六一二 萬里鐵鉗（五）
    2月11日，農歷正月初六。
    巴拿馬，奇里基灣，一支龐大的艦隊沿著海岸線快速南下。
    2艘紐約級戰列艦，2艘佛羅里達級戰列艦，2艘懷俄明級戰列艦和5艘弗吉尼亞級老式戰列艦，2艘彭薩科拉級重巡洋艦、4艘奧馬哈級輕巡洋艦和6艘丹佛級防護巡洋艦。
    足足23艘戰艦，滾滾濃煙幾乎遮蔽了天空，如此壯觀的場景，讓甲板上水兵們激動不已，加上提前離開的4艘內華達級戰列艦，整個美國太平洋艦隊除了6艘康涅狄格級老式戰列艦外，幾乎傾巢出動，很多人甚至都開始期待決戰早點到來，讓一直壓著自己的黃皮猴子明白美國的強大！
    不過旗艦愛達荷號戰列艦內，安德魯中將可沒軍官和水兵們那么樂觀，站在在海圖前他甚至有些坐立不安。
    是的，坐立不安。
    說心里話，他根本不想現在就決戰，即使手上的新式主力艦數量超過了對手一倍，還是不想立刻開始，這次如果不是總統和海軍部催促，必須確保巴拿馬灣安全，他寧愿在等等。
    可新華人這一拳實在是太狠了，哥倫比亞的背叛開始顯現惡果，巴拿馬南方戰略重鎮埃爾雷亞爾的丟失已經威脅到了運河的安全，雖然陸軍正在巴瓦諾湖集結，但陸軍的表現實在是太糟糕了，并不值得信任。
    更糟糕的是，根據確切情報，新華海軍太平洋艦隊已經出發8天了，如果僅僅是出動主力4艘河北級戰列艦或許問題還不大，但他們身邊還有一支由至少40艘遠洋貨船組成的船隊，攜帶了一個戰后擴充的大陸戰師！
    這可不是玩笑，新華四個主力陸戰師都是四團2萬人編制，而大陸戰師是開戰后組建的，十團5萬人編制，如果讓這股力量投入到哥倫比亞，甚至直接送向巴拿馬，將極大地增厚新華在巴拿馬的陸軍力量，運河安全將無法保障。
    所以即便他不想打，也必須硬著頭皮上。
    不過真正促成他敢于下決心吃掉新華太平洋艦隊四艘河北級戰列艦的主要原因，是一封來自吉爾伯特群島外海的電報，他們的兩艘關島級戰列艦和兩艘最近大展神威，已經得知是叫航空母艦的新式載機軍艦目前正在那里支援陸戰隊登陸。
    但他還是不敢太掉以輕心，新華海軍的速度非常快，續航力很大，機動能力世界第一，所以從出發后，他心底就有種強烈的不安感覺。
    “梅奧少將的n艦隊目前到了哪里？”安德魯轉過身，n是內華達首字母，由四艘剛剛加入艦隊的內華達級戰列艦組成，是他的前鋒，也是這次決戰的關鍵！
    “一個小時前的電報，他們已經抵達了阿蘇埃羅半島以南，奇特雷外海20海里處，我們布置在半島上的飛機已經看到了他們。”
    安德魯中將的目光重新回到了海圖，深入太平洋，將巴拿馬灣半抱起來的阿蘇埃羅半島，是從太平洋進出巴拿馬灣的重要門戶，戰略位置十分重要，而它對面就是背叛了美國的哥倫比亞。
    他不喜歡梅奧，這個家伙太狂妄自大，三年前正是他導致了布埃納文圖拉港事件，使得哥倫比亞投入了新華懷抱，雖然沒有直接證據是他所為，但他事后下達的開火命令使得美國無法辯解，才最終導致了現在巴拿馬被威脅的下場。
    作為當事人之一，他雖然差點斷送了軍事生涯，但最后還是威廉班森中將庇護，去海軍部裝備委員會待了一段時間，直到四艘內華達級戰列艦快完工，才重新回到海軍一線，負責接收四艘新戰列艦和培訓水兵。
    梅奧不是最佳的前鋒人選，但他也沒太多辦法，和經驗豐富的新華海軍相比，他手中有實戰經驗的將領就那么幾位，經驗最豐富的克拉克斯頓去了澳大利亞，愛德華犧牲在了科隆群島，只剩下了梅奧和自己。
    不過好在n艦隊完全由四艘新銳內華達級戰列艦組成，和當時匆忙上陣，連海試都沒完成就被派往追捕31艦隊的兩艘賓夕法尼亞級戰列艦不同，它們從海試至今已經一年，足夠充沛的時間讓水兵們完全吃透了這款新戰列艦，戰斗力可以得到保證，只要梅奧不犯大錯，即使面對新華主力四艘，也至少可以拖住幾小時。
    而且自己還給他加強了兩艘防空能力較強的布魯克林級輕巡洋艦，再加上駐扎在半島的航空隊，雖然無法和新華戰機相比，但上百架駱駝戰機拼死保護下，只要他能拖住新華主力艦隊，即便新華那兩艘航母和關島級戰列艦都出現，自己也有把握至少重創它們！
    “將軍，奧林匹亞號報告，雷伊島外20海里處發現了一艘新華輕巡洋艦，它正在攔截！”參謀打斷了安德魯的思緒。
    “雷伊島？”
    安德魯中將手指迅速滑向了距離n艦隊僅僅100公里外，位于珍珠群島最外的雷伊島，當他的手指剛剛抵達那里，參謀卻再次大喊了起來。
    “將軍，梅奧少將報告，他們加速了。”
