丞相府。
    丞相夫人房中，葉玉珠正在為丞相夫人揉肩。葉玉珍和葉玉珠兩姐妹同父同母，長相上十分相像。其實丞相大人長相不賴，是丞相夫人相貌令人捉急。葉玉珍和葉玉珠姐妹倆都不會長，凈挑了丞相大人和丞相夫人的缺點長。要不是有丞相嫡女的身份支撐著，恐怕這兩姐妹很難嫁人。
    葉玉珠和葉玉珍不同的是，葉玉珍把囂張跋扈表現(xiàn)在表面上，而葉玉珠表面溫和無害，實際上暗地里心狠手辣。就拿下人做錯了事，主子懲罰下人來說，葉玉珍會選擇在大庭廣眾之下打板子這種十分有震懾效果的懲罰方式，而葉玉珠在人前一副寬和大度不追究下人犯錯的樣子，暗地里卻會采取繡花針扎后背的陰狠手段來懲罰下人。
    當(dāng)初丞相選擇一個女兒嫁給慕容浪的時候，葉玉珠乖巧地把機(jī)會讓給了葉玉珍。其實葉玉珠不是不知道慕容浪具備將來繼承大統(tǒng)的實力，也并非她和葉玉珍姐妹情深，才把有望問鼎后位的機(jī)會讓給葉玉珍。
    事實上，葉玉珠心計要比葉玉珍深很多，她一直在觀望。要論相貌、才學(xué)和膽識，安王爺都甩二皇子幾條街，只不過是因為安王爺癡傻，才會錯過儲位。葉玉珠內(nèi)心里更喜歡相貌俊逸的安王爺，她沒有把寶完全壓在二皇子的身上，她在等。葉家在朝堂上的勢力不是一朝一夕就可以改變的，就憑她葉家嫡女的身份，她大可以等到儲君之位的形勢更加明朗的時候，再選擇出手。
    沒想到葉玉珍竟然自己作死，太子妃還沒當(dāng)幾日，就連命都沒了。
    “珠兒啊……你也不小了，對你自己的婚事，你可有什么想法？”
    最近丞相夫人屢次欲言又止，葉玉珠已經(jīng)預(yù)料到會有這一天。丞相不會把太子妃的位置讓給其他的官家小姐，為了葉家長久的繁榮，葉家的女兒有義務(wù)牢牢守住太子妃的位置。
    “珠兒都聽娘親的。”
    葉玉珠故作乖巧地回答。
    丞相夫人滿意地點了點頭，抬起手握住了葉玉珠正在為她揉肩的手，把葉玉珠拉到了她的面前。
    “珠兒，你大姐的事情，過去就過去了。我們要向前看。如今太子妃的位置空著，為娘覺得，珠兒你才是太子妃的不二人選。過些日子就是新年了，按照慣例，宮里一定會設(shè)宴。你準(zhǔn)備一個節(jié)目，到時候為皇后娘娘表演一番，討討她的歡心。你爹爹也會為你爭取的。”
    葉玉珠雖然心下有些不情愿，可是依然表面乖順地福了福身：“是，珠兒一切聽娘親安排。”
    丞相夫人點了點頭：“好了，你回房休息吧，這幾日不必來為娘這里請安了，專心準(zhǔn)備進(jìn)宮的節(jié)目吧。”
    “是。”
    葉玉珠回到自己房間之后，終于露出了她的真實面目，猙獰的神色漸漸浮現(xiàn)在她的臉上。想到慕容浪因為常年縱欲過度而渾濁的雙眼，葉玉珠一陣反胃。她竟然要去討好那樣的人！為什么安王爺那樣美好的人竟然癡傻，如果安王爺不傻該多好啊……
    葉玉珠身邊的婢女小離剛好端著茶水進(jìn)了房間。葉玉珍心里怨憤著，連帶著看小離也十分不順眼。
    于是，葉玉珠故意把茶杯摔在了地上，茶杯的碎片凌亂地灑在地上。小離慌忙跪下，一片一片地?fù)炱鹚槠Ｈ~玉珠看準(zhǔn)了小離的手，一腳踩了上去。
    小離的手心下面剛好有一片鋒利的茶杯碎片，葉玉珠的腳踩得十分用力，茶杯的碎片刺進(jìn)了小離的手心，鮮血立刻涌了出來。小離不知道自己今日做錯了什么，不過也習(xí)慣了葉玉珠隨時隨地發(fā)脾氣，拿她撒氣了。
    “二小姐饒命……小離知錯了……”
    小離怯懦的求饒聲傳來，葉玉珠滿意地收回了踩著小離的腳，她就是喜歡看著下人卑微地求她饒命的樣子。
    “滾！”
    小離如獲大赦般逃離了葉玉珠的房間，自己回房找紗布包扎起手心的傷口。
    此時，蘭姨娘的房間又是另一番光景。
    葉玉香乖巧地坐在蘭姨娘的對面繡花，蘭姨娘一臉奸計得逞的笑容。
    “香兒，你看到了嗎？不懂得蟄伏，一定不會有好下場！你大姐就是一個例子。葉玉珍那個笨蛋，恐怕直到死，都不知道自己是怎么死的吧！哈哈！”
    葉玉香乖巧地點了點頭：“娘親說得對。那……香兒能嫁給太子嗎？”
    要說這蘭姨娘年輕的時候相貌還是不錯的，否則也不會得到丞相的青睞，納入府中。葉玉香比她的兩個姐姐會長，集中了丞相大人和蘭姨娘的優(yōu)點的葉玉香也算得上是一名小家碧玉的美少女。再加上她生性乖巧，十分符合這個時代女子依附男人的特點。所以，葉玉香雖為庶女，但憑著葉家的實力，還是可以謀得一份好姻緣的。可誰知這葉玉香偏偏就愛上了慕容浪那樣一個猥瑣男。可能愛情就是這樣毫無邏輯吧！
