提人的事，歸正六品的司獄管。
    各司的郎中各有定員。比如員外郎一人，侍郎兩人，尚書是堂官，只一人。司獄的事又多又雜，刑部天牢都靠這些正六品的小官兒帶著吏員皂隸們打理，有什么差事，堂官們在堂上一句話下來，這些官兒和吏員們就得忙個臭死
    今兒要殺的人來頭又大，人又多，全是些宣赫的大人物，打刑部接到中旨時起，整個刑部就忙的雞飛狗跳，這會堂諭一下來，幾個老成的司獄就湊在一起，商量著怎么辦差。
    “一共十三個人，”一個頭發都快掉光了的司獄拼命撓自己的頭發，倒抽著氣道：“這‘伺候’他們上路的，得多少？”
    “也不必多！”另一個司獄斷然道：“咱們刑部，一共十來個人，帶上八個，輪流動手。也足夠使了。”
    “得通知兵馬司。”有人道：“殺于少保，怕是老百姓心里不會服。”
    “我有話也得說了！”還是開頭那個老司獄，他道：“于少保實在是冤枉！上頭的事，咱們管不了，但咱們自己的差事，可不能辦砸了。我要請問，如果少保或是別的大人在路上叫起來，那怎么辦？”
    “先得勸，不行，就只能先塞住嘴。”
    這一次紅差，是不折不扣的圣意，中旨下來殺的人，各監察御史，各部的給事中，元老大臣，太監中官，武官錦衣衛，勛戚外戚，除了張佳木外，生生就是沒有一個人出頭替于謙辯解。
    就是于謙自己個，在監獄里頭也是不吵不鬧，安然的如同在家里歇著一樣。王文要鬧，還被于謙給勸服了。
    少保老人家自己都認了命了，還能怎么著？
    司獄和吏員，守牢房的禁子都是下層，于謙對國家有功，為人清正廉明。那些得罪人的事也輪不著他們，說起來，對于謙都是佩服的很，一想到要給少保出紅差，大家伙心里頭都是難受的很。
    “走吧，該去準備了，再遲，堂官要說話了！”
    刑部不比別的部，司官比堂官還大，國家法司之地，堂官威嚴還是要講的。況且現今的堂官是個有名的清官正臣，有名的烈性子，惹動了他，大家都難看。
    當下四散，有人去準備沒頂的牛車，有人去準備塞嘴用的核桃，有人去招呼出紅差的劊子手，更多的人則擁去牢房，一個個往外提人。
    總責提調的，是一個姓喬的清吏司郎中，對關在牢房里的諸多達官貴人。老喬都沒有什么特別的觀感，只是對于謙特別的佩服，國家重臣，落到如今的下場，眼看時辰將近，非得上路不可，老喬叫來幾個司獄，吩咐道：“先請于大人，除了那位高老爺可能會鬧，預備上綁之外，別的大人老爺，都客客氣氣的請出來好了。”
    “還有，”老喬警告道：“那些照例的話，今天就不要講了！一會請出來，就說是請出來過堂，曉得嗎？”
    所謂照例的話，就是把話反著說，人家將要身首分家，蒙受大辟的時候，明明哀吊不及，刑部的人卻要反著說：“恭喜你老升天！”
    這些話，格外刺人心目，今天這種場合，也就不必講了。總之，喬司官的話極有道理，大家順順當當的把差事辦了要緊。
    當下計較已定，逐屋請人，第一間房就是于謙，由喬司官親自前往去請。
    于謙這幾天養的紅光滿面。操心少了，吃的比在自己家里還豐富，幾天下來，倒是養的白白胖胖，神色十足。
    大冷的天，屋里頭生的兩個白云銅的炭盆，暖暖和和，一點不冷，在屋里，也就只穿了一身布袍，頭上束一頂舊方巾，喬司官進來時，于謙正在奮筆疾書。
    見他進來，于謙停筆，喬司官忙道：“不急，少保還要寫的話，司官可以再等等。”
    “不必！”于謙坦然丟筆，嘆息一聲，道：“華陀怕青囊經失傳，很費心思，現在如何？誰還記得這個，我的一片愚忠，怕也是根本無人理會。喬老爺。這是我的一些邊防上的淺見，已經成篇，你呈上去也行，若是為難，不妨一火焚之。”
    “哪里，不會為難！”喬郎中心中感動，差點就要流下淚來。但他是老刑部了，立刻克制住了自己的情緒，只打著包票道：“請少保放心，下官一定會呈上給堂官，堂官會不會上呈。下官不敢保。但新任堂官是很有風骨的人，少保大約也知道他，所以，但可放心吧！”
    “嗯，軒某人，我大約知道一些。”于謙點頭稱是，背起手道：“是不是去西市？”
