好不容易擠到了人群邊緣，李大少爺才看見，滿臉慘白的斯洛被圍在中間，正在和幾個為首的華人爭執著什么，不過看那架勢，估計要不是派在他身邊的保鏢還算盡職，按這家伙的脾氣早就腳底抹油了。
    身邊的江天秀也是滿頭大汗，一個勁勸說對方稍安勿躁，有事可以進去談，但這群人似乎也有些畏手畏腳，雖然嘴上叫得兇，但卻始終沒敢進公司。
    “還好，不是搶人家媳婦就行。”面對生澀的閩南音，貓在人群里的李大少爺在嚴復的幫助翻譯下，總算是知道了一些大概。
    原來，斯洛這家伙不久前終于完成了自己交代收購呂宋鐵礦的事情，用總督的關系，連哄帶騙強買強賣把呂宋最大的兩座鐵礦場全給一股腦收入懷中，而且還買通了一些西班牙駐軍，在他們刺刀和槍口的威脅下，逼迫島上其他幾家小礦也必須把原料全部賣給貿易公司，還限定了每月的最低數量。
    一開始他收購和威逼后倒也沒停止對呂宋本地的供應，但最近靖海計劃啟動，加上琉球開發急需，面對政務院幾天一封的電報，也有點著急了，不管不顧就停止了對呂宋本地的供應，全都給運了回去，直接弄得如今呂宋本地上好的生鐵料難覓蹤跡。
    更利害的是這家伙利用手頭雄厚的資金，還直接將呂宋附近幾個國家出產的鐵料全部包圓了，搞得島上如今華人鐵匠鋪連原料都買不到。
    人家是洛陽紙貴，可這里倒好，生鐵原料貴還不算，根本是買不到！
    加上原來控制兩大鐵礦中其中一家的原本是一位在當地頗有名望的華人士紳，斯洛收購時又用了些見不得光的手段，最近被爆了出來，所以這才引起了面前這些靠制鐵而生的大漢們的公憤，包圍公司要討個說法。
    就在李默猶豫是不是該出面打個圓場，讓斯洛開放對呂宋本地供應時，身后突然傳來了一陣陣急促的腳步聲，幾聲尖銳的哨響后，只見數十名身著紅色軍裝的西班牙士兵沿著道路散開，在一位少尉的吆喝下，舉起了步槍。
    面對黑洞洞的槍口，喧鬧的人群眨眼間便安靜了下來，一些人更是連氣都不敢出，這才想起這家菲律賓貿易公司可是西班牙人的產業，有總督和軍隊撐腰呢！
    看到忽然出現的士兵，李默微微皺了下眉頭，除了覺得斯洛那這家伙混的真不錯，能拉到軍隊撐腰外，也對這種西班牙當局這種動不動就派兵的行為感到驚愕，按理說這種最多屬于民事糾紛，即便在向著某一方，派警察就可以了，居然出動軍隊，可見最近呂宋的局勢真有些微妙。
    帶隊的西班牙少尉扒開人群，走到斯洛面前指了指包圍的人群，嘰里呱啦大喊起來，那樣子似乎在說要不要他動手幫助解決麻煩。
    雖然斯洛這家伙有些惱怒，想讓少尉幫著驅散人群，但江天秀總算有些大局觀，悄悄推了一下斯洛，后者這才反應過來連連表示只是一些普通的糾紛，還從兜里掏出幾張比索悄悄塞給了對方，少尉這才狠狠瞪了幾眼人群，不過大概是拿了人家錢不太好意思，主動留下幾個士兵站崗后，才帶著大隊人馬撤走了。
    士兵一走，所有人都松了口氣。
    這時包圍的人群里走出一位二十三四歲的年輕人，濃眉大眼，眼神犀利，但臉頰上卻透著比同齡人更多的滄桑，如此反差倒是讓李默一眼難忘。
    只見他越過人群，不看斯洛反而朝江天秀拱了拱手：“謝謝你的幫手，不過我還是有句話想說。”
    沒想到自己的小動作被人看到了，江天秀也是微微愣神，說道：“小弟江天秀，這位兄弟有話不妨直說，職責之內在下一定想辦法辦到。”
    “不，你錯了，我的話和職責沒半點關系！”青年倒是張揚，絲毫不給江天秀面子，喝到：“身為華人，遠處他鄉，不思報國也就算了，竟然還幫著洋人欺負我們，你這是何道理？”
    沒想到男子一開口竟然說這些，別說江天秀了，就連躲在遠處的李默也有些詫異，只見他瞪了眼幾位站崗的西班牙士兵，繼續斥道：“蘭芳戴燕，數十萬華人被屠戮殆盡，朝廷上下視若無睹，昔日臣屬之地，如今已是我華人囚牢之地！
