皇兄是怎么想的，呼延萬川不敢妄加揣測。當時皇兄一個“可”字，答應得這樣爽利，他還以為已經知曉了這件事。說到底還是自己思慮不周，皇兄也不是事事都知道，其實當時就應該稟報的。
    是從出生的啼哭那一刻開始，就被精心培養的太子，現在更是被所有人都期望著的皇帝。喜怒不形于色是最基本的一課，從呼延萬川還沒有誕生到這個世界上的時候，他就已經學會了。
    所以，呼延萬川也看不出來他的胞兄現在到底懷著何種心情。想必一定很復雜吧，一邊期望著呼延萬裕永遠都不要回到長安城，一邊又念及如何也是和他流著同一脈血的兄弟。能讓皇帝短暫流露出異樣的情緒，肯定觸及到了內心深處。
    毛筆被擱在硯臺上，皇帝停下了他好似永久不停的筆，屬實難得一見。
    皇帝的表情永遠都沒有變過，無論是歡喜還是憂愁，像是被嵌上了一副精致的面具，似笑非笑又似悲非悲。他坐在龍椅上，看著他的弟弟，和他由同一個身份高貴的母親誕下的弟弟。
    他們其實長得一點都不想，無論是五官還是氣質。皇帝的五官更接近于他們的父皇，而呼延萬川的五官更接近于他們的母親。氣質更是大相徑庭，皇帝的那種氣質是與生俱來更是后天培養，而呼延萬川則是悠然自得地長大，卻被現狀困擾著無法脫出。
    得有多久呢，一直到呼延萬川肩膀上的傷口都從像是由千萬只螞蟻在嚙咬，變成了麻木到無法感知小拇指，皇帝才緩開尊口。
    “我還以為你去邊疆，是為了逃避這件事呢。”他說。
    是嗎？原來皇兄是這樣想的。其實呼延萬川的內心深處也是這樣想的，如果可以逃避的話，他早就逃到天涯海角了。
    不過皇兄的寬容程度倒也讓呼延萬川有些吃驚，暫時的逃避是允許的，可永久的逃避卻是萬萬不能的。
    呼延萬川低頭淺笑，又搖了搖頭。說實話他在皇兄面前還算是比較放松的，也許他永遠也無法理解為什么姜木之流見到皇帝，會怕成這個樣子。
    他爽利抬頭，終于像是一個和皇兄關系很好的弟弟。
    “不敢。”雖然呼延萬川嘴上說著不敢，可如果他真的想逃避一會兒，現在的膽量再加上從母后那里借的一點兒，也足夠了。
    這是大事，他們心里都明白，無論朝堂上哪一位大臣，都無法勝任，這是只有呼延萬川可以出面解決的事情。可皇帝不能亂了陣腳，而寵愛這個弟弟也是父皇的遺愿，如果他真的想去邊疆，那便去。
    “你如何不敢？”皇帝終于笑了。他對這個弟弟，雖然并沒有太多的共同回憶，可終究是胞弟，做哥哥的沒有不寵愛的道理。要真想要一走了之，恐怕當今太后還會幫著他說話。
    呼延萬川也笑了。即使他們和尋常人家的兄弟關系不同，可絲與毫之間的溫情總還是有的。
    回歸正題，關于“異族入侵”的事，已經摸到了線頭，接下來就是抽絲剝繭，挖出真相。
    “這是大事，但也不算是大事。”皇帝寬慰道，“在這朝堂上，我最信任你，所以也只有你可以做這件事。”
    “是。”呼延萬川答應著。
    “放手去做就好了，如果有什么事，直接一封信，快馬加鞭。”皇帝說罷，就喊了掌事公公進來磨墨，呼延萬川知道，這時候他就該走了。
    呼延萬川行了一個禮，說：“臣告退。”
    可惜的是，哪怕他再怎么控制腳步落下的力度，聲音還是不夠輕。小石子徹底沉到了湖底，在沉悶中發出了更加沉悶的撞擊聲。
