皇上回去乾坤宮后，便下了一道口諭。
    因為想在萬壽節獻藝人數眾多——先帝喜好大排場，萬壽節時教坊藝人歌舞不絕，甚至會有民間的京劇班子進京，進行慶賀演出，有些興許都到不了皇帝跟前來，只是在外圍表演給賓客觀看。而妃嬪的表演是獨屬于皇上的，可以沾著萬壽節的光讓宗室大臣家眷有幸觀賞，不可能單獨給賓客看，有失主次尊卑之分。
    妃嬪向皇帝獻藝賀壽，勝在心意而非娛人技藝，所以不想于人前表演的妃嬪可在萬壽節前單獨向皇帝獻上，跟梁總管登記即可。這幾日他就不翻牌子了，好好回應一下后宮眾人的心意。
    如此一來，一些宮妃的心思又活泛了。
    單獨獻上呢。
    豈不是面見圣顏的機會？
    原本想送禮的，也在送禮之外多了項獻藝，能進宮的都是良家子，再不濟也是富戶千金，琴棋書畫總有一樣是會的。
    陳答應得知這事因自己而起后，頓足：“我丟人就丟人了，又不是沒丟過，怎好便宜了她們，白白給她們在皇上面前露臉爭寵的機會。”
    姜嫻驚訝：“我竟不知你對圣寵有這么深的執念。”
    “你越得寵，我的日子越好過，何況我也不怕被奪寵，”作為后宮最底層，陳答應自有她的一套道理：“反正我沒有寵。”
    姜嫻失笑，見陳答應還是忿忿不平，便點了她一句：“我不怕和其他人比較，她們越是想在獻藝上花心思，越是著了我的道。”
    若論送禮，姜嫻真比不過別人。
    她一窮二白，常在的月例少得可憐，她現在的宮中花銷全靠皇上賞賜的銀兩才顯得富裕些，還有這次讓倚竹軒宮人去販賣情報所得的分成……手頭是松動了，跟那幫娘家就在京中，能偷摸著送錢的主兒不能比。
    “我怕的不是別人獻藝，是別人不獻藝。”
    眠夏不解：“若是大家都做一樣的，小主豈不是不特別了。”
    陳答應身旁的荷香卻說：“姝常在的舞蹈和旁人不同，哪怕是奴婢這等沒見識的，也能看出其中的不凡來。這些日子其他宮妃去向皇上獻藝，拿出來的東西如果平淡無奇，便會成為襯托姝常在的綠葉，若偶有新穎出挑的，則讓皇上更加期待能讓姝常在底氣滿滿的表演。”
    聽到這番分析，姜嫻挑過去一抹贊賞的目光。
    這正是她所想的。
    上輩子她所在的企業里，便最喜歡采用內部競爭的形式，搞兩個小工作室或者組出來，做相同賽道上的商品，互相較勁，勝者得到更多資源，敗者被淘汰。
    卷王不怕比較。
    就像學霸喜歡難度高的卷子，因為難度高，大浪淘沙，才能篩出真正的金子。
    同一時間，御花園里擺了賞雪小宴，由陸容華做東，邀了和自己交好的宮妃來小聚，也跟著聽到這消息。
    陸容華臉上先是升起幾分喜意。
    她彈得一手好琴，提前獻藝，加把勁說不定能在彈奏一曲后把皇上留下來。
    郭貴人神色淡淡：“皇上不久才召了姝常在伴駕賞雪，想來是她的主意。”
    “自己技藝不精，不想在萬壽節的宴上丟人，只好使出奇招來了，”陶才人附和郭貴人的話，綻開微笑：“只是倒給各位姐妹在皇上面前一展所長的機會了。”
    聽到后一句，眾人神色一凜。
    陸容華不想在獻藝內容上多談，省得刺探來刺探去的，她更愿意挖苦一下正得寵的倚竹軒：“以色侍人，多色衰而愛馳，終不是長久之策。”
    “聽說教倚竹軒舞藝的女師傅是倚竹軒主動討來的，沒想到呀，”馮良媛掩唇嬌笑：“這舞藝哪是一兩天能成就的，不像容華姐姐，早在進宮之前，臣妾就聽聞容華姐姐的詩琴雙絕，豈是旁人一朝一夕能追趕上的。”
    陸容華聽著有點高興：“虛名罷了，習琴吟詩不為悅人更為靜心。這回當真是可惜了，這要是哪位姐妹能獻上一舞，讓皇上知道后宮也有擅舞藝的妃子，才是極好的呢。”
