左月二字，取隋字之右部，顧名思義，自然與隋朝有關(guān)。
    楊堅(jiān)登基之后，以自己曾受封過(guò)的隨國(guó)公取同音為國(guó)號(hào)，又定年號(hào)為開皇。開皇二年，就在解劍府成立的半年之后，一個(gè)名為左月局的地方也隨之悄然出現(xiàn)。
    它與解劍府一樣獨(dú)立于三省六部之外，卻又不受皇帝管轄，而是直接聽命于皇后。
    這位有功于社稷，與皇帝分享天下，恩寵集于一身的獨(dú)孤皇后，干了一件前無(wú)古人的事情，專門設(shè)立了一個(gè)機(jī)構(gòu)，為自己辦事。
    時(shí)人稱帝后為二圣，并非虛言奉承，獨(dú)孤皇后權(quán)勢(shì)之盛，的確已經(jīng)超越了前朝任何一位皇后，包括呂后在內(nèi)，甚至與呂后不同的是，楊堅(jiān)懼內(nèi)，對(duì)這位皇后又敬又愛又怕。
    是以左月局自成立之日起，便擁有了不遜于解劍府的權(quán)力，它的職責(zé)同樣是攝取情報(bào)機(jī)密，往來(lái)南北東西，不受限制，但帝后二人畢竟是恩愛夫妻，獨(dú)孤皇后也不好將天子的風(fēng)頭完全搶過(guò)來(lái)，一點(diǎn)面子都不給，便給左月局定下職責(zé)范疇，讓他們主要處理與武林江湖有關(guān)的糾紛疑案。
    左月局設(shè)正使一名，副使兩名，鷹騎若干，人員較為單薄，行事低調(diào)神秘，基本不在人前露面，便連深得皇帝信任的高官大臣，也只知有左月局，至于其中有何人，辦何事，還真不甚了了。
    不過(guò)由于職權(quán)相似，實(shí)際辦事中必然會(huì)發(fā)生沖突，解劍府與左月局之間，雖無(wú)深仇大恨，又分屬帝后所管，難免互別苗頭，彼此想要爭(zhēng)個(gè)上風(fēng)。
    先前因?yàn)閹讟栋缸樱狍@蟄跟左月局的人打過(guò)交道，深知他們不動(dòng)聲色的難纏。
    裴驚蟄身在解劍府，對(duì)左月局的了解比旁人更多一些，他沒(méi)見過(guò)左月正使，卻見過(guò)兩位副使，一個(gè)秀雅纖纖，如閨閣千金，一個(gè)沉默寡言，似修行苦僧，雖說(shuō)解劍府與左月局本就是藏龍臥虎，奇人輩出之地，但像兩位左月副使這樣古怪的也是少見。
    更有那位神龍見首不見尾的左月正使，裴驚蟄從來(lái)不曾親眼見過(guò)，但他無(wú)論如何，也沒(méi)法將那個(gè)比解劍府還要神秘莫測(cè)的地方，跟眼前這個(gè)病癆鬼聯(lián)系在一起。
    柔弱女子可能是武功高手，沉默寡言的人也可能一招致命，但這個(gè)肩不能挑手不能提的崔觀主，會(huì)有可能也是左月局的眼線嗎？正因?yàn)樯眢w不好，又有道士的身份做掩護(hù)，更方便隱姓埋名？
    裴驚蟄想了想，道：“您是認(rèn)為，琳瑯閣在此拍賣，江湖人士聚集，左月局的人也有可能在此布下眼線暗中監(jiān)視？但若他真在左月局，明知我們是解劍府的人，為何不表明身份？”
    鳳霄：“從前的紫霞觀可能跟秦妙語(yǔ)有勾連，但此人是在兩個(gè)月前才來(lái)到紫霞觀的，跟秦氏離開六工城，中間隔了四五年，我一直不認(rèn)為他與案子有什么牽涉，但是兩個(gè)月前左右，朝廷正好下定決心，準(zhǔn)備對(duì)突厥有所動(dòng)作。”
