，珍饈傳 ！
    魯貴娘坐在瑯華院的小花廳中,靜靜地聽(tīng)丫鬟芣苢回來(lái)稟事。
    “奴婢去時(shí)，正遇見(jiàn)表少爺身邊的奉墨。守門的婆子不放奴婢進(jìn)去，只說(shuō)得了吩咐，誰(shuí)都不能去打擾表少爺,不過(guò)……”芣苢欲言又止。
    魯貴娘瞟了芣苢一眼,“有什么話盡管說(shuō)，休在我面前吞吞吐吐的！”
    “奴婢只是不知當(dāng)講不當(dāng)講。”芣苢見(jiàn)小姐橫眉，趕緊道：“奴婢見(jiàn)奉墨仿佛自外頭帶了別的吃食進(jìn)表少爺?shù)脑鹤?不過(guò)許是奴婢看錯(cuò)了也不一定。”
    魯貴娘挑眉一笑，“你去打聽(tīng)打聽(tīng),表哥素日里愛(ài)吃些什么吃食。這秋試在即,飲食上頭需得格外仔細(xì)謹(jǐn)慎，別教家里那些粗心大意的下人帶進(jìn)去什么不干凈的東西，吃壞了表哥，那可如何是好？”
    “是。”芣苢銜命而去。
    “蒹葭，伺候我更衣。我要到姨母屋里請(qǐng)安去。就拿那件新湖水綠顧繡襦裙。”魯貴娘淡淡道。
    她比表哥小兩歲，原本要到福建，在父母跟前行及笄禮的。只是看如今這情形，她怕是要在姨母跟前行及笄大禮了。姨母自不會(huì)虧待于她，她卻不能不為自己著想。
    姨母喜歡她沒(méi)錯(cuò)，可是方家老夫人、姨父，尤其表哥，都未對(duì)她表現(xiàn)出過(guò)多的熱情。方老夫人堅(jiān)持要等表哥過(guò)了十八歲再考慮婚娶之事，她卻蹉跎不起三年的時(shí)光。三年以后，她已經(jīng)十七了，再想著說(shuō)個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的人家，總不如現(xiàn)在這么容易。而她已到了參加選秀的年齡，若再不定下婚事，便要進(jìn)宮參加選秀。
    父親如今位高權(quán)重，手握閩浙重兵，正是得用之時(shí)，她若參加選秀，必不會(huì)落選。可是母親并不希望她進(jìn)宮去。
    “那是殺人不眨眼的地方，多少年紀(jì)輕輕的秀女進(jìn)去，不明不白就死了，連個(gè)原由都沒(méi)有。我的貴娘怎么能到那樣的地方去？！”母親在父親還未往福建上任時(shí)，有一次這樣對(duì)父親說(shuō)。恰巧她要到書房給父親送自己熬的銀耳羹，在書房門外，隱約聽(tīng)了幾句。
    那之后，她從未聽(tīng)母親在她面前提起過(guò)關(guān)于入宮的事來(lái)。
    如今細(xì)細(xì)想來(lái)，母親是真心疼愛(ài)于她。
    父親母親結(jié)縭十五載，只得她一個(gè)女兒。父親再如何寵愛(ài)家中妾室，也無(wú)人越過(guò)母親去。家中并看不見(jiàn)那些內(nèi)宅的勾心斗角，便是有，母親也不放在眼里。
    然則她所到之處，所交際的人家，妻妾勾心斗角，妾室越過(guò)正妻作威作福，嫡子庶子尊卑顛倒的事，也隱有耳聞。父親往福建赴任前，京中最新鮮熱燙的話題，便是成國(guó)公府爆出來(lái)的丑聞。
    十五年前，先成國(guó)公夫人與妾室同時(shí)有妊，又同一日作。先成國(guó)公夫人與妾室各生下個(gè)孩子來(lái)，先成國(guó)公夫人產(chǎn)后血崩而逝，而妾室雖順利生產(chǎn)，只是生下來(lái)的孩子羸弱瘦小，不出三天也沒(méi)了。成國(guó)公傷心欲絕，若不是先夫人生的孩子尚小，要人照料，他怕也要隨先夫人去了。
