“姑娘，大廚房的管事婆子一早就等在外面了，想要見(jiàn)您。”
“見(jiàn)我？”霍水兒仔細(xì)得擦著護(hù)手的香膏。
香膏接觸皮膚時(shí)微微有些涼，帶著綠茶的清香。
“姑娘?！蹦瞧抛右粊?lái)就跪在了地上，膝蓋發(fā)出“砰”的一聲。
“你這是做什么。”霍水兒被她整的有點(diǎn)懵，紅荔連忙跑去攙扶她。
那婆子一臉難色，“姑娘，您還是把管家權(quán)收回去吧?！?/p>
“現(xiàn)下珠妹妹掌家，是祖母定的人選，長(zhǎng)輩命，不敢辭?！被羲畠簩⒆詈笠稽c(diǎn)香膏抹勻了，纖細(xì)的手指瑩白如玉，陽(yáng)光從窗外曬進(jìn)來(lái)，白得近乎透明。
霍水兒笑著反問(wèn)她一句，“你是有什么想法嗎？”
那婆子在大廚房做了也有十余年，一家人都是霍府的家生子，夫家姓王，大家都叫她一聲王婆子。
王婆子匍匐在地上，“姑娘有所不知，自從表姑娘掌家之后，推翻了姑娘之前定的所有規(guī)矩?！彼聊藥酌?，繼續(xù)道，“從前是多勞多得，現(xiàn)下也沒(méi)有個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)制度，大家伙做事激情也不高了?！?/p>
“你這意思是沒(méi)錢就不想做事了唄？”霍水兒戲謔得說(shuō)，額間的桃花妝襯得她嬌艷動(dòng)人。
王婆子抬頭，一臉訕笑，“也不能這么說(shuō)，這原來(lái)大家伙做事情有奔頭，自然就積極些?！彼^察著霍水兒的臉色，那雙眼睛平靜得像一汪深潭，她匆忙對(duì)視了一眼，繼續(xù)垂下頭。
王婆子怯懦得說(shuō)，“現(xiàn)在不管多做還是少做，總歸都能拿那些個(gè)銀子，大家伙做事也沒(méi)了啥激情?！?/p>
霍水兒的食指彎成一個(gè)好看的弧度，一下一下地敲打著桌面，“所以，你今天想說(shuō)，當(dāng)初那套規(guī)矩好，是嗎？”
“姑娘，您是不知道，那進(jìn)菜的小廝，已經(jīng)開(kāi)始用低價(jià)不新鮮的菜品糊弄我了。”王婆子一臉憤慨。
“你既然都知道了他貪墨銀子，直接去珠妹妹那里揭發(fā)他就好了?！被羲畠核菩Ψ切?，接過(guò)一碗清亮透明的藕粉。
早上起來(lái)嘴里沒(méi)什么味道，藕粉清甜不膩，入口絲滑。
王婆子惶恐得搖頭，“奴婢怎么敢呢？”
“你這話說(shuō)得好生奇怪。”霍水兒用小巧精致的銀勺子舀了一勺子藕粉，“珠妹妹又不是什么不公允的人，你去檢舉那小廝，也算有功，難道還會(huì)罰你不成？”
沉默，室內(nèi)陷入長(zhǎng)久的沉默。
那婆子垂頭不語(yǔ)，霍水兒也不說(shuō)話，只剩下銀勺子和琉璃碗碰撞的清脆的聲音。
“若是有什么不公，自然找現(xiàn)在的當(dāng)家人說(shuō)，我做不了主?！背聊肷?，霍水兒攪動(dòng)了一下碗里剩余的藕粉，“如果對(duì)現(xiàn)在的制度不滿意，自然也可以找珠妹妹建議建議，霍府從來(lái)沒(méi)有一言堂的規(guī)矩，你們也有提想法的權(quán)利?！?/p>
王婆子將身子深深得伏了下去，“奴婢知道了。奴婢告退?！?/p>