    裴驚蟄恍然：“所以您從頭到尾，只是想試探出他的來(lái)歷？但他若真是左月局的人，我們豈不是反而跟人家結(jié)了仇？”
    雖說(shuō)兩家向來(lái)不和睦，但畢竟都是朝廷命官，大水沖了龍王廟，鬧得太僵也不好吧？
    鳳霄卻毫不在意：“結(jié)仇就結(jié)仇，恨我的人不少，多他一個(gè)也不多，你以為這次于闐使者出事，他們就不想橫插一腳，搶個(gè)頭功了？”
    他們雖身在邊陲，卻自有特殊渠道，源源不斷得到京城傳來(lái)的消息。
    數(shù)日前，天子百官正式遷居新都大興城，在此之前，百姓居民早已搬遷入內(nèi)，原來(lái)的舊都?xì)v經(jīng)數(shù)代，狹隘逼仄，陰雨天氣時(shí)更是淤泥污水堵塞泛濫，是以楊堅(jiān)登基之后，就下令在舊都旁另建新都，歷時(shí)僅僅不到兩年，新都便成，隋帝下令大赦天下，并應(yīng)臣下之請(qǐng)，求購(gòu)天下因戰(zhàn)亂而散逸的書籍，充國(guó)庫(kù)藏書，以免典籍失傳，致后人無(wú)緣得見。
    種種德政，顯示一派新朝氣象，明君作為，在這等情形下，楊堅(jiān)決定對(duì)突厥用兵，徹底平息北方滋擾，沒(méi)有人會(huì)懷疑天子的決心，三省六部紛紛忙碌起來(lái)，連帶解劍府與左月局，也都各自領(lǐng)命，運(yùn)籌帷幄，誰(shuí)能在這樁事情上起到關(guān)鍵作用，大功就非誰(shuí)莫屬，左月局一直想要壓解劍府一頭，自然也不會(huì)放過(guò)這個(gè)大好機(jī)會(huì)。
    崔不去夢(mèng)中不安，咳嗽幾聲。
    裴驚蟄看了他一眼，之前不知道他可能是左月局中人，倒沒(méi)覺得怎樣，如今再看，不由多了幾分同情。
    “那，屬下先將他的香毒解了？”
    鳳霄一臉你莫不是傻子的表情：“為什么要解？他既然死不承認(rèn)，正好讓我用香毒拿捏他，他就算自陳身份，你也一口咬定是假的，別被牽著鼻子走，在六工城，自然得我說(shuō)了算。”
    裴驚蟄嘴角抽搐地應(yīng)是。
    他早該知道，自家郎君不是什么心慈手軟的好人。
    ……
    就在鳳霄與裴驚蟄當(dāng)著崔不去的面，肆無(wú)忌憚?dòng)懻撍麜r(shí)，身處病痛夢(mèng)魘困擾之中的人卻渾然不知。
    崔不去正走在一條很長(zhǎng)的路上，這條路沒(méi)有盡頭，但兩旁不時(shí)長(zhǎng)出荊棘，從腳踝往上，緊緊將他雙腿纏住，他想要繼續(xù)往前走，就得用手將那些荊棘拔掉，為此雙手早已鮮血直流，但荊棘非但沒(méi)有變少，反而越來(lái)越多。
    荊棘的刺扎入肉里，又因動(dòng)作而加深傷口，腦海反射出陣陣抽痛，但崔不去面無(wú)表情，仿佛沒(méi)有痛感，依舊堅(jiān)持將那些荊棘抓開。
    從小到大，他想做什么，就一定要做到，無(wú)論付出多少代價(jià)，無(wú)論前路有多少困難，都無(wú)法攔住他，他現(xiàn)在就要往前走，走到路的盡頭，看一看那里有什么。
    那些荊棘終于拗不過(guò)他，敗下陣來(lái)，化為灰燼紛紛消失，崔不去沒(méi)有去看自己鮮血淋漓的手，因?yàn)樵谒矍昂鋈怀霈F(xiàn)一座宅子。
    這是一座有著數(shù)百年歷史的老宅。
    在大隋立國(guó)之前，北方動(dòng)蕩，幾經(jīng)易主，宅子的主人卻屹立不倒，家族開枝散葉，繁衍生息，成為天下人也無(wú)法小覷的一支。
