，珍饈傳 ！
    番外-一生何求
    傍晚的霞光透過云層,落在行人漸稀的慶云橋頭,將青石欄桿染得一片瑰色。橋下有收了漁的漁船，欸乃聲中劃破下頭的河面，朝著夕陽深處歸去。
    慶云橋上緩緩行來一輛兩匹老馬拉著的油壁輕車,略上了些年紀的車夫松松地牽著轡頭,悠閑地倚在車轅上，嘴里嚼著一至細嫩的茅根，很是自得。
    老馬走走停停，坐在車上的中年文士也不催促，只散淡支頤，若有所思地望著外頭教落日余暉然成金紅色的景致。
    遠遠的,有女子中氣十足的聲音,喊著自家野在外頭的小童回去吃飯，遙遙響起小童清脆的回應聲，在空氣中傳得老遠，與縷縷炊煙一道，朦朧了漸濃的暮色。
    中年文士聞之一笑。
    坐在中年文士對面伺候茶水點心的侍童見了，總算微不可覺地松了一口氣。
    老爺這一路南下，總是一副近鄉情怯，眉心不展的悒色，作為下人，雖然并不曾受老爺斥罵責罰，可是到底不似尋常賞花踏春時那樣輕松。這下老爺笑了，可見是心里松快了，他也不必時刻提溜著一顆心了。
    中年文士眼角余光瞥見侍童松了一口氣的表情，不由得微笑，將袖在袖籠里的折扇取在手里，輕輕敲在小僮兒的額角上，“小小年紀，心思恁多！”
    侍童一捂額角，“老爺，小的也是不得以，臨出門前，公主吩咐過小的了……”
    話還未說完，中年文士便一展折扇，慢慢搖了搖，道：“知道了。車里悶，你也到外頭看風景去罷。”
    侍童撅嘴，但還是乖乖地掀開車簾子，坐到外頭去了。
    文士微不可覺地嘆了口氣。
    自他中了狀元，先帝賜婚他與和安公主，中間歷經先帝賓天，婚事擱置，新帝登基，按制守孝三個月后，冊后立妃。一應典制過后，禮部又憶起他與和安長公主尚有婚旨在身，又奏請新帝，為他共長公主完婚。這一耽擱，便過了一年，和他同科的授官或捐官的，都上任去了，而他因尚了公主，地位尷尬起來。雖然他能享受和安公主每年二千石的祿米，子孫世襲，在外人看來也是風光無兩了。
    然則內中的辛酸，卻只得他自己曉得。
    原本他打算接了祖母進京，在近前照顧盡孝，怎耐祖母聞聽他尚了公主，不愿進京在公主府中居住，教他夾在公主殿下與她之間為難。遂以年邁體弱，不堪路途遙遠顛簸為由，留在松江。而已同他圓過房的侍妾趙氏，他曾致信祖母，若趙氏愿意，便給她一筆銀錢，放她回去嫁人。皇家的規矩有多大，在尚未完婚前，皇家派來的女官整飭狀元府邸一干下人時，他便見識過了。略長得齊整嫵媚些的丫鬟侍女，先是打到后院做粗使丫頭，隔不幾日就尋了由頭賣了。他不愿趙氏也落得凄涼下場。奈何趙氏如何也不肯，跪在祖母跟前哭陳，生是謝家的人，死是謝家的鬼，斷沒有拿了銀錢離去的道理。祖母無奈，只得托商船，送了趙氏與一應伺候他的丫鬟婆子上京，只說是他慣用的下人。
    趙氏以丫鬟身份入得府中，卻被嚴加管束，如何也近不得他的身，更不肖說伺候他了。如此妾身不明地在府中兩年，便郁郁而終。公主府僅僅賞了一條草席，將她草草卷了，扔到化人場去。待他知曉趙氏沒了，偷偷差仆從去化人場，卻連一捧能送她魂歸故里的輕灰都覓不到。
    如今一晃眼，二十年過去，除了十年前祖母辭世，他趕回來以孝子賢孫身份送她老人家一程，短暫在松江府停留數日，便再不曾踏足過故土。若非此番公主執意親自南下送女兒出嫁，他也不會重歸故里。
    從橋上望出去，物是人非，閑云亭猶在，往日的時光終究一去不返。授業恩師東海翁早已仙去，他甚至未能親自登門吊唁。舊日同窗，也天各一方，斷了音訊。至于記憶中那目光明澈，聲音清脆的小娘子……偶爾午夜夢回，他會有淡淡慶幸，幸而不曾耽擱了她，教她生生被公主府吞噬。
    最后凝視一眼漸漸西沉的夕陽，文士輕聲吩咐車夫，“往缸甏行，覓個飯轍罷。”
    “好嘞！”車夫輕輕一揚馬鞭，“啪”地甩了個響鞭，兩匹老馬得了指令，揚蹄慢悠悠拉著油壁輕車，下了慶云橋
    車行至缸甏行，有三兩個調皮小童追著輕車奔跑，嘴里還念著俏皮話：
    先生先，屁股尖，坐勒馬上顛勒顛，要吃豆腐自家煎，坐勒屋檐頭浪吸筒煙……
    侍童雖然并不懂方言，可也覺得這童謠念得不是什么恭維話，遂瞪圓了眼睛，揮手驅趕小童，“去去去，一邊去！”
