寬敞的官道上，來來往往的行者不少，因此塵土飛揚。
大概十輛華貴的馬車排成一列平緩得在上面行駛著。
一個嬌俏的女孩子坐在馬車里面為一美婦削著鮮果，一邊嘟囔著嘴，“娘親，這什么時候才到京城啊，人都憋壞了。”
“玉兒。”惠仁長公主微微瞇了瞇眼，露出些許無奈，“怎么將你拘一會兒就這么難。”
那小姑娘便是丹玉郡主姜玉了，她面露委屈，“這成天待在馬車里，每日趕路趕路就是趕路，也太無趣了。”
“你爹爹是要進京述職，不是帶你游山玩水，哪能容許你一路胡鬧，照你那個玩兒法，是要叫圣人等嗎？”惠仁長公主面帶厲色得說。
姜玉頓時苦了一張臉。瞧見她這模樣，惠仁長公主緩和了語氣，“本不愿帶你來，是你非要跟著來的，來了又受不了苦。”
“我是想見表哥嘛。”姜玉生性頑劣，惠仁長公主和駙馬又十分嬌寵她，因此養成了她無法無天的性格。
她唯獨害怕季淵，卻也格外黏他。
“你心里就只裝著你表哥了。”惠仁長公主頓時笑道，“要你外祖母聽見，你就有得掛落吃了。”
“外祖母最是疼寵我的，斷然不會怪我的。”姜玉將果子獻寶似得呈到惠仁長公主面前，“娘親~”
“行了行了。”惠仁長公主接過小碗，數落姜玉道，“進京之后不許闖禍，不許瘋，不許鬧你表哥！不許和別人起沖突！”
她還記得姜玉和左相家那個女兒鬧得不可開交的事情，特此在進京前再次告誡姜玉。
“哼！”姜玉一臉滿不在乎的表情，“只要沒有和那個女人一樣不長眼的，我自然不會同別人起沖突。”
聽到姜玉用“那個女人”這種字眼，惠仁長公主頭疼得想，她飽讀詩書，駙馬也是當年的探花郎，怎么生了個孩子，竟然是這樣的性子。
也不知道是隨了誰啊。
無奈歸無奈，惠仁長公主還是說教道，“你是郡主之尊，人家也是名門淑女，不是不懂事的，你若不挑刺，她怎會來惹你？”
“我挑什么刺了？”姜玉不忿道，“她就只知道跟著表哥轉，也不知道表哥怎么想的？！”
說起來姜玉就來氣，表哥從來不趕霍水兒，起了沖突，那女人就知道扮可憐，表哥每次都要安慰她，就好似都是自己一個人的不是一樣。
姜玉這么一說，惠仁長公主卻突然不搭話了，盯著木碗的紋理，怔怔得出神。
她想起太后傳給她的那封密信，這次進京，她其實是有三件事要做。
一方面是久別故土，難免思念。
一方面，是遵照自己母親的吩咐，勸一勸季淵，當今的儲君，莫要和那霍家女糾纏不清。
還有一件事嘛，惠仁長公主溫柔得看著身側的姜玉，要為這個孩子看看有沒有如意郎君。這才是重中之重的事情。
她捧在手里疼寵大的女兒，定要尋個人品好文武俱佳的夫君。
東宮——
“竟有如此美的地方。”霍水兒喃喃道。連本來搖著團扇的手也停下了。
此刻斜陽西下，落日的余暉照在成片的碧葉上，好像是為身著碧綠鍛裙的女子灑上了金輝。
微風習習，寬大的荷葉邊此起彼伏，形成一波又一波的浪，翻出嫩葉，濃淡相間，唯美又安謐。
恬靜的粉衣小姑娘靜靜立在水中，高高的，矮矮的，出水的不多，卻足夠晃人心神。
甜美得招搖，亭亭玉立。
有一條小徑隱在荷花海中，曲曲折折得，只看得見白色的，若有若無的脊背。
季淵牽著她，沿著小徑往前走，周圍盡是齊肩的荷葉，或是蓮蓬，或是打著朵，或是開得完滿的花兒。
可能是為了不破壞整體設計美感，小路極窄，也沒有鐵鎖圍著，故而兩人挨得極近。
龍涎香混合著女子獨有的馨香，微風過處，情到濃時，總是醉人的。
“這里原先不過是一片小小的荷塘，周圍都是宮室。”季淵邊走邊說，隱隱約約可看見亭子了。
“這東宮住的人原本就少，本就用不著那些宮室的。”他宮里沒有成堆的女人，倒不如推了房子種這滿片的荷花。
“什么時候種的？”霍水兒也算是東宮的常客吧，從未在記憶里捕捉到關于這片荷花的絲毫記憶。
湖心亭已至，亭外水波粼粼，偶有一兩條魚兒游蕩，影子若有若無的。
“不是很久，小半年的樣子。”季淵那段時間夜不能寐，常常一人獨自踱步，一人下棋至天明。
開元寺的老和尚寄信與他，建議他種一片荷花。
自那之后，他常常來這里靜一靜，有時候心里的殺伐之念，會淡很多。
算算時間，大約就是他剛和蘇玉訂婚的時候吧，霍水兒低頭想著。
“古人云，出淤泥而不染，濯清漣而不妖，是為蓮。”她輕輕道，“承澤愛蓮，倒也頗有古仁人之風。”
他愛堅守本心的蓮，他愛出淤泥而不染的蓮。
霍水兒自嘲得想，偏生自己是個俗氣的人呢，沒什么忠貞不二的信仰。
若在溝渠便可低賤，若在高堂便可當富貴花。
能被泥漿染黑，也能被清水滌蕩干凈，端看如何才能活下去。
孰料男人低沉的嗓音在耳旁響起，“嬌嬌是第一個，贊我有古仁人之風的。”
霍水兒不語。
季淵垂下眼瞼，薄唇抿直，他的魔障，也是殺業。
低頭抱著女子。不語。他能感受到身下人突如其來的情緒變化。
被這一陣溫熱的氣息弄得脖頸酥麻，霍水兒忽然笑道，“一切自在人心。”
是好是壞，皆在天下人的心里。季淵的心魔，在于此罷。
三兩蜻蜓點水而過，四五雀鳥俯低吻荷。
靜，還是靜。
男人充滿磁性的嗓音淡淡道，“蓮只是蓮。”
他好像知道自己想岔了。
霍水兒心下微動，長長的睫毛在臉上投下一層陰影，蒲扇般濃密。
她不過以為，這一片蓮花，是為迎娶太子妃種的，誰不知道呢，蘇玉，極愛蓮。
蓮，只是蓮而已。