    蘭姨娘身負(fù)重任，本就希望葉玉香嫁入皇家，成為天和國后宮權(quán)利最大的女人，好協(xié)助蘭姨娘，為蘭姨娘的主子做事。因此，蘭姨娘這些年來一直采用各種手段控制她的親生女兒的心智，不斷灌輸她一些皇家后宮的生存技巧。可憐的葉玉香從小就被洗腦，如同傀儡一般，不斷成為蘭姨娘為主子賣命的工具。
    “香兒放心，過些日子便是新年。今年因為你大姐亡故，丞相府人丁單薄，為娘已經(jīng)和你爹爹求得了一同入宮的機(jī)會。只要能讓為娘單獨(dú)見到太子，為娘定然會為香兒謀得前程！”
    蘭姨娘一副勢在必得的表情。
    葉玉香雖然不明白為什么蘭姨娘只要可以單獨(dú)見到太子，就可以幫她成為太子妃。太子為什么會聽蘭姨娘的話呢？可是乖巧的葉玉香懂得不該問的不問。
    “香兒多謝娘親！”
    “傻孩子，為娘當(dāng)然要為自己的寶貝女兒謀幸福了！只有我的香兒才配得上這天和國最尊貴的女子身份！”
    蘭姨娘的話把葉玉香捧得高高的，讓葉玉香十分羞赧。
    因著臨近新年，丞相府的大少爺葉莊飛也暫時離開軍營，回到了丞相府，打算陪丞相夫婦倆過了新年再回到軍營。
    葉莊飛因為常年在軍營中生活，對皇宮中、丞相府中的一些明爭暗斗不甚了解。也正因為常年在軍營中歷練，葉莊飛品行剛直不阿，是丞相府里少有的清白之人。
    作為丞相的獨(dú)子，葉莊飛從小便被丞相培養(yǎng)得文縐縐的，丞相本意是讓葉莊飛繼承他的文官衣缽，保證葉家在朝堂上文官之首的地位。至于武官，自然有葉大將軍府作為首領(lǐng)。
    可是事與愿違，即使丞相拼命把葉莊飛向著文官的方向培養(yǎng)，葉莊飛仍然一心撲在軍營之事，只想領(lǐng)兵上戰(zhàn)場，保家衛(wèi)國。丞相最終拗不過葉莊飛，也只好隨他去了。
    葉莊飛比他的大姐和二姐會長，基本復(fù)制了丞相的相貌，沒有被丞相夫人的丑陋帶偏。再加上葉莊飛心胸坦蕩，在馬背上鍛煉出了一身陽剛之氣，所以整個人看起來讓人覺得很舒服，是一個精氣神很足的少年。
    葉莊飛在葉凌汐很小的時候便去了軍營，所以他和葉凌汐這個小妹妹來往不多，和陌生人相差無幾。在葉莊飛的心中，報效祖國是頭等大事，哪個姐姐、妹妹，嫁給了哪個王爺，都不是他所關(guān)心的問題。
    這次回到丞相府，葉莊飛聽說了葉玉珍在宮中染病暴斃的事情，十分痛心。雖然對這個大姐感情一般，但畢竟是同父同母的血脈親人，葉莊飛只當(dāng)葉玉珍是真的染病暴斃，他沒有那么多彎彎繞繞的心思想到事情有任何貓膩。
    這次新年，趕上葉莊飛回府，丞相大人有意讓葉莊飛成婚。所以，便把他叫到了書房談話。
    “飛兒啊，你也不小了，今年十七歲了。為父希望，你可以盡早把婚姻大事定下來。”
    “孩兒一切聽父親安排！”
    “嗯……尚書府的千金，蘇紫玉，你覺得如何？尚書府和我丞相府向來交好，這蘇紫玉更是大家閨秀，正配我的飛兒。”
    葉莊飛從來沒注意過尚書府的千金小姐，他對這些事也沒什么概念，只要丞相大人說好，那就是好。
    “孩兒覺得甚好。”
    “好！哈哈！趁著這次新年，為父過幾日就去尚書府提親！等年后你們把婚事辦了，你再考慮回軍營的事吧。”
    “孩兒遵命！”
    丞相大人滿意地點了點頭。
    尚書府的蘇紫玉的確是難得的大家閨秀，琴棋書畫樣樣精通，不光相貌姣好，而且性格溫和，與葉莊飛一柔一剛，正是相配。
    當(dāng)丞相提著好幾大箱子金銀珠寶到尚書府提親的時候，尚書大人連連點頭答應(yīng)。就這樣，葉莊飛和蘇紫玉的婚事，就這樣定下來了。
    尚書大人和尚書夫人是難得一見的比翼連枝。尚書大人只有尚書夫人一位正妻，無任何妾室偏房。尚書夫人身體不好，只生下了蘇紫玉一個女兒之后，就不再有所出。尚書大人并沒有因此而嫌棄尚書夫人，反而更加疼愛身體虛弱的尚書夫人。因此，在這樣穩(wěn)定和諧的家庭環(huán)境中成長起來的蘇紫玉，為人單純善良，氣質(zhì)清新脫俗。
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