濮陽侯府。
    一個長隨快步進來，低聲稟報：“……滎陽王和廣平侯一同進了宮，去了文華殿。不到一炷香的功夫，滎陽王就出來了。廣平侯出來得遲一些。滎陽王走的時候，神色暢快。倒是廣平侯，面色晦暗，看來是被訓斥了一頓。”
    濮陽侯若有所思地點了點頭，揮揮手示意長隨退下：“讓人繼續盯著宮里的動靜，有什么異樣，立刻來回稟。”
    等長隨退下，濮陽侯夫人急急問道：“侯爺要不要進宮看看？”
    濮陽侯嗤笑一聲：“廣平侯心疼老情人慘死，急急進宮。皇上原本就心情不佳，見了他，不敲打一番才怪。蘇妃死不死的，和我有什么關系。”
    這倒也是。
    濮陽侯夫人想了想，松了口氣：“侯爺說的是。這事和我們濮陽侯府沒什么關系，我們不去摻和。”
    “這么想就對了。”濮陽侯不厭其煩地叮囑一番：“東宮和三皇子反目成仇，以后必有一戰。皇上因此事對東宮不滿，也是必然的事。不過，這些都和我們沒關系。”
    “太后是我姑母，我們趙家，是皇上外家。我們安安穩穩的，就有一世榮華富貴。”
    簡而言之一句話，少張嘴少說話保平安。
    濮陽侯夫人很是聽勸，立刻應道：“侯爺說的是。”
    濮陽侯又道：“這些日子，宮中怕是不太平。我在家中躲一段時日，等皇上心情好一些了再進宮。你也別急著進宮，過些日子看看動靜再說。”
    濮陽侯夫人點點頭，忽然想起什么，小聲問道：“你說，我們女婿有沒有機會……”
    “有什么機會！”濮陽侯瞪了妻子一眼：“這等事，你想都別去想。”
    “東宮勢力龐大，文有喬閣老羅尚書，武有滎陽王父子。太子李景，在燕楚一戰中立下大功威望日隆，太子妃陸明玉更是狠人，領兵夜襲軍營，一劍斬了燕拓。宮里宮外，誰不敬畏她三分？京城百姓提起太子妃來，更是連聲說好。”
    “誰能撼動太子之位？”
    “別說三皇子四皇子，就是皇上，也不能動易儲的心思。”
    東宮羽翼已成，可不是任人揉捏的軟柿子。
    由此也可見，權勢這等東西，誰有都不及自己有。
    濮陽侯夫人被一通發作，有些委屈，低聲嘀咕：“我就是隨口那么一說。又沒別的意思。”
    濮陽侯哼了一聲：“隨口說說也不行。萬一這等話傳進宮里，或是傳到太子太子妃耳中，造成誤會，根本解釋不清。”
    濮陽侯夫人老老實實地閉了嘴。
    ……
    大皇子府。
    大皇子妃親自伺候著大皇子沐浴。大皇子脫了衣服，坐在熱水里，身上大大小小的傷疤，加起來有十幾處。最為醒目可怖的，是右腿上那條刀疤。
    就是這一刀，差點砍斷了大皇子的右腿，令他成了跛腿的廢人。
    大皇子妃以手撫過那道刀疤，眼淚簌簌往下落：“殿下受苦了。”
    大皇子目光陰鷙，聲音里滿是苦澀：“當日，我傷重不起，一直在軍帳里養傷。太醫不敢明言，不過，我心里清楚，我的腿好不了了。”
    “現在想想，還不如當時就死了，也好過現在這副模樣。”
    大皇子妃淚如泉涌，摟住大皇子哭道：“殿下怎么能這么說。人活著，總比閉了眼的強多了。殿下是傷了一條腿，別的地方都好端端的，以后求父皇賜一塊藩地，臣妾隨殿下去就藩。我們帶著瑭哥兒離開京城，過些平穩安逸的日子，也是一樁美事。”
    大皇子一臉自厭，冷笑連連：“我這副模樣，還有什么美事不美事。”
    任大皇子妃如何勸慰，大皇子還是那副半死不活的德性。
    大皇子妃百般無奈，只得擦了眼淚，伺候著大皇子更衣。
    到了床榻上，更尷尬的事情來了。
    夫妻久別重逢，本該親親熱熱地摟在一起，做些親密的事。
    可大皇子面如死魚地躺在那兒，沒半點要親熱的意思。
    大皇子妃心里既詫異又委屈。她倒不是非要怎么親熱纏綿，可如今膝下只有瑭哥兒一個庶子。她還盼著自己能生一個嫡子呢！
    莫非大皇子傷的不僅是右腿？
    大皇子妃心里惴惴難安，咬咬牙，鼓起勇氣靠過去，將頭依偎進大皇子的肩膀上。右手輕輕落在他的胸膛上。
    大皇子像被開水燙到一般，反射性地揮開大皇子妃的手。
    大皇子妃猝不及防，右手被揮開，人也跟著滾了一圈，差點掉到床榻下。好在大皇子反應快，一伸手，又將大皇子妃拉回了床榻上。
    大皇子妃心有余悸，喘息連連，眼中滿是驚恐和難堪。淚水又涌出了眼角。
    大皇子也知道自己有些過分了，咳嗽一聲，干巴巴地道歉：“對不住。我不是有意推你，只是，長途行軍，十分疲累。等過幾日，我歇著緩過勁來……”
    大皇子妃忍著羞慚，低聲道：“殿下好生歇著。”
    然后，主動背過身去。
    大皇子神色復雜，閉上眼睛，久久沒能入睡。
    大皇子妃也沒睡著，卻動也沒動，假裝自己睡得香甜。
    ……
    這一夜，永嘉帝并未去椒房殿，也沒去王婕妤或孟妃那里，一個人獨自睡在了文華殿。
    隔日一早，永嘉帝宣召內閣眾臣進殿
    宮中發生的事，永嘉帝不提，臣子們自不能不識趣地亂問，權做不知就是了。
    永嘉帝先褒獎了喬閣老等人，然后令眾臣議一議戰功簿。
    記錄戰功的冊子，共有五本，放在一起厚厚的一摞。這里面記錄了兩年多來所有將士立下的戰功。
    上至太子和幾位皇子，下至普通士兵，功勞大的有攻破城池斬殺燕楚武將，小的有斬殺幾個首級之類。
    論功行賞四個字，說來簡單，真的操作起來絕不是易事。只細細計算一遍，就得五六日功夫。
    半日過來，個個忙得口干舌燥。
    永嘉帝笑著說道：“朕令人備了御膳，今日正午，朕和眾愛卿一同用膳。”
    眾臣忙拱手謝恩。
    就在此時，內侍劉公公進來，在永嘉帝耳邊低語數句。