    崔不去終于停住腳步。
    宅子大門緊閉，臺(tái)階上卻站著兩個(gè)人，一人須發(fā)皆白，威嚴(yán)肅穆，一人則將近而立，蓄著短須，年輕許多，懷中還抱著一個(gè)襁褓，正對(duì)著老人說(shuō)話。
    “阿爺，您給他起個(gè)名字吧！”年輕人如是說(shuō)道。
    老人冷道：“隨意喚他阿大阿二，也就罷了。”
    年輕人懇求：“阿爺，看在他父母雙亡的份上，您就不能網(wǎng)開一面嗎！”
    老人：“他這般孱弱，只怕活不過(guò)幾年就去了，起了名字又有何用？”
    年輕人：“……哪怕這樣，將來(lái)，不也是一點(diǎn)念想嗎？”
    老人哼道：“既已父母雙亡，這世上還有誰(shuí)會(huì)念他？”
    年輕人：“我會(huì)。”
    二人僵持許久，老人終于道：“我腳下是石階，便給他起名為階吧。石階萬(wàn)人踩，賤名好養(yǎng)活。”
    “阿爺，那族譜——”
    “他不配。”
    他不配。
    這三字穿越重重疊疊的迷障云霧，直直傳入崔不去耳中。
    聲音飽含歲月滄桑，卻依舊帶著不容置疑的權(quán)威，與這座老宅里的朽木一樣，陳腐近乎敗壞，偏偏又不甘心就此隱退，仍然想要占據(jù)一席之地，掌控別人的命運(yùn)。
    石階萬(wàn)人踩，賤名好養(yǎng)活。
    崔不去忽然冷冷笑了一聲。
    笑聲驚動(dòng)了老人與年輕人，他們轉(zhuǎn)頭循聲往來(lái)，卻瞬間被迷霧籠罩，順勢(shì)卷走。
    一切歸于黑暗。
    深淵隱藏在平靜之后，從未離開過(guò)，但這么多年來(lái)，他已經(jīng)一步步走到了比深淵更險(xiǎn)峻之處，足以俯瞰蔑視深淵的存在。
    胸口傳來(lái)劇痛，血腥之氣隨即涌上喉頭，他禁不住想咳嗽，卻咳出滿嘴的腥膻。
    人也跟著清醒過(guò)來(lái)。
    眼皮酸澀腫脹，些微光線都能令眼睛流淚，崔不去緩了好一陣，才看清眼前的紗帳。
    一張俊美的臉忽然取代床帳，躍入視線之內(nèi)。
    “你醒了。”鳳霄俯視他。“感覺如何？”
    崔不去懶得回答，又合上眼，閉目養(yǎng)神。
    鳳霄自顧自道：“你身上的奈何香，已經(jīng)延緩發(fā)作了，但沒(méi)有徹底解開，兩日之后又會(huì)發(fā)作，如果你愿意乖乖聽命于我，我自然可以考慮幫你解毒。如何？”
    崔不去緩緩睜眼，啞聲道：“我有拒絕的余地么？”
    鳳霄：“沒(méi)有。”
    那還問(wèn)他作什么？崔不去翻了個(gè)白眼。
    鳳霄仿佛沒(méi)看見他的白眼，又問(wèn)了一遍：“如何？”
    崔不去：“我不會(huì)武功，幫不了你什么。”
    鳳霄笑吟吟道：“你不是出身方丈洲琉璃宮嗎，聽說(shuō)那地方出來(lái)的人，熟掌武林典故，江湖名人。琳瑯閣拍賣，我正需要有個(gè)人，幫我認(rèn)一認(rèn)各路人士。”
    崔不去沉默片刻：“可以，但我有個(gè)條件。”
    鳳霄：“解毒不行。”
    崔不去咳嗽起來(lái)：“……我想喝水吃飯，你他娘的連水都不讓我喝，還想讓我做事？”
    他瞪著眼前的白粥和一碟腌菜，差點(diǎn)維持不住自己臉上的表情。
