永嘉帝膚色略黑，相貌方正，算不得英俊，既不及英俊堅毅的滎陽王，也不及風流倜儻的廣平侯。便是濮陽侯，也比永嘉帝俊得多。
    不過，永嘉帝身材高大，手握至高皇權，自有睥睨眾人的天子氣度。
    此時，永嘉帝面容溫和，眉眼含笑。
    喬皇后心頭微熱，柔聲笑道：“臣妾請皇上來，是想商議阿景的親事。”
    提起二皇子，永嘉帝眉頭動了一動，笑容不自覺地淡了幾分：“哦？不知皇后相中了哪一家的閨秀？”
    喬皇后心里微微一沉。
    永嘉帝偏心大皇子，人盡皆知。二皇子明明是嫡皇子，卻不得永嘉帝歡心。此事，眾人也是心照不宣。
    令人憂慮的是，二皇子自回京后，說話行事大異往常。也惹得永嘉帝處處不快。父子兩個的關系也愈發疏遠僵硬……
    喬皇后將滿腹沉沉心思按捺下去，輕聲說道：“不敢瞞皇上，臣妾相中的是滎陽王愛女，陸家的四小姐。”
    永嘉帝：“……”
    永嘉帝瞬間擰了眉頭，掃了喬皇后一眼：“你偏愛端莊文雅飽讀詩書的閨秀，絕無可能相中陸臨的女兒。”
    “那個孽障，沒能說動朕，就央求你來向朕求情。讓朕賜婚！”
    “朕今日不妨將實話告訴你。朕問過滎陽王了，滎陽王根本不愿女兒嫁到天家做兒媳，要為女兒招婿進門。”
    “朕的老臉都快被碰腫了。他還有臉說要娶陸明玉，哼！”
    永嘉帝越想越怒，越說越氣。
    喬皇后心里一個咯噔，忙張口解釋：“皇上息怒，請聽臣妾一言。臣妾也勸過他數次，可他就是認定了要娶陸家的姑娘，臣妾也拗不過他。”
    “一個多月前，臣妾宣陸四小姐進宮。阿景見了陸四小姐一面。還有，后來阿景又去了皇莊別院，又遇見了陸四小姐。”
    “陸四小姐被他的誠心打動，已經改變心意。”
    “不然，臣妾今日也無顏張這個口了。”
    什么？
    永嘉帝的怒氣飄在半空，凝結在臉上，眼中露出錯愕之色：“這是真的？”
    喬皇后暗暗松口氣，語氣堅定地應道：“自然是真的。否則，臣妾如何有臉和皇上說這些。”
    永嘉帝沒再說話。
    他雙手負在身后，來回踱步。足足走了十幾個來回。
    喬皇后也沒出聲，安靜地等著永嘉帝平復心緒。
    永嘉帝終于停下腳步，看向喬皇后：“此事，朕還得親口問一問滎陽王。如果滎陽王點了頭，朕會下旨賜婚。如果滎陽王不愿，朕絕不會做出逼臣子嫁女的事情來。”
    永嘉帝的天下是馬上打來的，他愛惜名將的心比誰都熱切。私下里，他和滎陽王也十分投契。
    君臣有別，想無視身份像朋友一般來往不可能。不過，滎陽王在他心中頗有分量，絕不弱于廣平侯濮陽侯。
    喬皇后心頭的巨石落了地，笑著應道：“這是當然。這是結親，又不是結仇。人家真的不愿，我們總不會強娶兒媳。”
    這也是新朝新帝的毛病，從一個世家宗主到天子，永嘉帝還在適應身份的轉變。也還沒養成說一不二的帝王脾氣。
    便是娶兒媳，也延續了往日的習慣。提親之前，總得先問過未來親家愿不愿意。
    不然，永嘉帝直接圣旨賜婚，陸家還敢抗婚不成？
    ……
    正事說完了，喬皇后心情頗佳，笑著說道：“皇上忙于政事，操勞辛苦。臣妾這就令御膳房備膳吧！”
    永嘉帝咳嗽一聲：“不用，朕還有事，今晚就不在椒房殿用膳了。”
    喬皇后笑容微微一頓，很快柔聲笑道：“那臣妾恭送皇上。”
    永嘉帝很快離去。
    待永嘉帝走后，喬皇后臉上的笑容散去。
    彩蘭悄悄來稟報：“娘娘，皇上離了椒房殿后，沒回文華殿，去了延禧宮的方向。”
    果然又去了延禧宮。
    孟貴妃是永嘉帝心尖上的人，這些年長寵不衰。她這個皇后，也奈何不得。
    喬皇后抿緊嘴角，將心里的酸澀嫉意全部咽下，淡淡道：“知道了。本宮有些餓了，令人傳膳吧！”
    當年，這門親事是李垣的父親過世多年的公公親自定下的。李家和喬家聯姻，彼此都有益。
    嫁入李家后，她才知道，丈夫李垣的心里，早有了喜歡的姑娘。
    孟家門第比李家低一些，也是將門。孟大小姐和李垣青梅竹馬，情意甚篤。可惜，李垣娶了喬家嫡女為妻，只能黯然揮別心上人。
    沒曾想，孟嬌娘對李垣一片癡心，根本不愿另嫁別人。在和李垣私會時，“不巧”被人發現。
    當年的孟老將軍，幾乎被女兒氣去了半條命。不得不順了孟嬌娘的心意。很快，李垣便以貴妾之禮，迎娶孟氏過門。
    孟氏進門七個月，就生下了長子李易。
    知道個中內情的，少不得要唏噓幾句。堂堂孟氏嫡女，竟做出這等敗壞門風的事情來。
    貴妾也是妾，永遠要低正妻一頭。這輩子算是翻不了身了。
    沒人知道，她這個正妻心里的苦楚。
    丈夫對她疏遠淡漠，滿心都是孟氏。孟氏進門后，丈夫幾乎每日都去孟氏的院子，初一十五才來正院。
    孟氏生了庶長子后，李垣欣喜若狂，珍愛如寶。她這個正妻，隔了兩年才生下嫡子。丈夫對嫡出的兒子，卻遠不及庶長子那般喜愛。
    她的兒子，俊美如玉，溫文爾雅，一目十行，天資聰慧，無人能及。
    可丈夫的眼里，只看得到健壯活潑的長子，對喜愛讀書習武天賦平平的嫡子卻是不冷不熱。
    后來，李垣在亂世中舉旗自立，立了新朝，地盤也越來越大。如今，大魏和燕楚三足鼎立，大魏戰力強盛，燕楚聯手才能勉強抵擋。
    大魏名臣良將備出，一統天下之勢，無人能擋。
    身為李家家主，李垣最多是偏愛庶長子，不會將家業傳給長子。
    可身為帝王的永嘉帝，若鐵了心立喜愛的長子為儲君，又有誰能攔得住？
    一直沒立儲君，皆因為，永嘉帝還沒下定決心罷了。