陽光明媚，云彩稀薄，從超過八千米的高空向下望去，村鎮田野不過只有火柴盒和豌豆粒大小的面積。一架噴涂著鐵十字標識的雙發戰機從高空嘶鳴飛過，正是德國空軍引以為傲的萬能轟炸機ju-88；然而這一次，它卻沒有向下方的敵方目標投下致命的彈雨。飛行員電鈕按動間，位于機腹下方的那臺超高分辨率的軍用蔡司照相機隨即咔咔在膠片上映下光影；當有美軍戰斗機前來攔截之時，飛行員便操縱戰機轉向，憑借高度上的優勢向后方全速逃離。
    身為防御的一方，美軍對德國飛機的偵查自然是百般阻撓；然而他們很快便發現，自己并沒有將這些不速之客攔截在家門之外的有效手段。在拆除了全部的自衛武器、并將炸彈艙改造成了一個攝影室之后，原本就以速度著稱的ju-88更是隨著機身的大幅減重而飛掠如電，甚至較美軍最新式的單發戰斗機都不遑多讓。此外，這些戰機的動力心臟還使用了加壓科技，使得其能在數小時內升入美軍戰斗機難以企及的高空。從而擺脫后者的追捕。在過去6周的時間里。德國偵察機已經對古巴出動了近400架次。拍攝了大量有價值的照片；雖然有13架偵察機不幸被擊落，但德軍在戰略上的收獲卻是遠大于這些付出的代價。
    隨著凱塞林將攻略目標投向古巴，德軍偵察機的出動更加頻繁；僅在12月26日一天，就有20余架飛機抵達古巴上空，對港口、兵營、防御設施等地的情況進行了大量的拍照。這些曝光的膠片經過特質的液體沖洗、并予以放大之后，就變成了一張張建筑林立、工事儼然的清晰景象。而通過這些情報，德軍也能對美軍在古巴的兵力部署有一個大致的推測，這對于德軍的下一步戰略至關重要。
    “美國人至少在古巴部署了20個師的兵力。除了其核心基地關塔那摩之外。圣地亞哥、巴亞莫、奧爾金等地也都發現了大量軍隊駐防的痕跡；這些連亙綿延的塹壕鐵絲網，疑似兵營和倉庫的偽裝建筑，以及正在修筑的大面積混凝土工事，都已經完全證明了這一點。”凱塞林將一大堆航拍照片排在了會議桌上，對面前眾人大聲說道，“諸位，我們必須加快行動了。一旦讓美國人有足夠的時間在古巴建立起牢固的防線，我們的進攻將變得異常艱難；光是突破他們由水雷、地雷、暗堡、鹿砦組成的灘頭陣地，就不知要付出多少名德意志官兵的生命！我們已經在波多黎各集結了足夠強大的陸軍集團，海軍也有充足的戰艦和運輸船只提供支援。我軍越快登陸古巴，整個加勒比海戰局就對我們越是有利。”
    一名肩佩海軍中將紋章的高大老者有些憂慮地開口道：“可是我們現在正在海地島上與美國人激戰。目前僅占據了不到半數的領土，西部的重要海空基地太子港仍舊牢牢掌控在對方的手中。如果我軍在近期對古巴展開登陸，勢必會遭到對方來自關塔那摩和太子港基地海空力量的兩線夾攻。單憑海軍的力量，要在對方的空襲之下保全運輸船隊仍是相當勉強，更何況美國人的水面艦艇和潛艇，也是一股能對登陸運輸船造成重大威脅的不容忽視的力量。我們或許應該先擊潰海地島上的美國守軍，再圖謀臨近的古巴。”
    凱塞林微微搖了搖頭，道：“西里阿克斯將軍，我們在海地島上的推進速度，已經隨著美國援軍的抵達而大幅放緩了。美國人派到島上增援的都是他們的生力軍，在擁有足夠兵力和重裝備的情況下并不懼于與我軍一戰；而隨著戰線的向前推進，我軍的補給也變得愈發艱難了起來，這也更加重了繼續向前的負擔。由于海地島獨特的山林地形，使得我軍在很多時候只能以人力的方式，在爛泥遍布的沼澤和崎嶇幽深的谷壑中運送補給，效率大打折扣。這座島嶼終究不適合大量軍隊展開攻勢，要想將美國人完全逐出此地，從現在的形勢來看非等到明年開春不可。而這顯然不符合總參謀部的戰略意圖。”