    “什么？！”安德魯中將差點栽倒，這個沖動的混蛋，立即大吼道：“發電報，告訴他，發現了新華主力艦隊后不要輕易決戰，將它們吸引過來！”
    “將軍，我們，保持在無線電靜默中。”參謀提醒道。
    “該死。”參謀的提醒，讓安德魯冷靜下來，一旦發出無線電信號，就很有可能被這一代的新華潛艇和軍艦偵測到，一旦嚇走了新華太平洋艦隊主力，那就全功盡棄了，所以想了想后立即下令道：“全速，另外派水上飛機通知他，立刻！”
    “是。”
    等到參謀離開后，安德魯中將重重地吸了口氣，他現在只希望梅奧別沖昏了頭。
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    “開炮！”
    雷伊島外海，四團熾熱的火團，從奧林匹亞號裝甲巡洋艦右舷噴出，4門203毫米主炮不斷向遠處那艘巡洋艦發出咆哮。
    “艦長，距離太遠了，我們打。”
    “轟轟。”
    還不等槍炮長把話說完，奧林匹亞號就仿佛被什么東西連續撞了幾下，火團霎時從甲板上升起，讓這艘曾經的美國太平洋艦隊旗艦，在面對中國人新銳長江級輕巡洋艦時，感受到了老去的痛苦。
    “艦長，梅奧將軍讓我們務必要拖住它，它的艦隊正在趕來！”“拖住？”約翰艦長嘴角苦笑，望著如雨點般落下的炮彈，搖了搖頭：“離開這里。”
    隨著命令，年邁的奧林匹亞號劇烈偏轉艦艏，當它剛剛完成180°轉彎準備匯合n艦隊時，所有人都被左邊巴拿馬灣海外涌起的濃煙嚇壞了。
    因為，天空已經被染黑！
    “上帝啊，他們真的來了！”
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    “將軍，再往前我們就脫離飛機的保護范圍了。”
    “不用在意，木頭不可能打敗裝甲！”
    四艘內華達級戰列艦高大獨特的籠式桅桿上，警惕眼神不時掃過西邊盡頭的煙絲，當五架國產駱駝f1雙翼機從后方越過桅桿向珍珠群島飛去時，站在俄克拉荷馬號艦橋內的亨利梅奧少將輕蔑的擺了擺手，他才不在意這種小不點呢，何況情報說新華太平洋艦隊的兩艘航母還在吉爾伯特群島，他們的飛機再厲害也不可能橫跨近四千海里來到這里。
    掃了眼四周，他很是激動，因為此刻自己手中掌握著美國第一支真正的全新式艦隊。
    四艘內華達級戰列艦，內華達號、俄克拉荷馬號、華盛頓號、威斯康星號，兩艘布魯克林級和兩艘奧馬哈級輕巡洋艦，除了奧馬哈級較老外，其余全部是最近半年才交付的新艦。
    作為美國太平洋艦隊目前最強的打擊力量，內華達級是僅次于賓夕法尼亞級的新銳戰列艦，是按照抗衡新華河北級建造的，滿載排水量30500噸，最大航速20節，擁有10門356毫米/l45艦炮，雙聯裝和三聯裝炮塔各兩座，前后背負式布局，火力僅比河北級弱一點點。
    火力強大外，防護方面也學習和采用新華率先提出的重點防護理念，對前后炮塔中間的重點部位進行了強化，次要部位則取消或減少了裝甲。
    這是一種強大的戰列艦，應該說在新華連續多年威脅下，美國的造艦水平獲得了極大地提升，但問題是，最近風頭正盛的卻不在是這些海上巨獸，而是另一種新式母艦。
    由于事發突然，四艘內華達級戰列艦只安裝了一半的防空炮便急匆匆出航了，為此安德魯中將將艦隊中唯一兩艘擁有較強防空能力的布魯克林級輕巡洋艦補充給了自己。
    但梅奧卻覺得安德魯有些小題大作了，截至目前，被新華飛機摧毀的戰例都是艦隊在港內停泊無法機動的時候，雖然科倫坡海戰中阿伽門農號和西班牙號處于航行中，但也是剛剛出海就被偷襲，何況它們還擊落了三架，如果不是西班牙號沒有防空速射炮，或許多幾艘護航輕巡洋艦，那些木頭架子早就全被擊落了。
    現在自己有了充分的準備，還有兩艘防空能力較強的布魯克林級輕護駕，所以根本不需要天上那些木頭架子幫忙。
    擁有如此強大的n艦隊，所以他并不甘心當什么誘敵前鋒，他的目標就是四艘河北級戰列艦！他要給那些黃皮猴子好好上一課，讓他們知道美國的怒火，讓他們為三年前在自己面前導演，差點使得自己入獄的鬧劇付出代價！
    “將軍，奧林匹亞號報告，發現至少四艘中國巡洋艦，還看到了大量煙柱！”
    “他們來了！”梅奧輕蔑一笑，看看表，下午兩點整！
    抖抖雪白而整潔的軍裝：“該我們出發了！”
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