    鳳霄還在一旁“慈愛”道：“吃啊，怎么不吃？”
    崔不去緩緩道：“雖然貧道如今是階下囚，任由你搓圓捏扁，但畢竟你還要讓我做事，我如今大病未愈，你就讓我吃這個(gè)？”
    鳳霄奇道：“吃這個(gè)有什么不好？你也知道你虛不勝補(bǔ)，太好的東西，我怕你消化不了，明天又起不來(lái)。”
    崔不去：“我不要山珍海味，一碗鮮菜羹，總是有的吧？”
    鳳霄：“不好意思，家里窮，還真沒(méi)有。”
    崔不去：……
    他是真想把這碗粥直接倒扣在對(duì)方頭上，再把這碟腌菜糊在那張欠揍的臉上。
    鳳霄不知道崔不去在想什么，但肯定不會(huì)是什么好念頭，他既不著急，也不肯走，甚至還覺得對(duì)方隱忍的反應(yīng)很有趣，生怕對(duì)方不發(fā)火似的，在旁邊走來(lái)走去，看看窗邊的花，翻翻架子上的書，就等著崔不去什么時(shí)候拍桌而起，大聲表明來(lái)自左月局的身份。
    但等來(lái)等去，對(duì)方非但沒(méi)有發(fā)作，反而默默捧起碗，夾起腌菜送粥入口。
    鳳霄覺得自己不會(huì)看錯(cuò)，這位崔觀主的脾氣算不上好，初次見面時(shí)自證清白的無(wú)辜，也掩飾不了皮相下的不耐，只是沒(méi)想到對(duì)方多病的軀體下竟是一副銅皮鐵骨，連奈何香也奈何不了他。
    這等人物，哪怕不會(huì)武功，也必然在左月局中有一席之地。
    鳳霄越發(fā)起了興趣。
    崔道士細(xì)嚼慢咽，一碗粥吃了大半個(gè)時(shí)辰，鳳霄也沒(méi)催他，在旁邊一直等到對(duì)方放下碗筷。
    “敢問(wèn)閣下有什么需要效勞的？”
    鳳霄道：“何必叫得這樣生疏，我已經(jīng)將我的姓名告知于你了，我在家中行二，你喚我鳳二或二郎皆可。”
    崔不去沒(méi)理會(huì)他的話，徑自道：“我在六工城待了二月，也聽說(shuō)了不少事情，琳瑯閣拍賣在即，偏生這時(shí)候又出了于闐使者被害一案，你要我?guī)兔Γ偟脤⑹虑槭孜哺嬷伞！?br/>     鳳霄笑了笑：“這是自然。”
    裴驚蟄得到鳳霄的首肯，就將于闐使者風(fēng)雪之夜死在城外，被路過(guò)客商發(fā)現(xiàn)，匆忙回城報(bào)官，他們?cè)谑w上的發(fā)現(xiàn)，來(lái)龍去脈，都詳細(xì)說(shuō)了一遍。
    崔不去聽得很認(rèn)真，待裴驚蟄講完，就問(wèn)道：“那馬車內(nèi)的梅花冷香，后來(lái)查了嗎？”
    “查了。”裴驚蟄忍不住看了鳳霄一眼，發(fā)現(xiàn)這兩人的思路還真是一模一樣，當(dāng)初鳳霄也認(rèn)為梅花冷香是關(guān)鍵線索之一，可惜事實(shí)令他們失望了。
    “我們問(wèn)過(guò)城中所有香鋪，也把他們的香方都一一查驗(yàn)，沒(méi)有我們?cè)隈R車內(nèi)聞到的那股香氣。那香氣……”裴驚蟄思索著如何形容才更貼切一些，脫口道，“有點(diǎn)形似奈何香，就是你只要聞到過(guò)，就絕不會(huì)錯(cuò)認(rèn)。”
    說(shuō)完他才覺得有些不妥，崔不去才剛剛被奈何香折磨過(guò)，自己這么說(shuō)，不是往人家刀口上撒鹽么？
    但崔不去面無(wú)異色，只點(diǎn)點(diǎn)頭，咳嗽兩聲，沒(méi)再多問(wèn)。