    這些年來，洋人們屢次利用土人，無端殺我族人，予奪予取！此時吾輩更需要團結一心，可你卻依然幫扶洋人，奪我礦場，斷我生計！是何道理！”
    青年說的激昂，四周眾人更是聽得大聲叫好，頓時聲勢大漲，旁邊那些聽不懂話的斯洛和西班牙士兵見此情景也紛紛緊張起來，好在江天秀搖了搖手表示沒事，才安撫下他們。
    面對指責，江天秀也是哭笑不得，總不能告訴他自己是太平洋軍參謀吧，微微一笑剛要找個借口將青年打發過去，眼角忽然看到了躲在人群外的李默，頓時驚得差點叫喊出來。
    還好李默及時搖了搖頭，又對著說話的青年指了指，江天秀立即明白過來，拱手問道：“這位兄弟說得好，不知高姓大名？”
    青年見到江天秀又是驚訝又是點頭，還以為他聽進去了剛才的話，加上剛才人家驅散了軍隊也算是幫了忙，沒有釀成大禍，也算是一份恩情，也立刻拱拱手道：“兄弟兩字不敢當，敝姓劉，名亨賻，鐵匠鋪掌柜。”
    劉亨賻？！
    聽到介紹，李默猛地擰了一下眉毛，這個名字似乎在哪里聽過啊？
    不等李大少爺想起在哪里見過這個名字，劉亨賻見到江天秀身邊的斯洛似乎都聽他的，又說道：“剛才大家激動了些，多有得罪，但是我還是希望你能說服貴東家，不要壟斷了鐵料買賣。而且......。”說到這里，他掃了眼四周的士兵和斯洛，見他們聽不懂自己的話，聲音壓低了些說道：“看你的樣子，也是喝過洋墨水的，為何要做洋人的狗腿子呢？若真有心，何不去夏威夷呢？”
    “去夏威夷？”
    江天秀大訝，難道這位是少爺派來的呂宋秘密收攏人才的？為什么我會不知道？！可是沒等他詢問，劉亨賻卻早一步招呼大家離開。
    見到人群漸漸散去，李默立即對段飛使了個眼色，后者心領神會，立即帶兩個人悄悄跟著劉亨賻的背影追了上去。
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    呂宋的夜，和夏威夷有著太多不同，雖然兩地都屬于熱帶氣候，但呂宋卻比夏威夷更加悶熱，蚊蟲飛蠅紛紛擾擾攪人清夢。
    來到呂宋兩天了，心情也是越來越好。
    西班牙的確是老了，對這片資源豐富的土地監控力已經大不如前，各地不時有暴*的消息傳來，當地殖民官員想的已經不是如何繼續統治，而是趁著機會大肆撈錢橫征暴斂，不過這也給了斯洛急劇擴張的機會，短短兩年時間，借著西班牙殖民政府的力量，幾乎滲透到了各個行業，光是那兩座鐵礦就足夠讓李大少爺笑的合不攏嘴了，更別提正在飛速推進的橡膠種植計劃。
    呂宋是塊寶地，可西班牙殖民當局占領了幾百年，卻依然沒有完全利用起來，除了大肆拓荒，種植甘蔗和煙葉外，幾乎沒有像樣的投資建設。
    要不是因為需要為駐扎在這里的遠東艦隊提供一定的維修保養，才在馬尼拉港修建了一座小船廠，估計連重工業的痕跡都看不到。
    甘蔗是寶貝，煙葉是寶貝，橡膠也是寶貝！
    但和這些東西相比，李默更看重的是這里豐富的礦藏資源，和絕佳的地理環境，要是能控制這里，加上已經占領的琉球，小笠原群島和秘密控制的關島，整個菲律賓海就成了李大少爺的私家花園，即便是日本大肆擴充海軍，但也要面臨軍艦無法回國的危險！
    一想到這里，李默甚至有種沖動，現在就發電報給陳平等人，調集大軍拿下這里！
    但他也知道，巨大的誘惑背后，往往藏著不為人知的危險，在古巴還沒動手的前提下，貿然發動，只會讓還未徹底老去的西班牙捏緊拳頭。
    即便是打敗了西班牙艦隊，陸地上同樣會帶來很大的麻煩，先不說悶熱的天氣會給軍事行動帶來多大的不便，光是如今太平洋軍還顯弱小的后勤和軍備，就讓他不得不慎重考慮此時就奪下呂宋的代價，一旦出現在這里消耗了過大的情況，就會影響到已經迫在眉睫的對日大戰，更別提沙俄可能帶來的危機了！