    來個人把姝常在比下去就最好了。
    其實一個常在能翻起多大的風浪？更別提是個娘家不給力的寒門常在，她們沒多著急要將她除掉，畢竟明眼人都能看出皇上對姝常在正熱乎著——這道口諭，就是皇上在為姝常在拙劣的舞技在打掩護呢，當真是空有一張臉的狐媚子。
    話雖如此，該氣還是得氣。
    她們進宮多久的人了，被一個常在壓了下去！
    陸容華無比希望將姝常在比下去的人是自己。
    可惜，她自小嬌氣，受不住學舞的苦楚。
    這時，郭貴人開口：“臣妾準備在萬壽節上跳《霓裳羽衣舞》。”
    話音剛落，眾人驚訝的視線落在她身上。
    竟然就這么說出來了！
    她神色更加傲然：“若有姐妹想和臣妾跳一樣的舞，臣妾也不介意。”
    看到郭貴人臉上的自信，在場的人心中了然，便知她肯定精于舞藝，很有把握，根本不怕旁人學她。
    “聽你說的，我開始期待郭貴人的獻舞了，”陸容華看向她，笑道：“獻舞可不能少了好衣裳，我宮里有上好的浮光錦……可惜日子有些緊，趕不出來新的舞衣了，若首飾上有短缺的，就來找我。”
    “那就先謝過容華姐姐的美意了。”
    郭貴人站起來福了福身，以示承了她的情。
    她不差錢，也干不出向別人借首飾的事。
    陸容華說這話的時候也知道她不會真的來跟自己借，只是表達一個態度——
    在打擊姝常在氣焰上，她們是同一陣線的。
    御花園里的賞雪亭里，旁邊烤著炭火，暖意融融，笑意盈盈。
    乍一眼看過去，甚是和樂。
    ※
    回到鐘粹宮后，宮女才面露疑色：“方才小主怎么把要表演的才藝說出來了，其他娘娘都嚴防死守，生怕別人人學了去呢。”
    “要學就學。”
    從賞雪宴上回來，郭貴人妝容精致的臉上浮起恨色：“我就要姜氏寢食難安，活在害怕被我比下去的陰霾之下。要學？那就讓她們學去！”
    在真材實料的底氣上，她和姜嫻竟是相似的。
    郭貴人自小習舞，既是愛好也是家人有意安排。準備送進宮的女子，總要有點才藝傍身，做尋常官宦人家的當家主母則很不必：“我之前沒和皇上提到，是想宮里日子細水長流的，一下子把會的全抖出來，日后就沒壓箱底的了……”
    她原以為初侍寢后，皇上會對她溫存數日。
    不料竟被姜嫻截了先。
    比起久居高位的上級，她更恨同期入職的姜嫻。
    郭貴人深吸一口氣，自我安慰：“幸好爹娘自小培養我……如今心也算安穩些，不然像姜氏那樣，無才無德，空有一張臉，只能舍下面子求皇上去，再得寵也是笑話！”
    萬壽節一連數日，連京城都是一副張燈結彩的喜慶氣象。
    因為皇上這道口諭，前去獻藝的宮妃真不少。
    其中以新人為多。
    可惜去的人多，因而被翻牌子的卻無一人，被皇帝漠不關心的視線掃過去，少有面圣機會的新人便止不住的發抖，表演也都很一般。
    其中，罕見地讓皇帝展了歡顏的，反而是陳答應。
    在她一舞跳畢，皇帝開腔：“朕曾想，你與姝常在交好，哪怕跳得平平無奇，也得賞你點東西。”
    一旁的梁遇寅聽出來，皇上這是憋了個包袱準備賣關子呢。
    梁總管猜得不錯。
    皇帝給陳答應準備的下半句是：現在看完你的舞，看在你和姝常在交好的份上，朕便不罰你。
    原因沒別的，跳得太滑稽了！
    同手同腳不說，也全然不在節拍上。
    誰料陳答應沒聽出來皇帝的潛臺詞，她歡天喜地的行大禮謝恩：“上回臣妾借著姝姐姐的光得了皇上賞賜，已是感激非常，謝皇上恩典！”
    “……”
    一句真心實意的謝恩，把皇帝的包袱憋了回去。