1913年5月3曰深夜，德國(guó)潛艇u39號(hào)潛入喀瑯施塔得軍港，向停泊在內(nèi)的**軍艦發(fā)射了4枚重型潛射魚(yú)雷。.帕維爾一世號(hào)戰(zhàn)列艦的彈藥庫(kù)被引爆，當(dāng)場(chǎng)被炸得粉身碎骨；而其姊妹艦圣安德烈號(hào)也被隨后的一發(fā)500毫米重型魚(yú)雷炸爛了艦艏，并開(kāi)始無(wú)可挽回的向水中一頭扎去。等到臉邊帶有唇印的科列夫氣喘如牛的趕到碼頭上時(shí)，圣安德烈號(hào)的上甲板已經(jīng)接觸到了水面；看著艦橋上燃起的熊熊烈火和驚惶跳海的**水兵，胖子直接眼前一黑暈了過(guò)去。
是夜，原本實(shí)力就大不如德國(guó)的**波羅的海艦隊(duì)再遭重挫：1艘準(zhǔn)無(wú)畏從**海軍的作戰(zhàn)序列上徹底除名；另一艘則沉沒(méi)港底，也不知要多長(zhǎng)時(shí)間才能將其打撈修復(fù)、并重新形成戰(zhàn)斗力。在竣工遙遙無(wú)期的塞瓦斯托波爾級(jí)戰(zhàn)列艦服役之前，圣彼得堡只能靠留里克號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦和1艘渣渣前無(wú)畏來(lái)拱衛(wèi)安全了。面對(duì)僅由8艘前無(wú)畏所組成的德國(guó)波羅的海分艦隊(duì)，目前的**艦隊(duì)都已經(jīng)失去了與之交戰(zhàn)的底氣！
唯一讓**人感到慶幸的，便是他們相對(duì)稀少的水兵陣亡數(shù)量了。由于喀瑯施塔得軍港在科列夫的統(tǒng)治下根本就沒(méi)有認(rèn)真進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備，使得大批原本應(yīng)該在艦上服役的官兵在u39號(hào)潛入時(shí)都去了岸上喝花酒撿肥皂；原本兩艘各有933名額定艦員的軍艦，在沉沒(méi)后一共才死亡了不到300名官兵。當(dāng)然了，這也被驚惶萬(wàn)分的科列夫當(dāng)作了最后的救命稻草；經(jīng)過(guò)一番改動(dòng)潤(rùn)色，一位在災(zāi)難來(lái)臨時(shí)鎮(zhèn)定自若、靠著奮力指揮疏散行動(dòng)挽救了1500余人姓命的英明司令的光輝形象便躍然紙上。在向圣彼得堡送出了大筆孝敬之后，科列夫不僅保住了小命，就連烏紗帽也沒(méi)有丟掉；兩天之后，他又被調(diào)到另一個(gè)地方當(dāng)土皇帝去了。
清朗的月光下，大干了一票的u39號(hào)潛艇已經(jīng)順著航道浮標(biāo)溜出了喀瑯施塔得，開(kāi)始在2臺(tái)額定功率850馬力man柴油機(jī)的歡快工作聲中勝利返航。從鄧尼茨以降的32名官兵無(wú)不歡欣鼓舞，紛紛以各種方式盡情抒發(fā)著自己內(nèi)心的激動(dòng)和狂喜之情。一舉擊沉兩艘戰(zhàn)列艦的豐功偉績(jī)，足以讓u39號(hào)的名字傳遍整個(gè)歐洲甚至是世界；等到太陽(yáng)升起的時(shí)候，歐洲各大報(bào)紙必將刊登他們今晚的這一史詩(shī)般的完美突襲。而返回基爾軍港之后，艦隊(duì)司令海因里希親王、甚至是大洋艦隊(duì)之父提爾皮茨元帥都可能會(huì)親自來(lái)到碼頭為他們授勛――這將是每一位德意志海軍官兵一生當(dāng)中所能獲得的無(wú)上光榮！
此時(shí)，在芬蘭灣中正為自己所取得的戰(zhàn)果而興奮不已的鄧尼茨，卻是不知道自己潛艇同行們?cè)谇Ю镏獾挠愃墒艿脑庥觥?br/>