    凱塞林頓了頓，又道：“如果我們能對古巴展開攻勢，則等于是將軍隊從這片山嶺的阻礙當中解放了出來；坦克、自行火炮、摩托化部隊就能像法國戰役時那樣，在平坦的古巴陸地上盡情馳騁，其效力遠勝于在海地島與美國人苦磨。而在戰略上，我軍在古巴的登陸更是對海地敵軍的一次決定性包圍，其海上運輸線會隨著我們對古巴東部的控制而從中部被掐斷，用不了多長時間，海地島上的美軍就會因為補給枯竭而宣告崩潰！這一巨大的潛在收益完全值得為之一試。”
    被喚作西里阿克斯的老者沒有開口，而是靜候對方的接下來所言；面前之人已經將話說到了這一份上，必然會有他的一套計劃了。
    “兩天之后，擁有34艘運輸船的fz-14船隊就將抵達圣胡安港；除了其所運載的18萬噸燃油、彈藥等物資之外，第5航空艦隊的1000架戰機也在這些商船的貨物當中。而該部的另外500架飛機也已經于前日運抵圭亞那，不日即可在卸裝之后自行飛抵圣胡安機場。由于第5航空艦隊所有的機組、地勤人員、技師，以及相應的備用零部件，均已在之前的船隊中分批抵達，因此整支航空艦隊在十天之內即可在加勒比海前線完成最終的部署。”凱塞林緩緩道出了自己手中握有的一張秘密底牌，使得在場眾人的臉容無不倏然色變。自己的運輸船隊竟然不聲不響的就又將一整個航空艦隊運到了戰場前線，并隨同帶來了海量的作戰物資；如此有力的后勤保障，已經和在歐洲主場打一場大規模戰役的感覺一模一樣了！
    凱塞林將目光重新投在了地圖之上，再度開口道：“憑借這支全新的力量投入戰場，空軍部隊足可保證對當面的美國空軍實現有效壓制，而我軍的行動也可以就此展開了。位于古巴東部的巴拉科阿將是我軍實施登陸的首選目標。根據近兩個月來的空中偵察顯示，美軍雖然在各處沿海區域都開始修建防登陸工事，但由于時間尚短，其位于古巴東部的沿海地區仍舊沒有建立起完整的體系，其中便屬巴拉科阿這座小漁村的防守最為薄弱。如果我們用整個第3空降師實施先期空降，隔斷關塔那摩對它的增援路線，那么在空軍和艦隊的掩護下，陸軍的正面登陸則至少有7成以上的把握會取得成功！之后只要天氣情況允許，空軍都會對向登陸場運送補給和增援部隊的海軍實施強有力的支援；艦隊只需要對付部分美軍飛機，以及在關塔那摩駐扎的美軍分艦隊挑戰。相信這并不是難以完成的任務。”
    西里阿克斯徐徐摩挲著自己的下巴，心中已經對凱塞林的計劃產生了認同。只要空軍能夠保證對敵方的有效壓制，那么在海地島尚未被攻占的情況下實施蛙跳也是可行的策略；畢竟自己的艦隊在海面上擁有明顯優勢，沒有空中支援的美國艦艇很難在與自己的正面抗衡中取得決定性的戰果。如果用運輸船提供補給實在危險性過大，自己也完全可以效仿美國人用驅逐艦予以替代。
    12月29日，凱塞林提出了一個登陸古巴的計劃初稿，在第15特混艦隊司令西里阿克斯、和陸軍第4集團軍司令克魯格的配合下，方案迅速得到了完善。在戰役發起之前，德國空軍先進行為期一周的猛烈出擊，大幅削弱美國在這一地區的空中力量；海軍也以更加積極的態度投身到對海地島的海上封鎖當中，以期在巡邏中與美國戰艦遭遇，從而憑借兵力上的優勢給予敵方更多的殺傷，保證在下一步的登陸行動中能得到更加輕松的戰場態勢。正如美國新任大西洋艦隊司令約翰遜所預料的那樣，德國海軍在加勒比海地區常駐有包括4艘戰列艦在內的眾多艦艇，完全有能力與在古巴的美國艦隊進行消耗。
    1938年1月7日，完成部署的德國第5航空艦隊作為先鋒力量，掀起了在海地島上的新一輪空戰高峰。德軍驟然活躍的海空攻勢，使得美軍篤信對方要一舉奪下海地島，全然沒有料到這是為登陸古巴而進行的前奏。1月15日清晨，德軍的運輸機大隊從波多黎各的各出機場呼嘯騰空，空降部隊鋒利的獠牙在雪藏數月之后，終于又亮出了它閃耀的寒鋒。(未完待續……)
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