竟是喬閣老來了！
是巧合還是有意為之？
永嘉帝眉頭動了一動，定定地看了喬皇后一眼。喬皇后也是一臉訝然。
陸明玉適時地張口，打斷了帝后無言的對峙：“喬閣老和六部尚書前來商議政事，兒媳和母后先告退。”
永嘉帝從鼻子里嗯了一聲。
陸明玉可不管永嘉帝臉色好看與否，微笑著上前扶住喬皇后的胳膊，柔聲道：“母后小心腳下。”
掌心的溫度，透過薄薄的春裳，傳遞到了身上。
喬皇后定定心神，沖陸明玉笑了一笑。婆媳兩個一同告退離去。
走出文華殿，正好和喬閣老等人打了個照面。
喬閣老和六部尚書一同拱手：“臣見過皇后娘娘，見過太子妃娘娘。”
“諸位快請起。”喬皇后此時已恢復了平日的從容鎮定，溫聲對眾臣道。眾臣謝恩起身。喬閣老目光掠過喬皇后略顯蒼白的臉，心憂不已，低聲說了一句：“春日易上火，請娘娘多保重鳳體。”
陸明玉暗暗失笑。
喬閣老深諳說話之道。這一句“春日易上火”，實在是意味深長。可不正暗指近來屢屢暴怒的永嘉帝嗎？
喬皇后看著頭發半白還為自己操心的喬閣老，鼻間有些酸澀，輕聲道：“本宮沒有大礙。國事繁重，閣老大人忙于朝事，也要多多保重才是。”
當著眾人的面，父女兩人也只能匆匆兩句，便各自道別。
見過喬閣老之后，喬皇后的心很快安穩下來。
這樣的踏實安穩，只有親爹能給。
喬閣老身為當朝首輔，不僅是喬家的依靠，也是她這個皇后的靠山。
“我送母后回椒房殿。”陸明玉輕聲說著，喬皇后沒有逞強，點了點頭。
一路無話。
進了椒房殿，屏退所有宮人，婆媳兩個對視一眼，不約而同地輕笑一聲。
喬皇后眉頭舒展，低聲笑道：“本宮往日忍氣吞聲，從不敢和皇上爭執，事事都依著皇上的意思。落了個賢名，也不過都是給別人看的。日子過得憋屈，只有自己最清楚。”
“如今本宮算是想開了。能忍的忍，不能忍的絕不委曲求全。”
陸明玉微微一笑，接過話茬：“母后能想明白這些，兒媳也為母后高興。人活著，就得順心暢快。整日低著頭，事事退讓，那樣的日子，過著有什么意思？”
只會將自己憋屈死。
喬皇后笑了起來：“道理簡單，要真正悟透了，也不是易事。”
這當然也是有代價的。
本就稀薄的夫妻情分，如今是徹底沒了。
陸明玉凝視著喬皇后，輕聲低語：“母后別擔心。有殿下，有我，還有喬閣老在，誰也動不得母后分毫。”
喬皇后心里一暖，半是自嘲半開玩笑：“是啊，本宮前半生靠丈夫，后半生，靠兒子兒媳，還有年過六旬的老父親。”
陸明玉笑道：“母后這話說得不全對。母后是我們的靠山才對。”
喬皇后莞爾一笑：“是是是，我們都是山，彼此靠在一起，連成一片山脈。任憑風雨如晦，我們都巋然不動。”
說笑幾句后，喬皇后又低聲數落陸明玉：“本宮知道你性子剛硬，去之前還特意叮囑你，言行要多加小心。你倒好，直接就和皇上對上了。皇上遷怒本宮幾句，本宮根本沒往心里去。你何必出這個頭。”
陸明玉卻道：“該說的話，當然要說。不然，父皇遷怒慣了，遇到什么事都要先怪責母后。”
“反正，父皇要臉面，不便當著眾人的面斥責兒媳。我這個做兒媳的，放肆幾句也無妨。”
喬皇后聽了，又是窩心，又是好笑：“你這是拿捏準了皇上奈何不得你啊！”
陸明玉挑眉一笑，笑容里有幾分狡黠：“母后有喬閣老做靠山，兒媳也有滎陽王這個大靠山。有什么可怕的。”
喬皇后笑了一回，又低聲叮囑：“過猶不及。李昊得了教訓，廣平侯進宮請罪，皇上大失顏面。這口惡氣已經出了，接下來也該收手了。”
陸明玉點點頭：“好，我聽母后的。從今日起，就讓人停了煽風點火。”
不過，已經傳開的流言，就沒法子了。總得過上一段時日才能慢慢消停。
……
文華殿內，又是另一番情景。
喬閣老等人邁步進殿，廣平侯還苦~逼地跪在地上。永嘉帝面無笑容，身上的低氣壓一眼可見。
喬閣老早有心理準備，和眾臣一同躬身行禮：“臣見過皇上。”
永嘉帝聲音低沉：“平身。”
眾臣謝恩起身。
廣平侯這么明晃晃地跪在一旁，眾臣總不能當著沒看見。
喬閣老略一斟酌，張口為廣平侯求情：“臣不知廣平侯犯了什么錯，不過，臣等有政事啟奏，少說也得耗時一個多時辰。臣請皇上，先讓廣平侯起身在外，或是在外候著。等政事忙完了，皇上再和廣平侯計較也不遲。”
永嘉帝心里哼了一聲。
宮外留言紛紛，喬閣老焉能不知？就是此時來議事，說不定也是聽聞廣平侯進宮，特意來為喬皇后撐腰解圍……
不過，對著德高望重的首輔，便是天子，也不能隨意撂臉色。
永嘉帝神色一緩，聲音也溫和了許多：“閣老言之有理。”轉頭瞪廣平侯一眼：“既有喬閣老為你求情，你就起身，到殿外站著去。等朕忙完政事，你再滾進來。”
廣平侯一臉感恩戴德，謝了天子恩典，又謝過喬閣老，起身灰溜溜地退出殿外。
喬閣老一笑置之，沒再多提廣平侯，張口啟奏政事。
永嘉帝也只得暫將糟心事都拋在腦后，和眾臣商議政事。這一忙活，果然就是一個多時辰。
天色漸暗，夕陽的余暉灑落在巍峨的宮殿頂上，投下大片陰影。
可憐的廣平侯，先跪了半個時辰，又在殿外站了一個多時辰。還被一堆內侍和御林侍衛看著……
堪稱丟人現眼。
等了許久，天都快黑了，閣老尚書們才從殿里出來。一個個朝廣平侯投來同情的目光。
廣平侯：“……”