    幾個小童也不怕他，擠眉弄眼地圍著老馬跑來跑去。
    侍童無奈，還是馬夫一甩馬鞭，將調皮鬼們嚇得怕了，這才將車趕進巷弄里去。
    這片刻耽擱的工夫，中年文士已經留意到缸甏行兩旁，早不復舊時光景。原本的米行如今換成了一間沽酒的酒坊，酒旗招展，自有好酒之人前來沽酒，而后往隔壁專賣五香豆，糟毛豆子，梅子魚的小食鋪內，買一包過酒的小吃，用油紙包成一個三角包，拿細麻繩捆了，拎在手里，慢悠悠家去。
    文士看得垂涎，吩咐侍童，“去買點梅子魚來。”
    那侍童猶豫，“老爺……”
    老爺倏忽便敗了興，“罷了。”
    侍童在車外也不禁噤了聲。
    幸而馬車很快停了下來，車夫跳下馬車，將轡頭拉住了，“老爺，您看，這是此地最好的一間館子了，便是別家有相同的菜式，也比不得這家的口味。”
    侍童抬頭望著店招，“珍饈館。這店家好大口氣！”
    文士挑開車簾下得車來，隨手在僮兒頭頂一敲，“所謂山外有山，人外有人，京城雖大，亦未必能廣納全天下的美味。此間東家敢謂之珍饈，必有不凡之處。”
    侍童茫然，老爺這是又活過來了？
    文士輕笑，“遇事不可先入為主。”
    侍童給了馬夫銀錢，叫他自去覓食，自己則隨著老爺進了珍饈館。
    立刻有店小二迎上來，“客官里面請。客官幾位用餐？”
    得了“兩位”的回復，遂將二人引至一張靠窗，能看見外頭景致的桌前，復又取了菜單來。
    文士一邊翻看菜譜，一邊問伙計，“貴店的東家可在？能否請出來，就說有故人前來？”
    伙計聞言微微一怔，轉而笑道，“客官請稍侯，小的這就去替你轉達。”
    伙計往掌柜的所在的柜臺去，小聲將文士的請求說了。柜臺內的中年婦人放下手中算盤，抬眼朝文士望了望，見是個皮膚白凈，蓄著三縷長須的中年人，仿佛見過，一時卻想不起來。遂吩咐伙計好生招待客人，自己則從柜臺旁的側門去了后堂。
    少頃，一書生打扮的青年自內堂緩步而出，來在文士跟前，一揖道：“晚生方景云。此間的東家乃是家母。不知先生是……”
    文士微笑，“我是令尊的同窗故友，多年不見，今日一時興起，不請而來，想與令尊把酒言歡。”
    年輕的方景云聞言，略略露出一絲憾色，“真是不巧，家父家母近日一道出門，游山玩水，尋幽攬勝去了，歸期不定……”
    中年文士搖了搖折扇，“不礙的。我原就不曾與令尊有約，如今得知故人一切安好，便已盡興。”
    方景云忙一拱手，“今日便由小侄做東，請您小酌兩杯。”
    文士欣然應允。
    直到暮色四合，華燈初上，喝得微醺的文士，才由侍童扶著，揮別方景云，出了珍饈館，登上早已候在外頭的油壁輕車，任由兩匹老馬在車夫的指揮下，慢慢出了缸甏行，往來處去了。
    待馬車行出一段，文士仿佛酒醒了些，也不顧僮兒的阻撓，自去撩開了窗簾，朝著夜色中的巷弄回望。
    只見家家戶戶的門窗中透出的燈光，將青石鋪就的巷子照成暖暖的一條長街，青年人的身形挺拔地站在珍饈館門前，與他記憶中的身影融合在一處，模糊了虛實。
    文士回到館驛，散去了酒氣，洗漱過后，來在公主房間。
    和安公主正坐在羅漢床上，與女兒說話，見他進來，笑吟吟地喚他，“停云，你看這是松江府地面上的查老爺差管家送來的。查老爺說與你乃是同窗好友，這是給朝歌添妝的。并與霍知府一起，請你明日小聚。”
    炕幾上放了只黑黝黝的老檀木匣子，里頭盛滿了拇指大小的合浦南珠，在燈下煥出柔和的光芒。
    見公主與女兒俱是十分喜歡的模樣，文士淺笑，“明日須得請查兄霍兄好好喝幾杯。”
    女兒出嫁在即，和安公主同女兒有說不完的體己話，文士退出來，站在驛館的庭院當中，抬仰望半空中的一彎新月，徐徐透出一口氣來。
    當年祖母一心望他出人頭地，光宗耀祖。當年他連中三元，如今貴為駙馬，雖只領了個閑散的虛職，但終歸遂了她老人家的心愿罷。
    晚風拂過，星月迢迢，他淡淡微笑。
    故人安好，別無所求。</P></DIV>
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