故事開篇，要從一個無關(guān)緊要的人說起。
楚越交界的西南，因為山林資源豐富，最是出珍奇野獸，往來商戶一直不少。秦老漢的茶攤就開在這條商路上。
悶熱熱的酷暑，太陽懸在頭頂，仿佛一個發(fā)光的火爐，不斷往下噴熱流，樹上的葉子都要被烤干了。
商道上沒有一個客人，秦老漢窩在茶攤上昏昏欲睡。
“叮叮當”清脆的聲響傳來，仿佛清泉入了耳，秦老漢一個激靈，醒了過來。知道有客上門，立刻咕嚕爬起來，候在了茶攤前。
果然，不多時就有馬車慢吞吞的駛來。
想來是趕了很遠的路，馬吐著熱氣，耷拉著腦袋，一副沒有什么精神頭的樣子。車前坐了個年輕的小童。
行到眼前，那小童停了車，秦老漢立刻迎上去，“小兄弟，趕了老遠的路，快進來喝口涼茶。”
那小童點點頭，“麻煩老伯給我的馬也喂點糧草。”
聲音親潤，甚是好聽。
看著小童徑直進了茶棚，將馬丟給了自己，秦老漢呆了呆，忙道，“小兄弟，這天熱路遠，車上的人是不是也要下來喝口茶去去熱？”看到小童停下看自己，秦老漢忙道，“老漢可不是故意貪小兄弟的幾文茶水錢，只是過了這茶攤，前面幾十里路，再無其他可以歇腳的地方，老漢也是好意，怕車里的貴人受了累，反倒不好。”
那小童點點頭，“勞老伯記掛，只是馬車內(nèi)并無他人，我是孤身趕路，老伯去喂了馬即可。”
“無人？”
秦老漢一臉疑惑，他這茶攤有些年頭了，見過不少孤身趕路的客人，大多一人一馬，像今日這般拖著馬車的行單客人，還是頭回見。可也不好多問，忙將馬兒牽到后面馬槽喂了糧草。
再回來給那小童上茶水的時候，就免不了細細打量了一番。先前他只看那馬車普通，這小童穿著也普通，而且年紀尚小，又坐在前座趕車，只以為是普通人家的主仆二人趕路罷了。
如今再細細看這小童，才發(fā)現(xiàn)長的頗為俊秀，臉白如玉，眼角鬢飛，只是神情疏離，似乎察覺到他打量的目光，小童眼角一挑，嚇得秦老漢忙低頭倒茶。
茶碗青翠，端著茶碗的手白皙，相互交映，更襯得手干凈細膩，絕非是做粗活的小廝之手。一時只道自己這次是走了眼，竟是個小公子，不免多了份小心。
“小公子是從何處來的？這么些天，因著這天氣，道上人煙稀少。前面進入楚越交界處，又多得是強盜流匪，小公子孤身趕路，可要當心了。”
“謝老伯提醒，我自會小心。”
那小公子似乎不善言語，秦老漢問了許多，他也只是淡淡的點頭附和，并不愿多說。秦老漢見此，也識趣的住了嘴，“那小公子在這慢慢喝茶，老漢到后面去給馬兒再加點飼料。”
“那就勞煩老伯了。”
不多時，又聽到轟隆隆的聲音傳來，秦老漢見多識廣，立刻就辨出這是大隊人馬趕路的聲音，忙又站在了茶攤前候著。果然是一會兒的功夫，就有一隊人馬停在了茶攤前，威風赫赫，一片肅殺。
“老漢，趕緊奉了茶來。”坐在后面的一個粗臉大漢道。
秦老漢忙應道，“是是是，各位大人下馬歇息片刻，老漢這就準備茶水。”
“不用了，我們急著趕路，沒時間歇息，你趕緊奉了茶來，我們喝過就要立刻啟程，快點！”
“是是是。”秦老漢當下不敢耽擱，立刻就去備了茶水。