    “不是！”喬郎中道：“請少保去過堂，有話要問。”
    “咦？”于謙道：“也罷，隨便說說就是了。”
    罷出房，蕭然一身飄然而出，瀟瀟灑灑的就出了牢房門，等他一出去，外頭自然有司官照應，先在院子里等候。
    第二間房就是王文，接著就是蕭惟貞，各人都還算平靜，只到了高平房間時，這位往常威風凜凜的巡城御史已經嚇的不人不鬼，見喬郎中過來，立刻嚇的直往牢房角落里鉆。
    “高老爺，你老不要怕。”喬郎中只得哄他道：“今天是請你過堂，到了刑部大堂，你有什么委屈就說吧，要是說開了，上奏皇上，只怕就能免罪。況且，就算是定你老的罪，也最多是免官，不然就充軍鐵嶺，甘肅衛，也值得嚇成這樣？”
    “是嗎？”高平先是懷疑，然后驚喜，他披頭散發，身上這么多天沒有梳洗過，滿身惡臭，這會高興的有如癲狂，拍著手兒笑道：“對對。讓我辯解，讓圣上知道我的苦衷，唉，我是被逼的啊，是陳謹逼的，你想，他是內官，他要砍樹，我還能不依嗎？”
    他絮絮叨叨的，只顧著說當時是被逼而行，其實大家知道，陳謹也有砍樹的奏議，現在已經被抓了起來，估計也多活不了幾天。一條人命，葬送在高平嘴里，現在還拿出來說嘴，希圖活命，真是叫人又覺得可憐，又覺厭惡。
    到盧忠的時候，此人倒是光棍，昂然而立，氣宇軒昂，可能是當初扮瘋子實在是膩味了，這會倒是很光棍，見喬郎中等人進來，穿著全套錦衣衛服飾的盧忠大聲道：“是提我去西市？當真是謝天謝地，皇上高恩，省得我在這黑牢里多受罪！”
    喬郎中大感尷尬，忙笑道：“哪里，大人是誤會了，是請去過堂。”
    “隨便好了，”盧忠大大咧咧的道：“反正我是難逃一死，老喬，別哄騙我，等我上西市，給我安排個活計利落點的，別叫我受罪就行。”
    “是是，”遇到盧忠這樣的，喬郎中又覺安慰，又是尷尬，回絕不成，答應似乎也不妥，只得大冒冷汗，連連小聲答應，半躬著身子，把盧忠也請了出去。
    等一群半死不活的太監押出來時，院子里立刻就是站的滿滿當當的，犯人，禁子，吏員，司獄，郎中，上百號人站在院子里頭，面面相覷，不知道如何是好。
    這會子拖一刻功夫就可能出亂子，喬郎中經驗豐富，先向禁子吏員們投以警戒的眼神，然后立刻向眾人道：“請列位這邊走！”
    刑部牢房院子有兩道角門，一道東角門，一道西角門，提堂審犯，向例走東角門，提人去西市開刀問斬，例走西門。
    “咦！”王文當過刑部侍郎，里頭的規矩全懂，一看指的是西角門，立刻臉色大變，喝道：“怎么走這個門？”
    “是，是是，是下官指錯了。”喬郎中知道是自己出了漏子，連忙彌補：“請列位大人走東角門。”
    ^H于謙無所謂一笑，昂然帶頭，先出了東角門，王文等人走在后頭。于謙等他過來，這幾天與王文關在一起，低聲問道：“怎么樣？”
    王文搖頭道：“情形不妙，恐怕斃命就在今朝。”
    聽得這話，蕭惟貞腰間一軟，差點就暈翻過去。但他畢竟位列大臣，不是高平那樣的人可比，當下挺一挺腰，還是很象樣子的走了出去。
    從東角門到得大堂，堂官和兩個侍郎都在，其余各郎中，員外郎，主事，大大小小的刑部官員都在，一入大堂，各人就知道不對。
    這般大案，沒有刑部獨審的道理，國家三法司，都察院，刑部，大理寺，必須全部到場，這才象個提審的樣子。
    一看到只有刑部的堂官和司官在，眾人都知道意味著什么，高平嗷然一聲，已經是暈翻過去。
    人已經到齊，刑部尚書軒輗一直在等宮里的消息，但并無后命，事情已近絕望。
    而且，坦白說，除了李賢和他幾個新進文官之外，元老重臣并武臣，愿意施以援手的不多，事情到了這個地步，軒輗自己也是灰心的很了。
    再看外頭，順天府的官員已經騎著馬到場，衙役們已經揮著凈鞭在清理街道，堂外烏云密布，北風呼嘯，五城兵馬司的幾百官兵明盔亮甲，長槍大戟，已經準備和刑部一起，提人往西市去了。
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