明亮的陽光透過綠葉灑將進(jìn)來，將整座房間都照得一片亮堂。
西奧多緩緩從床榻上站了起來，目光凝視著墻壁上那張寬大的世界地圖沉聲說道：“德國人要求英國退出埃及，并將蘇伊士運(yùn)河交予同盟國執(zhí)掌，這就等于是在戰(zhàn)時(shí)封鎖了從印度、馬來西亞、澳洲等英聯(lián)邦殖民地，通往英國本土最近的地中海航道。運(yùn)送兵員、物資、原料等貨物的商船將不得不繞道南非的好望角，其效率從一開始就會(huì)大打折扣。而德國人的布局還遠(yuǎn)不止于此，在英國運(yùn)輸船隊(duì)往來的必經(jīng)之地上，他們都為之設(shè)下了足可將其徹底吞噬的決定性力量！”
富蘭克林順著西奧多的目光向前看去，驀地恍然道：“是了！控制了蘇伊士運(yùn)河之后，奧匈和意大利的艦隊(duì)就能夠沖出地中海，直接進(jìn)入印度洋當(dāng)中；而這兩個(gè)列強(qiáng)的艦隊(duì)一旦出現(xiàn)在印度洋上，對于英國東方殖民地的航運(yùn)就將是毀滅性的打擊！無論是以柏林當(dāng)前所正在要求的波斯灣、還是以原本就存在的德屬東非為基地，英國在印度洋上的航運(yùn)都將因這支艦隊(duì)的出現(xiàn)而陷入癱瘓。”
“看來你還沒有完全變成笨蛋。”西奧多淡淡哼了一聲，登時(shí)讓對方的面容出現(xiàn)了輕微的赤。他頓了頓，而后又道：“除此之外，一旦下一場英德戰(zhàn)爭爆，英王皇冠上的明珠――印度，也將面臨著失去的巨大危險(xiǎn)。隨著土耳其人的倒向柏林、以及從柏林到巴格達(dá)的鐵路建成通車，德國的勢力已經(jīng)大大深入了中東地區(qū)：一旦戰(zhàn)爭爆，同盟國陣營的2oo個(gè)師就能在極短的時(shí)間內(nèi)云集美索不達(dá)米亞平原。并且借道波斯向東進(jìn)攻。直搗英國的印度。面對這群如同海嘯一般襲來的鐵騎。這支螳臂當(dāng)車的英國6軍，難道還能阻擋得了么？”
富蘭克林怔怔站在原地，一排細(xì)密的汗珠已經(jīng)爬上了他的額頭。
“退一萬步說，就算英國將印度的人口完全動(dòng)員起來，并組建出了一支足可與德奧6軍野戰(zhàn)爭雄的精銳部隊(duì)；但他們至關(guān)重要的海上航運(yùn)，同樣也將面臨著崩潰的命運(yùn)。德國已經(jīng)占領(lǐng)了非洲西北部的重要據(jù)點(diǎn)摩洛哥，并即將把法屬西非的大片土地也收入囊中：即便是從印度、澳洲等東方殖民地出現(xiàn)的商船不走印度洋航道，而選擇向東橫穿太平洋前往英國。那么在途徑大西洋時(shí)，也必定會(huì)遭到德國海軍的強(qiáng)力阻隔。你猜猜看每1o艘商船里面，能有3艘安然抵達(dá)英國本土么？”西奧多凝視著青年富蘭克林那雙鏡片下的眼眸，徐徐說道。
富蘭克林的面容已經(jīng)徹底沉肅了下來，聞言搖頭道：“只怕連3艘都不能。”
