一輪熾烈的驕陽高高懸掛天際，將炙熱炎辣的光熱灑向下方的每一寸大地。空氣中幾乎沒有絲毫的水汽，仿佛干旱是這里的永恒主旋律。千里荒原黃沙漫漫，如同谷壑山岳起伏綿延，極目遠(yuǎn)眺，竟絲毫不能看見這片沙海的盡頭所在。偶有狂風(fēng)吹過，無數(shù)細(xì)沙登時(shí)宛若漫天飛絮一般沖揚(yáng)紛卷，而那片一望無際的沙漠也像海浪似的波蕩推移，最終呈現(xiàn)出完全不同于風(fēng)起之前的外觀場景。
    這里是德屬西非的一片荒漠，正處于橫貫非洲的撒哈拉沙漠的縱深地區(qū)。由于環(huán)境極為惡劣，即便是最具忍耐力的沙漠植物也在這片地區(qū)中絕跡，日升月落間，仿佛已經(jīng)被上帝所遺棄。然而在1938年的5月20日，這里卻迎來了數(shù)十年來第一批訪客的身影。一支人數(shù)龐大的團(tuán)隊(duì)在距離沙漠中心數(shù)十公里的外圍搭建起了駐扎營地，各種車輛的轟鳴聲徹夜不絕，而星羅棋布的崗哨和觀測站也被陸續(xù)建立起來，并一直深入到不毛之地的沙漠腹心。連日來，相關(guān)工作人員頻繁進(jìn)入沙漠深處，趁著溫度涼爽的暗夜在預(yù)定地點(diǎn)布設(shè)各種測量儀器；月光和星輝的籠罩下，隨處可見他們忙碌的身影。
    一周之前，當(dāng)埃克曼報(bào)告“神隕”工程已經(jīng)取得了決定性成果的時(shí)候，心中振奮之下的清英，當(dāng)即下達(dá)了進(jìn)行第一次核試驗(yàn)的命令。雖然這會(huì)使得德國浪費(fèi)掉一枚寶貴的核彈，但這種國之重器的投入實(shí)戰(zhàn)卻也必須以穩(wěn)健為先：一旦因某種技術(shù)上的差錯(cuò)導(dǎo)致爆炸失敗，其所造成的損失無疑是德國所不可接受的。此外，德國科學(xué)家們也需要通過試驗(yàn)來測量一些至關(guān)重要的數(shù)據(jù)。以便對這種武器不斷加以改進(jìn)。在另一個(gè)位面中，坐擁核武器的大國們在前期探索中都進(jìn)行了次數(shù)頻多的核爆試驗(yàn)，那枚5000萬噸tnt當(dāng)量的“大伊萬”的爆炸更是登峰造極；若非一紙禁止核試驗(yàn)條約的束縛，他們也都不會(huì)停止這種行為。
    為了見證這一歷史性的時(shí)刻，清英專程乘坐四發(fā)運(yùn)輸機(jī)飛行了8個(gè)小時(shí)。方才抵達(dá)這片位于西非的試驗(yàn)場附近。剛走出機(jī)艙，熾烈的溫度就宛若浪濤一般撲面而來，讓在夏洛騰堡宮中呆慣了的清英感到極不適應(yīng)。不過，他的全部心思已經(jīng)根本不在這惡劣的氣候上了。當(dāng)一枚碩大圓胖的炸圌彈在平板卡車的裝載下出現(xiàn)在清英眼前的時(shí)候，他的心神也忍不住為之輕微顫動(dòng)：5年的光陰等待和40億馬克的巨額投入，如今終于在這個(gè)重達(dá)4噸的巨物身上熔鑄體現(xiàn)了出來。
    “陛下。這枚代號(hào)為‘惡龍’的炸圌彈是我們造出的首件核子武器，而它也是人類文明史上繼太陽能之后所真正掌握的第一種能源。”一名面容端正的男子站在清英面前，滿臉自豪之色的向眼前的君主介紹說道，“它采用內(nèi)爆式結(jié)構(gòu)，32塊質(zhì)量相等的高濃縮鈾235。連同高爆炸圌藥一道被均勻布置在中央腔室四周；只要同步雷圌管引信被啟動(dòng)，數(shù)十塊高濃縮鈾235就會(huì)在炸圌藥爆炸所產(chǎn)生的強(qiáng)烈沖擊下向中心聚合，并在瞬間大大超過臨界質(zhì)量，引發(fā)鏈?zhǔn)椒磻?yīng)。