嘉睿坐在窗前對著燈看書, 時間久了, 眼睛微澀，她索性靠著椅子闔上眼神，養一養神。二叔又惹了祖父不悅, 挨了鞭子，也不知怎么樣了。
    兩個貼身侍女, 翠鳴鋪床，碧柳輕手輕腳的換過嘉睿手邊兒的冷茶, 又取了地上的腳爐, 用銅簽子添了幾塊兒銀霜炭。
    “大姑娘，夫人來了。”簾櫳輕響，阮夫人含笑進來, 壓住嘉睿的肩, 笑道，“不必多禮, 你坐著吧。”
    嘉睿仍起身行了一禮, 喚了聲，“祖母”，便將自己坐的墊了銀鼠皮的太師椅，扶著阮夫人坐了。
    碧柳另搬了一張椅子來，翠鳴奉上暖茶。
    阮夫人看到桌上攤開的書, 笑道，“晚上看書傷眼睛，實在想看, 多點幾根蠟燭也是好的。”
    嘉睿柔聲應了。
    阮夫人看這屋里很是素凈，條案上兩個青花雙耳瓶，臨墻一面書架上碼著森森的書籍，書案上也都是書與文房四寶，連帳幔都是暗紋淡青色。嘉睿身上也只是一件半新的藕合色薔薇夾棉襖配淺粉綾子裙，再看嘉睿低眉斂目，五官平淡，卻是個有福份的，遂笑道，“我知你不喜這些花花綠綠的，只是閨閣女兒家，太素淡了也不好。給你做的衣裳裙子首飾絹花兒，只管拿出來打扮上才好呢。”
    “是，孫女知道了。”
    “一會兒我派人給你送些古董玩物，這次可不許推辭了。”
    阮夫人覺得跟嘉睿說話永遠像打在一團棉花上，正是青春花朵的年紀，卻沒有半分年輕人的鮮活，阮夫人叮囑幾句，便起身要走。
    嘉睿溫聲道，“外頭天也黑了，容孫女送祖母一程吧。”說著命丫環們取了披風大氅。
    阮夫人攔了，笑道，“無妨，我走慣了的，外頭有婆子們點著燈籠呢。”
    嘉睿執意要送，阮夫人笑，“隔壁是你小姑姑的院子，我正要去她院里坐坐，你放心吧。”
    嘉睿仍送阮夫人出了院門，命大丫環翠鳴一路跟到小姑姑晨思的院子里，目送著直至阮夫人一行拐過垂花門，方折身回房。
    阮晨思住在喜春院。
    聽說母親來了，笑盈盈的起身相迎。
    屋內暖風撲面，一應陳設布置都透出閨閣小姐的精致，窗前長案供著一只天青色的美人聳肩瓶，瓶里供了幾枝明媚的迎春花，長長的花枝一直拖曳到案上，落下幾朵細細碎花。
    “母親，天這樣晚了，有事只管喚了女兒過去。“阮晨思笑著攙扶著母親坐到床上，還在抱怨，“雖說有丫環婆子掌燈跟隨，到底叫女兒擔心呢。”
    阮夫人一下子暖到了心窩兒，攥了攥女兒的手，笑道，“也不算太晚，我去了睿丫頭那里，又想到你。前兒給你送來的衣裳首飾，可合身？可喜歡？”
    “都是好的。”阮晨思笑聲清脆，指了指頭上的梅花流蘇釵，笑道，“這不已經上頭了，怕母親又要說女兒存不住東西了。”
    阮夫人輕輕撫摸著女兒的脊背，笑道，“打了就是給你戴的，存著做什么？咱們又不是那小門小戶，有個好的得存著過年過節的出去體面。”
    阮晨思又笑起來，問道，“我聽金鯉說，母親這兩天不大愛吃東西，可是哪里不妥當？要不要請御醫來瞧瞧。”
    “沒事，是那日娘娘賞來的點心多吃了幾塊兒，有些甜膩，如今已無礙了。”阮夫人撫摸著女兒嫩白水靈的臉龐，憐惜道，“過幾日福親王妃要在園子里賞梅，給咱家下了帖子。我帶你跟睿丫頭一道過去。”
    阮晨思眼睛一轉，想了想，搖頭道，“我不去。我還不知道母親的主意。就是女兒成日在家呆坐的人都曉得如今鎮南王妃來了，福親王妃家的花會，再沒有不請鎮南王妃的理兒。母親帶著睿丫頭就罷了，帶我去做什么？”別開臉低頭揉著手里的絹子道，“女兒也不是不知羞的性子，只是滿帝都沒這個理兒，姑姑尚待字閨中，倒先給侄女說親。”一時眼圈兒微紅掉下淚來，“叫別人知道，要如何說女兒呢？是有惡疾，還是有什么拿不出手的地方兒，要不怎么叫侄女兒趕到了前頭去……”
    “我的兒，怎么說起這個來了。”阮夫人心疼至極，忙拿出自己的帕子給女兒拭淚，嘆道，“還不是你父親的意思，咱們家里，什么不得聽你父親的呢。”
    阮晨思跺腳哭道，“父親這是什么意思，我也是父親的女兒，父親凡事只把睿丫頭擱前頭，到底沒替我想過。母親要去見王妃，只管帶了睿丫頭去，女兒去了也沒意思。若是別人打聽女兒，母親又該如何說呢。”哭了一時，粉嫩嫩的臉上掛著淚珠兒，又道，“就是母親自己，又有何趣？因大哥是先大娘所出，睿丫頭是個遺腹女，誰不多疼她三分。這些年，事事都要占在女兒前頭，分院子時，那么大的天陽院，父親問都沒問女兒一聲便給了睿丫頭。各院月錢，她就比女兒多一倍，就是各院分丫頭婆子，母親為了不落人口舌，也要讓她先挑。如今姐姐在宮為貴妃，姐姐為我謀劃多時，父親一句話，我也要讓給睿丫頭。我還有什么臉出去見人。”