    先成國(guó)公夫人產(chǎn)下的兒子，便交給痛失愛(ài)女的妾室一手撫養(yǎng)。如此過(guò)了三年，成國(guó)公走出喪妻之痛，便將本是良妾的妾室扶正，做了繼室。一家人夫賢妻善、母慈子孝，看得外人是羨慕不已。
    哪料一朝風(fēng)云變幻，從外頭來(lái)了個(gè)俏生生面孔既肖成國(guó)公，又似先國(guó)公夫人的小姐，捧著母親的牌位，跪在成國(guó)公府門外，直陳自己才是先國(guó)公夫人所出的嫡長(zhǎng)女，府中的那個(gè)所謂嫡子，不過(guò)是如今的繼室夫人，先前的良妾親生的庶子。那良妾心狠手辣，成國(guó)公禽獸不如，為了名正言順做一對(duì)夫妻，害死了先頭的國(guó)公夫人，將才出生三天的嫡女用枕頭悶了，以為她死了，叫心腹下人裝在籃子里扔出去。偏那下人心軟，不忍作孽，想度一下，也是她福大命大，那憋著的一口氣竟又還了回來(lái)。
    下人便將她養(yǎng)在一家膝下猶虛的莊戶人家里，暗中照顧她多年。等到她長(zhǎng)大，便將她的身世告訴了她，叫她早做打算。
    成國(guó)公自然是咬死了也不認(rèn)的，命人狠狠地打她，趕得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。可是先國(guó)公夫人娘家一聽(tīng)，不干了。自家的女兒嫁過(guò)去，好好的生個(gè)孩子便沒(méi)了，嫡子交給個(gè)賤妾扶正的妾室撫養(yǎng)。因是國(guó)公府內(nèi)宅之事，他們不好說(shuō)什么，如今有了因頭，如何能不鬧將出來(lái)？
    攔轎喊冤，金鑾殿上告御狀等等手段無(wú)不使將出來(lái)，鬧得滿城風(fēng)雨，一時(shí)蔚為笑談。
    這還只是世襲罔替的國(guó)公府，內(nèi)宅妻妾間便已斗得你死我活，不可開(kāi)交。若是深宮之中，只怕其中的種種，更叫人不寒而栗罷？而且過(guò)年時(shí)候，她曾隨母親進(jìn)宮去給宮里的娘娘請(qǐng)安，遙遙地看見(jiàn)過(guò)皇上，那是個(gè)上了年紀(jì)，身材福，面目模糊的老男人。一群或者年華老去，或者正青春年少的女子，為著他的到來(lái)，鶯鶯嚦嚦，極盡溫柔嫵媚之能事。
    便是如此一想，魯貴娘也對(duì)那人人向往不已的帝王后宮，生出無(wú)限的畏懼來(lái)。所以母親想與姨母結(jié)親，她心里是愿意的。表哥生得俊美無(wú)雙，為人雖然有點(diǎn)冷淡，但言之有物，進(jìn)退有據(jù)，這便夠了。
    只是——魯貴娘垂下眼睫，她放下小姐身段，一意想討好表哥，表哥卻始終對(duì)她不冷不熱的，叫嬌生慣養(yǎng)的她如何不著惱。心頭的這股子惱意，不能撒在表哥身上，不代表她便要這樣生生的忍了。
    魯貴娘帶著丫鬟蒹葭經(jīng)稟，走進(jìn)方夫人屋里時(shí)，方夫人正同趙媽媽在挑繡樣。見(jiàn)魯貴娘進(jìn)來(lái)，便放下手中的繡樣，朝她招手，“貴姐兒來(lái)的正好，快看看，這幾款繡樣，哪個(gè)更好些。”
    趙媽媽識(shí)趣地讓出空間里，給方夫人與表小姐相處。
    魯貴娘在一堆繡樣中挑了張三個(gè)喜慶童子，一個(gè)童子手執(zhí)如意，腳踏麒麟，另兩個(gè)童子手持蕉旗、華蓋，簇?fù)碜笥遥⒁鉅钤暗诘睦C樣來(lái)。
    “還是貴姐兒眼光好。”方夫人笑瞇瞇地接過(guò)魯貴娘挑出來(lái)的花樣子。狀元及第，這寓意多喜慶。又拉了魯貴娘的手，問(wèn)：“住得可好習(xí)慣？在姨母家里，就當(dāng)是在自己家里。缺少什么，又或者想吃什么，盡管吩咐下人。”
