顧秉回到府邸，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，偏就是不能入睡。之前二十五六年間所見的人事，所生的感觸，在心內(nèi)翻騰不休。清心咒念了一遍又一遍，但那些過往前塵卻越發(fā)清晰。
顧秉終于披衣而起，漫無(wú)目的地繞著刺史府四處游蕩。
桃花謝了，留下了青青的桃子，竹葉黃了，來(lái)春還有細(xì)小的竹筍。他顧秉走了，除了這些桃花竹林，不知道能給嘉州留下什么。
對(duì)著竹林發(fā)了會(huì)呆，顧秉突然就想起當(dāng)年蝸居幕府山中時(shí)，最大的理想也不過是遠(yuǎn)離那座空山，謀個(gè)差事或是找一塊田，最好不過當(dāng)個(gè)九品的小吏，溫飽不愁，妻賢子孝。而如今宦海浮沉近十年，想要的都有了，爭(zhēng)名奪利的心卻淡了，反而追憶起當(dāng)年幕府山中的月光，抑或是定陵的風(fēng)雪。
失而復(fù)得，得而復(fù)失，求之不得，得不償失。
“說(shuō)什么得得失失的？”軒轅突然從竹林中踱步而出，白色的中衣外只批了件猩紅的披風(fēng)，隨意站在清冽月光下，越發(fā)顯得豐神如玉。
顧秉行禮：“陛下，容臣回房整肅下儀容。”
軒轅恥笑：“你是在借機(jī)諷刺朕儀表不整么？”
“臣萬(wàn)死。”顧秉低頭，也忍不住笑出來(lái)。畢竟一朝天子和一州刺史都穿著中衣半夜四處溜達(dá)，也算是人間奇事。
軒轅在石椅上坐下，示意他也落座倒茶。
“朕睡不著出來(lái)夜游，碰到勉之已經(jīng)是第二次了吧？”
顧秉想了想：“定陵不算，只算上終南別苑那次，應(yīng)該是兩次。”
軒轅低低笑，聲音沙沙地讓顧秉莫名耳熱：“在定陵的時(shí)候，到底年輕，朕和勉之似乎都睡不多，沒日沒夜的，也不知道都做些什么。時(shí)間也就那么過去了。”
顧秉回道：“那個(gè)時(shí)候，時(shí)局維艱，陛下殫精竭慮，臣等夙夜匪懈，只恨一天沒有十三個(gè)時(shí)辰，自然不覺得日月久長(zhǎng)，時(shí)候難熬了。”
軒轅看他：“時(shí)隔數(shù)年，勉之的銳氣不會(huì)消磨光了吧？”
顧秉喝了口茶，抬頭看向白色的月光：“不瞞陛下，臣似乎從來(lái)就沒有過銳氣。”
“哦，那勉之在嘉州這里風(fēng)生水起，總不會(huì)是謠傳吧？”
“輕徭薄賦，勸課農(nóng)桑，整頓吏治，用人唯賢，本就是陛下登基時(shí)定下的，臣不過是遵旨而行，何來(lái)銳氣之說(shuō)？臣不算是個(gè)好官，只算是個(gè)不好不壞的庸官罷了。”
軒轅品味了會(huì)他的話，搖搖頭：“朕說(shuō)的那些，歷朝歷代的君主都會(huì)提到，卻不是每個(gè)臣子都能做到。所謂的明君，也許就是能夠選擇正確的人選去做正確的事情罷了。”
顧秉十指交叉在一起，目光垂下來(lái)，似乎在對(duì)著地面發(fā)呆。
軒轅似乎是覺得像顧秉這樣心事重的人，能發(fā)呆也是種福氣，不忍心打斷，于是便沉默著端詳他。顧秉的眼睛雖不似桃花眼，杏仁眼那樣顧盼生姿，也不似自己的鳳眼那般神光照人，但勝在黑白分明，眼神明潤(rùn)澄澈。難為顧秉為官七年依舊能保持本心，也許當(dāng)年?yáng)|宮之事不讓他插手過多還是明智之舉。
“陛下？”顧秉忍不住叫他。
