1916年1月17日，美國波士頓造船廠人頭攢動，所有人都將喜悅贊美的目光投向船臺中央那個體型空前的鋼鐵艦體，仿佛能將移民國家那缺乏底蘊的民族自卑感給消除得一干二凈。±頂±點±小±說，ww■w.2○3wx.co漆有“科羅拉多”字樣的大型木板被掛在船舷兩側(cè)，艦艏的“bb-40”舷號更是格外引人矚目。當美國海軍部長丹尼爾斯出現(xiàn)在觀禮臺上的時候，一陣熱烈的歡呼登時從人群當中爆發(fā)而出！
    一年半前，世界范圍內(nèi)的海軍裁軍協(xié)定在華盛頓簽訂，身為東道主的美國人在多方爭取之下，終于獲得了保留4艘已開工的新式主力艦的許可函。原本對這場旨在裁軍的會議已然絕望的美國海軍，在得知結(jié)果之后仿佛瞬間從地獄來到了天堂。他們兵不血刃，就獲得了僅次于經(jīng)過歷場血戰(zhàn)才登上峰巔的德國海軍的地位，而在頂級的16英寸主炮搭載艦上，自己更是能擁有和對方相同的數(shù)量！
    對于美國人而言，他們幾乎通過這份條約達到了自己的全部意想。在高端海戰(zhàn)中毫無任何用處的前無畏、和航速不濟的初代無畏南卡羅來納級全部除役，取而代之的是4艘新銳主力艦；而后者則是美國人集十年全重炮艦艇發(fā)展經(jīng)驗之大成，其性能遠遠凌駕于之前所有的主力艦之上！
    在這一位面中，由于清英的作用，使得英德無畏艦競賽從一開始就進入了白熱化階段；而身處大洋彼岸的美國海軍，也無疑被這場轟轟烈烈的風暴給卷溺其中了。軍備競賽如逆水行舟，不進則退。從一開始就秉持門羅主義的美國人比誰都明白這個道理。隨著英德兩國的新銳主力艦進入15英寸主炮時代。以及之后裝備16英寸級別主炮的計劃艦的上馬。感到壓力的美國人也大幅加快了他們在大口徑火炮領(lǐng)域的研究進度。1913年初，16英寸火炮的研發(fā)項目被提上日程，經(jīng)過一年多的技術(shù)積累之后，他們終于放心大膽地在“科羅拉多”和“列克星敦”上使用了該型火炮，并將這兩級主力艦倚為美國海軍在條約期間的核心中堅。
    “部長閣下，現(xiàn)在呈現(xiàn)在您眼前的，便是我們在設(shè)計上的巔峰之作，它將是未來二十年間在全世界范圍內(nèi)的最強大戰(zhàn)列艦之一！”頭頂锃亮的美國造修局總工程師泰凱斯站在丹尼爾斯的身邊。滿臉自豪之色地對他說道。標準排水量35800噸，10門406毫米l45主炮，光是從這兩個數(shù)據(jù)來看，這型科羅拉多級戰(zhàn)列艦就全面凌駕于標排29158噸、裝備12門356毫米l45主炮的前輩賓夕法尼亞級，一躍成為美國海軍無可撼動的絕對主力了！
    咫尺開外，身形微胖的丹尼爾斯?jié)M面笑容，這級新戰(zhàn)列艦同樣令他大為滿意，整體性能都較以往的美國戰(zhàn)列艦有了質(zhì)的飛躍。10門重逾百噸的406毫米艦炮將被分裝在5個雙聯(lián)裝炮塔里，可以每分鐘1.5發(fā)的單炮速度，將957.1kg的炮彈以792m/s的速度暴射而出。根據(jù)美國海軍的研究成果。在火炮數(shù)量相同的情況下，4艘10炮主力艦的造價和噸位要比5艘8炮主力艦節(jié)省10%~15%。且擁有更佳的指揮和協(xié)調(diào)性，在戰(zhàn)列線上遭受魚雷的威脅也比后者更低。這便使得美國人再不簡單滿足于將賓夕法尼亞級的三聯(lián)裝14寸主炮換為雙聯(lián)16寸的簡單改進了。只要單艦噸位不超過條約上限，那么把船造大才是正理！
    “雖然3223的布局比當前這種5座雙聯(lián)裝背負式要更省重量，但我們卻在內(nèi)華達級服役之后發(fā)現(xiàn)了一些三聯(lián)裝炮塔的弊端。它的齊射散布比雙聯(lián)裝火炮大得驚人，在17300米的距離上竟達830米之巨，如此巨大的遠近散布對于實戰(zhàn)中的命中無疑將是極為不利的。為了獲得理想的打擊效果，我們于是在科羅拉多級上恢復了傳統(tǒng)的雙聯(lián)裝炮塔，并有望將這一距離上的齊射散布減少四分之一。德國人的巴伐利亞級雖然裝備了數(shù)量更多的火炮，但一則他們400毫米主炮的口徑比我們略小，威力肯定有所欠缺；二來采用三聯(lián)裝火炮的他們也必將面臨散布過大的情況，實際打擊能力還會打一個折扣。綜合考量，我們的科羅拉多級擁有完全不遜色于對方的火力。”總設(shè)計師泰凱斯微笑說道。
    “可是根據(jù)我們掌握的情報顯示，德國人的巴伐利亞級擁有和國王級相同的動力輸出，整體航速極有可能超過23節(jié)。而我們的科羅拉多級卻只有36000馬力，最高航速不過21節(jié)。”一旁的海軍部副部長富蘭克林?羅斯福冷不丁開口道。