而為了增加核燃料的利用率，我們除了在核燃料周圍采用反射層之外，還在腔室旁邊設(shè)置了一個(gè)中子發(fā)射器：它能夠在鈾235被壓縮到中心的同時(shí)發(fā)射圌出大量慢中子，促使鏈?zhǔn)椒磻?yīng)的進(jìn)一步加劇。如此一來，即便是融合成一團(tuán)的核燃料因?yàn)殒準(zhǔn)椒磻?yīng)所釋放的巨大能量而被重新沖散。這個(gè)中子發(fā)射器所提供的慢中子，也能讓部分四散迸裂的高濃縮鈾235的中子增值系數(shù)超過1，從而讓這一部分核燃料重返臨界狀態(tài)。”
    清英滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。眼眸中所流露出的滿是不加掩飾的欣喜之色。相比于另一位面中美國在日本廣島所投擲的那顆“小男孩”鈾彈，當(dāng)前德國所造出的“惡龍”在起爆手法上足足高了一個(gè)檔次：小男孩那種將一塊鈾壓縮到另一塊鈾上的槍式起爆不僅融合時(shí)間較長，核燃料周圍也沒有任何補(bǔ)充中子的反射層和慢中子發(fā)射器，這都致使兩塊高濃縮鈾一觸即分，燃料利用率不足2%。而在自己的推動(dòng)下，德國的核彈從一開始就采用了更為合理的起爆方法和結(jié)構(gòu)。這必將使得在同等裝藥下的威力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過另一位面的美國同行。
    “海森堡博士，這枚炸圌彈的裝藥量是多少千克。預(yù)計(jì)燃料利用率和當(dāng)量威力又能達(dá)到多少？”清英直視面前男子的雙目，詢聲問道。
    被稱作海森堡的俊朗男子不敢怠慢。當(dāng)即恭聲回答道：“陛下，我們?yōu)檫@枚核彈配備了30kg的高濃縮鈾235，這主要是由于這種物質(zhì)的臨界質(zhì)量較大，即便是我們已經(jīng)在彈內(nèi)設(shè)置了中子反射層，也必須要有足夠的原料來確保其鏈?zhǔn)椒磻?yīng)的規(guī)模。據(jù)估計(jì)，這枚核彈的燃料利用率有望達(dá)到10%，爆炸當(dāng)量為萬噸tnt，如果它被投放到慕尼黑或者是法蘭克福這種級(jí)別的城市上空起爆，那么整座城市都將會(huì)從地球上被抹去。”說到這里，這位在31歲之齡就榮獲諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)、并開創(chuàng)了量子力學(xué)領(lǐng)域的超級(jí)天才，其內(nèi)心深處也不禁對面前的君主產(chǎn)生出了由衷的敬佩之情。即便是在這等至為艱深的第一線科學(xué)領(lǐng)域，皇帝都依舊能夠擁有緊跟潮流的認(rèn)識(shí)和造詣，并根據(jù)自己的專業(yè)講解提出針對性的詢問，這對于統(tǒng)御整個(gè)帝國、日理萬般戎機(jī)的他而言已經(jīng)是極為夸張了！
    “30kg濃縮鈾么……”清英低聲念叨了一句，心中微微有些肉痛。制造核彈最困難的便在于鈾235的濃縮，為了讓這些天然含量比例僅有%的家伙從其同位素鈾238中分離出來、并反復(fù)提純至90%以上，德國不僅消耗了數(shù)以千噸計(jì)的珍稀鈾礦石，更花去了難以計(jì)數(shù)的龐大電力。經(jīng)過兩年多的提煉，德國當(dāng)前通過氣體分離法所獲得的高濃縮鈾也沒有超過70kg，如今這次試驗(yàn)一下子就用去了接近一半。