    接下來呢，就是不可避免的事情了。他必須要去看母親，這不僅僅是孝道的問題，更是皇帝和太后的旨意。
    呼延萬川想起了上書房的時候，剛開始學習寫文章，好半天也憋不出一個字，可如果什么都寫不出來，就要被先生打手掌心了。當時的太子哥哥都無法被免除打手掌心的苦頭，哪怕父皇和母后再寵愛，讀書上的事情也是要剛正不阿的。
    對于現在的他來說，見母后就是那樣的感覺。這篇文章不得不寫，而且必須要寫出來，可是他連一個字也憋不出來，先生又馬上要打他的手板，像是困獸卻無法斗，進也不是退也不是。
    乾清宮，皇宮修繕得正正好好的宮殿。所謂“正正好好”，也是呼延萬川自己的觀點。他不喜歡過度奢靡的宮殿王府，偏偏他自己的王府又確實繁華，如果不繁華，那些大臣也要跟著更加簡陋了。他喜歡簡單明了的住所，所以他住在偏房，也正是如此，所以他喜歡乾清宮。
    正正好好，就是沒有特別繁華，卻也一點也不簡陋。該有的都有，一點也不失皇宮宮殿的風度，卻也稱不上“奢靡”，因為他的確也見過太多奢靡的宮殿了。清淡且素雅，就像他母后的氣度一樣。
    距離乾清宮宮殿正門還有一些距離的時候，呼延萬川就遙遙望見母后多年侍奉身邊的姑姑，正有些焦急地左右張望著。想必也是知道自己進宮了，便讓姑姑等著，看到他來了就去稟報。
    左右目光在捕捉到呼延萬川的身影之后，姑姑歡喜地朝他招了招手，然后趕忙跑進宮里，是去向母后稟報了吧。呼延萬川加快了步伐，雖說他并不是特別期待這次“會面”，當然他也找不到更好的詞來定義了，可終歸是母親與兒子之間的關系，是父皇從小就教育他的“孝道”。
    呼延萬川整理了一下面容，被冷風吹過的臉有些僵硬，等會兒在母后面前可不能板著臉。還不夠，雖然沒有銅鏡可以看到自己的臉，可呼延萬川知道現在的笑容還不夠。舉起雙手又捏了捏自己的臉頰，沒有多少肉。稍微好了一些，呼延萬川感覺自己的表情自如多了。
    在整理好了自己之后，他走到乾清宮的前，母后已經等著他了。春夏之際，宮殿里會種花，春天的時候是潔白的梨花，夏天的時候是粉嫩的荷花。秋冬之際就不會種花了，母親不喜歡梅花，所以這兩季乾清宮里里面一直光禿禿的，不免有些清冷。
    上了年紀之后，母后也更加不愛穿紅戴綠，總是素色的衣服來回換，頭飾也越來越少，更不愛畫眉。估計今天也沒有想到呼延萬川回來看她，還是身著素色衣服，只是為了看上去不那么憔悴，盤好的發簪上插了一支紅花頭飾。呼延萬川認得出來，是從前父皇賞賜的，母親一直很喜歡。
    “終于肯來看我了，我還以為你野在外面，以后再也不回來了呢。”母后是喜上眉梢，可也免不了責怪幾句。母親不就是這樣嗎，哪怕最喜愛的兒子來看她再多次，也比不上年年月月、歲歲朝朝就在他身邊。
    呼延萬川陪著笑臉，他知道母親這個年紀的人，總是嘴硬心軟，而恰巧也最好哄。
    “哪里敢，剛剛從皇兄那里回來，就來看您了。”呼延萬川抓住了母后的手，而母后也抓住了他的手。
    母后板著臉孔看著她最寵愛最疼愛最溺愛的小兒子，但沒一會兒就破功了，她伸手溫柔地刮了一下呼延萬川的鼻子，就像他還是小時候那樣。
    “真是謝謝你，還記得你在深宮里一個人孤零零的老母親。”母后這么說，呼延萬川就知道，這氣兒已經消了一大半了，而以后再多來看幾次，母親就不會怨了。