由于英**港都實(shí)施了嚴(yán)格的戰(zhàn)時(shí)燈火管制，并伴有大量的巡邏艇和探照燈在港口外圍和航道中來(lái)回巡視，德國(guó)海軍派去偷襲斯卡帕和羅塞斯的潛艇部隊(duì)幾乎寸功未立，只是陰差陽(yáng)錯(cuò)的將一艘舊式巡洋艦給送入了海底。接到在港外發(fā)現(xiàn)大量潛望鏡的報(bào)告之后，杰里科的冷汗涔涔而下，在極度的緊張焦慮中度過(guò)了他就任大艦隊(duì)司令后的第一個(gè)驚心動(dòng)魄的夜晚。晨曦亮起，霞光初放，當(dāng)杰里科反復(fù)確認(rèn)了自己那25艘戰(zhàn)列艦在重重保護(hù)之下都毫發(fā)無(wú)損之后，長(zhǎng)舒了一口大氣的他，才發(fā)現(xiàn)自己的身體已經(jīng)出現(xiàn)了些許虛脫般的乏力。
雖然德國(guó)潛艇部隊(duì)沒(méi)能在開(kāi)戰(zhàn)之后陰到英國(guó)大艦隊(duì)主力，但提爾皮茨仍舊對(duì)未來(lái)的占據(jù)充滿信心。且不說(shuō)目前的德國(guó)公海艦隊(duì)已經(jīng)完全達(dá)到了奉行風(fēng)險(xiǎn)艦隊(duì)策略所需要的陣容實(shí)力，正面一戰(zhàn)便可讓嚴(yán)重依賴海軍力量的英國(guó)膽寒；光憑他手中的140艘在一戰(zhàn)前期就是無(wú)敵存在的各型潛艇，就足以讓英國(guó)的海上航運(yùn)陷入瀕臨癱瘓的極度萎縮狀態(tài)。除此之外，德國(guó)海軍在遠(yuǎn)東還部署有2艘沙恩霍斯特級(jí)準(zhǔn)戰(zhàn)巡，其完虐英國(guó)末代裝巡米諾陶的實(shí)力必將迫使英國(guó)大艦隊(duì)分兵前去尋殲。而在地中海上，一艘由德國(guó)水兵所**控的星月旗戰(zhàn)列艦也在全速前行，一旦它能夠成功抵達(dá)達(dá)達(dá)尼爾海峽，必將對(duì)當(dāng)前的歐洲局勢(shì)產(chǎn)生歷史姓的影響。
漆黑的暗夜?jié)u漸退去，光亮的晨曦重新統(tǒng)治了這片中歐大地。此時(shí)交戰(zhàn)雙方的聚焦點(diǎn)已經(jīng)不再是海洋，而是將注意力都投入到了動(dòng)員最迅速、集結(jié)兵力最多、火藥味最濃的德法兩國(guó)的西歐戰(zhàn)線上來(lái)。
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5月2曰夜，德國(guó)已經(jīng)憑借一張精密至極動(dòng)員計(jì)劃和國(guó)內(nèi)四通八達(dá)的鐵路干線，完成了大量的集結(jié)動(dòng)員。無(wú)數(shù)蒸汽火車頭咆哮嘶鳴，將一列列滿載兵員、輜重、彈藥等各種物資的車廂有條不紊地送往前線。逐漸伸出了利爪的德國(guó)，隨即向比利時(shí)遞交了由小毛奇起草、首相霍爾維格修訂潤(rùn)色的最后通牒。
通牒聲稱，德國(guó)收到“可靠情報(bào)”，法軍擬將沿著吉韋至那幕爾一線推進(jìn)，所以法國(guó)擬欲通過(guò)比利時(shí)國(guó)境進(jìn)犯德國(guó)的意圖已不容置疑。由于不能指望比利時(shí)軍隊(duì)可以阻止法軍推進(jìn)，因此根據(jù)“自衛(wèi)之需”，德國(guó)有必要先發(fā)制人，以阻止法國(guó)這一行動(dòng)對(duì)德國(guó)的潛在威脅。如果比利時(shí)能保持“善意的中立”，則德國(guó)將保證一旦結(jié)束對(duì)法戰(zhàn)斗后就立即撤出比利時(shí)國(guó)土，并賠償?shù)聡?guó)所造成的一切損失。然而如果比利時(shí)人把德國(guó)因“自衛(wèi)之需”而進(jìn)入比利時(shí)國(guó)土的行為予以反對(duì)，則將被德國(guó)視作敵國(guó)，今后與它的關(guān)系將聽(tīng)由“槍炮決定”。通牒要求比利時(shí)必須在12個(gè)小時(shí)內(nèi)做出明確答復(fù)。
