這個兩進的小院，也是當年太爺爺手里置辦下來的，麻雀雖小，卻是五臟俱全。
    院子小小巧巧的，大塊的青磚鋪地，有兩座花臺，種著一些芍牡丹之類的花卉，中間是一株有了年頭的夾竹桃，院子四角擺放著一些盆景，不算精巧，只是雅致的俗物罷了。
    正房的兩角還有兩個大荷花缸，一則儲水，用來防備火災，二來也是用來觀賞。
    整個院子并不大，院墻也是有了年頭了，墻上的粉涮看起來斑駁褪色已經很久沒有粉過，角落里的墻磚都露了出來，碎碎雜雜的長滿了綠苔，看起來很不體面。
    住人的是第一進，進了正門的小小門房倒座就是正院上房，三間上房，一明兩暗，中堂會客，供奉祖宗遺相，兩間暗房建成了暖閣住人。
    上房的左右兩側就是東廂和西廂，也各有三間，東廂住的是張佳木，西廂則是老仆張福兩口子住，地方大住不下，顯的空落落的。
    院子西側有一座小月洞門，從夾墻過去就是后院，有幾間小房，都破敗不堪了，倒是種著幾株花樹，有兩株臘梅已經開花了，艷而不俗，算是后院很好的點綴。
    還有一個小小的輾子輾平的演武場，邊上有一個架子，放著刀槍劍棍之類的武器，除了這些，還立著幾個箭靶，用來練習射箭。
    上房已經有動靜了，老人睡覺不比年輕人，睡的早，醒的也早。特別是一年前老爺離世，剛過了五十就守寡，恐怕寒夜之中，輾轉反側，很難安眠了。
    成年男子在當時就是一家的主心骨，張老爺子離世，而張佳木這個唯一的嫡長大少又很不爭氣，文不成武不就的，前些日子好端端的又摔了一跤，差點沒命。這么一來，徐氏安人把全部的精神都用在照料張佳木身上，每天幾乎都圍著他轉，這會起來，張佳木如果不起來過去，恐怕母親沒多久就會過來看他了。
    張佳木躺在床上這些天，家里上下不安。
    雖然府里并不寬裕，但每天的藥都是用上好的，吃食也是他頭一份，每天問寒問暖都是發自真心，再加上原本靈魂的記憶猶在，實際就是兩人合二為一，很快，張佳木就適應并且享受這種暖融融的親情，陶醉其中。
    老舊的房門吱呀聲中，張佳木推門而出。他身形魁梧高大，臂長肩寬，一副武人子弟健壯的好身板，天寒地凍的，只穿著一件繡著五福圖案的小襖和棉褲，也沒有戴暖帽，只是束著網巾，扎住了長長的頭發。
    天雖亮了，頭頂的天空還是青灰色的，依稀還能看到三星在望，深呼一口清新的空氣，倒是有一種以前那副亞健康身體時沒有過的爽利清醒的感覺！
    他心里覺得挺痛快，恨不得喊上兩聲，很想對著天空叫一聲：“大明朝，老子來了！”
    肯定會被當成神經病就是了……
    一家人吃罷早飯，還沒說上兩句話，外頭門房的老頭張福上來稟報：“大爺，外頭有任家的哥兒來拜，說是約好了的，和大爺一起去點卯上值。”
    “好！”張佳木精神一振，朗聲吩咐道：“請他略等一會，我就出去！”
    眼看兒子要動身，老太太卻又把兒子拉住，再三叮囑：“你在衛里，凡事不要強出頭，事事謹慎小心，知道嗎？”
    張佳木心里知道，張家之所以越來越敗落，吃虧就是在凡事不敢出頭上了！
    錦衣衛是什么地方，善良老實的人就等于是羊，錦衣衛里可是成群結隊的虎狼之輩，羊入狼群，下場唯有被人連皮帶骨的吞食下去！