霍水兒看著她踉蹌離開(kāi)的背影，轉(zhuǎn)頭問(wèn)紅荔，“府里當(dāng)真如她所說(shuō)，人人都憊懶了么？竟還有人貪墨，都忘了從前的規(guī)矩不成？”
紅荔點(diǎn)點(diǎn)頭，紫蘇為霍水兒上了一碗薄荷水。
“也不知道表姑娘怎么想的，竟然將姑娘從前定的規(guī)矩都廢了?！?/p>
紫蘇也煞有其事得點(diǎn)點(diǎn)頭，“前幾日我去大廚房選些食材，有好些次等的，從前也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。確實(shí)不好?！?/p>
霍水兒也沒(méi)想到朱珠管家竟到了這樣的地步，她剛穿書的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)，原主管家嚴(yán)厲有余，激勵(lì)不足，她就借鑒了后世的方法，獎(jiǎng)懲分明，互相監(jiān)督，一起流程透明化，效果還不錯(cuò)。
原以為朱珠會(huì)沿用下去的。
她這幾日身子不好，深居簡(jiǎn)出，沁和園也有自己的小廚房，一直是紫蘇在管著她的一日三餐，倒是沒(méi)感覺(jué)到府里有什么大的變化，今天有一個(gè)奴仆來(lái)告狀，明日就有第二個(gè)。
霍水兒往缸子里栽的薄荷里澆水，這霍府的平靜日子看來(lái)是到頭了。
答應(yīng)了季淵要給他繡個(gè)香囊，趁著今日有空，霍水兒就想著選絲線和花樣子了。
蘭姨娘正巧過(guò)來(lái)送新做的小點(diǎn)心，瞧見(jiàn)她瞅的盡是深色的布料和絲線，一臉不贊同得說(shuō)，“女孩子家家的，正是花骨朵一樣的年紀(jì)，合該用粉藍(lán)鮮嫩的布料，盡看這些青黑深色的做什么，看著就冷酷穩(wěn)重。”
霍水兒笑而不語(yǔ)，將東西擱在繡花籃子里，“就是看著大氣?！?/p>
蘭姨娘瞧見(jiàn)她額頭上的花樣，驚嘆了一聲，“這打扮倒是稀奇，好看得緊?！?/p>
霍水兒也是模仿后世上官婉兒所畫的梅花妝，今日無(wú)事，自己也就畫了桃花妝。“這畫法不難，就是圖個(gè)好看，姨娘喜歡也可以試試別的花樣子?！?/p>
蘭姨娘頗有些遺憾得摸了摸自己光潔的額頭，“這妝好看，就怕我的年紀(jì)撐不起這樣的嬌艷?！?/p>
“這是哪里的話？”霍水兒拍拍她的手，“只要喜歡，美麗不分年紀(jì)。”
這話說(shuō)得頗為前衛(wèi)，蘭姨娘卻開(kāi)心得笑起來(lái)，“你說(shuō)得很是呢！”
女人家的在一起，無(wú)非就是聊些胭脂水粉，市井八卦。從城東新開(kāi)的胭脂鋪?zhàn)雍糜镁?，聊到清河郡主的女兒許配了哪家的好公子，最后繞啊繞啊，還是繞回了霍水兒自己的身上。
“我說(shuō)這話也是僭越了?！碧m姨娘語(yǔ)重心長(zhǎng)得對(duì)霍水兒說(shuō)，她的眼里盡是真誠(chéng)的勸說(shuō)，“女兒家的前半生是在娘家過(guò)的，過(guò)得好不好，全看父母如何嬌寵?？墒沁@后半生，確實(shí)要在夫家過(guò)的。過(guò)得好不好，一半看經(jīng)營(yíng)，更多的還是看選擇?！?/p>
霍水兒也沒(méi)料到怎么突然說(shuō)起了這話，倒也感覺(jué)到對(duì)方是真心實(shí)意得替她考慮，應(yīng)了句，“姨娘說(shuō)得有理。”
