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    輕語者酒吧。
    辦公室。
    “來一杯？”
    鐘神秀望著打著繃帶的朱莉，遞過一杯血酒。
    這是經過他特意調配的雞尾酒，擁有治療傷勢的奇異能力。
    “謝謝……”
    朱莉雙手捧著酒杯，小口啜飲著，突然間，就聳動肩膀，一滴滴眼淚滾落臉頰：“茉莉跟影子……都死了……”
    “這件事很奇怪！”
    鐘神秀把玩著手上的肉球，感覺這一枚肉球不像是某種血肉精華，并且質地十分堅固。
    雖然被自己一嚇，跟死了一樣，但想要破開這層外殼，弄清楚其中的奧秘，也并非那么容易。
    他隨口問道：“這個暴食者戴莉，怎么找上你們的？”
    “我們才剛剛回來，就被找上門……”
    朱莉嘆息道：“是聚會中的某人出賣了我們……他一定暗中調查過我們的身份，并且勢力龐大。”
    “你應該知道所有參與者的身份，明天我陪你一一拜訪過去，就可以弄清楚真相了……”
    鐘神秀隨意道。
    “是的，你的能力？”提到這個，朱莉依舊十分驚嘆。
    “我已經是‘升格者’了。”
    鐘神秀隨口回答，不出意外地看到了朱莉被嚇到的表情。
    ……
    第二天，夜晚。
    “白天已經拜訪了幾位，屠夫死了、偵探早就跑了、白貓不見蹤影、也不是畫家……”
    鐘神秀穿著晚禮服，戴著銀色半面具，跟朱莉一起來到了一棟莊園之前：“所以……是爵士？！”
    “他的真實身份，是大銀行家之子斯萊特……在拜倫市上層很有影響力。”
    朱莉嘆息一聲：“當初，他利用自己的背景，給了我們聚會很大幫助，也沒有多少利益沖突，我想不到他背叛的理由……”
    “有時候，背叛不一定是因為利益，也有可能是因為恐懼！”
    鐘神秀嘆息一聲，走進莊園。
    他沒有說，自己似乎嗅到了死亡的氣息。
    整座莊園非常安靜，連一個守門的保安與侍女都沒有。
    鐘神秀就跟朱莉一起，大搖大擺地走入莊園最深處。
    “這是……怎么回事？”
    朱莉行走在走廊猩紅的地毯上，望著兩邊珍貴的油畫與藝術品裝飾，聲音不由有些顫抖。
    “大概是……都死了吧？”
    鐘神秀嘆息一聲，按照靈性的感應，推開一扇房門。
    這是一處書房，四周沉靜，月光森冷。
    在寂靜當中，一把沙啞而低沉的聲音突然響起：“你們來了？”
    朱莉轉過身，見到了坐在書桌后的斯萊特。
    他身材高大，面容英俊，有著一頭黃金般的卷發。
    “爵士，你為什么要背叛我，背叛我們？！”
    朱莉冷聲問道。
    “因為恐懼……那個女人是個瘋子！”
    斯萊特的表情突然崩潰了：“你看到了么？這整座莊園的仆役、還有我的親人……都被她吃了……如果我不想方設法地滿足她，她下一個就會吃了我！我身上有著她的儀式力量，無法離開這里，只能為她提供獵物……她喜歡吃神秘人，所以我要為她找到更多的神秘人……但是，我已經沒辦法了，除了你們之外，我還能找誰呢？”
    他兩行眼淚流了下來，語氣也不知道是悔恨還是淡漠。
    ‘這么看起來，要是暴食者昨天晚上沒有找朱莉，那大概會來找我？反正結果都差不多……’
    鐘神秀心中升起一個念頭。
    “懦夫的借口。”
    朱莉雙目流淚，上前一步。
    “要殺了我么？”
    斯萊特慘笑道：“那請你快點動手！”
    微風吹拂，掀起了他的衣領。
    這時候，朱莉才駭然發現，斯萊特的頭顱以下，赫然是一副血紅的骨架！
    “你……這是怎么了？”
    朱莉雙手捂著嘴唇，后退一步。
    “你們不會以為，那個女人的貪婪就僅此而已吧？”
    斯萊特慘笑一聲：“她雖然放過了我，但只是放過我的腦袋……我看著她吃掉了我的四肢、我的內臟……卻讓我的頭顱維持活性，我大概還能再活六天……呵呵……哈哈……”
    “他已經瘋了。”
    鐘神秀望著這一幕，嘆息一聲：“如果你要復仇，讓他待在這里，等待必然來臨的死亡……如果當他是同伴，那就送他最后一程吧。”
    說完，他就離開了書房，站在走廊里，負手欣賞著一幅掛在墻壁上的油畫。
    片刻之后。
    書房中傳出一聲槍響！
    ……
    莊園之外。
    朱莉與鐘神秀聯袂走出。
    “一個人，到底為什么會變成這樣？”她眼角有些通紅，帶著不解。
    “極致的恐懼，會徹底改變一個人。”
    鐘神秀嘆息一聲：“或許……是我們從來都不認識我們自己吧。不真正到了關鍵時刻，沒有人會知道自己會做出如何的抉擇，選擇成為英雄，或者懦夫！”
    “這件事沒有那么簡單，暴食者為什么會突然來到這座城市？還有之前鐘表匠與老酒鬼的死，他們的尸體還在，顯然不是戴莉下的手！”
    朱莉忽然深吸口氣：“我會繼續追查下去。”
    她充滿期待地望著鐘神秀，卻發現對方遲遲沒有答復，眼眸里的光不由緩緩熄滅。
    “我只是一個開地下酒吧的……”
    鐘神秀很無奈地道：“而且……我最近有事。”
    老酒鬼跟鐘表匠跟他又不熟，沒有為對方復仇的義務。
    而且，查案什么的，太過麻煩了。
    “是我失禮了。”
    朱莉嘆息一聲。
    “無痕書店已經不安全了，在你追查的這段時間，可以住在酒吧內……”
    鐘神秀想了想，朱莉倒是關系不錯，應該給予保護。
    “我感覺你的態度有點消極……”
    朱莉狐疑地盯著鐘神秀：“你在等待什么？”
    “沒什么，你想多了……”
    鐘神秀聳了聳肩膀，兩人一起回到輕語者酒吧。
    今天酒吧的生意有些冷清，吧臺之上只坐了一個人。
    是安琪兒！
    “李維！”
    她看到鐘神秀進來，立即興奮地招招手：“給我來一杯你親手調制的雞尾酒。”
    “好的，沒問題。”
    鐘神秀微笑著走進吧臺，從史密斯手上接過工具：“看來你最近心情不錯。”
    “是啊，或許我很快就能追上愛麗絲了。”
    安琪兒笑瞇瞇地回應，眸子里充滿期待。