“自從四個月前起，獨國便開始大規模為支那軍隊提供武器支援。帝**隊已經越來越多的遇到裝備獨國槍械的支那軍隊，其中甚至包括戰車和由獨國雇傭兵駕駛的陸戰飛機，這已經對我們在支那戰場上的進攻造成了嚴重的阻礙。而正是由于獨國這一明目張膽的干涉行動，支那政府才敢于屢次無視帝國方面的和平建議并選擇繼續將戰爭持續下去，我們必須對此做出最堅決的反擊……”日本關東軍司令梅津美治郎在對大本營的報告呈書中如是寫道。
    “獨國艦隊主力開始向遠東逐漸集結。半年前他們只在新加坡駐有一支小型艦隊，現今卻已有兩支大型特混艦隊云集馬尼拉和金蘭灣；根據我們掌握的消息，對方共擁有不少于10艘的正規空母，其中包括2~3艘標準排水量超過6萬噸的‘獨逸’型海上航空堡壘。為防止出現意外沖突，聯合艦隊主力已退出南支那海，專注于對支那沿海地區的控制。然而，這卻并非是解決眼下時局的長久之計。隨著時間的推移，從歐洲趕赴遠東的獨國艦隊陣容只會越來越強盛，并最終對聯合艦隊形成壓倒性優勢；相比于35年前的露西亞，今天的獨國海軍所對聯合艦隊的整體壓制還要有過之而無不及！而除了對方陣容的日益膨脹之外，聯合艦隊也開始面臨燃油緊張的問題：如果不及時加以解決。我們從戰艦到飛機都會受到嚴重的出陣制約……”聯合艦隊司令山本五十六同樣在報告書中憂心忡忡地寫道。
    時間進入1940年中秋，日本大本營的處境已經變得日益嚴峻：這不僅在于前方久拖不下的大陸戰局，更在于以德國為首的勢力對日本實施的石油禁運。除了德國之外。控制印尼的荷蘭和戰敗割地的美國都參與到了這場行動當中：荷蘭從日俄戰爭結束以來就頂著日本南下的巨大壓力，此次能跟在德國身后打擊這個虎視眈眈的強盜顯然再樂意不過；而已經被卸爪拔牙的美國面對德國的壓力，也同樣只能在石油禁運領域與德國共同進退。更何況，德國還開出了令美國政府所無法拒絕的誘惑條件：只要這次聯合制裁能夠取得成功，德國就將讓日本大幅減少對美國的賠款要求。在這等威逼利誘之下，白宮怎能不立時就范？
    直到這時，日本大本營才終于感受到了一絲緊張和惶亂。無論是朝鮮東亞菲律賓以及由他們所控制的加利福尼亞。都沒有發現任何可支撐自己戰爭機器運轉的大型油田的存在；美國的產油地都在內陸和東部，實在不是停戰之時連夏威夷都沒有拿下的日本所有能力奢求。而在當前。世界工業文明早已全面進入了由內燃機領銜的石油時代，一旦沒有這種黑色粘稠液體的驅動，任何一個工業國都將遭到難以承受的災難性傷害！
    感受到事態嚴重的日本開始同德國政府接觸，以求能在自己所能接受的框架內獲得對方的諒解；然而柏林的態度卻是異常堅決。日本必須尊重1905年簽署的《普利茅斯和約》，從中國大陸全面撤軍。如此情形讓日本大本營感到怒恨交集。要知道，無論是1895年的三國干涉還遼1905年的日俄終戰協定還是1923年的四國公約，日本都被迫在談判桌上放棄了戰場上所贏得的勝利果實，令無數國民視為文人外交的奇恥大辱。當前，矢志要讓日本獲得一切應得權益的軍人政府，又怎么能夠食言而肥，再度像烏龜一樣縮回自己的殼中恥辱偷生？
    在軍隊和右翼勢力群情激憤的狂烈叫囂聲中，日本政府與德國之間的諒解接觸很快就陷入了死胡同。日本國內的極右翼組織甚至放出話來：“誰要是再敢將十幾萬大和武士用忠骨和鮮血換來的土地棄若敝履。自己必然會讓他后悔活在這世上！”主張同德國展開諒解性談判的首相米內光政，很快就在這巨大的壓力之下丟官去職；素以鷹派著稱的近衛文麿受命重新出山組閣，成為13年昭和時代的第15任首相。而隨著米內光政的去職。日本大本營中最后一絲理性的慎思也蕩然無存；10月21日，由皇道派軍人把持的日本政府中斷了與德國的談判接觸，并以宣布與德國的斷交方式作為對德國支持重慶政府的回應。
