凡爾登位于洛林西南方向，毗鄰馬斯河畔，距離法國首都巴黎約220公里。盡管這座小鎮只有1.4萬人口，其距離巴黎的距離也相當遙遠，但由于它扼守住了法國東部通往巴黎的交通要道、且又處于巴黎盆地的最邊緣地帶，因此便有了“巴黎之鑰”之稱。
    由于凡爾登從法國大革命以來便久經戰火，在1870年普法戰爭中更是成為兩軍的主要戰場，法國遂從1874年開始著手修筑凡爾登附近的堡壘工事，以期能在下場戰爭中抵御外敵的入侵。經過數十年的加厚砌壘，凡爾登小鎮外圍已經修筑起了一片迤邐綿延的永備工事地帶。相比于比利時列日要塞那令人望而生畏、但卻單一缺乏掩護的巨型碉堡，法軍在凡爾登的工事則是層層疊疊、縱深廣闊，而這一體系在速射武器突飛猛進的現在要比前者更加難以攻陷。
    在清英前世所處的那個位面，為了在西線戰場取得決定性勝利，德軍總參謀長法爾肯海因于1916年初提出了“讓法國流盡最后一滴血”的作戰理念，并于同年二月將位于德軍戰線突出部的凡爾登作為了德軍的核心進攻點。在這場持續整整十個月的慘烈搏殺中，德法兩軍死傷總數接近100萬人，殘酷激烈的陣地戰消耗使得這場戰役成為了名副其實的絞肉機。德軍雖然在損失上以43.3萬比法軍的54.3萬占了一些便宜，但卻遠遠沒有達到法爾肯海因所預想中的1比2的交換比；隨著這場戰役的落幕，德軍在西線的進攻能力已然從頂峰跌落，戰場主動權逐漸掌握在了協約國的手中。
    對于清英而言，當前這座小鎮也同樣成為了他所必須要攻破的地段。這倒不是因為他的歷史情節在作祟，而完全是由于當前戰場形勢所需的原因。只要翻開作戰地圖，便可發現凡爾登正好處于整條法軍戰線的中軸地帶：它西接埃納河的法國第四、五集團軍，東銜阿爾薩斯的法國第一、二集團軍，其戰略位置不言而喻：如果德軍能從此地形成突破，那么進可長驅直入包抄法軍后路。退可威脅法軍側翼、并以此為支點挑起整個西線戰局。
    歷史上，德國第五集團軍也曾于1914年8月末進軍到凡爾登城下，不過卻未能挾勝利之勢一舉攻占這一區域。其最主要的原因，便是德軍在阿登山林中僅僅打了一場正面擊退的戰役，未能有效殲滅法軍的有生力量。法國第三集團軍在兵力上原本就比德第五集團軍還要略勝一籌，當他們以近乎全身而退的姿態收縮到凡爾登附近的堡壘工事之后，登時就形成了德軍所無法逾越的天塹屏障。
    然而在當下，情況卻發生了翻天覆地的變化。由于清英在邊境戰役中生死豪賭的成功，使得法國第三集團軍被殲滅了近三分之二的部隊；呂夫于23日命令部隊倉惶撤退的時候，這個原本有25萬人的集團軍就只剩下了8萬出頭的殘兵敗將。盡管法軍仍舊擁有工事之固。但他們對這一地段的防御力卻無疑將較歷史同期得到極大的下降。而這正是清英有望奪取這一要害關鍵的信心所在！
    不過即便如此。要想突破面前法國人的防線占領凡爾登，對于德軍而言也絕非易事。吃一塹長一智的法軍從兵敗撤退的那一天起，就開始在自己所處的戰線上挖掘工事，強化著當前他們所唯一賴以重托的城防要塞。其掘壕水平較德軍已然漸漸追趕。而防御戰所擁有的巨大威力，卻是任何一位稱職的一戰指揮官都絕對不容輕視的；若非如此，一戰的西線戰場也不可能僵持達四年之久而幾乎沒有任何變化。以當前的技術，沖破堅固筑壘的塹壕防線只有兩個辦法，一是發起銳不可當的步兵沖鋒用人命去堆，另一個則是施行毀天滅地的重炮轟擊。在之前的戰斗中，將“殊死進攻”奉為無上圣經的法軍向來尊崇前者鄙視后者，由是造成了極其慘痛的巨大傷亡；而作為穿越者的清英顯然不可能重蹈其覆轍，用無與倫比的炮兵火力摧毀一切防御。便成了他攻克凡爾登的不二選擇。
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    5月24日，清英下達了攻取凡爾登的指令，第五集團軍隨即在西克特的調度組織下休整聚集，開往馬斯河東岸的凡爾登前線。