西奧多喟然嘆了口氣，道：“這就是英德關(guān)系的關(guān)鍵所在了。如果戰(zhàn)后的德國還是1913年初的那個(gè)德國，那么在這場戰(zhàn)爭中蒙恥的英國，不惜一切也要通過下一場戰(zhàn)爭消滅這個(gè)敵手。然而當(dāng)今的德國在6地上已無敵手，其海外勢力更是隨著土耳其人的倒戈和法國殖民地的掠入而急劇膨脹；如果英國再想動(dòng)對德戰(zhàn)爭，那么它所要承受的戰(zhàn)爭成本將是難以想象的！實(shí)際上通過這場戰(zhàn)爭。英國人就已經(jīng)體會(huì)到了戰(zhàn)爭代價(jià)的高昂性和殘酷性：他們有近3o萬青年喪生，海軍更是被打沉了一大半的主力艦。如此慘痛的代價(jià)，本身也會(huì)在英國掀起強(qiáng)烈的反戰(zhàn)浪潮。因此在今后的歲月里，英國國內(nèi)已經(jīng)很難想象再會(huì)出現(xiàn)復(fù)仇的聲音了。”
“現(xiàn)在的德國就會(huì)如同曾經(jīng)的法國一樣，擁有在世界范圍內(nèi)威脅大英帝國統(tǒng)治的能力；而由于6地局勢和海軍力量的變化，德國的威脅還要比當(dāng)年的法國更加為巨！因此，只要英國君民還存在半分的理智，他們都再不會(huì)和德國有任何形式的正面對抗；雖然他們心中有著多么苦痛的不甘愿，但在殘酷的現(xiàn)實(shí)面前也只能選擇低頭。我料想，過不了幾年，英國就會(huì)在恐懼和無奈的驅(qū)使下與德國結(jié)成盟約，并真正選擇退離一線，將世界舞臺(tái)的中心交由德國人來表演。”
西奧多神色復(fù)雜地看著地圖上那個(gè)中歐帝國的身影，話語中也帶上了一絲苦澀之意：“德國人選擇從輕處置英國、以求盡快結(jié)束戰(zhàn)爭的做法，表面上看是給自己留下了一個(gè)心腹后患的不智之舉，實(shí)則卻是看透了國際博弈的本質(zhì)，并做出的最深謀遠(yuǎn)慮的正確決定。為了避免歐洲之間的過多內(nèi)耗，甚至不惜將英國這只罪惡深重的離岸平衡手也輕輕放過；德國人的野心，志在全球啊。”
“堂兄，那我們美利堅(jiān)接下來該怎么辦？”不知過了多久，富蘭克林才從震驚呆滯中恢復(fù)過來，滿眼期盼之色的看著西奧多說道。
西奧多深深吸氣，道：“美利堅(jiān)有兩洋之護(hù)，南北的墨西哥和英屬加拿大都不值一提，因此確保我們能在今后抵御普魯士洪流的，只有打造一支在東西兩面都能威懾群雄的海軍艦隊(duì)！實(shí)際上，我當(dāng)初之所以支持你去競爭海軍部副部長這個(gè)職位，其用意也不僅僅是讓你獲得一條通往政治巔峰的捷徑：我當(dāng)年對海軍的施政必須有人予以繼承，如此才能讓合眾國擁有一柄真正鋒銳的利劍。”
看著眼前恭敬站立的青年，西奧多眼中終于流露出了一絲滿意的神采：“從這近兩年的時(shí)間來看，你已經(jīng)完全適應(yīng)了這個(gè)職務(wù)的工作。是的，你的唯一使命就是盡一切力量，在國會(huì)中和那些腦子里只有綠油油的美元的白癡議員們作斗爭，說服他們把更多的經(jīng)費(fèi)用在海軍建設(shè)之上。”說到這里，西奧多似是想到了什么，眼中的光芒倏然一閃：“我記得你在半個(gè)月前對我說過，內(nèi)閣成員們已經(jīng)集體通過了大規(guī)模擴(kuò)充海軍的決定，用以應(yīng)對德日兩國在東西方向上的威脅。現(xiàn)在的情況呢，國會(huì)那幫家伙們對這一信號(hào)反應(yīng)如何了？”