    魯貴娘羞澀一笑，“多些姨母關(guān)心，貴娘一切都好。只是想問(wèn)問(wèn)姨母，姨母同表哥平日里都愛(ài)吃些什么，貴娘如今閑來(lái)無(wú)事，想給姨母同表哥做幾樣點(diǎn)心，略盡一點(diǎn)心意。”
    “哪里有要你下廚的道理。”方夫人嘴角帶笑，望著魯貴娘，怎么看怎么滿意。
    魯貴娘似承受不住方夫人這滿意的注視，微微垂，“表哥身邊的小廝從外頭帶了吃食回來(lái)，貴娘想定是表哥讀書辛苦，容易覺(jué)得餓。與其吃外頭的，還不如自己家里做了給表哥送去，干凈營(yíng)養(yǎng)不說(shuō)，到底吃著放心些。”
    方夫人聞言，微微蹙了蹙眉尖。“奉墨？”
    魯貴娘不言語(yǔ)。
    方夫人起身，吩咐趙媽媽，“走，到二少爺院子里看看去。”
    隨后帶著趙媽媽和魯貴娘及丫鬟婆子，一行人往方稚桐住的棲梧院而去。
    棲梧院守門的婆子原本掇著條凳子坐在門口，一邊嗑瓜子一邊嘴里哼著草臺(tái)戲，正快活自在，忽而遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)有人向這邊走來(lái)，揉了揉眼睛，仔細(xì)一看，竟是夫人帶著人過(guò)來(lái)了，剛想起身往院子里通報(bào)，趙媽媽一個(gè)箭步就逼上前去，扯了守門婆子的腕子，“何崇家的，看見(jiàn)夫人來(lái)了，不上前見(jiàn)禮，跑什么跑？”
    守門婆子見(jiàn)狀，諂笑著朝方夫人屈身行禮，“夫人，奴婢是想著看看院子里可有未打掃干凈之處，好迎接夫人。”
    方夫人淡淡哼了一聲，“都不許出聲，驚了二少爺讀書。”
    一干人等俱點(diǎn)頭應(yīng)了，方夫人這才帶著丫鬟婆子繼續(xù)往里去，待來(lái)到書房跟前，見(jiàn)奉硯守在廊下納鞋底，方夫人眼里流露出滿意顏色。
    奉硯見(jiàn)無(wú)人通報(bào)，夫人便來(lái)了，心知有異，卻不便出聲，只默默從小杌子上起身，朝方夫人行禮。
    方夫人一擺手，拾階而上，來(lái)到書房門前，輕敲了兩下，隨后推門而入。
    “桐哥兒，娘來(lái)看看你功課溫習(xí)得如何了。”
    進(jìn)得門內(nèi)，只見(jiàn)方稚桐正坐在書桌后，手中執(zhí)筆，倒不像是匆忙間剛坐下的樣子。方夫人掃了一眼書房，看到窗前黃花梨方幾上擱著只白瓷蓋盅，再一看書僮奉墨，微微含著胸，看起來(lái)頗有些鬼祟。
    奉墨見(jiàn)夫人的眼光掃過(guò)，連忙順勢(shì)躬身，“小的見(jiàn)過(guò)夫人。”
    方夫人的眼光一厲，“奉墨，你胸口揣的是什么？”
    “回夫人，沒(méi)什么。”奉墨心道不好，今日怕是要吃一頓排頭了。
    果不其然，方夫人并不打算就此放過(guò)他，她身邊的趙媽媽冷笑一聲，“夫人問(wèn)你話，你便老老實(shí)實(shí)地回答！否則仔細(xì)你的皮！”
    奉墨垂著頭暗暗瞄了少爺一眼。
    “看什么看？還不老實(shí)交代？”趙媽媽上前，在奉墨胳膊上扭了一把。
    方稚桐看不下去，輕咳了一聲。
    趙媽媽忙退開(kāi)來(lái)，“老奴僭越了。”
    方夫人望著自己手掌，慢條斯理地道，“奉墨，你胸口揣的，到底是什么？”
    奉墨只得從胸口摸出油紙包來(lái)，然后硬著頭皮說(shuō)：“回夫人，這是小的去給謝少爺送信，回來(lái)的路上肚子餓，隨便買來(lái)果腹的。”