    為了獲得理想的打擊效果，清英向位于科布倫茨的德國統帥部發出了多封電報。催促后勤方面火速給他的部隊送來十萬發炮彈。之前的阿登山麓一役，已經讓第五集團軍的彈藥損耗頗巨，以當前的儲備量很再難對法軍的工事實施徹底的毀滅性的打擊。除此之外，他還要求原本準備支援右翼集群的重型列車炮部隊大部轉移到凡爾登前線，并配以足夠的彈藥用于支援。
    面對清英近乎是獅子大開口的要求，德國統帥部竟極為爽快地給予了滿足。由于清英在邊境戰役中近乎全殲一個法國集團軍的勝利，使得小毛奇對他的統兵成績都大感驚異；加之他作為威廉皇儲的這一特殊身份，也使得小毛奇于公于私都無法拒絕他的這一訴求，他當即便簽署了調運炮彈的諭令指示。
    而在列車炮部隊上，小毛奇也如清英所愿，下令將他所要求的大量重型列車炮全部調到隆維前線聽候他的調遣。這倒不是小毛奇完全為了賣清英和德皇顏面的緣故，其主要原因完全是由于戰場情況所致。
    由于比利時人對本國鐵路線的全盤破壞，使得這些嚴重依賴鐵路機動的大家伙們在右翼集群中一直處于無事可做的狀態，空有驚天裂地之力卻無從施展；盡管德國鐵道兵正在全力搶通比利時境內的鐵路網，然而這也仍舊需要相當長的一段時間。在對比利時列日和那慕爾要塞的兩場攻堅戰中，這些在開戰前被陸軍所寄予厚望的重型列車炮們，全部因為機動性底下而在后方趴窩；起決定性因素的完全是空中的巨型轟炸飛艇，以及奧匈斯柯達軍工的305毫米自走攻城炮。隨著邊境戰役的勝利和德軍在右翼集群的快速突進，這些大家伙們更是越來越追不上前線步兵的速度，淪為了只能看不能用的擺設。
    有鑒于此，小毛奇早就想將這股力量從右翼部隊中抽調而去，而給清英的第五集團軍則幾乎是一個能完美發揮其威力最好的選擇。隆維毗鄰法國和盧森堡的邊境，而后者在邊境戰役尚未打響之前便已經投降；德軍完全可以利用其未被破壞的發達鐵路網，將這些列車大炮快速轉移到指定地點。除此之外，凡爾登距離距離隆維的直線距離只有不到50公里，正是德軍列車炮發揮其威力的絕佳所在。相比之下，已經和豪森合并一處、并深入法境飲馬埃納河的符騰堡公爵第四集團軍，和由非霍亨索倫嫡系所統率的左翼兩個集團軍，在使用這些列車炮的必要性上便遜了一籌。尚未真正實現一統的德意志第二帝國，也同樣是存在嫡庶之分；將這些列車炮交予清英指揮，這正好能讓小毛奇賣他一個順水人情。
    從25日夜間開始，大量列車重炮便在蒸汽車頭的長嘶汽笛中，經由盧森堡國內的鐵路抵達隆維前線。各軍下屬的技術大隊已經鋪設了戰地鐵軌，并引領著這些國之重器抵達指定的炮兵陣地。作為廣泛應用此種武器、在世界軍事史上都享有盛名的軍隊，德軍中的列車炮數量眾多且威力強勁；一門門重型列車炮通過隆維火車站中轉后開往前線，其寬厚巍峨的鋼鐵身軀、和如巨人手臂一般斜指天穹的粗壯炮身，讓每一個德軍士兵看到之后都熱血澎湃，激動不已。
    在這些鏗鏘開往隆維的火炮當中，口徑為283毫米的“布呂諾”型火炮占據了絕大多數。該型火炮是從德意志級戰列艦主炮的基礎上演變而來，其在威力和造價上實現了相當優秀的平衡，因而被德軍作為制式武器而成批量生產。在清英的要求下，共有8門該型大炮抵達了前線。除此之外，3門350毫米重型列車炮也被運到了凡爾登附近：作為脫胎于凱撒級戰列艦主炮的強力武器，該炮能將470kg重的炮彈投射到45公里外的地方。
    最讓清英驚喜的是，小毛奇竟然還給自己送來了2門大貝爾塔！該型火炮雖然是身管粗短的榴彈炮、射程只有14.5公里，但其口徑卻達到了駭人聽聞的420毫米；重達817.2kg的高裝填系數炮彈威力開山裂地，無堅不摧。歷史上，列日和那慕爾兩座要塞便是在這種火炮的轟擊下化為齏粉；而在這一位面，凡爾登則成為了它們初試鋒芒的主戰場。
    ps：
    感謝書友二月三十戒書的打賞~~~
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