“臣妾見過皇上。”喬皇后斂衽行禮，姿態優雅。
    永嘉帝淡淡道：“免禮，平身。”
    “謝皇上。”喬皇后不疾不徐地起身。
    永嘉帝忙于政務，得了空閑才進后宮。后宮里年輕貌美的嬪妃多的是，何必勉強自己對著一個冷然淡漠的皇后？初一十五留宿椒房殿的規矩，早就被打破了。
    算一算日子，上一次見面說話，還是一個月前的事。
    喬皇后抬眼看著漸露老態的永嘉帝。
    男人過了四旬后，體力精力大不如前，正該是清心寡欲好好調養的年齡。永嘉帝一面忙著處理國事政務，一面縱情美色，龍體被掏空是必然的事。
    瞧瞧永嘉帝，臉孔略浮腫，眼下隱隱一片青黑，一臉女色過度的模樣。
    喬皇后心里閃過厭惡，面上半點不露：“皇上忽然打發劉公公將六皇子送進椒房殿，劉公公說話含糊不清，臣妾不知皇上的心意。特意前來問上一問。皇上打算讓臣妾養六皇子多久？”
    永嘉帝的目光一掠而過：“楊嬪德行不佳，六皇子留在樂華宮，日后不知會被養成什么樣子。以后勞煩皇后，好好教養六皇子。”
    這是承諾不會再抱走六皇子。
    喬皇后一顆心落了地：“皇上這般信任臣妾，臣妾一定精心教養六皇子。”
    永嘉帝略一點頭：“朕相信，只要皇后盡心盡力，一定能將六皇子養好。”
    幾個兒子里，文武雙全的當屬李昊。論品性論擔當，卻無人能及太子李景。
    這三年來，李景任勞任怨，四處奔波，每一樁差事都辦得穩妥。就是有心挑刺的永嘉帝，也得承認，李景是一個優秀的儲君。
    李景有今時今日，喬皇后這個親娘功不可沒。
    喬皇后聽到永嘉帝的贊許，心里泛起一絲酸澀。
    這一絲酸澀，就如湖面泛起漣漪，須臾便平息。
    夫妻情意早已淡漠，兩兩相望，如隔著冰山。永嘉帝怎么看她，她早已不在意了。
    “皇上這般盛贊，臣妾愧不敢當。”喬皇后微笑道：“臣妾自是會盡力。不過，六皇子還小，有個頭疼腦熱的，都是常事。且每個孩子的脾性天生不同，到底能教成什么樣子，臣妾可不敢擔保。”
    永嘉帝略一挑眉：“皇后這么說，實在過謙了。”
    喬皇后又道：“楊嬪病得不輕，吳太醫一直守在樂華宮。皇上得了空閑，也去瞧瞧楊嬪。到底還年輕，沒經過事。皇上這一發作，楊嬪哪里禁得起。”
    永嘉帝淡淡瞥了喬皇后一眼，聲音里透出一絲淡不可察的譏諷：“皇后真是賢良，竟為楊嬪說起情來了。”
    喬皇后權當沒聽出永嘉帝的譏諷，坦然應道：“臣妾掌鳳印，掌管后宮，教養庶出的皇子公主，這都是臣妾分內的職責。只要皇上張口，臣妾沒有推拒的道理。”
    永嘉帝：“……”
    他忽然懷念起以前那個隱忍又賢良的妻子來。不管他說什么做什么，她都默默承受，從無怨言。
    現在這副牙尖嘴利的樣子，實在可厭可惱。
    正事說完，也沒什么可說的了。
    喬皇后很快張口告退，永嘉帝也懶得和喬皇后多說話，揮揮手示意喬皇后退下。
    喬皇后轉身走出文華殿。
    走出殿門的剎那，帝后竟同時在心中舒出一口氣。
    如非必要，還是少見面為妙。免得相看兩厭。
    ……
    從這一日起，六皇子就在椒房殿里安頓下來。
    喬皇后挑了兩個嬤嬤六個宮人前去伺候。一應用度都比照小公主。每日都召乳娘前來問詢六皇子的衣食起居。隔兩日，還令乳娘抱六皇子來看一眼。
    因為六皇子太過年幼易病，喬皇后又挑了一個精通兒科的太醫放在六皇子身邊，以便隨時照顧六皇子。
    做嫡母做到這份上，任誰也挑不出毛病來。
    趙太后知道此事后，有些郁悶，對著永嘉帝念叨了一回：“楊嬪病著，不能養孩子。將六皇子抱到壽寧宮來養著便是。”
    永嘉帝瞥了一眼趙太后身邊的秦妃，若有所指地說道：“六皇子才幾個月大，整日不是哭就是鬧，母后哪里吃得消。再者，母后身邊有秦妃陪著說話解悶，已經足夠了。”
    秦妃整日待在壽寧宮里，要是將六皇子抱進壽寧宮，以秦妃的性子，不折騰些動靜出來才怪。
    秦妃被永嘉帝看的有些心虛，忙擠出笑容道：“皇上說的是。太后娘娘哪里還有精力養幾個月大的孩子。皇后娘娘賢良寬厚，定會好好教養六皇子。等六皇子大一些了，時常抱來壽寧宮陪太后娘娘解悶便是。”
    永嘉帝總算給秦妃留了些顏面，沒再多說。
    趙太后一日比一日老邁，反應慢，一張口說話，頗有些哪壺不開提哪壺的意思：“楊嬪到底犯了什么錯，皇上為何這樣重罰？”
    永嘉帝面色一沉，擺明了不想細說：“她一個嬪，沒有資格教養皇子。”
    趙太后撇撇嘴：“在哀家面前還說這些。皇上真講究這些，大皇子三皇子四皇子五皇子出生之后，怎么都沒抱給皇后養著？”
    永嘉帝：“……”
    秦妃見勢不妙，忙笑著打圓場：“定是楊嬪犯了口舌，惹得皇上不高興了。太后娘娘可別追根問底了。”
    趙太后后知后覺地發現永嘉帝黑了臉，心里也有些不痛快，哼了一聲：“罷了，哀家是老糊涂了。皇上有什么事，也不樂意和哀家說了。”
    秦妃只得繼續打圓場：“皇上對太后娘娘一片孝心，不愿太后娘娘操心。”
    永嘉帝再不痛快，也不拿親娘怎么樣。很自然地遷怒到了秦妃身上：“朕和母后說話，你在一旁絮叨個沒完沒了，這算什么規矩。退下，沒朕的口諭，不準過來了。”
    秦妃：“……”
    這把火怎么就燒到她身上來了？
    她做錯什么了？
    秦妃欲哭無淚，不得不咽下羞辱和悶氣，低聲應是，很快退了出去。
    秦妃也沒走遠，就在偏殿里等著。過了片刻，永嘉帝走了，她才雙眼泛紅地去了趙太后身邊伺候。