馬琳娜的回歸，并沒有給雪堡帶去什么波瀾。一切都是平靜如常，最多在居民閑聊起來時，會提到雪堡新的大小姐幾句。
    至少在表面上，是這樣的。
    不可調和的矛盾依舊存在，并在名為“雪堡”的大體系之下互相牽制錯結，穩穩地維持著馬雷諾的北境長城。
    距那場宴會結束，已經過去了整整七天，這七天中，雪堡中，公爵以下的權利結構，開始發生著巨大的變化。
    首先是大長老文森特決定退休，也就是讓出自己的長老之位，不再操心族內事務，一切的權利交給了那個以前被他稱呼為“不成器”的兒子，自己似乎搬到了雪堡城外的某處農莊，過起了悠閑的生活。
    其他幾位保守派的大人物，在例會之后，做起事來也越加收斂，似乎處處都在避讓著沃侖特。
    沃侖特也就借坡下驢，大手一揮，提拔了一大票少壯派的青年才俊上來。順帶一提，格林菲爾也提拔為雪鷹騎士團斥候教官了。
    但是溫蒂尼的工作，卻幾乎分擔給了其他人。等她花了整整五天的時間才把工作交接完畢后，雪堡中的人才知道，這個公爵的小夫人平時，究竟是過著怎樣操勞的生活。
    蘇聞有些覺得，溫蒂尼似乎是因為巨大的工作壓力和極快的生活節奏，才會產生那樣的偏執，以至于讓心中的一個僅僅是源于嫉妒的惡念，生長壯大，開出了一朵惡之花。
    在第六天的時候，溫蒂尼用她的黑影技能自殺。不過沒有成功，然后被救了回來。之后的溫蒂尼神情總是有些恍惚，整個人也比以前要安靜得多。
    凱爾也察覺到了溫蒂尼的變化，突然有些懂事起來，雖然還是不怎么喜歡馬琳娜，但至少該有的禮貌，還是有的。
    另外，凱爾對艾莉居然表現出了若有似無的好感，雖然凱爾嘴上不饒人，但是蘇聞目睹過太多次凱爾找各種理由接近艾莉的情況了。不愧是貴族家庭的小孩，成熟得真早。
    即使知道了瑪克威家族與黑繩會千絲萬縷的聯系，沃侖特也只打算將其當做一個秘密埋下，不再提起。溫蒂尼聯系黑繩會的手法，也只是靠信件聯系了一下曾經那個很疼愛她的哥哥，而她本人，是沒有在黑繩會中出任什么職務的。
    馬琳娜與羅森在沃侖特的授意下，跟著希文學習處理一些家族事務，在這一方面，馬琳娜與羅森基本上可以說是平分秋色――同時被希文給出了及格以下的評分。
    被希文布置了如山多一般的作業與實踐，兩人也因為希文這個共同的敵人，而結下了戰友的情義。
    幾次家宴，也讓馬琳娜與家人們互相接受的速度，變快了一些。
    值得一提的是，羅蘭與雪莉這姐弟倆，對蘇聞的好感度直線攀升，對他們來說，蘇聞這種看似普通卻又被父親奉為座上賓的大哥哥，是非常有吸引力的。加上蘇聞隨和的性格，讓他們像是遇到了知音一般。
    蘇聞也沒做什么，就是帶他們扮作冒險者去接了一次獵殺魔物的任務，讓他們親身體驗了一下以前所向往的冒險生活罷了。
    這種冒險，并不是在蘇聞的護駕下絕對安全的觀光，而是蘇聞根據他們白銀二階的實力估算出的一個危險與體驗并存，相當貼近真實的狩獵之旅。而按照帝國學院里的要求，兩人要到十八歲的時候，才能參加由學院舉行的實習狩獵。這對他們來說，算得上是一筆寶貴的經歷。
    空閑時，蘇聞也會帶著艾莉在城內四處轉悠，尋找著記憶寶石的蹤跡。別說，還真在某間珠寶店找到了一顆。
    蘇聞掏出身上僅剩的幾十銀，仍然買不起定價為八十八銀幣的項鏈，很自然地被勢利眼的伙計奚落了一番。
    艾莉臉皮薄，被伙計說的極為難受，但蘇聞臉皮厚啊，留下個印記，下次再過來買就行了。