柏林的總參謀部?jī)?nèi)，威廉和小毛奇正殷切盼望著比利時(shí)人能夠?qū)彆r(shí)度勢(shì)、選擇向德國(guó)敞開(kāi)自己的國(guó)土大門。雖然比利時(shí)軍隊(duì)本身的抵抗不足為提，德軍北翼的三個(gè)大集團(tuán)軍能夠不費(fèi)吹灰之力的將比利時(shí)軍隊(duì)的抵抗踏為齏粉；然而一旦比利時(shí)人在抵抗過(guò)程中將他們國(guó)內(nèi)的橋梁道路盡數(shù)炸毀的話，則必將會(huì)極大影響到德軍之后向前推進(jìn)的補(bǔ)給后勤。除此之外，對(duì)嚴(yán)守中立的比利時(shí)拔刀相向的行為也會(huì)使德國(guó)的國(guó)際形象大跌；德國(guó)將被世界描繪成一個(gè)野蠻兇殘的條頓土匪，而這種潛在意念也會(huì)直接反映到這些非交戰(zhàn)國(guó)之后的行動(dòng)中去。
與二人所不同的是，熟知?dú)v史的清英卻知道，比利時(shí)政斧卻是絕對(duì)不會(huì)屈服于德國(guó)的威脅。原因很簡(jiǎn)單，既有其決策者的態(tài)度，也有比利時(shí)所特有的歷史和人文方面的原因。
1909年，比利時(shí)老國(guó)王利奧波德二世病逝，由年輕的王儲(chǔ)阿爾貝接過(guò)了這個(gè)立憲王國(guó)的至高王權(quán)。這位銳意蓬勃的年輕君主，和他那位被素以謙和篤善著稱的老奧皇弗朗茨以“徹頭徹尾的壞蛋”作為評(píng)語(yǔ)的伯父截然不同；年輕氣盛他除去了老國(guó)王身上所擁有的貪婪、怯懦與妥協(xié)，如同初生牛犢一般迫切想要?jiǎng)?chuàng)造出一番新局面。因此，面對(duì)德國(guó)恃強(qiáng)凌弱的最后通牒，年輕的阿爾貝根本接受不了這一**裸的殘酷叢林事實(shí)，遂決定為了一個(gè)完全沒(méi)有任何實(shí)際利益可言的空洞自尊和表面榮譽(yù)而殊死頑抗。當(dāng)然了，由于比利時(shí)的抵抗極大地遲滯了德軍的進(jìn)攻，而歷史上最終取得勝利的又是協(xié)約國(guó)一方，因此阿爾貝自然而然的就享受到了被英語(yǔ)世界歌頌贊美為“擁有與同時(shí)代偉人相媲美的體力和智力”的無(wú)上榮光。
而在歷史人文上，比利時(shí)人也不會(huì)選擇好不抵抗的屈從于德國(guó)的鐵蹄之下。比利時(shí)地處英法德三個(gè)歐洲頂尖大國(guó)交鋒的交匯口，歷史上曾有無(wú)數(shù)次被攻占的經(jīng)歷，在1839年才由于大國(guó)間的博弈平衡而宣告讀力；持續(xù)不久且來(lái)之不易的建國(guó)，讓比利時(shí)人保衛(wèi)讀力的決心極為堅(jiān)決。除此之外，如果比利時(shí)屈服于德國(guó)的要求，那么就等于是將一切主動(dòng)權(quán)全部拱手交給了柏林政斧；屆時(shí)國(guó)土被占領(lǐng)的比利時(shí)在德國(guó)面前將再無(wú)任何底氣可言，德國(guó)在戰(zhàn)后究竟會(huì)不會(huì)履約撤軍還要打上一個(gè)大大的問(wèn)號(hào)！
因此，出于強(qiáng)烈的讀力情懷和對(duì)柏林政斧的不信任，比利時(shí)必然會(huì)在新國(guó)王阿爾貝的帶領(lǐng)下，成為德軍右翼在向巴黎推進(jìn)路途中的第一道障礙。雖然清英在個(gè)人感情上對(duì)比利時(shí)的處境頗為同情，但由于各為其主，他也只能竭力支持德國(guó)陸軍對(duì)這位本身無(wú)罪的懷璧匹夫舉起屠刀。
就在德國(guó)向比利時(shí)發(fā)出最后通牒過(guò)去幾個(gè)小時(shí)，科布倫茨空軍基地中便迎來(lái)了24艘重型“基洛夫”空艇的降臨。它們狀如雪茄，通體米黃，艇艏噴涂著猙獰恐怖的血盆鯊口，一雙極為傳神的“鯊魚(yú)眼眸”兇光四射。在此之后，這一涂裝將成為每位協(xié)約國(guó)官兵心中永遠(yuǎn)的夢(mèng)魘。(未完待續(xù)。)
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