富蘭克林的神色有些黯然，道：“情況正如我們之前所預(yù)料的那樣。總統(tǒng)的方案剛提交到國會(huì)，登時(shí)就引了如同月球撞入太平洋一般的巨大波瀾：反對派指責(zé)在短時(shí)間內(nèi)進(jìn)行如此龐大的擴(kuò)軍計(jì)劃將引起各方的激烈反應(yīng)，民眾也無法理解長遠(yuǎn)計(jì)劃的實(shí)際意義。現(xiàn)在眾議院對海軍的擴(kuò)軍計(jì)劃已經(jīng)是噓聲一片，他們憤怒地指責(zé)海軍就那頭厚顏無恥的大駱駝，正在往納稅人的帳篷里一點(diǎn)點(diǎn)地?cái)D！幸虧參議員的反應(yīng)還算平靜，他們雖然也不贊成政府的5年海軍擴(kuò)充計(jì)劃，但卻同意在今年再追加建造2艘新戰(zhàn)列艦，以應(yīng)對歐戰(zhàn)結(jié)束后、德國將2艘外貿(mào)戰(zhàn)列艦交還給日本所在太平洋上造成的威脅。”
“國情咨文提交了么，國會(huì)知不知道日本人在兩年后就將擁有4艘無畏戰(zhàn)列艦和4艘戰(zhàn)列巡洋艦？”聽得富蘭克林的話語，西奧多有些難以置信的說道。富蘭克林點(diǎn)頭道：“海軍總委員會(huì)已經(jīng)將德、英、美、日四國的海軍實(shí)力對比制成了詳細(xì)的報(bào)告，可國會(huì)認(rèn)為海軍是在危言聳聽，仍舊是巍然不動(dòng)。唯一的好消息就是，為了應(yīng)對日本的金剛級(jí)戰(zhàn)巡，國會(huì)同意在今明兩年內(nèi)開工6艘戰(zhàn)巡。或許對于那些對海軍戰(zhàn)艦一知半解的議員們而言，戰(zhàn)列巡洋艦這個(gè)生僻的詞匯遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及戰(zhàn)列艦來得那么有沖擊力，哪怕前者的噸位和造價(jià)都在后者之上。”
西奧多嘴角微微一牽，像是莞爾的滑稽，又像是鄙薄的譏嘲；過了片刻，他終于再度開口道：“做得不錯(cuò)。之前英德之間的數(shù)場海上對決，都已經(jīng)證實(shí)了快主力艦在海戰(zhàn)中的巨大作用；只要這幾艘戰(zhàn)艦?zāi)軌蚪ǔ桑覀兙椭辽儆辛撕腿毡救诉M(jìn)行優(yōu)勢對抗的實(shí)力。不過，我們的戰(zhàn)列艦實(shí)力還需要得到更多的擴(kuò)充。目前我們的戰(zhàn)列線只能保證壓過日本海軍，對于德國艦隊(duì)根本不能造成威脅。”
“可是現(xiàn)在國會(huì)就是不肯向海軍劃撥更多的建造經(jīng)費(fèi)，我們又能怎么辦？”富蘭克林?jǐn)偭藬偸郑瑵M是憂慮和無奈地說道，“等到那6艘戰(zhàn)列巡洋艦動(dòng)工之后，從忽悠中醒悟過來的國會(huì)，必將在對海軍咬牙切齒的咒罵聲中更加收緊錢袋子。老實(shí)說，明年我能否再像慣例一樣爭得2艘戰(zhàn)列艦的預(yù)算都是一個(gè)未知數(shù)！”
西奧多忽然笑了起來。在富蘭克林驚異的目光中，他緩步走到了墻上的地圖跟前，對著其中的某個(gè)地域重重一戳：“現(xiàn)在的情況不一樣了。德國人要求英國割讓圭納亞，其觸手即將在停戰(zhàn)之后伸到南美洲，而這里卻是合眾國的后花園位置！只要我們能在這一問題上對輿論善加引導(dǎo)，充分利用此事宣揚(yáng)來自德國的威脅，我有相當(dāng)?shù)陌盐蘸V信，國會(huì)再不會(huì)死死捂緊他們的錢包。你只管將這一點(diǎn)向小丹尼爾斯提出，然后就借助這股風(fēng)潮盡你所能地去做吧。”(未完待續(xù)!
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