    但事情的發展總是充滿著意外的。
    一個正巧過來挑選首飾的權貴夫婦，認出了宴會上佩戴著橙色勛章的兩人，對兩人畢恭畢敬地問好，看得旁邊的伙計一陣腿軟。
    蘇聞當然也沒興趣打勢利伙計的臉，禮貌向夫婦回禮。
    雖然蘇聞不會這么做，但旁邊目睹了整個事件的另外一個伙計會啊。
    在察覺到有問題之后，旁觀的伙計立刻便從店面溜了回去，將他目睹的情況，一五一十地告訴了他的上級，上級察覺到問題的重大，立刻也跑到樓上去請出了小老板，小老板拿捏不了，最終還是請出了大老板。
    大老板是有幸能夠作為無勛章的普通賓客參加雪堡晚宴的幸運兒之一，憑借他數十年鑒定寶石所積累的眼力勁，記住了當天晚上佩戴著橙色勛章到處亂竄的兩人。于是立刻將手下統統數落了一番，親自趕到了店面處。
    陪著笑，對兩人噓寒問暖，并以見面禮的形式，將那條標價八十八銀幣的項鏈，用禮盒包好，送給了蘇聞。
    這一幕讓那個伙計看得肝膽欲裂。
    蘇聞也跟老板寒暄了幾句，便帶著艾莉離開了珠寶店。
    臨走時，艾莉還用幸災樂禍的眼神瞥了那個伙計一眼。
    總之最后那個伙計被珠寶店大老板帶著劫后余生的喜悅，狠狠地爆錘了一頓，并且罰了一大筆錢。
    以這件事為契機，蘇聞在回雪堡的路上，都在教育著艾莉一些做人的道理。讓艾莉有了一種“早知道就在房間里睡覺或者找羅蘭雪莉去玩才不會出來幫你找什么寶石呢”的念頭。
    至于寶石中的記憶，同樣也只是一些模糊的碎片和一些似曾相識的面孔，并沒有什么實質上的成果。不過僅僅這些，就讓蘇聞感覺到非常高興了。
    趁著蘇聞高興的勁頭，羅蘭和雪莉分別從蘇聞這里得到了一個“小玩意”，是蘇聞沒事的時候，使用《飄流幻境》中的合成術隨便搞出來的東西。雖然說是小玩意，但對他們來說，是幾乎可以保命的東西了。
    “正巧“路過艾莉旁邊的凱爾，同樣也得到了來自蘇聞的一個微笑，讓他心里毛毛的，立刻溜得遠遠的。
    “說起來，最近怎么都沒看到芭洛特？”艾莉總覺得少了些什么，一次去食堂吃飯的時候，看到了
    芭洛特匆忙的背影，才想起來有這么個人。
    “不知道呢。”
    “快開學了，芭洛特姐姐怕是在瘋狂補作業吧？”雪莉想了想，給出了自己的答案。
    “活該，誰讓她在假期開始的時候天天玩，還來嘲諷我們，哼。”羅蘭倒是很高興。
    開學了啊……
    蘇聞摸了摸下巴，心里冒出來了一些想法。
    到了第七天的時候，兩人終于在食堂碰見了黑眼圈深陷的芭洛特。此時的芭洛特絲毫沒有第一次見面時候的歲月靜好，反倒是像一個久居不出的宅女難得地出門覓食。
    但是她的臉上，絲毫沒有疲憊，反倒是神采奕奕。
    “蘇聞哥你知道嗎！下學期父親讓馬琳娜姐姐也來我們學校念書了！啊！馬琳娜姐姐成我的學妹啦！”一見面，芭洛特就興致勃勃地向兩人宣布這個對她來說極好的消息：“這下子呢，應該可以申請到也馬琳娜姐姐一起住的二人間了，馬琳娜姐姐是什么系呢，應該是綜合系吧，如果轉到魔法系來就好了……”
    上學？
    蘇聞瞅了一旁大口吃飯不帶停頓的艾莉，捕捉住了之前那個模糊的想法。
    艾莉突然感到脊背一陣發涼，身為魔物的本能，甚至讓她差點進入全身覆蓋外骨骼裝甲的戰斗狀態。手機用戶請瀏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。