眼見清英這般表現(xiàn)，海森堡連忙補(bǔ)充說道：“不過下一次，我們就將使用钚239作為核彈原料了。這種物質(zhì)是在可控的核反應(yīng)堆中衰變產(chǎn)生，分離起來遠(yuǎn)比鈾235來得容易；更為重要的是，核反應(yīng)堆只需要純度在2~3%的鈾燃料棒即可維持運(yùn)作，這意味著我們能極大減少獲取核彈原料的投入。此外，由于钚239的臨界質(zhì)量僅為鈾235的大約三分之一，制造核彈的原料門檻大大降低。今后的一個(gè)月內(nèi)，我們能造出2枚钚彈，如果再加上剩余的濃縮鈾，則一共能有3枚核彈可供當(dāng)前的戰(zhàn)爭所用。”
    當(dāng)“神隕”工程二號(hào)負(fù)責(zé)人的海森堡結(jié)束介紹之后，清英及一眾試驗(yàn)人員隨即走進(jìn)了位于地下的掩蔽所內(nèi)。盡管試驗(yàn)中心距離此地足足有40公里，但核爆所產(chǎn)生的狂烈沖擊波仍是會(huì)喧囂掃過這片區(qū)域，為了安全起見，試驗(yàn)人員便只能呆在這座掩體當(dāng)中，借助伸出地面的炮隊(duì)鏡來觀察爆炸時(shí)的情形。各種測量風(fēng)速、放射性強(qiáng)度等參數(shù)的儀表器械早已被安裝到位，隨時(shí)準(zhǔn)備收集數(shù)據(jù)；負(fù)責(zé)警戒的士兵也開始進(jìn)行清場，將無關(guān)人員全部驅(qū)趕到基地外圍。
    風(fēng)沙肆虐的沙漠深處，運(yùn)載“惡龍”的車隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)了預(yù)定地點(diǎn)。頭戴防沙面罩的技術(shù)人員和士兵將這個(gè)近4噸重的大家伙從卡車上小心翼翼地卸下，而后裝到近期搭建起來的鋼鐵塔樓當(dāng)中，并通過機(jī)械升到距離地面50米高的鋼塔穹頂。與普通的炸圌彈不同，為了充分發(fā)揮爆炸所產(chǎn)生的沖擊波的威力，核彈通常都是在距離地面有一定高度的空中起爆；如果不是在沙漠中搭建穩(wěn)定鋼架的難度過大，此次試驗(yàn)所使用塔樓的高度至少都將在100米以上。當(dāng)做完這些工作之后，一行車隊(duì)便像剛剛搶劫完銀行的兇犯一般飛也似的離開了現(xiàn)場，唯恐自己會(huì)成為這個(gè)“超級(jí)死神”所邀請的第一批客人。暮日熔金，斜陽西落。高聳巍峨的塔架和頂端圓胖的炸圌彈沐浴在夕陽的最后一絲余暉里，映著無垠沙漠，更顯蒼涼壯闊。
    紅日隱匿，月現(xiàn)天穹。由于氣候極度干燥，沙漠地區(qū)的夜空都是萬里無云，星月畢集；除了不時(shí)卷過的沙塵之外，完全可以稱得上是最理想的星穹了。空中的燥熱氣溫漸漸降了下來，并逐漸恢復(fù)到?jīng)鏊某潭龋焊鶕?jù)德方技術(shù)人員的計(jì)劃，是等到日出之前的凌晨將炸圌彈引爆，因?yàn)槟菚r(shí)的氣溫最能代表地球其他部位的平常水平，爆炸后所得到的數(shù)據(jù)也將最切實(shí)可靠。
    5月29日凌晨3時(shí)，整個(gè)地下掩蔽所已是一片嚴(yán)峻緊張的氛圍，一雙雙或期待或不安的目光，都投在了海森堡跟前的那個(gè)遙控操縱器上。當(dāng)最后一分鐘的倒計(jì)時(shí)結(jié)束之后，海森堡當(dāng)即按下了那個(gè)打開潘多拉魔盒的電鈕，有那么一個(gè)剎那，時(shí)間宛若靜止了一般……(未完待續(xù))
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