    阮夫人跟著也掉下淚來，抱著女兒泣道，“我的兒，你怎么不早對我講，我只看你每日歡歡喜喜的，哪知你這心是泡在黃蓮水里呢。”
    “說了也不過讓母親傷心罷了。”阮晨思拭了拭淚，哽咽道，“如今哥哥點了探花兒，母親也要為哥哥的大事考慮了。總不能叔叔還未娶，她一個侄女先出閣吧。”
    阮夫人好生勸慰了女兒一番，才滿心酸楚的去了。
    回房少不得與北威侯念叨，“鴻雁也有了功名，晨思也到了年紀，他們一個做叔叔的一個做姑姑的，總不好落在睿丫頭后面。鴻雁還好說，帝都的女孩兒我也見了不少，心里已有分數，何況他剛點的探花兒，誰不得高看兒子三分呢。倒是晨思的大事，老爺可有眉目了？”
    北威侯見妻子眼圈兒微紅，知這是哭過了，嘆道，“如今女兒在宮為貴妃，又育有皇子，咱家正該是低調的時候。鎮南王世子妃已是想也想不到的大福份了，晨思的婚事……”
    北威侯一頓，阮夫人心臟跟著一跳，忙道，“到底是貴妃的嫡親妹妹，太寒酸了，豈不是叫娘娘沒臉。”
    “我再瞧瞧吧。”
    阮夫人的心懸的更厲害了。
    衛王妃每日行程都極滿，先是帶著明湛明淇去永寧侯府給父親請安。又有明艷帶著兒子老公歸省的事。
    明艷已經育有一子，如今又是身懷六甲。臉較以前稍稍圓潤，扶著肚子，眉角眼梢透出淡淡的喜悅。
    姐妹們一陣說說笑笑，衛王妃打發了她們出去，挽了明艷的手坐在自己身邊，問些私房事。笑道，“你與我的信里，只提舒心的事。如今我問你，過的可還好？”
    “母親，女兒的確過的很好。”明艷看一眼在地上亂跑的兒子，抿嘴兒淺笑，“家中婆婆待我極好，侯爺也是好的。”
    衛王妃點了點頭，見是烹酒煮茶兩個丫頭跟來伺候，笑問，“分花、拂柳兩個呢？”
    “女兒想著她們年歲大的，自幼陪著女兒，也不好耽誤她們的花期，都配了人，如今仍在我身邊幫忙，做了管事媳婦。”
    衛王妃道，“這就好。”明艷的性子她很了解，若是姑爺有心納小，定是自陪房里選的，一來好拿捏，二來也省是非。“你婆婆的性子是再好再明白不過的，姑爺知禮，這是你的福氣。”
    明艷笑了笑，她現在的確日子舒心，想到明湛，不禁關切的問，“母親，明湛的嗓子是怎么回事？我在帝都只聽了個信兒，說明湛忽然會說話了。前頭他小時候請了多少大夫，喝了好幾年的湯藥，如今怎么突然就開口了？”
    “興許是菩薩顯靈吧。”衛王妃道，“忽然做了個夢，夢到明湛院子里落下一件異寶，光華耀眼，誰知第二日他就開了口。說不得是有神佛保佑呢。你父王還特意賞賜了弘明寺。”
    “真是喜中之喜。”明艷不再多問，明湛得封世子，明艷也很是為衛王妃和明湛歡喜，她與明湛感情本就很好，明湛為她的婚事費盡心力，否則不知她現在是何等光景呢。明艷再次肯定的道，“這是四弟和母親的福報。”
    衛王妃臉上并無特別喜色，拍了拍明艷的手道，“你雖嫁的是侯府，不過幸在家中人口少些，你婆婆又是個明理的。既無小叔子小姑子調皮，也無妯娌掣肘，只要伺候好你婆婆跟姑爺，日子就極舒心的。輕省悠閑，對于女人這是難得的福份，明艷。”
    明艷想一想父親滿府的姬妾，很明白母親的苦心，禁不住倚在母親肩頭，柔聲道，“母親，待四弟娶了親，您也有了幫手，母親也可享幾年清福。”
    衛王妃道，“我正要跟你打聽打聽，可知道北威侯阮家的大姑娘？”
    明艷以郡主之尊嫁入侯府，還有個公主婆婆，如今她已出嫁五年有余，帝都大大小小數得上號的閨秀還真知道不少，想一想，方點頭道，“說起來阮家如今有兩個女孩兒，一個是現在北威侯繼室夫人的小女兒，宮中阮貴妃的胞妹。另一個是北威侯嫡子留下的遺腹女，倒不知母親說的是哪個？”
    衛王妃并不相瞞，淺笑道，“我有意都見見這兩個女孩兒，你覺得她們如何？”
    “要說模樣顏色，還是北威侯的女兒略好一些，性子活潑，也愛說笑。性格，是北威侯的孫女更穩當，那女孩兒行事大方周全，只是一樣，相貌平平。”明艷說的相當客觀，想來是要為明湛選世子妃的。
    “倒不急，過幾日自然就能見到。”
    明艷笑道，“什么時候，母親也叫我一聲。”
    “福王妃的花會，肯定也給你撒了帖子吧。”
    母女二人相視一笑。</br>