一行人立刻有人下馬灌水，有人端了茶水送到領(lǐng)頭人面前，肅然一片，井然有序。
先前說話的粗臉大漢，眼睛一掃，就看到了茶攤里端坐了個小童，他們聲勢浩大，可那小童處變不驚，從頭到尾甚至沒有朝他們這看一眼。
“少將軍？”他低聲示意。
賀英早就注意到了茶攤內(nèi)人，那小童年紀不大，一身布衣，卻神態(tài)淡然。楚越交界，往來人員復雜，他們身負皇命不欲惹事，便朝副將搖了搖頭。
一行人匆匆喝了茶水，立刻又打馬前進，黃煙滾滾，眨眼就不見了蹤跡。
直到人都走了干凈，蘇景才抬頭望向他們離去的方向，他耳目靈敏，雖是消聲細語，到底是聽到了那句“少將軍。”
“少將軍？”蘇景在嘴邊細細咀嚼了一遍。
這楚越交界是賀家的天下，有資格做“將軍”的，自然也是賀家的人。只是賀家的人不在西南城呆著，突然跑到這偏僻地方，又是為了什么？
蘇景不解，也不欲多事。賀家為皇帝辦事，皇家無閑事，麻煩自然是越少越好，當下付了茶水，駕了車慢慢吞吞的走了。
一路相安無事，再穿過前面的山谷，就有個農(nóng)莊可做今晚歇腳之地，此時日頭偏西，天氣慢慢涼爽了起來，道上也隱隱吹來了清涼的山風，蘇景靠在車轅上，臉色柔和了許多。
行到山谷入口，卻看到谷口躺著一具死尸，再往里去，是橫七豎八的更多尸體，赫然就是中午時分遇見的賀家那對人馬。
蘇景心生警惕，立刻下了馬車小心查看。這些人死相慘烈，刀傷箭傷燒傷無數(shù)，身上血肉模糊，且大多斷手斷腳，更有分尸者眾多，就連他們的坐騎，都被一刀分尸，裂成兩截棄在路邊，下手之人可見狠毒。
蘇景又一一查看了一遍，并沒有看到那位少將軍和那粗臉大漢。
他直起身向山谷深處望去，此處名叫靈犀谷，他多年往來無數(shù)遍，對這里的地形相當熟悉。靈犀谷取名是因著它的形狀和犀牛角一般，頭大尾小，人若進了山谷，只要在后面夾擊，火攻包圍都可，必能將敵人逼到谷內(nèi)狹窄之處一舉殲滅，深谷內(nèi)都是懸崖峭壁，無任何其他路口，是絕佳的埋伏地。
這些人臨死前必是經(jīng)歷了一場惡戰(zhàn)，才拼死護著他們的主子逃了出去。只是別人有備而來，賀家的那位少將軍不知能否逢兇化吉？
蘇景低頭看了又細細看了死者的箭傷和刀傷，四周兵器都已被清理干凈，只死人身上的傷口能辨認一些線索，但他觀察了半晌，也沒看出絲毫的異樣，可見伏擊之人計劃周詳。
楚越交界流匪猖獗，下手狠毒，卻大多求財，不會屠殺坐騎，更不會清掃善后。
但若不是流匪，便是有人故意設(shè)計，賀其營的人喬裝打扮，誰能有這么大手筆，可以未卜先知提前布置埋伏？又有誰能有這么大胃口，敢和赫赫威名的西南賀家為難？
蘇景極目遠眺，夕陽西下，照在身上，已經(jīng)不暖了。
楚越兩國，幾十年一直相安無事，是誰，要在此時和大楚正面交鋒？有何圖謀？賀其營的人來此，又是為了什么才讓他們招來了殺身之禍？
蘇景不欲多想，他有自己的事做，不想平白惹到國事。當下牽了自己的馬車，避開靈犀谷，繞了另一邊的路。