    泰凱斯的笑容僵硬在了臉上，半晌之后方才解釋道：“羅斯福先生，我們在這條船上所采用的是電機驅(qū)動，它不僅在轉(zhuǎn)向控制和倒車速度上較齒輪減速驅(qū)動有絕對的優(yōu)勢，更能將蒸汽輪機始終維持在一個最具效率的轉(zhuǎn)速層面，從而大幅提升戰(zhàn)艦的續(xù)航能力。在滿載3700噸重油的情況下，其續(xù)航距離能達到可觀的13000海里/10節(jié)，這對于需要兩洋作戰(zhàn)的合眾國海軍而言是極富意義的！此外，我們的其余戰(zhàn)列艦航速也只有21節(jié)，新艦航速提升2節(jié)對于艦隊作戰(zhàn)并無多少裨益。因此，我們才維持了標準的21節(jié)航速，而選擇在續(xù)航力上做出改進。”
    見羅斯福眼角跳動，卻最終沒有再在這一問題上揪住不放，泰凱斯忍不住在心中長舒了一口大氣。科羅拉多級航速偏低的主要原因固然是設(shè)計局為了迎合海軍對續(xù)航力的要求、而選擇了重量更大的電傳動，但最核心的問題，卻是他們迄今仍未搞出理想的傳統(tǒng)動力。賓夕法尼亞級所使用的便是減速齒輪驅(qū)動，但實現(xiàn)31500馬力卻整整花費了2400噸的動力重量，而這還是在全燃油鍋爐的情況下所取得的成績！如果讓小羅斯福知道即便是100%燃煤的德國動力，都能用這個重量在主力艦上輕松實現(xiàn)5萬馬力的功率產(chǎn)出的話，負責設(shè)計動力的美國設(shè)計師們估計全部都會被發(fā)配阿拉斯加去臥冰飲雪了！
    “科羅拉多級最大的亮點在于它的防護，其防御力較賓夕法尼亞級有了極大的提升。它的主裝甲帶厚度雖然仍為343毫米，但卻呈內(nèi)傾15度布置，這種方式能大幅增加戰(zhàn)艦的垂直防御能力，在當前的交戰(zhàn)距離上完全稱得上是堅不可摧。根據(jù)我們的情報人員所拍回的照片，德國人的新型戰(zhàn)列艦也正是采用了這種內(nèi)傾的主裝甲帶。”感受到羅斯福仍舊對自己作品在動力上的瑕疵耿耿于懷，泰凱斯連忙又在另一方面補充說明道，“此外，它的水平甲板也從89毫米加厚到了102毫米，進一步提升了遠距離炮戰(zhàn)時的防御力。可以說，它是天生的戰(zhàn)列線王者，任何一個敵人都將會在它的打擊之下瑟瑟顫栗。”
    聽得泰凱斯如是說，羅斯福總算緩緩點了點頭。科羅拉多級雖然速度慢了點，但好歹在攻防上取得了不錯的成就，考慮到主力艦隊是抱團作戰(zhàn)，這點小缺陷能忍也就忍了。更何況，美國海軍也不是沒有快速主力艦：除了2艘正規(guī)的戰(zhàn)列艦之外，另2艘同期開工列克星敦級高速戰(zhàn)巡也即將在本月內(nèi)下水。只要它們能形成戰(zhàn)斗力，美國海軍就能一掃困擾了自己十年的快速偵查力量不足的問題！
    “米國鬼畜已經(jīng)走在了我們的前面。繼科羅拉多級之后，他們的列克星敦級巡洋戰(zhàn)艦也在紐約造船廠下水：這級巡洋戰(zhàn)艦的長度超過了240米，而其航速也十有**會比我們的金剛型要快了！”
    東京艦政本部的一處房間里，年近四旬的瘦小男子將一大疊照片放在了辦公桌上；通過黑白膠片的影像定格，一艘體態(tài)修長的巨型戰(zhàn)艦便以各個不同的角度被展現(xiàn)了出來。空闊的甲板之上，四個巨大的炮塔座圈赫然在目，坐在辦公桌后方的中年男子略一看去，便發(fā)現(xiàn)這個座圈直徑明顯要比自家的金剛大上一整圈。
    “米國人宣稱該型巡洋戰(zhàn)艦的標準排水量為34600噸，裝備8門16英寸l45主炮，而從這個船體長度加以推測，其航速將極有可能會達到30節(jié)之快。無論是噸位、火力、還是航速，該型巡洋戰(zhàn)艦都全面超過了帝國的金剛型；如果我們與米國開戰(zhàn)，這2艘列克星敦級將是聯(lián)合艦隊最危險的敵手！”
    瘦小男子語速迅捷，聲音中也帶上了一絲緊迫之意。對于美國多出自己三分之二的重炮鐵烏龜群，日本海軍都還不是很畏懼；憑借偵查艦隊的優(yōu)勢，日本完全可以相對從容的選擇交戰(zhàn)權(quán)，并憑借偵查優(yōu)勢實現(xiàn)t字陣型的橫切。然而一旦對方也有了強力的偵查力量，日本海軍建立在這一基礎(chǔ)之上的優(yōu)勢就將如同積木一般瞬間崩塌瓦解！(未完待續(xù)。。)
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