    母后帶著他進正殿，說是外頭太冷了，又嫌棄她的小兒子穿得太少，一點也不知道保重自己。如果換是以前，呼延萬川心氣兒高，總免不得要反駁幾句，可現在不會了，哪怕心里總會覺得母親說得太多管得太多，說出口的也總是“是”、“我以后會注意的”。
    是從小親手帶大的兒子，想的什么做的什么，她怎么會不知道。面上看著就有事，她的這位讓人操心個沒完的小兒子，還真是無事不登三寶殿。
    才剛剛坐下，姑姑連呼延萬川最愛的茶還沒有上，母后就問：“是不是又有什么事兒了？”
    呼延萬川明白，不僅僅是作為母親知道自己的兒子有幾斤幾兩，更是一個多年操持后宮的皇太后的眼光毒辣。什么事兒都瞞不過她，不僅僅是小時候偷摸闖的禍，更是現在藏在心里的事情，以后也將是。
    姑姑上了茶，是呼延萬川最愛的田七。說實在，也不是最愛，在他的生活里好像也沒有最愛與最不愛，這是父皇愛喝田七，所以小時候母親的宮里一直備著田七，他也就跟著喝到了現在。
    “謝謝姑姑。”呼延萬川對母親宮里的管事姑姑很是尊敬。姑姑從小看著他長大，也幫著他兜了不少禍。
    等到正殿里的下人都被管事姑姑帶走了，母親才又微微板起臉，問她的小兒子：“到底怎么了？有什么事情還不能和我說？”
    雖說是朝政上的事情，也是皇兄口中的“大事，又不是大事”，可父皇還在世的時候，母親就跟著一起批奏折了，“后宮不議前朝之事”這個理由根本說不過去。
    可說了又要挨一頓罵，呼延萬川開始后悔剛才沒有在來的路上做好心理建設。小時候闖的什么禍，母親都會第一時間知道。
    “還不說？”母親步步緊逼，就是要問出個所以然來。
    呼延萬川深吸一口氣，母親殿里點的香對于他來說屬實有些甜膩了，讓他的頭有些發暈。
    “我要去看望一下二哥。”雖然也稱不上斟詞酌句，但呼延萬川還是在語句上把風險程度降到了最低。
    但，很可惜，沒有用。
    多年的皇后之位，現今掌權后宮的太后，怎會聽不出呼延萬川的意思。這小子，膽子愈發大了起來，還敢對母親彎彎繞繞。
    只是做母親的，永遠都有操不完的心。這個叛逆起來沒個完的兒子，不甘心當“福親王”的兒子，老是想要飛到無邊無際的地方的兒子，現在竟然要去常年戰事沒完的邊疆。
    說不擔心，那都是假的，更何況本來她就有一個非己出的兒子在那里，現在兩個兒子都要在邊疆，真是……
    “什么時候去？怎么去？和誰一起去？去多久？怎么回來？”一連串的問句，是很溫柔的母親說出來的，像是溫柔刀。
    呼延萬川被問懵了。幾個問題來著？什么問題來著？他要怎么回答來著？
    母親又催促他快說。
    ——什么時候去？
    “今天日落前就出發。”
    ——怎么去？
    “快馬加鞭。”
    ——和誰一起去？
    “晏生離。”呼延萬川隱去了姜木。
    ——去多久？
    “不知道。”
    ——怎么回來？
    “不知道。”
    連續兩個不知道之后，呼延萬川就得到了一個腦瓜崩。很輕很脆，但也足夠讓他從后頸一陣酥麻到頭皮了。
    “你這孩子，還能知道些什么？”他的母親又嗔怪他。
    可呼延萬川總不能說自己知道的也不少吧，無論如何母親都是對的，無論如何也不能頂嘴。
    母子倆又說了一會兒話，無非就是那些日常瑣事。生活、結婚，還有太后又看上了哪家的姑娘。呼延萬川耐著性子全部聽完了，連他自己都佩服自己。
