德國第五集團軍在凡爾登地區的突破，無疑是在原本就搖搖欲墜的法軍戰線上又打入了一顆新的楔子。
    對于法軍總司令霞飛而言，中路的危險已然不能忽視。如果放任這支德軍部隊在馬斯河形成突破的話，法軍的左右兩翼都將有被側面包圍之虞；而無論中路德軍選擇從哪一方向出擊，都將會與他們的正面推進部隊一道形成弧形包圍圈，對法軍構成的巨大威脅。到那時，法軍只能再度選擇全軍撤退，而當前的士氣軍心已經是無法再承受這種災難性的局面！
    在無數次咒罵庸將呂夫和卑鄙的德國皇儲之后，霞飛被迫將正準備增援左翼部隊的一個半軍臨時調往中路戰場，以抵擋德軍在這一地區的突破。有了這支生力軍的增援之后，薩拉伊的后撤趨勢終于得到了緩解。然而在法軍兵力捉襟見肘的當前，中路的增強就意味著左翼的削弱：失去了這一個半軍支援的法國第五集團軍登時計劃大亂，被迫提前撤退，通往巴黎的大門就這樣向德軍徹底敞開了。
    法國政府人心惶惶。盡管巴黎城防在加利埃尼的部署下已經日以鞏固，但誰也沒有信心能夠在首都城下挫敗德國人那近乎是勢不可擋的攻擊。作為接替梅西米的新任陸軍部長，米勒蘭在把第五集團軍撤過塞納河的這一“令人痛心的情況”向總統普恩加萊作了匯報之后，便拒絕承擔讓政府再在巴黎多逗留一天的責任。在43年前那場令法國人痛心不已的戰爭中，法國臨時政府便因固守巴黎而被德軍重重圍困；最后不僅只能靠捕捉下水道中的老鼠來充饑。更是讓整個法國都處于沒有大腦指揮的癱瘓狀態。于是經決定。整體政府機構必須作為一個整體遷往波爾多。以求繼續保持對法國各部的掌控。
    5月31日深夜，那個令普恩加萊所稱之為“令人痛恨的時刻”終于來到。在陰云密布的一片黑暗中，法國部長們和國會議員們鬼鬼祟祟地登上了開往波爾多的列車，這對他們而言無疑是極大的羞愧和恥辱。翌日清晨，當巴黎市民們一覺醒來的時候，便發現昨天還是人頭攢動的政府機構此刻竟已是人去樓空，只剩下幾張貼在墻上紛亂飛舞的聲明紙頁來掩飾他們的怯懦。少頃，廣播里響起了政府喉舌面無赧色的聲音：“……法蘭西當前的任務是堅持到底。和德國人‘決一死戰’。英國將繼續在海上切斷敵人和其他世界的聯系，俄國人將‘繼續前進，直搗德國人的柏林心臟！’為了讓法國的抵抗擁有最大的‘沖勁和力量’，政府在軍方的要求下，已經‘暫時’遷移到一個它能與全國始終保持聯系的地方。”實際上，俄軍在坦能堡戰役中大敗的消息已經傳到了巴黎，“直搗柏林”已是癡人說夢。而為了不讓法**民的抵抗徹底絕望，這個消息被法國政府給直接壓下了。
    在政府的聲明發布后不久，巴黎衛戍司令加利埃尼也擬了一份言簡意賅、躊躇滿志的通告，意在消除關于巴黎已被宣布為不設防城市的謠言。讓民眾對事態發展有所準備。和政府的夸夸空談所不同，加利埃尼的聲明直接表達了軍隊將于巴黎共存亡的死戰決心。然而饒是如此。巴黎民眾對于政府在深夜中的逃遁仍是極為痛心且耿耿于懷。除了對政府極盡所能的挖苦嘲諷之外，大量巴黎市民也出于恐懼而紛紛加入到了這場逃難中去：一時間巴黎火車站人滿為患，每一輛開往南部的列車都被法國民眾擠得滿滿當當。
    此刻，唯一能讓法國感到慶幸的，便是巴黎衛戍司令加利埃尼手中，終于擁有了他在上任之前所要求的三個軍的兵力。經過一周的全力動員和集結，盤踞在巴黎附近的法軍已經膨脹成了一支擁有一個現役師、四個后備師和一個摩洛哥旅的實力不俗的集群――由于第六集團軍的劃歸巴黎軍區指揮，使得加利埃尼手中的兵力數量有了近乎翻倍的提升。除此之外，一個精銳的阿爾及利亞輕步兵師也正在趕赴巴黎的火車上，預計不日即將抵達，霞飛已經答應將這支部隊交由加利埃尼指揮。一支堪稱集團軍的部隊在巴黎附近成型了。
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    繁星點點，明月初升，盧森堡首都盧森堡市沐浴在清朗的月光里，顯得寧寂而又靜謐。微風輕拂，夏蟲低語，夜間清新的空氣中，滿是混合著泥土和碧草的芬芳氣息。