    但母親垂訓，做兒子的似乎也不必當面折辯，他低聲答應下來就是。
    徐氏一邊說著，又用手摩擦著張佳木身上的衣服，苦笑道：“今年還沒給你做新棉襖，看這件，已經穿的又透又薄！”
    這年頭，可沒有什么人家是買賣衣服的，張家曾經有幾個廝養仆，但張佳木身上的衣服全是徐氏親手縫紉制成，這真的是兒子身上衣，慈母密密縫，寸草之心，如何報答！
    他只得寬慰道：“娘，兒子身上不冷，天天習武打拳的，身子壯的很哪。”
    雖然明知兒子在空言安慰，不過當娘的心里還是好受了不少。徐氏也知道兒子說的是實情，正當年的小伙子，壯的小牛犢似的，天天習武不綴，身子確實很硬朗。
    要不是前一陣子不慎摔傷，長這么大，還沒有喝過湯藥呢。
    她含笑幫著兒子又整理了一下衣服，知道不便再耽擱，便即讓他立刻去上值點卯。
    當下告辭了千叮嚀萬囑咐的母親，回房換了赤黃色的長衫，戴上大帽，再佩上犀角帶，系上腰刀，黑鞋白襪，這一身打扮起來，倒也精神爽利。
    出了內宅門，到外院小客廳前遠遠看到任怨，一大早晨，也是一副精神爽利的樣子。
    兄弟兩人見面行禮打了招呼，張佳木便道：“時辰還早，咱們腳上走快些，九哥，早起的鳥兒有蟲吃，哈哈！”
    一大清早，張佳木精氣神俱佳，也感染了任怨，兩人一路急行，大冷的天，沒一會兒就走的額頭冒汗。
    錦衣衛按最官方的說法，是御衛上直，巡查緝捕。一個頓號，就不同于其余的御衛上直的親軍諸衛。
    差事有三樣：一，緝訪京城內外奸宄，由本衛管衛官奉敕專管，領屬官兩員，旗校八十人；二，輯捕京城內外盜賊，由本衛指揮一員奉敕專管，領屬官五人，旗校一百員；三，修理街道，疏通溝渠，由本衛指揮領屬官三人，旗校五十人。
    當然，這只是明面上的說法，錦衣衛的人員，職責，已經不知道比當年擴大了多少倍上去。別的不說，就是京師六部，三法司，國子監，三大營，哪兒沒有錦衣衛的人？東司房有用子丑寅卯時辰的銅印十顆，分掌輯盜校尉，每印一個檔兒頭，下管旗校若干，光是這個，就有正式的旗校幾百人，下管的緹騎，幫閑，臥底，加起來真不知道有多少！
    任怨和張佳木，就在東司房下管，每天跟著不同的檔兒頭承領不同的任務，就是從來沒撈到好差就是了。
    錦衣衛正式的衙門在大明門外西側，與中軍都督府等衙門在一起，不過，那里是入值上朝所用，平時并不用來辦事。
    從宣南坊出來，過正西坊，再繞過崇文門，京師里京營各衛很多，各有地盤，今天要去的是在城西的錦衣衛自己的辦事官廳，路途遙遠，可真是有的趕了！
    道路情況也不算很樂觀，京師原本也是規劃的很好，橫平豎直，依坊而居，但開國已久，京師人口早過百萬。原本很寬闊的都被兩邊的鋪子人家搭的房檐地基給侵占了不少，道路兩邊的水溝都是明溝，張佳木幾個人一路奔馳過來，看到不少百姓都往路邊的明溝里倒垃圾，臟的臭的倒的滿溝都是。
    到這會兒，張佳木才明白過來，為什么大明京師的環境衛生要五城兵馬司加巡城御史還不夠，還得加上一個人見人怕的錦衣衛！
    就這么閑聊天邊聊邊快走，跑了小半個時辰，天光大亮，太陽光也暖和了不少之后，總算是跑到了東司房的大門外頭。