    說到底，還是太弱啊！
    旁邊，段飛似乎也感覺到了少爺的急切，拿著剛剛得到情報語速飛快：“劉亨賻，字圖瓊，二十三歲。”
    “十八歲隨伯父劉元系來到馬尼拉謀生，再他伯父的鐵匠鋪學手藝，后來跟船跑過海，販過木材，現在自己經營了一家鐵匠鋪。”
    寬大的陽臺上，李默一邊聽著段飛帶回來的調查信息，一邊用腳尖點了一下地，隨著他的動作，身下藤椅發出一陣咯吱咯吱的輕響。
    嚴復也拉來了一張躺椅，搖著蒲扇，半閉雙目似乎在養神。
    “他雖然書讀得不多，但工余時勤奮好學，不僅精通西班牙文，還能說一口流利的菲律賓語，平時也酷愛鉆研，不久前為了提高鐵匠鋪的效率，還特意從法國人手里買了一些鍛造機器，如今手底下已經有了近百人吃飯。”
    “而且此人還非常善于專營，利用給各大種植園提供鐵器工具的機會，結識了很多當地華人士紳，據說連呂宋華人首富蘇凱山，也和他私交不錯。”
    “他不僅結交華人，在當地士紳中口碑也相當不錯，根據我們初步查到的一些消息，他有可能還懂調配火藥和鑄造山炮，和......。”段飛放下手中的情報，抬起頭提高了聲音：“和當地起義軍也可能有接觸。”
    “調配火藥？鑄造山炮！”李默猛地放下雙腳，擺動的搖椅也陡然停了下來。就連閉目養神的嚴復，也一下子停止了搖扇，眼皮開合中寒芒一閃。
    “是個人物！”嚴復點頭贊道：“憑借一門小小制鐵的手藝，就能結識這么多人物，足見他頗有心計，手段也夠圓滑。若真是懂調火藥，鑄山炮，他和當地私軍恐怕就不是交情那么簡單了！依我看，昨日之事怕也是他一手炮制的，而且還可能見到天秀能說服斯洛趕走了西班牙軍隊，覺得他應該是斯洛先生的心腹，最后才故意站出來給天秀留下個好印象啊！”
    “這種人......！”嚴復停頓了一下，半響后才吸了口氣：“若是能用最好，若是不能，少爺你......。”
    嚴復話沒說完，李默卻明白了他的意思，一個和華商、當地人關系都很好，最重要是和那些**軍關系也非常好，還懂得調配火藥，制造軍械，指不定還向他們秘密提供軍火的人，如果不能用的話，那么留下也必將是個大患！
    但有一件事李默卻非常糊涂，如果這個人真有這心計，為何最后還勸天秀去夏威夷呢？而且，這個人的名字為何自己總有種熟悉的感覺呢？
    貌似在哪里見過見過這個名字，到底是哪里呢？
    苦思冥想也沒回憶起在那里聽過這個名字后，李大少爺決定直接見見面，立即說道：“段飛，你明天派人去把劉亨賻請來，我想見見他。”
    “少爺，怕是不行。”段飛苦笑一聲：“昨天晚上劉亨賻就帶船出海了，對別人說是去了馬來購買生鐵料。”
    “去了馬來？”李默嘆了口氣，難道真要和這個家伙擦肩而過？這時一陣輕輕地腳步聲從外傳來，只見江天秀飛快的來到身邊，遞上一份電報：“少爺，夜鷹傳來了消息，說是抓到海盜的尾巴了，目前正在前往巴拉望島，等待后續部隊支援。”
    “巴拉望島？”
    “巴拉望島位于呂宋和馬來之間，地勢狹長，山高林密，土人部族眾多，而且......。”
    “等等，你剛才說巴拉望島在那里？”
    江天秀還沒介紹完，就被李默打斷了話語，連忙重復道：“在呂宋和馬來之間，是南海和蘇祿海的天然分割線，從地理位置來看......。”
    李默根本沒聽進江天秀后面的介紹，聽到馬來兩個字，他的眼睛一下子亮了起來，扭頭看了看嚴復，也發現了對方也是滿眼驚愕。
    文秀帶人去了巴拉望，劉亨賻也說要去馬來，那么他們的目標會不會都是......。
    “海盜老窩！”
    嚴復和段飛同時說出了猜測！e！~！
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