蘭姨娘見(jiàn)她像是愿意聽(tīng)自己說(shuō)，也沒(méi)有反感的意思，便放心得繼續(xù)說(shuō)著，“姑娘是當(dāng)今左相的嫡長(zhǎng)女，又是唯一的女兒，容貌才情，家世背景，哪樣不好？越是這樣，姑娘愈要擦亮了眼睛，選一位靠譜的好夫婿?！?/p>
“姨娘，這事，我做不了主的?！被羲畠汗亲永锏撵`魂還是現(xiàn)代人，一向認(rèn)同自由戀愛(ài)，婚姻自主。
可是人在屋檐下，不得不低頭啊。大夏雖開(kāi)放，婚姻大事還是講究一個(gè)父母之命、媒妁之言的。她不知道霍罡是怎么想的，可是目前來(lái)看，光是徐皇后，還有季淵，一想到季淵，她就沉默了。
蘭姨娘只以為她憂心霍罡，準(zhǔn)備繼續(xù)勸說(shuō)的時(shí)候。
白芷進(jìn)來(lái)打斷了談話，語(yǔ)氣匆忙，“姑娘，皇后娘娘懿旨?！?/p>
兩人都顧不得說(shuō)話了，匆忙去前面接旨了。
原以為是什么大事，那公公念了好一段拗口的話，無(wú)非就是夸霍水兒恭敬柔順、當(dāng)為貴女典范云云，最后笑著扶起聽(tīng)旨的霍水兒，“姑娘真是好福氣，娘娘親自賜冰給姑娘，真是京中貴女的頭一份呢?！?/p>
他的臉上盡是討好的笑，這是師傅為他求的宣旨差事，還提點(diǎn)過(guò)他，這可是個(gè)大有造化的主兒，千萬(wàn)不能輕慢了。
霍水兒知道這是季淵的手筆，笑著同那公公說(shuō)，“謝公公賀。這天熱，與后面吃些茶再走吧?！?/p>
那公公歡喜得同小廝去了，這是規(guī)矩，吃茶雖吃茶，還是有賞錢拿的。
當(dāng)然，他臨走前還加了一句，“娘娘說(shuō)了，姑娘苦夏，這冰是專為姑娘準(zhǔn)備的，萬(wàn)望姑娘保重身體，時(shí)不時(shí)得多進(jìn)宮伴駕。”
“娘娘大恩。”霍水兒俯身。
這話說(shuō)得極妙，雖是賞賜，礙于情理，還是要分些給老夫人或是霍罡用的，只是現(xiàn)在皇后擺明就是只給霍水兒一人用冰，霍罡倒是無(wú)所謂，揮揮手走了，他對(duì)這天熱不熱感覺(jué)不大，去書房繼續(xù)看書了。
老夫人和朱珠心里的感覺(jué)就不是很美妙了，老夫人自持為霍府的老祖宗，皇后賜冰竟然直接越過(guò)了她，讓她覺(jué)著顏面盡失。
朱珠的指甲幾乎可以嵌進(jìn)肉里，盯著那些往沁和園拉的冰塊，心里似乎有個(gè)聲音在叫囂，“她不配！憑什么！”
再多的不滿和嫉妒都只能死死壓在心底，還得笑著恭喜霍水兒得皇家青眼。
蘭姨娘看著那些寒氣直冒的冰塊，又想到今日霍水兒選的絲線和布料，腦子里飛快得閃現(xiàn)過(guò)了什么，一時(shí)卻抓不住。
只嘆了口氣，得徐皇后看重，婚事哪能由得這孩子自己做主，選一個(gè)真正稱心悅意的夫君呢？
晚間，霍水兒卻聽(tīng)說(shuō)，今日早上來(lái)告狀的王婆子，不知道犯了什么事，被朱珠好一通發(fā)落，打了二十板子，已經(jīng)在家里躺著了。
她盯著缸子里長(zhǎng)勢(shì)喜人的薄荷，嘆了口氣，“送些好藥和銀子去她家里，讓她安心養(yǎng)傷吧?！?/p>
這是霍府平靜也不平靜的一天，好像有一股暗流，開(kāi)始在后院流淌。