巡洋艦則不然。航速超過20節的裝巡，能夠有效避開航速在1718節左右的戰列艦，游弋大洋，消滅除戰列艦以外的任何眼前之敵。日本是個嚴重依賴海上航運的國家，每天的吞吐噸位都是以萬噸計；只要有幾艘大型裝甲巡洋艦在他們家門口晃悠，則必將嚴重影響日本的戰爭潛力，從而直接反饋到陸地戰局。裝甲巡洋艦在日本商船所必經的航道之上游弋，戰列艦來了我就走，戰列艦走了我又來，遇到其他船只則直接擊沉。在沒有飛機偵察的20世紀伊始，這種裝巡的猥瑣破交戰術幾乎是無解的，唯一制約裝巡破交的因素，就只有其本身的續航距離了！
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