軒轅回過神來(lái)，發(fā)現(xiàn)顧秉用一種奇怪的眼神看著自己，而那種眼神極為復(fù)雜，雖然看不太清，仍讓人忍不住覺得悲傷。
“快要離開嘉州了，還有什么要安排采辦的，勉之你也抓緊吧。”
顧秉意料之中地點(diǎn)點(diǎn)頭，淡淡道：“嘉州政事和臣的私事都已經(jīng)處理得當(dāng)，請(qǐng)陛下放心。”
軒轅笑道：“嘉州政事，朕一竅不通，便不多問了。至于私事嘛，難不成勉之終于決定帶著彩鸞姑娘一道赴任了？”
顧秉皺眉：“臣已經(jīng)明確拒絕她的好意了。”頓了頓，“臣去是為了找忘塵叟。”
軒轅心內(nèi)莫名一喜，暗暗歸結(jié)于臣子對(duì)他的忠誠(chéng)：“哦？勉之有什么要打聽的，不來(lái)求朕，卻去找那忘塵叟？”
顧秉神情黯淡：“臣還是不能相信鳳儀兄就那么不明不白地去了。臣更不能接受靖西王府的解釋，臣所熟知的周琦是不可能自殺的。”
軒轅沒說(shuō)什么，抬首向北方看去：“天下兵馬十分，朝廷有六，靖西王臨淄王各有其二。但若說(shuō)精銳，恐怕十之四五都在王叔那里。朕倒是覺得，朝局在朕登基后，反而復(fù)雜了。”
顧秉抬頭看他，有些隱忍：“臣之所以找忘塵叟，也只是想偷偷查一查。陛下放心，臣知道輕重，不會(huì)讓個(gè)人恩怨影響大局。”
軒轅看他，輕輕道：“你是朕的寵臣，無(wú)傷大雅的請(qǐng)求朕都會(huì)準(zhǔn)你，周琦的事情，你查完后告訴朕，朕斟酌斟酌，盡量不有負(fù)正道，也不讓勉之為難。”
顧秉握拳，感到指甲戳入皮肉的痛意，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
軒轅起身：“收拾收拾吧，朕明日回京，你送送朕。”
第二日一清早，顧秉率領(lǐng)嘉州官僚前往渡口送行，百官雖是奇怪，但料想這位孟公子身份必然不低，縱然心有怨言，還是整整齊齊列于江邊，乍一看紅青交雜蔚為壯觀。
算是難得的晴天，碧空如洗，寒江清冽，安義指揮人把東西一箱一箱地往上抬。光是蜀錦，蜀繡，顧秉就著人采辦了三大箱。
軒轅似笑非笑地看顧秉：“勉之不會(huì)把幾年的俸祿都花了吧？”
顧秉扯出一抹笑意：“孟兄難得來(lái)一次西蜀，下次不知道是什么時(shí)候了，下官略盡心意，還請(qǐng)公子收下。”
軒轅見群官探頭探腦，伸手把顧秉拉進(jìn)艙內(nèi)。
“時(shí)候還早，勉之再陪朕說(shuō)說(shuō)體己話吧。”
顧秉想了想：“國(guó)事繁重，陛下多注意龍?bào)w。不甚重要的事情，就讓下面的臣子幫陛下處理，不要什么事情都親力親為。另外，有些事情，臣知道陛下寢食難安，但迫于時(shí)機(jī)只能忍辱負(fù)重。來(lái)日方長(zhǎng)，還請(qǐng)陛下放寬心.臣這次見陛下，精神似乎沒有東宮時(shí)那么好了，還請(qǐng)陛下為蒼生計(jì)，保重龍?bào)w。”
軒轅點(diǎn)點(diǎn)頭，擺了擺手。
顧秉愣愣地看著兩岸青翠山巒疾馳而去，大驚站起：“陛下！”
而另一頭，亂作一團(tuán)的嘉州官吏們等到一張圣旨。
“御制，嘉州刺史顧秉虔恭夙夜，盡心竭節(jié)，明達(dá)吏事，法令有度，深識(shí)機(jī)宜，足堪委任。擢拜銀青光祿大夫，大理寺卿，賞金魚玉帶。欽此。”</br>