    分別的時候母親的眼里又有淚，呼延萬川沒有多做停留，很快就離開了。
    有時候他能理解母親的情緒從何而來，有時候他又不能理解。他只在“兒子”這個角色停留過很久很久，從來都沒有成為過“父親”這個角色，以后會有嗎？也許吧。
    走在皇宮的時候，他想起剛才扔給晏生離的碎銀子，如果沒有記錯的話，是三塊吧。買衣服應該足夠了，剩下的錢還能買一些別的。吃的用的還是玩的，都可以。
    說起這個，他又想起了姜木。吶，是個有點寒酸的孩子呢。明明一副俊俏的面孔，卻一點氣質也沒有，唯唯諾諾的像是冷掉的麻薯。
    穿著不合身的衣服，像個跟屁蟲一樣跑來跑去，也不知道心里到底是快樂還是悲傷。
    晏生離帶他去買衣服的話，那肯定是去找張掌柜了。他那里的衣服都是好衣服，雖然沒有時間定做了，但拿上幾套合身的現成的，應該不是大問題。
    那孩子，穿上合身的適合他的衣服，一定會比現在精神多了。
    真是讓人擔憂啊，雖然皇兄答應了不會殺他，但事情結束之后，這孩子的日子必然不會好過到哪里去。李汜已經死掉了，李濂更不可能把他接到府里，以他的身份生活在長安城里也不方便，呼延萬川能想到的，好像只有后山那個小木屋了。
    破破爛爛的，他一刻都待不下去的小木屋。
    可憐的孩子，只能當一個野狼人了嗎？
    或者回到他自己的族群里，成為一個堂堂正正的狼人？
    在邁出皇宮的門檻的時候，呼延萬川才意識到自己又再一次擔憂思慮過度了。這并不是他本來的性格，比父親更父親，也比母親更母親，總是去關心一個和他沒有多少關系的人。
    生死是人間常事，生又如何，死又如何。
    呼延萬川呼了一口氣，在遇到姜木之后，他更加頻繁地做這個動作。赤兔馬已經牽了過來，他飛身躍起到馬背上，漂亮的馬邁著輕盈的步伐，像是在跳舞。
    給皇宮留下一個瀟灑的背影。
    被思慮被記掛的那位幸運兒——姜木，從回到王府的時候開始，已經打了好幾個噴嚏，也收到了晏生離的好幾個白眼。
    也并沒有得到進入寢房的準許，只是坐在晏生離的小房間里的最小的凳子上，看著他一遍又一遍地清點包袱里的東西。
    他早已換上了剛才在張掌柜那里買的一身衣服，是青色的那身。雖然不是量身定做的，但尺寸卻剛剛好。無論是肩膀還是腰身，都很服帖。
    姜木還是第一次穿這么高級的衣服，一時間有些無所適從。布料對于他來說，簡直是貼身到了離譜，就像是躺在重疊的云朵上。當然他也沒有躺過云朵，這只是他的想象，或者說是不那么適當的比喻。
    突然傳來了幾聲馬叫，先是離他們近的地方，再是離他們遠的地方。姜木被嚇了一跳，而晏生離趕忙拽著他出去。
    是王爺回來了。
    晏生離急匆匆地走，姜木也跟著他急匆匆地走。還沒有出府，就在半路上遇到了王爺。他看上去心情不錯，雖然還有點冷臉，可面上卻掛著淡淡的笑容。
    看到來人，先是看了一眼晏生離，再是歪了一下頭，看著姜木。
    一眼就看出他穿著新買的衣服，是很襯他的青色。雖仍掩蓋不了他那唯諾到讓自己有些生氣的氣質，可總比那個穿著不合身的衣服的跟屁蟲好多了。
    呼延萬川笑了，這下是他真實的笑。他對著姜木笑了，而姜木也對著他笑了。
    陽光好暖和。