明湛和鳳景南昨日坦誠相對，揭去了那層虛偽的父慈子孝的面紗，如今相處倒多了幾分坦蕩。
    早膳時，鳳景南指了指左首第一位，那里向來是鳳明禮的位子，今日被明湛占據。鳳明禮臉色稍微有些難看，不過既是父王默許，他也沒膽子發作。
    鳳明義瞧了明湛一眼，見明湛面色從容、好像理應如此似的，鳳明義便也默不作聲的坐在鳳明禮的下首。鳳景南右首第一位自然是明淇，次位是明菲。
    明湛既然表現出了與嫡子的身份相匹配的手段，那么便要給他應得的位置。
    鳳景南開箸，夾了一只水晶般的蟹黃包兒放在明湛的碟子里。明湛安之若素，既未起身誠惶誠恐一臉榮幸的捧著碟碗去接，也未道謝，徑自夾起來，醮上香醋，吃了。
    連明淇都多瞧了明湛一眼，心想怎么就跟著父王休息了一個晚上，明湛就像換了個人似的。
    鎮南王府的早餐氣氛詭異，不過誰都不會愚蠢的表現出來。唯有明菲撇了撇嘴，問一句，“四哥，那是大哥的位子。大哥比你年長，理應做父王下首第一位。”
    明湛好像根本沒聽到明菲的話，又夾了個包子，繼續吃。
    明淇冷笑。這個蠢貨。
    鳳景南沒說話，優雅的用餐。
    餐廳的安靜讓明菲的臉漸漸脹紅，尷尬無比，緊緊捏著銀筷低下頭去。
    與明菲同樣尷尬的便是鳳明禮了，鳳明禮并沒有說話，此刻，說什么都好像欲蓋彌彰，還不若不說。故此他只是低下頭安靜的用了一餐，雖然食不知味。
    早膳后，鳳景南叫了鳳明禮去書房說話。
    鳳景南坐在寬敞的榻上，榻上鋪陳著川錦繡牡丹的褥子，軟而舒適。鳳明禮垂手站在一側，不敢出聲。
    鳳景南慢慢的品著一盞茶，半晌才問，“難受嗎？”
    鳳明禮直覺的搖頭，他的面孔有些泛白，不過多年的教養并沒有讓他失態。
    鳳景南知他強撐，卻是一語道破，“如果你做不了世子，這還只是個開始。你會慢慢發現，當初待你熱絡呼兄喚弟之人原來與你竟是陌生人。”
    鳳景南看向明禮愈加蒼白的臉孔，問道，“明湛剛來帝都，就已經代表鎮南王府處置明艷的婚事。明禮，為什么不是你出面兒？你才是我的長子，住在這鎮南王府，你為何要把這件事交與明湛？”
    鳳明禮剛要開口解釋，鳳景南卻似根本不愿聽，繼續冷聲質問，“如果你本來打算驅使明湛，吩咐明湛出面處置，今日我也不會讓你難堪。可事實上自始至終，你都是處于被動地位。你是我囑意的世子人選，我讓你來帝都，讓你處理有關鎮南王府的事務，可是你大權旁落，連自己姐姐的婚事都說不上話兒？帝都里誰是瞎子，遇事你便退，那么等你想說話時，還有何份量威信！”
    “我知道你的性子，最是不愿得罪人！可你想想，明艷是你的姐姐，親姐姐有事你尚且退避，別人焉敢指望于你！對親姐姐尚且袖手，那么對屬下呢？對朋友呢？”鳳景南厲聲道，“再者，你不愿得罪福昌長公主，退避三舍。反倒讓比你年小的弟弟出面得罪人！手足之情如此淡薄，首先，你人品便入了下流！”
    鳳明禮臉色漲紅，禁不住鳳景南如此重話，跪在地上哀聲道，“父王這樣講，兒子哪里當的起。我承認大姐姐的婚事如此波折，是我沒有考慮周全，處置失當。可是，帝都只有我與明湛，明湛的脾氣父王也知道，一來帝都，誰的面子都不給，皇祖母都敢沖撞。我，我真是怕了他胡來。后來大姐姐的婚事，他總是先拿主意，若不依他，怕又要做出離譜的事兒來。父王，我能怎么辦？難道要帝都這么多人看著我們兄弟不和。”
    “你好糊涂！”鳳景南斥道，“你怕他什么？他在宮里，手上一個人沒有，事事要指望你相幫，你還怕他！有些人，當得罪時便要得罪！明湛做的事，他有本事做，就要有本事承擔后果！他得罪人，你怕什么？他只是他，他是能代表鎮南王府，還是可以代表我？他得罪人，并不是鎮南王府得罪人！他要拿主意，你不理會他，他能怎樣？你這樣事事好性兒，如果有人要搶你屁股底下的椅子，是不是你還要滿面含笑的讓出來！”
    鳳明禮想到晨間的難堪，忍不住落下淚來。
    “今天，不過是一把餐椅你就如此。若有朝一日，世子之位易主，你要如何？”鳳景南不留絲毫情面，冷聲道，“自你啟蒙，我為你請最淵博的先生，十歲開始就在書房伺候，明禮，你們兄弟幾個，唯你如此！我唯有待你如此！”鳳景南望著鳳明禮含淚的眼睛，輕嘆一聲，伸手虛扶，“起來說話。”
    鳳明禮抽咽著起身，坐在鳳景南身畔，心中的愧疚仿若壓在心口的一塊巨石，壓的他喘不過氣來，低聲道，“兒子無能，讓父王失望了。”
    鳳景南拍了拍他的脊背，聲音溫和許多，“你要學著遇事自己拿主意，屬下的話，可參考選擇著聽；明湛的話，也是如此。明湛是要一直留在帝都的，你想一想吧，今日你低他一頭，他日你是不是要低他一輩子了！明禮，今日你將帝都的話語權讓于他，有朝一日，明湛必會反客為主，遙控云南事務！界時，不是藩王，勝似藩王！而你，則成了他放在云南的傀儡親王！”
    鳳明禮身子一震，眼睛不可置信的望著自己的父親。
    鳳景南呷一口茶，似笑非笑，“你覺得我在危言聳聽？”
    他了解明湛，一個能在他眼皮底下掩去鋒芒、裝傻充愣的小家伙，夠聰明。看他在帝都的行為，也夠手段。現在，更展露了野心。
    可是，鳳景南仍然不會冒然造擇明湛，或許是因為明湛太過膽大不安定，他從內心深處排斥明湛掌權一事。
    “明禮，是知道的，我本是庶出的皇子。先前，你皇祖母在先帝時，份位很低，我出生時你皇祖母還只是坤寧宮偏殿里的小貴人。那時戾太子尚是太子，深得先帝喜愛。皇子們都在聞道齋念書，太子但有差錯，罰的是伴讀。我若有錯，直接打手板。”鳳景南目光幽遠，帶著幾分譏諷，“倒不是先生偏心，故意打罰我。實在是我根本沒有伴讀。你皇祖母份位低在先帝跟前兒說不上話，魏家那會兒也窮困，無可指望。我啟蒙時竟然無人提伴讀之事，所以我一直沒有伴讀，在聞道齋的時候吃過不少苦頭兒。同是皇子，嫡庶之別，猶如天壤。庶子的苦，沒人比我更清楚。所以，我對你們向來一視同仁。你是我的長子，我對你的期望是最高的。我從不覺得庶子比嫡子差，在我心里，最囑意的人選就是你。”握住鳳明禮修長的略帶薄繭的手，鳳景南沉聲道，“所以，別讓我失望。明禮，別讓父親失望！”</br>