    趙媽媽接過(guò)油紙包，打開(kāi)一看，見(jiàn)里頭除了兩張碧油油的葦葉，再無(wú)旁的，想是里頭的點(diǎn)心已經(jīng)被吃掉了。
    方夫人淺笑，“以后你要是怕路上餓，出門前自去廚房要幾塊點(diǎn)心帶著路上吃，莫在外頭買這些不干不凈的吃食帶回來(lái)。即便不是給桐哥兒吃，若是你吃壞了肚子，如何能伺候好少爺？萬(wàn)一過(guò)了病氣給少爺，你可擔(dān)當(dāng)?shù)闷穑浚　?br/>     方夫人說(shuō)到最后一句，聲音一冷。
    方稚桐聽(tīng)了，心說(shuō)不妙，母親這只怕是要作了奉墨。剛打算出聲替奉墨求情，奉墨卻已經(jīng)先一步噗通一聲跪在書房的青磚地上，“夫人饒命，小的再也不敢了！夫人饒命！”
    方夫人笑起來(lái)，“你們看看，倒好像我是兇神惡煞似的，還一句罰他的話都不曾說(shuō)呢，便一個(gè)勁地求我饒他。只是——沒(méi)有規(guī)矩，不成方圓。你在少爺跟前伺候，尤其要小心謹(jǐn)慎，否則我如何放心你跟著少爺進(jìn)進(jìn)出出？所以罰是一定要罰的。”
    這時(shí)魯貴娘輕輕拉了方夫人的袖子，“姨母，表哥秋試就在眼前，身邊還要他伺候……”
    方夫人一轉(zhuǎn)眸，拍了拍她的手，“看在表小姐替你求情的份上，念在你是初犯，今次便罰俸三個(gè)月，以示懲戒。若有再犯，嚴(yán)懲不貸！”
    奉墨忙不迭地在地上朝方夫人與魯貴娘叩頭：“謝謝夫人！謝謝表小姐！”
    “還不滾出去？還在這里礙著少爺讀書？！”趙媽媽在奉墨肩膀頭上踹了一腳。
    “小的這就滾出去！這就滾出去！”奉墨見(jiàn)免了一頓生活吃，當(dāng)時(shí)就抱著頭貓著腰從書房里退了出來(lái)。到了外頭，見(jiàn)奉硯眼中微露擔(dān)心顏色，他幾不可覺(jué)地?fù)u了搖頭，捂著一邊膀子，回自己住的下人屋去了。
    書房?jī)?nèi)，方夫人上下打量?jī)鹤樱娇丛接X(jué)得又瘦又憔悴，“這外頭的吃食，不過(guò)是貪個(gè)新鮮，哪里有家里做的干凈好吃？眼看秋試將近，我兒可要保重身體。若是餓了，想吃什么，盡管吩咐小廚房。”
    方稚桐如何還有心情說(shuō)這些個(gè)，只怏怏地應(yīng)是。
    方夫人也曉得適可而止，又細(xì)細(xì)關(guān)心了他幾句飲食起居，便對(duì)他道：“娘不妨礙你讀書了。”
    “兒子恭送母親。”方稚桐將方夫人送出書房，然后默默關(guān)上門。
    稍早的好心情消散殆盡。雖有表妹替奉墨求情，教奉墨免了一頓打，可到底是罰了銀子，又叫趙媽媽那老貨當(dāng)眾踹了一腳，奉墨怕是得有好一陣子不敢替他從外頭帶東西進(jìn)來(lái)了。
    誠(chéng)如母親所說(shuō)，外頭的吃食，不過(guò)是貪個(gè)新鮮。他未必就一定要吃著奉墨帶回來(lái)的吃食，只是每當(dāng)奉墨回來(lái)，期待他自懷里取出新鮮別致的點(diǎn)心時(shí)的心情，是他一日之中，最最愉悅的時(shí)刻。
    只是，他無(wú)法對(duì)母親言明。
    方稚桐嘆息一聲，坐回椅子里，重新執(zhí)筆，繼續(xù)寫先生布置的策論。只是那滿紙的墨跡在他眼中，突然變得索然無(wú)味起來(lái)。
    作者有話要說(shuō)：4ooo+更新送上~</P></DIV>
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