漢末百姓的生存狀況，《后漢書》中提及過：
——寒不敢衣，饑不敢食。民有斯厄，而莫之恤，
曹操在《蒿里行》中也感慨：
——白骨露於野，千里無雞鳴。
果然，關麟想的沒錯，當他拋出面餅與粗布衣裳的“獎勵”后，眼前的這些流民、乞丐眼睛都直了。
一張張滿是欺霜的面頰上充滿了渴盼。
他們像是在訴說，只要不讓他們在這江陵城殺人放火，只要給他們吃的、穿的，他們什么都愿意做！
剎那間，關麟就生出這樣一種感覺。
——事兒，穩了！
…
…
區別于城門處到處流民、到處乞討的凄苦。
江陵城的市集上十分熱鬧，有挑著擔子賣魚的、賣米的，有賣絲綢首飾的，人流比肩接踵，一派富庶景象。
從關家府邸中走出的諸葛瑾換了一身便裝，等在一個賣魚膾的攤位前，老板手執一條荊江大魚，用刀如飛，片下薄如蟬翼的魚膾。
他很快就片了一盤，放在諸葛瑾的面前，說：“客官請！”
諸葛瑾猶豫的拿起筷子，心頭感慨，這江陵城不愧是關公治下，就是一個尋常賣魚的刀法都如此“深不可測”。
只可惜…
他微微搖了搖頭，嘴角揚起，露出了一抹狡黠的笑意。
一切都在吳侯的計劃之中。
諸葛瑾很熟練的剝去魚刺，吃起魚肉來。
老板注意到了他的服飾，問道：“客官是從江東來的吧？也不知道，這荊河的魚與長江的魚比起來，哪個更鮮。”
諸葛瑾嘗了一口，頓時鮮美得雙眉一揚，正欲張口稱贊，卻聽得老板嘀咕道：“不過，客官哪，我可得給你提個醒兒，近來江東要對荊州用兵，偷襲江夏、長沙、桂陽。”
“客官這幾日出門可千萬不要穿江東服飾了？免得惹麻煩…唉，這亂世，動不動那城頭就變幻大王旗，最苦的都是咱們老百姓咯。”
唔…
老板的話惹得諸葛瑾一怔，原本如常的面頰霎時間變色。
他連忙問道：“自赤壁之戰后，孫劉聯盟，同仇敵愾對抗曹賊，就是用兵，江東也該對曹賊用兵，怎會對荊州用兵呢？”
“這個呀…”
老板一邊片生魚，一邊解釋道：“這個就說來話長了，誰讓當初咱這荊州是劉皇叔向江東借的，這不…就方才起，全城的叫花子都在講，講江東派使者來向關公討要江夏、長沙、桂陽，關公那性子，豈能給？于是江東就‘明修棧道、暗度陳倉’，是打算奇襲…”
“你說說，這無風不起浪，若不是真的？怎生…整個江陵城的叫花子會說的如此一致，如此一板一眼？這些話，他們能編的出來么？”
這…
諸葛瑾的眉頭已經倒豎而起，老板的話讓他汗毛直立，后背冷汗直流。
——明修棧道，暗度陳倉？
這…
這…
難道…計劃泄露了？
隨便想想也知道…
明著派諸葛瑾來討要荊州三郡，背地里用兵奇襲，這怎么可能是叫花子想出來的，這必定是…是江陵城已經得到了風聲、關公已經得到了風聲。
再聯想到方才關羽那冷冽的話語，諸葛瑾很難不去懷疑，是不是…
那些狠辣的話中帶著深意？
冷汗已經在諸葛瑾的額頭凝起，豆大的汗珠一滴滴的滑落。
老板見諸葛瑾如此模樣，當即問道：“怎生冒這么多汗？也不熱呀，要不我再給你片碗凍魚？那個也鮮的緊，鮮掉舌頭咯…”
諸葛瑾連忙從懷中取出銅板，足足三份魚膾的銅板。
“老板？伱方才說的乞丐…在哪里？”
“這不，滿大街都是嘛！逢人他們便說，要打仗咯，江東要打過來咯！”
滿大街？
逢人？
“咕咚”一聲，諸葛瑾咽下一口吐沫。
這是他此次出使巴蜀、荊州以來，第一次如此緊張。
…
…
關麟坐在一個商販的胡凳上，眼前乃是江陵城中最繁華的東市。
而一個個乞丐往返于東市中，逢人便張口。
“江東就要打過來了，使者已經出現在江陵，這是要穩住關公。其實，背地里，江東的兵馬已經往江夏、長沙、桂陽出動了…”
當然…
面對這些乞丐的話，來來往往的路人表情各異。
“江東打不打來？跟我討一房媳婦？有關系么？”
“有關公在？借十個膽子，江東也不敢來？”
“不是孫劉聯盟么？這要打起來了，那曹賊不得樂開了花？”
議論聲此起彼伏…
古代本就沒有什么娛樂方式，這個勁爆的大瓜傳出，自然成為了百姓們茶閑飯余的熱點話題。
一些茶攤、酒肆，更是人滿為患，議論紛紛。
自然，什么劉皇叔借荊州，什么江東來使，什么明修棧道暗度陳倉。
此間的話題風起云涌。
輿論就是這樣，當議論的人足夠多了，那假的也就變成真的。
最開始，還是江東可能要打來，到最后已經變成江夏、長沙、桂陽三郡已經被圍，關公欲起五萬大軍要去與江東決一死戰
所謂“三人成虎”，類似的故事正在上演。
關麟饒有興致的聽著坊間的議論，見差不多了，就到江邊的一處石亭里，給乞丐們分餅。
連帶著每人一套“粗布”衣裳。
這些都是關麟從關府里偷出來的。
不對，這是憑他自己本事拿出來的，怎么能算偷呢？
這一些乞丐領過餅與衣裳，連連扣首感激…
一個精明些的乞丐無比期待的問道：“公子，這樣的活兒…明兒個還有么？”
“有！明兒個辰時，還在這里見面！”關麟笑著回道。
這邊廂，分完面餅后，關麟頗為嘚瑟的回家去。
那邊廂，來到東市的諸葛瑾懵了，他感覺自己陷入了莫大的暈眩之中。
什…什么情況？
怎么到處都有人在議論江東突襲江夏、長沙、桂陽三郡的事兒…
怎么這…這一條江東的機密在江陵城中，竟是…竟是“人所共知”！
諸葛瑾怔住了，徹底怔住了。
不過很快…
一個個更大的疑竇出現在他的心頭。
如果說江東偷襲荊州是公開的秘密！
那會不會…關羽已經在江夏、長沙、桂陽三郡設伏…
如果是這樣，那江東這“明修棧道、暗度陳倉”的計劃，豈不是…豈不是要“偷雞不成蝕把米”？
當即…
豆大的汗珠自諸葛瑾額頭滑落，他邁開大步狂奔向驛館，他必須…必須第一時間把這個消息傳回去！
——江夏、長沙、桂陽三郡！
——偷不得！
——一切需從長計議！
…
…