    “獨國完全沒有什么可怕的地方！”連日來，日本軍隊和民間都充斥著這一類似的聲音。軍方搬出了日俄戰爭的前例，大談極為遙遠的地緣距離會給進攻方帶來不可想象的阻礙：以全國之力搏對方一旅偏師的日本，沒有任何理由會失敗。對馬海戰的老賬也被海軍翻出。作為大本營鼓舞士氣軍心論證敵方艦隊必敗的有力依據。唯一讓日本有些忌憚的便是對方的核子武器。然而在經過一番仔細的論證之后，大本營得出的結論是這種武器的使用存在諸多的限制條件；只要自己能御敵于絕對防御圈外。本土就能夠有如泰山之安！
    在決定進一步向大陸增兵之后，日本大本營的各級將校參謀們，也開始緊鑼密鼓地籌劃起了對德戰爭。軍官們對未來都充滿了激動和期待，在蒙受了40多年的屈辱和限制之后，自己終于可以放開手腳，在東亞這片土地上大干一場了。時隔35年，日本的戰爭機器終于又開始全面運轉了起來，無數深受軍國主義思想荼毒的熱血青年戎裝持槍，登上了前往亞洲大陸的運輸商船。然而這一次，這架戰車隆隆駛向的地點，卻是再無法回轉的地獄深淵。
    當紐賴特將日本與自己斷交的消息告知清英之時，卻見眼前的皇帝面容平靜，仿佛絲毫沒有因為與這個保持了25年友誼的國家反目而出現任何心理波動。隱隱的，紐賴特有一種莫名的感覺，仿佛是自從亞洲大陸上的戰火爆發之后，皇帝就故意在把日本往與德國為敵的立場上一步步相逼，絲毫沒有在這一過程中作出任何回圜緩和的努力！身為外交國務秘書，他并沒有權限得知清英在遠東海參崴埋下的決定性楔子，更無從了解對方那并不局限于這個時代的獨特魂靈；他只知道，剛剛迎來和平三年有余的帝國，極有可能在短時間內便會再度面臨戰爭。這一次的敵人雖然沒有美國那般的工業實力，但卻遠在萬公里外的地球另一端；而兇頑狠厲的他們也再不像崇尚自由人權的美國那般軟弱，整個戰爭過程必將是漫長而又血腥的殺戮之旅。
    “您放心吧，這場戰爭不會持續很長時間的。如果一切順利的話，我們在三個月后的國慶日到來之前就能贏得勝利。”似是看出了外交部長心中的躊躇之意，清英淡然一笑，信心十足的說道。看到滿臉驚愕的紐賴特，清英再度開口道：“另外請您轉告雷德爾元帥，讓我們在遠東的艦隊都加強戒備，隨時保持著戰斗警覺。日本人為了贏得勝利，極有可能會像旅順口突襲那樣對我們的艦隊發動不宣而戰的偷襲，德意志海軍絕不能重蹈俄國第一太平洋艦隊的悲劇。”
    過了半晌，紐賴特才從巨大的震驚當中回過神來。皇帝對戰爭的樂觀估計已經顛覆了他的認知世界，如果不是由對方說出口，他一定會將其當做是精神病人的囈語！眼見對方那一如既往的平靜神情，紐賴特只是恭敬的行禮下去；既然對方已經謀劃好了一切，那么自己只需跟隨其后靜觀時局就可以了！
    1940年12月7日清晨，正當菲律賓的馬尼拉港口和往常一樣迎來初升的陽光之時，刺耳的防空警報聲便極其突兀的在這片天空中響了起來。德軍雷達兵克魯曼在西北方近200公里外發現大量飛機的回波信號，一連兩次密文呼叫都沒有任何回應，他便果斷按下了防空警報的電鈕。隨著凄厲的尖號聲在港口上空回蕩，整座基地瞬間開始急劇運轉起來：飛行員扔掉吃下一半的早餐狂奔至座機所在地，一架架戰斗機很快就像蜜蜂出洞一般成群飛起；各種大大小小的防空炮宛若荊棘密林直指天際，在陽光的照耀下反射著森冷的光輝。停泊在港口中的戰艦則開始快速駛出，整個過程迅疾而不慌亂；由于早有防備，德國艦隊并未給予對方在港口內一鍋端掉的機會，各艦的補給和維護都按照一張嚴格的表格輪替進行。即便是敵方戰機突然殺至，除了入塢維修的艦艇外都能及時出港規避；而在海外巡弋的主力艦隊也將在第一時間返身折轉，對敵方艦隊展開搜尋和打擊。
    “陛下，日本大使向我們遞交宣戰書了！”幾在同時，地球另一端的柏林皇宮中，正欲安寢的清英突然接到了紐賴特打來的緊急電話。他嘴角流露出一絲安然的微笑，而后徑直扭滅了床頭前的燈光。(未完待續)
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