    恢弘肅穆的市政廳大樓內，剛剛度過人生第65個春秋的德國陸軍總參謀長赫爾穆特?馮?毛奇，此刻正靜靜站在一扇窗戶旁邊，眺望著遠方黑藍色的穹天。晴朗的夜空萬里無云，皎潔的月光清輝普照。然而不知怎么的，小毛奇心中卻始終有一團揮之不去的陰云，宛若陽光下的灰影，始終亦步亦趨的跟隨在他的身邊。
    5月30日，當德軍在西線的戰役進入**之時，德國統帥部也從萊茵河畔的科布倫茨轉移到了距離法國邊境只有15公里的盧森堡。這個總人口還不到德軍西線兵力五分之一的小國在半個月前便已不戰而降。小毛奇的統帥部已經進入了對其抱有敵意的國土，而這種敵意縱然不是出自官方的態度，也是當地居民在家園被外人占領后所應該表達出的真實感受。由于地理上接近法國以及思想感情方面的原因，盧森堡市便成為了協約國各種謠言的中心。人們竊竊私語，紛紛傳言有五十萬俄軍――這個數量在短短一天中驟減至八萬，已經繞道挪威在蘇格蘭登陸，并且正橫渡英吉利海峽，前來支援法國人和英國人。統帥部忙于綜合有關在海峽沿岸某處的登陸跡象。近日確實有一個師的英國遠征軍在奧斯坦德登陸，這個消息傳到盧森堡已經被渲染成為一支極具威懾力量的俄國大軍，使德國人的憂懼顯得更加有憑有據。
    小毛奇深感不安。除了可能出現在他面前的俄國人的幽靈外，更令他感到憂慮的是右翼和中路那5個大集團軍所發來的戰況。這位“憂郁的儒略?愷撒”，不以勝利之師的前進為喜，而以征途上的困難為憂，這是完全符合他性格的。按計劃，德軍須在動員后的第三十六天到第四十天的時間內戰勝法國，而今已經是第三十天了。盡管他的右翼各集團軍司令不斷報告稱法軍和英軍已經被打得“一蹶不振”，并且對英法兩軍的撤退用上了“逃竄”、“潰敗”等字眼，小毛奇仍舊感到忐忑不安。他注意到一個可疑的情況，那就是沒有出現通常所見的潰逃或是無組織撤退的跡象：俘虜為何如此之少？
    截止到5月30日，德軍一共才在邊境戰役中抓獲了不到十萬名法軍俘虜，其中光清英所在的第五集團軍就貢獻了五萬余人。也就是說，雖然德軍右翼集群在比利時和法國境內勢如破竹，但他們并沒有真正擊潰或是消滅法軍的有生力量，僅僅是打了一場正面推進的戰役。而小毛奇在還沒當總參謀長的時候，便經常聽到他的老上司施利芬說，“如果戰場上的勝利未能取得突貫、或是包圍敵軍的戰果，那么這一勝利也就算不了什么。敵人雖然被打退，但他們仍會在別處出現，重新開始他們此前暫時放棄的抗擊。戰斗將繼續下去……”
    “篤篤。”一陣敲門聲忽然響起，在寂寥凄清的夜色里顯得格外清晰。小毛奇緩緩轉過身去，卻見是自己的副手馮?施泰因中將拿著一封電報，直接推門快步走了進來。小毛奇努力平復了一下心中那雜亂不安的情緒，道：“赫爾曼，都這么晚了，還有什么事情需要我親自決斷的么？”
    “大將閣下，第一集團軍司令克魯克剛剛發來電報：他們請求統帥部允許他們從翌日起，不再以巴黎作為進攻目標，而是轉向東南，配合第二集團軍截住法國第五集團軍南逃的退路。”施泰因將手中的電文遞到小毛奇跟前，輕聲道，“這件事情關系重大，我必須要來請示閣下的意見。”
    聽到施泰因的話語，小毛奇目光驟然一凝。他劈手奪過那份電文，而后開始在燈下仔細閱讀。夜風吹拂，鐘聲微鳴；隨著時間的流逝，小毛奇臉上神情變幻：期待、恐懼、猶豫、憂慮……最終糅合成了一張表情極其復雜的容顏。
    根據偵察部隊發回的報告，位于最左翼的法國第五集團軍的撤退方向已經發生了從正南轉向西南的偏移，而這正和德國第一集團軍預定的進軍路線相重合。為了能夠一舉吃掉這個法國集團軍，克魯克遂決定從巴黎的東面“袖拂”通過，截住該部法軍的退路。一時間房間里落針可聞，只聽得見座鐘搖擺的滴答聲。(未完待續。。)
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